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一群白衣祭司經(jīng)過(guò)這里。他們使用移物魔法，端著圣水經(jīng)過(guò)，他們托舉著銀盆但又不觸碰到它，異樣的潔凈而神圣。
莫石收回目光，望著大祭司掛在胸前的空輪之像，鑲嵌著環(huán)形的十字。
神。
至高的象征。
規(guī)則的制定者和維護(hù)者。
世上怎么可能有神？
如果有神，他為何要讓他的規(guī)則被踐踏？
“神”本身就是悖論。
他開(kāi)始告解：“大人，我是一個(gè)單純的人，是的，我有野心，但我從不想要傷害他人。我是一個(gè)學(xué)者式的人，我渴望知識(shí)、渴望真理、渴望真相……”
那是黑曜石做的飾物，在陽(yáng)光下反射出星點(diǎn)般的光芒。
空輪。
神。
到頭來(lái)一場(chǎng)空，無(wú)休無(wú)止的輪回。
“但我意識(shí)到，有些時(shí)候，似乎只要不伸手去觸碰第一顆棋子，那盤(pán)代表著混亂的棋局就可以不被打開(kāi)。”莫石說(shuō)，“既然如此，我卻為何偏偏要去推那顆棋？我是多么自大、愚蠢，以為世界如我所想的那般簡(jiǎn)單……”
他安靜下來(lái)。
他意識(shí)到自己在說(shuō)什么。
老人寧?kù)o地看著他，說(shuō)出的每一句話都像是從他的內(nèi)心深處挖掘而出：“如果你不推，那盤(pán)棋就不會(huì)開(kāi)始么？如果換一個(gè)更加糟糕的棋手，或許那盤(pán)棋就不只是‘混亂’那么簡(jiǎn)單了。當(dāng)然，你可以不去推，你可以不是那個(gè)人。但是孩子，想一想，‘逃避’是否是你真正渴望選擇的道路？”
圣祭司握住他的手。
“上神不阻礙人們選擇踏出選擇道路的腳步，而要叫人們?yōu)樽约旱倪x擇負(fù)責(zé)?！崩先送蛲ピ褐心切v經(jīng)寒冬后伸展葉片的藍(lán)瑙樹(shù)，“很多時(shí)候，上神不是仁慈的，我們讀過(guò)《圣典》，知道有些時(shí)候他甚至殘酷而無(wú)情——原諒我的冒犯吧，上神——他任憑那么多的苦難施加在我們身上，要考驗(yàn)我們的忠貞不屈。”
“若我一心苦修，”他這樣說(shuō)，仿佛他真的曾經(jīng)苦修過(guò)似的，“就不必遭遇這些痛苦?！?br/>
“會(huì)有其他的痛苦?！崩先艘廊粶睾偷乜粗半m然我不愿這樣說(shuō)，但，你可以想得到的，尖晶石學(xué)院是那樣包含著罪惡的地方，那么，其他地方難道就沒(méi)有？連這里，高潔之所、供奉神靈的大殿，這座白金圣殿——這里也有罪惡?！?br/>
圣祭司的坦誠(chéng)令莫石受到震動(dòng)。
他頓時(shí)沒(méi)法再繼續(xù)說(shuō)下去。
“我老了，而就算我年輕時(shí)，我也只能選擇忍讓?zhuān)蚴莾H僅主持我目光所及之處的公道。但我卻仍因此蒙賞，被當(dāng)做表率。”老人的臉上顯出悲傷，“我無(wú)能為力，人無(wú)能為力?！?br/>
“不是這樣……”
莫石感到雙手被握緊，老人睜大眼睛注視他：“因此我多么希望神早一些到來(lái)啊！我多么希望你們中有人會(huì)是那位‘神之分身’。他可以做到人所無(wú)法行之事，他會(huì)在泥淖之中開(kāi)辟一條光明的道路！”
“可若、可若，”莫石顫抖起來(lái)，“可若神不會(huì)到來(lái)呢？若他力不能及？”
老人瞬間傾頹下去，在層層疊疊的圣袍中變得萎縮干癟。
“那么，人就唯有自救?！边^(guò)了許久，他睜開(kāi)眼睛，仍握著莫石的手，“那么就要行你所能行之事，選擇一條正確的道路。巧用你所學(xué)的，孩子，你難道不是一個(gè)擁有非凡天賦的法師嗎？我相信你仍可以有許多選擇?！?br/>
莫石在心中補(bǔ)全他未盡的話——不，那不是老者的話，那只是莫石自己的話：
你說(shuō)你有野心，你渴望做成什么事，你要爬上一個(gè)怎樣的高位，為此你愿犧牲多少？趁著國(guó)王還垂青于你，你能做的事并不少。
國(guó)王想要?jiǎng)邮帯Ｒ粋€(gè)小小的、無(wú)傷大雅的警告。
他剛剛踏上王位，年輕而驕傲，不樂(lè)意看到那些大貴族張揚(yáng)跋扈。
而他又非常謹(jǐn)慎，不是一個(gè)不懂得克制自己的莽夫。
國(guó)王想要讓那些大貴族感受到危機(jī)，焦頭爛額一陣子，但他又沒(méi)有余力掀起任何戰(zhàn)爭(zhēng)；他需要支持，也需要打擊異己。他從登基的那一刻起就已經(jīng)正式開(kāi)始清算，開(kāi)始建構(gòu)屬于他自己的王朝，只不過(guò)他是那么擅長(zhǎng)于交際和政治，懂得韜光養(yǎng)晦的道理。
拿一個(gè)裝滿(mǎn)貴族世家子弟的學(xué)院開(kāi)刀，甚至借以他人之手（神圣教會(huì)，何等崇高和無(wú)所畏懼），多么聰明。
可是對(duì)莫石來(lái)說(shuō)，這絕非一盤(pán)只需隨便撥弄棋子兒就行的棋局——他不是國(guó)王，他沒(méi)有那樣的權(quán)力。
他深陷其中。
一場(chǎng)謀殺。
殺人者是誰(shuí)？
一場(chǎng)交易。
重疊著欺凌和壓榨的買(mǎi)賣(mài)究竟是常態(tài)還是偶然？
一場(chǎng)欺騙。
朋友，同胞……結(jié)交的目的。
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莫石回到了尖晶石學(xué)院。
回到這個(gè)如今充滿(mǎn)壓抑、恐怖的地方。
他被視作審判庭調(diào)查員們的直屬管理人（首領(lǐng)，負(fù)責(zé)人，或者別的什么頭銜），總之，因此白天的時(shí)候，他不得不坐在那間房間里，目睹身穿黑衣的教士如何嚴(yán)厲審訊那些“可能的罪人”。
負(fù)責(zé)審訊的黑衣教士有兩名，全都比莫石年長(zhǎng)許多，肅穆嚴(yán)厲如同石雕。
他們的用詞之尖刻、語(yǔ)調(diào)之可怕，能讓僅僅是旁聽(tīng)的莫石都感到渾身冰涼，仿佛他也犯了什么大錯(cuò)。而當(dāng)那些教士詢(xún)問(wèn)出“結(jié)果”時(shí)，他們還要朝莫石看過(guò)來(lái)，似乎希望從莫石這兒得到贊許的點(diǎn)頭或是崇敬的眼神。
但莫石只是垂下視線，看著腳尖前的那片空地。
他能說(shuō)什么呢？他根本不覺(jué)得“雞[well]奸之罪”這種罪責(zé)應(yīng)該存在。但他清楚宗教人士遵循怎樣的邏輯：就和基督教《圣經(jīng)》里的那套差不多，上神要求人們繁育后代，但不能耽溺于快樂(lè)——也即，一切浪費(fèi)生育資源的行為，都是邪惡，是不敬，是罪。
在這時(shí)候，欺壓同胞、肉體交易、權(quán)力濫用反而成為了次要之事。宗教審判庭對(duì)那些毫無(wú)興趣。
莫石在心里諷刺地發(fā)笑，與此同時(shí)，他警告自己不要多說(shuō)半句話。
他控制住自己，要求自己坐在這里一動(dòng)不動(dòng)。
幾天過(guò)去，他很快做到了對(duì)眼前的事情視而不見(jiàn)聽(tīng)而不聞。
無(wú)論那些年輕人哭泣、撒謊、懇求，或者怒吼、辱罵，都無(wú)關(guān)緊要。
白之院的大族之子高傲寡言。
青之院的下層貴族懦怯沉默。
而黑衣教士顯然訓(xùn)練有素——他們真是雄辯家和最優(yōu)秀的逼供者（只是不被允許動(dòng)用肉刑，如果可以，他們肯定會(huì)更為“優(yōu)秀”“高效”）。
如此地善于演講，他們先贊美神、再貶斥罪，最后談及天堂之美，并詳細(xì)講述地獄里的惡，魔鬼如何剝?nèi)プ锶说钠?、剁下手足、置入油鍋，或是讓他們埋入血海之中、懸掛荊棘之上。
他們見(jiàn)縫插針，從每一句話語(yǔ)里翻找出罪惡的種子：
“在這座象征著王國(guó)至高智慧的學(xué)府中，有一些可怕的事情似乎發(fā)生了許久，這些罪惡被埋藏在深處。你是否有所了解？”
“我知道學(xué)院里有這種事，但我從未參與其中?！?br/>
“既然你從未參與其中，那你如何知道那些事情？”
“我是聽(tīng)說(shuō)的，顯然。”
“是誰(shuí)告訴你的呢？你從哪里聽(tīng)來(lái)的？”
“我……我不記得了。”
“既然你不記得自己從何得知，那是否，你也不記得自己究竟是否參與其中了？”
“荒唐，我怎么可能不清楚自己是否……總之，我發(fā)誓自己與這些事情無(wú)關(guān)——”
“愚蠢！愚昧！邪惡！知情即是有關(guān)——《圣典》中，上神告訴眾人，‘若你不瞎不聾，知而不言便是有罪’。孩子，你必須說(shuō)出讓你得知此事的那些人究竟是誰(shuí)，不然你的罪孽永遠(yuǎn)無(wú)從贖清——怎么，難道你不愿意上天堂，而要下地獄嗎？”
“我……如果我……”
莫石閉上眼睛，默誦他所知道的所有贊美詩(shī)，后來(lái)他開(kāi)始回憶、背記化學(xué)元素表，圓周率，古埃及魔法錄，地球上的所有洋流名稱(chēng)——
他不愿意繼續(xù)聽(tīng)下去。
但他會(huì)記下那些被“告發(fā)”的名字的。每一個(gè)名字都是“罪人”，都是國(guó)王的勝利。
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