“Whatsec

    etsa

    ehidde

    betwee

    thebelieve

    a

    dthegods?”

    在信徒與神明之間，藏著怎樣的秘密？

    ———“杰克”.杰克

    “Thebelieve

    lo

    gsfo

    thep

    otectio

    ofthegods，a

    dthegods

    eedthewo

    shipofthebelieve

    .”

    信徒渴望得到神明的保護(hù)，神明需要信徒的膜拜。

    ———園丁.艾瑪·伍慈

    竹林某處。

    “吉利，停下！”祭司穿梭在茂密的竹林里，追逐著前方不遠(yuǎn)處的奔向竹林深處的白狼。她之前本想試試隨從.吉利的隱藏技能，可不料它突然跑進(jìn)竹林里，弄得她不得不追上去。

    陽(yáng)光突然暗淡下來(lái)，天空逐漸被陰云所覆蓋，雖是白晝，但卻宛如黑夜。遠(yuǎn)方“高墻”處的大片烏云如同訓(xùn)練有素的軍隊(duì)般緩緩襲來(lái)，其中閃爍著藍(lán)紫色的閃電，且時(shí)不時(shí)傳來(lái)震耳欲聾的雷聲。見(jiàn)此，祭司加快了步伐。竹林里穿梭著一白一紫兩道不對(duì)等的身影。

    如此約半個(gè)小時(shí)后，前方的灌木叢后傳來(lái)興奮的狼嚎。祭司聽(tīng)此就知道它停了下來(lái)，于是用左手扶著一旁的竹子的同時(shí)右手捂住肚子，略微向前俯身停下，調(diào)整了會(huì)兒呼吸后才緩緩走向前去。

    祭司剛跨過(guò)灌木叢，抬起右腳就要往前走時(shí)，右方突然傳來(lái)急促的叫聲，聞聲轉(zhuǎn)頭看去，見(jiàn)是隨從.吉利，便調(diào)轉(zhuǎn)方向走到它面前。正要出聲呵責(zé)，卻見(jiàn)它像狗一樣坐在黑褐色的地上吐著舌頭，一雙澄藍(lán)色的眼瞳格外美麗，頗有撒嬌賣(mài)萌之意。見(jiàn)此，祭司心一軟，便蹲下來(lái)摸著它的頭，假裝嚴(yán)肅地說(shuō)道：“下不為例?！?br/>
    吉利似乎能聽(tīng)懂她說(shuō)的話，眨了兩下眼睛，以示同意。

    祭司轉(zhuǎn)頭張望四下，左方是片半徑約為兩百米的林中沼澤地，其中間處凸起的地面上建有座茅草屋，屋門(mén)前種著一顆早已枯萎的柳樹(shù)，樹(shù)干中間處系著條繩子，連接著祭司前方不遠(yuǎn)處的一顆高大的喬木，勉強(qiáng)算是一座簡(jiǎn)陋的“橋梁”。

    “竹林中有線索暗示其他參賽者的身份?！奔浪韭?lián)想到之前夜鶯所說(shuō)的話，便心想道：難道是線索？

    祭司望著沼澤地中地上的茅草屋，再看了看表面時(shí)不時(shí)爆些氣泡的黑褐色的沼澤，不禁咽下一口唾沫。若不是剛才吉利叫住了她，倒還真一腳踩了進(jìn)去！祭司轉(zhuǎn)頭看向那根連接兩樹(shù)的懸于沼澤上方的繩索。雖說(shuō)看上去挺危險(xiǎn)的，但心里仍想嘗試一下，畢竟富貴險(xiǎn)中求嘛。

    祭司起身正要走向喬木，但一想到隨從.吉利后反而猶豫了，她擔(dān)心它會(huì)趁機(jī)跑走。而吉利好像知道她在想什么，隨即化為一個(gè)白色的小光球，飛進(jìn)她放在左衣袖里的隨從牌里。祭司拿出隨從牌，其上顯示著淡淡的紅色字體：隨從.吉利已歸位，下次召喚時(shí)喚出隨從名稱即可。

    祭司見(jiàn)此滿意一笑，收起身份牌后走到喬木前。目測(cè)繩索與沼澤表面相距約一米，于是心想看來(lái)得小心點(diǎn)，萬(wàn)一掉進(jìn)沼澤里就再也出不來(lái)了。她先是兩手抓住繩索，抓緊后將右腳搭到其上，然后再左小腿發(fā)力左腳蹬地搭到其上，成功將自己吊在“橋”上。腰微彎，一手往前抓，一腳往前挪，就這樣以烏龜?shù)乃俣染徛芭馈?br/>
    約一刻鐘后，祭司吊在繩索中間處，她現(xiàn)在感覺(jué)自己全身酸痛無(wú)力，好像下一秒雙手雙腳就會(huì)不聽(tīng)使喚地松開(kāi)繩索。前進(jìn)不行，后退不成，真是左右為難！臉上的汗掉進(jìn)下方的沼澤，擊碎了個(gè)其表面上的氣泡。祭司側(cè)頭看了眼沼澤，頓時(shí)覺(jué)得這沼澤就像是一張噬人的大口，等待繩索上的自己掉下來(lái)后美餐一頓。

    該死！快撐不住了……

    ＊

    一團(tuán)模糊透明的“空氣”站在對(duì)岸的灌木叢后，冷冷注視著吊在繩索中間處的祭司。

    也好，省得我親自動(dòng)手。

    ＊

    岸邊的竹林里路過(guò)一名黃袍男子，吊在繩索上的祭司如同看到了一根救命稻草，連忙朝其喊道：“先生，能幫幫我嗎？！”

    2

    杰克剛離開(kāi)山洞一步，前方不遠(yuǎn)處突然閃過(guò)一道暗紫色光，一名帶著古石面具的黃袍男子出現(xiàn)擋住他的去路。杰克冷冷注視著對(duì)方，說(shuō)道：“有事？”

    “共何如？各取所需?！秉S衣之主說(shuō)道。

    杰克冷哼一聲，說(shuō)道：“至高無(wú)上的神明，也需要凡人的幫助？”平淡的語(yǔ)氣中隱藏著敵意。

    黃衣之主伸出右手呈爪狀，沉聲道：“以為得志，未嘗不可（為了達(dá)到目的，也不是不可以）?！?br/>
    杰克雙手抱胸，左手五指有節(jié)奏地依次敲擊著右手肘，左手上的爪刃也隨之依次舞動(dòng)。有哈斯塔的幫助固然是好，但各取所需……神又想得到什么呢？

    神想要的，他未必給得起。

    見(jiàn)此，黃衣之主用右手豎起三根手指，然后說(shuō)道：“為或不為，汝決?！?br/>
    杰克對(duì)視著黃衣之主片刻，突然冷笑兩聲，然后哼起小曲，經(jīng)過(guò)他身旁離去。

    黃衣之主抬頭仰望一眼陰沉的天空，見(jiàn)此情形，便也轉(zhuǎn)身離去。

    ＊

    黃衣之主走了一個(gè)多小時(shí)，才走到林中沼澤地。他邊走邊心想道人形態(tài)走路真慢！他望見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處的灌木叢后有一團(tuán)模糊透明的“空氣”，其正觀望著什么。

    “先生，能幫幫我嗎？！”

    聽(tīng)此，黃衣之主轉(zhuǎn)頭看去，見(jiàn)祭司吊在繩索中間處，便舉起右手對(duì)準(zhǔn)她呈爪狀，然后側(cè)身往后一拉，祭司就在空中劃過(guò)一道完美的拋物線，甩到岸邊上。

    “哎呦我的腰……”祭司邊用右手摸著腰部邊爬起來(lái)，然后抬頭對(duì)視上面前的黃袍男子，訕訕一笑，開(kāi)口說(shuō)聲“謝謝”。

    “汝……”黃衣之主俯視著祭司，欲言又止，心想吾今為人，猶戴面具，乃未識(shí)，不然早走矣！

    祭司見(jiàn)他未應(yīng)，頓時(shí)略感尷尬，于是雙手抱拳，模仿他的語(yǔ)氣問(wèn)道：“不知恩人尊姓大名？”

    “哈爾塔克?！?br/>
    “哈爾塔克？奇怪的名字?！奔浪舅妓髌毯?，問(wèn)道：“那你也是參賽者了？”

    “……吾乃與爾相尋者（我是給予參賽者線索的人）?！秉S衣之主沉聲回應(yīng)道，“以汝但至此澤，故吾只供一圖（因?yàn)槟阒话l(fā)現(xiàn)了這處沼澤，所以我只能提供一個(gè)線索）?！?br/>
    “什么線索？”

    “……”

    祭司聽(tīng)得一臉懵逼。

    黃衣之主暗暗一笑。線索他倒還真知道一個(gè)，至于能不能理解話里的意思，那便是她的事了。

    三兩點(diǎn)雨水從天而降，滴到黃衣之主裸露的淡黃色膚色的手背上。他抬頭望了眼陰沉的天空，身體閃爍一下便消失離去了。

    “時(shí)空穿梭……”祭司下意識(shí)說(shuō)道，腦海中閃過(guò)數(shù)幅熟悉但又倍感陌生的畫(huà)面。還不待她細(xì)看，幾顆豌豆大的雨點(diǎn)就打到她身上，數(shù)秒后便演變成傾盆大雨，且襲來(lái)陣陣夾帶著竹香的涼風(fēng)。祭司用衣袖遮住頭，匆忙朝竹林中地的方向跑去。

    ＊

    岸邊灌木叢后的處于隱身狀態(tài)中的杰克見(jiàn)兩者離去，便也轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    “呵呵呵……”低沉的笑聲隨著那團(tuán)漸行漸遠(yuǎn)的模糊透明的“空氣”，逐漸減弱，直至消失于此方天地間。

    ————————————————————

    回憶于此，仙鶴.美智子細(xì)眉微皺。忘川渡人.“杰克”的事是以前阿波羅.約瑟夫告訴她的。不得不說(shuō)，那幅紳士的皮囊下是一個(gè)黑暗且扭曲的靈魂。

    正心想著，原本插在頭發(fā)里的碧綠色翡翠發(fā)簪突然飛到她面前，重新幻化為隨從.鏡中人。三張從鏡面中呼之欲出、沒(méi)有眼睛的灰白色人臉面對(duì)著她———憤怒的、恐懼的、面無(wú)表情的。

    仙鶴回過(guò)神來(lái)，用如同深淵般的純黑色的雙眼凝視著鏡中人。見(jiàn)此，恐懼的臉立即縮了回去；她右手握住蒲葵扇的扇柄，左手緩緩展開(kāi)扇面，露出倒映著它的影像的刀。憤怒的臉見(jiàn)此，咬著牙也縮了回去；唯獨(dú)那張面無(wú)表情的臉，一直面對(duì)著她。

    仙鶴細(xì)眉緊皺。她從這張面無(wú)表情的臉上看出了一種令她打心底厭惡的情緒———憐憫?！澳闶裁匆馑?？！”仙鶴強(qiáng)壓著怒火，冷冷問(wèn)道。憐憫，她見(jiàn)過(guò)很多，但無(wú)一例外每次都會(huì)給她帶來(lái)災(zāi)難與痛苦。

    面無(wú)表情的臉張開(kāi)口，一閉一合著，似乎在向她說(shuō)什么，但無(wú)可奈何發(fā)不出聲音。兩者對(duì)視一會(huì)兒，面無(wú)表情的臉也縮了回去。隨從.鏡中人飛到仙鶴左旁上方，光滑的鏡面上倒映著一望無(wú)際、萬(wàn)般神秘的云海。

    見(jiàn)此，仙鶴恢復(fù)往日的神情，繼續(xù)眺望著這美麗的云海。

    ————————————————————

    3

    竹林中地，A別墅。

    宿傘之魂二人坐在同一張沙發(fā)上閉目養(yǎng)神，一旁的愛(ài)哭鬼正望著天花板發(fā)呆；攝影師站在一樓大廳的窗戶前，靜靜地看著窗外的因大雨而顯得朦朧模糊的竹林；廠長(zhǎng)在二樓最里頭的小隔間里處理食材。因?yàn)榧t蝶一直呆在一樓廚房里，還把門(mén)給反鎖了，萬(wàn)般無(wú)奈之下，他只得拿著食材來(lái)此處理，晚些時(shí)候再拿進(jìn)廚房里去炒。

    “吱呀”一聲傳來(lái)，宿傘之魂二人同時(shí)睜開(kāi)眼看去；一旁的愛(ài)哭鬼轉(zhuǎn)頭看去。一名被大雨淋成落湯雞的戴著古石面具的黃袍男子走進(jìn)大廳，見(jiàn)三者怪異的眼神，便發(fā)聲說(shuō)道：“乃數(shù)少不見(jiàn)，則不識(shí)吾矣？”

    “閣下……你是哈斯塔？”謝必安問(wèn)道。在監(jiān)管者陣營(yíng)中，只有黃衣之主天天說(shuō)東方古文。

    黃衣之主略微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“自此始起，吾此形態(tài)名為哈兒塔克?！?br/>
    攝影師轉(zhuǎn)頭看向他，面帶微笑道：“神不僅換了相貌，還改了名字？”

    黃衣之主再次略微點(diǎn)頭。

    “吱～呀！”輕微的開(kāi)門(mén)聲響起，眾監(jiān)管者以為是杰克回來(lái)了，就沒(méi)有多留意。

    “我回來(lái)了……”微弱且熟悉的女聲傳來(lái)，眾監(jiān)管者看去，見(jiàn)同樣被淋成落湯雞的祭司正站在門(mén)檻處，彎著腰右手撐著門(mén)框。她的目光停留在黃袍背影身上，有氣無(wú)力地開(kāi)口道：“哈爾塔克，你怎么……”

    去（糟糕）！

    正當(dāng)他以為要暴露際，身后傳來(lái)“咚”的一聲輕響，側(cè)頭看去，祭司倒在地板上。黃衣之主走上前去，半蹲下來(lái)用右手摸她的額頭，溫度高于常人，定是發(fā)燒了。心想道凡人就是凡人，淋下雨都會(huì)發(fā)燒。說(shuō)罷，他用右手拖住祭司的腰部，左手勾住其的雙腿，將其公主抱后起身轉(zhuǎn)身走向一張空著的離他最近的沙發(fā)。

    謝必安別過(guò)頭看向他處，順便用左手掌擋住左旁的愛(ài)哭鬼的頭部，并說(shuō)道：“少兒不宜。”其右旁的范無(wú)咎面無(wú)表情地看著黃衣之主；攝影師回頭看向窗外，假裝沒(méi)看見(jiàn)。

    黃衣之主將祭司放到沙發(fā)上，然后對(duì)著她舉起右手呈爪狀，右手心發(fā)出明亮的暗紫色光芒：“以神之名，喚汝之醒?！?br/>
    應(yīng)語(yǔ)，祭司緩緩睜開(kāi)雙眼，雙手撐著沙發(fā)坐起來(lái)，看著面前的黃袍男子，問(wèn)道：“哈爾塔克，您是神嗎？”說(shuō)著，雙手合十呈祈禱狀。

    “嗯?！秉S衣之主垂下右手，“余醒汝，汝過(guò)時(shí)而不豫，乃今未動(dòng)，還君之營(yíng)（我強(qiáng)行喚醒你，你過(guò)段時(shí)間后會(huì)感到身體不適，趁著現(xiàn)在還能動(dòng)，回你陣營(yíng)去）。”

    祭司轉(zhuǎn)頭看向周?chē)l(fā)現(xiàn)全是監(jiān)管者，便連忙起身離去。

    “C屋，勿誤矣。”黃衣之主背對(duì)著祭司，沉聲說(shuō)道。

    祭司出門(mén)時(shí)轉(zhuǎn)頭看了眼黃袍男子，覺(jué)得其有些許眼熟，好像在哪里見(jiàn)過(guò)一樣，但她終是離去了，只留下略顯孤獨(dú)的黃袍背影。

    ———此文作于2019.08.19，經(jīng)數(shù)次更改而成。

    ，