無(wú)邊無(wú)垠的茫茫戈壁中，一座孤城。
這個(gè)名叫“沙壩”的地方靜靜地聳立在隆昌國(guó)西域邊陲，沒(méi)人在乎它的存在。
雖然只是夏末，這里的風(fēng)卻已經(jīng)開(kāi)始變得有些硬了，而陽(yáng)光依舊灼人。
青兒在沙壩最寬的一條大街上，尋了個(gè)背陰的地方躲太陽(yáng)。果然皮膚瞬時(shí)沒(méi)了剛才的燒灼感，反而隱隱透出些涼意。
看來(lái)，這里的秋天來(lái)得很早呢！
她舉目望去，這條所謂的“大街”空空蕩蕩，幾間稀疏的商鋪早已殘破、荒廢。
街上不僅沒(méi)有商鋪，甚至連半個(gè)人影都找不到，到處充斥著一股荒涼、蕭瑟的氛圍。
她特意早出來(lái)原想和本地人聊聊，探探這里的民情，卻只看到兩條顛顛跑過(guò)的賴(lài)皮狗。
這里的狗似乎過(guò)得也不很如意，瘦得皮包骨頭似的。它們鼻子不停抽搐著四處亂嗅，卻找不到任何可以充饑的東西，也不知有沒(méi)有主人。
青兒蹙眉向墻角閃了閃，心下有些了然。
怪不得差人們?nèi)绱朔叛?，原?lái)根本不用擔(dān)心他們逃跑。這里荒僻至此，跑出學(xué)舍也找不到吃食，找不到人，只能餓死。
再說(shuō)，就算跑出沙壩，沒(méi)有馬也到不了下一處有人煙的地方。
馬？那可是稀罕物！
就連這里的最高長(zhǎng)官李知事也只有一匹。
青兒想到此不由長(zhǎng)嘆一口氣，這里根本就是一座“天牢”，若想離開(kāi)除非是肋生雙翼。
忽然聽(tīng)到有人喊她名字，青兒尋聲望去原來(lái)是牛大來(lái)了。
他倒是準(zhǔn)時(shí)！
牛大身上的官衣早在戈壁時(shí)便已磨得不成樣子，偏這里沒(méi)的更換，就這樣不尷不尬地成天穿著。
現(xiàn)在，他迎風(fēng)小跑而來(lái)，一身的碎皮條子隨風(fēng)飄舞，倒頗有些衣袂飄飄的出塵之態(tài)，青兒看了不暗自好笑。
不過(guò)，青兒的目光很快焦灼在他手里拎的幾包藥上，牛大這小子還真給力，竟真的被他找到了藥材，西可算有救了！
蘇大夫生前開(kāi)的藥方本已考慮到荒蠻之地藥材少，用得已經(jīng)是大路藥，即便如此還是很難尋。
這里與其說(shuō)是一片孤城，不如說(shuō)一是片死城，一片已經(jīng)被所有商販遺忘的死城。
還好有牛大！
牛大的病不藥而愈，既然不是傳染病，他搖身一變又做回了差人，不過(guò)他的心態(tài)卻有了很大改變，對(duì)青兒和公孫西格外優(yōu)待，畢竟是共過(guò)患難的病友！
至于對(duì)同來(lái)的差人，牛大雖從未說(shuō)過(guò)他們半個(gè)不字，可他們回程時(shí)，牛大卻選擇留下來(lái)。他說(shuō)怕極了戈壁，終身再不想踏入大漠一步，寧愿留在這里作看守。
對(duì)此李知事當(dāng)然歡迎之至，這破地方哪兒有人原意來(lái)？他手里的名額有的是，可人卻只有四個(gè)，根本不夠用。
而且這個(gè)牛大雖說(shuō)病了一場(chǎng)瘦得不行，可年青??！李天霸極開(kāi)心地接納了為信新人。
牛大選擇留下來(lái)不知日后會(huì)不會(huì)后悔，但這個(gè)決定首先救了公孫西的命！
有藥就有命。
何況藥還是蘇大夫開(kāi)的。
青兒接過(guò)牛大手中的藥，心頭的石頭才終于落了地。
她興奮的和牛大一起往回走，腦子里才終于有閑工夫想些別的事情，有一搭沒(méi)一搭地和牛大聊起天。
聊著聊著，青兒突然問(wèn)：“牛大我問(wèn)你個(gè)事，方便說(shuō)就說(shuō)，不方便就當(dāng)我沒(méi)問(wèn)。就你所知我們被押來(lái)這破地方，倒底是要做什么？是要充軍嗎？”
牛大聽(tīng)了腦怔了一下，尷尬地騷了騷頭，笑道：
“這事兒……怎么說(shuō)呢，其實(shí)我真不知道。來(lái)前兒上邊說(shuō)是要我們送人去沙壩讀書(shū)?？伞耍蹅兪且粔K兒從鬼門(mén)關(guān)滾過(guò)一圈的難友，我就直說(shuō)吧。我們其實(shí)都不信，私下里倒有個(gè)小道兒消息，不過(guò)也可能是瞎傳的，你也別太在意……”
“哎喲，你就說(shuō)吧，挺爽利的人怎這么多廢話(huà)。”
牛大聽(tīng)青兒這么一說(shuō)，嘿嘿傻笑了一下，繼續(xù)說(shuō)道：
“我們都疑惑這回的差事古怪，上邊又要我們湊夠人數(shù)，可又嚴(yán)令不許去高門(mén)大戶(hù)，有功名的一個(gè)也不讓請(qǐng)……你聽(tīng)著怪不？再說(shuō)，來(lái)在這兔子不拉屎的地方讀書(shū)，誰(shuí)信??？別說(shuō)先生們不愿意來(lái)教書(shū)，就是我們也不愿意跑這趟差事?。≈皇菍?shí)在躲不過(guò)，你們是第一批，之后還有四批。除了根兒特別硬的，所有差人都得來(lái)一遭！唉，誰(shuí)讓我沒(méi)攤上一個(gè)好爹……”
青兒看前邊沒(méi)多遠(yuǎn)就要到了，怕再近些人多眼雜，問(wèn)起來(lái)更不方便，就老實(shí)不客氣地用胳臂頂了牛大一下，打斷了他的牢騷：
“什么傳聞？你倒是說(shuō)不說(shuō)啊，又跑題了！”
“嘿嘿，看我！反正后來(lái)有流言說(shuō)讀書(shū)是假的，充軍才是真的，還說(shuō)這兒離邊軍近，選這里就是為充軍不引人注目。所以你剛一開(kāi)口我就愣了，難道這傳言你也聽(tīng)過(guò)？”
青兒搖了搖頭，把藥托在胸前無(wú)奈地笑了一下，她穿越到隆昌國(guó)第一天就差點(diǎn)被差人抓了充軍，沒(méi)想到兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)一圈兒還是要充軍！
難道這就是天意嗎？
其實(shí)現(xiàn)在她倒沒(méi)有剛穿越時(shí)那么怕了，只是擔(dān)心西，他那小身板要是充軍，只怕就真的有去無(wú)回了！
青兒想了一會(huì)嘆道：“我沒(méi)聽(tīng)過(guò)什么傳言，只是我涼州好朋友報(bào)名去了霸州考學(xué)，我一真疑心，覺(jué)得這事兒未免好得有些離譜?？杉热皇菫榱顺滠?，直接把我們押到邊軍就是了，又何必搞得這么繁瑣，現(xiàn)在我倒又覺(jué)得有些不像了?！?br/>
“嘿，這我可就不懂了，聽(tīng)說(shuō)這回是涼王下的令，要什么……學(xué)來(lái)著，對(duì)，興學(xué)！還要廣招天下學(xué)子什么的?！?br/>
青兒挑了下眉，涼王？
這個(gè)名字她似乎在書(shū)上看過(guò)，只是一時(shí)之間又有些想不起來(lái)了，不由隨口嘟囔出來(lái)：
‘涼王……哦，那不就是四……不是，三皇子？‘
牛大咧嘴一笑：“可不是三皇子！咱們壩州、涼州全是他的封地。聽(tīng)說(shuō)是位不得寵的皇子，嘿，得寵的怎么會(huì)被封到咱們這種兔子不拉屎的地方，是不？”
青兒不由一笑，很多被認(rèn)為愚昧的老百姓，其實(shí)自有他們自己看問(wèn)題的方法，樸實(shí)卻往往一語(yǔ)中的。
二人走了沒(méi)幾步已，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到了學(xué)舍的大門(mén)。(未完待續(xù)。)
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