沐浴用水早讓宅內(nèi)仆從燒好了, 溫蘅在哥哥沐浴更衣的間隙，將飯菜備好，等哥哥更衣出來(lái)，挾著浴后的清新之氣走上前來(lái)，拉著他的手在桌邊坐下，不停地為他夾菜。

    溫羨方才已聽(tīng)知秋等說(shuō), 阿蘅這段時(shí)間, 一直在京郊翠山大佛寺為他祈福, 他看阿蘅也形容清減了些, 眉眼倦沉, 與他說(shuō)話時(shí)強(qiáng)顏歡笑, 定是這些時(shí)日為他擔(dān)心壞了, 瞧在眼里甚是心疼，止住她的動(dòng)作道：“別光顧著為哥哥夾菜了，一起用吧?！?br/>
    阿蘅說(shuō)“好”, 在兄妹二人一道用膳的間隙, 問(wèn)他道：“哥哥在天牢里”

    溫羨道：“沒(méi)吃什么苦, 牢里的獄卒, 也就是你來(lái)牢里看我那次、給你開(kāi)門(mén)的那一位，他待哥哥很好，私下給哥哥潔凈衣物換穿，飲食方面也并不苛待哥哥，三餐都是足量的干凈吃食，哥哥想, 是不是季學(xué)士給他打過(guò)招呼，請(qǐng)他對(duì)哥哥照顧些，等回翰林院，問(wèn)問(wèn)季學(xué)士”

    阿蘅默了默道：“想來(lái)定是如此的，哥哥也不必問(wèn)季學(xué)士，那獄卒沒(méi)有直說(shuō)是季學(xué)士囑托，定是季學(xué)士不想讓他泄露、是施恩不求報(bào)的意思，季學(xué)士既不想讓哥哥知道，哥哥也不必去問(wèn)此事，我們?cè)谛睦镉涀〖緦W(xué)士的幫忙，日后不忘報(bào)答就是了”

    溫羨笑，“妹妹說(shuō)的有理”，他夾了一筷阿蘅素日愛(ài)吃的酸辣燴雞放到她碗中，“快多吃一些，明郎應(yīng)該快回來(lái)了，若見(jiàn)到你瘦了，會(huì)心疼的?！?br/>
    阿蘅聽(tīng)了他的話，緩緩?qiáng)A起那筷酸辣燴雞放入口中，無(wú)聲地慢慢嚼著嚼著，眼圈兒漸漸紅了。

    溫羨愣住，“怎么了，阿蘅？”

    阿蘅紅著眼低頭，“辣嗆著了”

    溫羨忙倒了杯涼茶，送到她唇邊，阿蘅就著他的手喝涼茶，垂著眼沒(méi)喝兩口，一滴淚，卻濺入了茶水中。

    溫羨怔怔地望著垂眼落淚的妹妹，“阿蘅”

    他這一聲輕喚，卻將她的眼淚惹得更兇了，她撲入他的懷中，掩面低泣，溫羨手?jǐn)堉p顫著的肩，心也跟著顫疼，阿蘅這些時(shí)日，為了他的安危，定是食不知味、夜不能眠，內(nèi)心憂惶煎熬，不知受了多少苦楚

    溫羨輕拍著她的背，任她在他懷中哭泣，讓她把所有的害怕不安，全都哭出來(lái)，就像小的時(shí)候那樣，阿蘅被什么嚇著了，就這般撲到他懷里，小手揪著他身前的衣裳，嚶嚶哭泣。

    小的時(shí)候，他會(huì)將她緊緊抱在懷中，他會(huì)說(shuō)，“不要怕，萬(wàn)事有哥哥在呢”，可是現(xiàn)在，阿蘅人在他懷中低泣，他卻說(shuō)不出這句話了，阿蘅她，是因?yàn)闉樗麚?dān)驚受怕才會(huì)如此，而他現(xiàn)在的能力，也不足以保護(hù)她他護(hù)得了琴川溫家的小女孩，護(hù)不住如今大梁京城的武安侯夫人

    溫羨眸色漸暗，輕撫著懷中女子的纖背，待她泣聲漸止，抬起盈盈水眸看他，將她面上微亂的發(fā)絲拂至耳后，因?yàn)樾闹欣⒕涡邞M，一句話也說(shuō)不出，倒是阿蘅先輕輕說(shuō)了一句，“哥哥剛沐浴換上的新衣，教我給哭臟了”

    溫羨按下暗沉心緒，輕輕笑道：“這有什么？！”

    他讓知秋打了溫水來(lái)，親手?jǐn)D了濕熱的毛巾，幫妹妹把臉上淚痕一點(diǎn)點(diǎn)輕拭干凈，邊拭邊柔聲道：“明郎應(yīng)該還有十幾天就能回來(lái)了吧，在他回來(lái)之前，都不許哭了，不然到時(shí)候腫著兩只眼睛迎接你的丈夫，可不好看”

    阿蘅不說(shuō)話，只是接下來(lái)一整日里，幾與他形影不離。

    劫后重生的慶幸感，令許多從前尋常之事，如今做來(lái)，都備感珍惜，晚膳之后，阿蘅依在他身邊，與他一同靜看庭中流螢飛舞，看著看著，輕輕地道：“哥哥，我想家了，想父親，想琴川”

    阿蘅年長(zhǎng)之后，再未在他面前，像方才那樣，無(wú)法控制地流淚溫羨忍不住想，如果阿蘅沒(méi)有嫁來(lái)京城，是不是就不會(huì)有今日之淚，如今他是躲過(guò)了一劫，可阿蘅此后這一生，還是要奉華陽(yáng)大長(zhǎng)公主為婆母，隨時(shí)隨地生活在華陽(yáng)大長(zhǎng)公主的陰影下，也隨時(shí)隨地，可能出事

    他人微官低，若華陽(yáng)大長(zhǎng)公主真使出什么陰毒手段，不只是他，就是明郎，也未必能護(hù)得住阿蘅，譬如春風(fēng)滿(mǎn)月樓那一夜，若不是有那背后神秘人的幫忙，阿蘅或已羞慚自盡，阿蘅身死，愧悔的他也不會(huì)獨(dú)活，遠(yuǎn)在琴川的父親，如此失去一兒一女，他們溫家，就算毀了他千里迢迢地將阿蘅送嫁至京城，是不是真的做錯(cuò)了

    如果，如果一直留在青州琴川，縱是他終生不表陳心意，與阿蘅做一對(duì)不婚不嫁的兄妹，一世長(zhǎng)相守，每天清晨，他摘上帶露的鮮花，去換下她窗下花觚里的過(guò)夜花枝，與正在鏡前梳妝的她，隔窗相視一笑，到了夜里，兄妹二人在庭中品茶吟詩(shī)，明月清風(fēng)下，她坐在秋千上，他輕輕地推，等她困倦，他送她回房，駐足門(mén)前祝她好夢(mèng)

    他也不想做什么高官、求什么厚祿，與父親一般授書(shū)講學(xué)，與她攜手小城歲月，春夏時(shí)，折桃花，摘枇杷，秋冬時(shí)，賞紅葉，堆雪人，一生一世，這樣的歲月安寧，不是很好嗎？

    不斷上涌的絮軟心緒，如織成了一個(gè)美好的夢(mèng)境，令溫羨將從前藏在心底的那句話，情不自禁地輕輕問(wèn)出口，“如果如果阿蘅你沒(méi)有遇到明郎，會(huì)愿意和哥哥還有父親，一直在琴川嗎？”

    阿蘅依著他點(diǎn)頭，溫羨心生暖意，但這暖意也只在心中停留一瞬，便淡淡散開(kāi)，有時(shí)，他總是太過(guò)清醒，連騙自己片刻也不能溫羨低聲嘆道：“這世上從沒(méi)有如果，哥哥的阿蘅，遇見(jiàn)了明郎，遇見(jiàn)了托付終身的心上人”

    阿蘅聞言沉默片刻，低低道：“我寧愿沒(méi)有遇見(jiàn)明郎”

    溫羨一驚，他怎么也想不到妹妹會(huì)說(shuō)出這樣的話，不知妹妹這話到底是何意思，他驚詫看去，可妹妹卻不說(shuō)了，只是在夏夜清涼的月光下，緊緊地依偎著他。

    溫羨不會(huì)懷疑妹妹對(duì)明郎的深深?lèi)?ài)意，他想，阿蘅聰慧，是不是也猜到他此次“無(wú)妄之災(zāi)”的緣由，是不是她平日里在武安侯府，受華陽(yáng)大長(zhǎng)公主明里暗里的“磋磨”受夠了，已快忍到極限了

    如何是好如何是好月色下，溫羨緊摟著妹妹，為了她，一顆心百般浮沉，紫宸宮中，也有一人，同樣為了溫蘅，夜不能寐，輾轉(zhuǎn)難眠。

    皇帝自早上回宮，心里就空落落的，之前他在御書(shū)房處理完朝事，就可以回承明后殿見(jiàn)她，每次都是雀躍地起身回去，可是今日，卻沒(méi)這心情。

    因知后殿也無(wú)他想見(jiàn)的人，皇帝處理完朝事，在御書(shū)房枯坐了好一陣兒，而后才步伐遲緩地走回去了，等回去用膳的時(shí)候，他總是習(xí)慣性要為她夾菜，總要舉箸夾起時(shí)，才意識(shí)到她已不在他身旁，而后心情低郁地將菜送入自己口中，美味的御饌，吃起來(lái)卻如嚼蠟一般。

    御殿煊赫壯麗，雕梁畫(huà)棟，錦幔檀屏，可自她走后，皇帝置身其中，眸光終日如飛絮游移不定，如在到處尋找她的影子，倚坐窗下看書(shū)，臥在小榻午憩，羅裙掃拂鏡地，素手輕撥琴弦好像她到處都在，可是御殿空寂，并沒(méi)有她的清影，而沒(méi)有她在，這窗幾香案、琴棋書(shū)畫(huà)，就都只是沉沉的死物。

    皇帝的心，就像是被人生生剜空了一塊，一整天里，渾身都不得勁兒，等到了晚間上榻，亦是孤枕難眠，之前手一攬，便是溫香軟玉在懷，可是現(xiàn)在，身邊空空，手?jǐn)堖^(guò)去，什么也沒(méi)有。

    皇帝在御榻上翻來(lái)覆去折騰了一個(gè)多時(shí)辰，終于折騰出了點(diǎn)睡意來(lái)，眼皮倦沉、昏昏將睡之時(shí)，迷迷恍恍中，仿佛就見(jiàn)她側(cè)臥在他的身邊，幽茫的綺帳燭光下，雪膚墨發(fā)，美人如玉，一雙澄澈的秋水雙眸，靜靜地望著他。

    “夫人”

    皇帝輕聲呢喃，如怕?lián)羲閴?mèng)境的小心低喚，似繞系了無(wú)數(shù)相思情絲，他緩緩伸出手去，欲撫摩她眉眼，然卻撫了個(gè)空，皇帝嚯然驚醒，見(jiàn)身邊衾枕冰冷無(wú)人，一顆心更是空洞無(wú)際，如置身茫?；囊?，有冷風(fēng)不斷呼嘯穿過(guò)。

    他猛地掀被坐起身來(lái)，揚(yáng)聲喚道：“趙東林?。　?br/>
    圣上這一日的反常，趙東林都看在眼里，圣上這輾轉(zhuǎn)反側(cè)、夜不能眠的動(dòng)靜，趙東林人在隔扇之外，也聽(tīng)得清楚，他聞喚忙趨步入內(nèi)，暗思圣上可是離不開(kāi)楚國(guó)夫人、要傳楚國(guó)夫人回宮，可是預(yù)計(jì)武安侯明日就能抵京，圣上若在此時(shí)將楚國(guó)夫人傳回宮中，這段風(fēng)月秘事就很有可能藏不住，圣上他難道要冒天下之大不韙、迎楚國(guó)夫人入宮？！難道真就決意半點(diǎn)不顧惜與武安侯的多年情誼？！！

    趙東林忐忑著一顆心，趨近榻前，恭聲問(wèn)：“陛下有何吩咐？”

    “傳旨”，圣上疾聲說(shuō)了這兩個(gè)字，卻又頓住了，人盤(pán)坐在御榻上，身影在殿內(nèi)幽茫的燈火中，沉寂如山，凝眉沉默許久，最后道：“晉原七品翰林院編修溫羨，為從五品侍講學(xué)士?！?br/>
    武安侯沈湛，趕在下屬官員的行程前，先行一步往京城趕，自然是因思念妻子、歸心似箭的緣故。

    但他在返京途中，離京城越近，聽(tīng)到的消息越多，先是有馮貴妃流產(chǎn)，楚國(guó)夫人沾染了謀害貴妃及其腹中龍裔的嫌疑，沈湛聽(tīng)得心驚，好在圣上英明，還阿蘅以清白，他心中感念天恩的同時(shí)，擔(dān)心妻子因此事受了驚嚇，更是快馬加鞭。

    如此沒(méi)多久，慕安兄侮辱天家、將被問(wèn)斬的消息又傳來(lái)，沈湛心急如焚，急趕了兩日路，又聽(tīng)到了圣上寬限慕安兄?jǐn)仄?、?yán)令大理寺詳查一事，在抵達(dá)京郊時(shí)，終于聽(tīng)人在議論慕安兄冤情得洗、平安出獄，方將一路懸著的心放回腹中，松了口氣。

    一想到他不在的這些日子，阿蘅先是惹上了謀害貴妃龍裔的嫌疑，后又要為慕安兄的冤案日夜焦心，不知受了多少苦楚，沈湛自然恨不得即刻見(jiàn)到妻子，將她攬?jiān)趹阎泻蒙鷵嵛浚頌槿顺?，回京第一件事，是先要面圣述職，只能暫把相思?jí)涸谛牡?，先往紫宸宮承明殿覲見(jiàn)天子。

    其時(shí)將近日暮，皇帝正半歪在殿內(nèi)窗下看書(shū)也不過(guò)是一目十行地走神罷了，皇帝一整日都神思不屬，反反復(fù)復(fù)想著兩個(gè)人，一為溫蘅，一為明郎。

    沈湛得傳入殿，要向大梁天子行叩拜禮，剛微屈膝，圣上已放下了手中書(shū)道：“不必多禮”

    沈湛雖在心中視陛下為異性兄弟，但一直嚴(yán)遵君臣之禮、未有逾越，他仍是認(rèn)真叩行了大禮，方謝恩起身，向陛下詳講一路探查的水利之事。

    圣上始終微垂著眼，人倚著香色靠枕，手搭在窗榻處的黑漆小幾上，一動(dòng)不動(dòng)，在聽(tīng)他講了一陣后，緩聲道：“你一路勞頓，還是先回去休息吧，這些改日再說(shuō)，你之前呈遞的水利折子，也已講得夠詳盡了”

    沈湛道“是”，自袖中取出一把匕首，侍立在旁的趙東林看得眉心一跳，好在武安侯只是雙手呈遞上那把烏金匕首，恭恭敬敬道：“微臣此次出京，路經(jīng)武威城時(shí)，得知當(dāng)年名動(dòng)天下的冶兵大師徐焱，隱居在城中。微臣想起幼時(shí)曾說(shuō)，要為陛下討一件徐先生親手打造的兵器，遂前往拜訪，請(qǐng)先生打造了這把匕首，獻(xiàn)與陛下。”

    一直微垂著眼的皇帝，終于抬起頭來(lái)，他望著身前意氣風(fēng)發(fā)的年輕男子，唇微顫了顫，“明郎那只是兒時(shí)戲言罷了”

    “非是戲言，是微臣對(duì)陛下的承諾，陛下待微臣天恩浩蕩，微臣無(wú)以為報(bào)，唯有赤膽忠心，有諾必踐。”

    皇帝坐直身體，手接過(guò)那把匕首拔開(kāi)，見(jiàn)其通體烏黑，刃光如雪，上飾云雷紋古樸磅礴，刀柄處篆刻著四個(gè)小字其利斷金。

    皇帝指腹拂過(guò)那四個(gè)篆字，嗓子也跟著有些發(fā)酸，“多謝你朕很喜歡”

    沈湛急著去見(jiàn)身在紫宸宮的妻姐，此間事了，朝圣上一揖道：“微臣想向陛下請(qǐng)個(gè)恩典?！?br/>
    皇帝知道他大抵要說(shuō)什么，輕道：“你說(shuō)”

    沈湛道：“微臣想在宮中多留會(huì)兒，和姐姐說(shuō)說(shuō)話后，帶內(nèi)子回家?！?br/>
    匕首雖是寒鐵打造，但因是沈湛貼身攜帶，上還留有余溫，皇帝手握著匕首，竟隱隱感覺(jué)燙手，他不看明郎，只將目光落在匕首上，道：“好，你去吧”

    沈湛謝恩告退，先往皇后娘娘所居的椒房殿，與姐姐相見(jiàn)，得知阿蘅原來(lái)早因貴妃一事、避嫌離宮。

    他與姐姐也有多時(shí)未見(jiàn)，說(shuō)了小半個(gè)時(shí)辰的話后，皇后看出弟弟心不在焉，笑道：“好啦，姐姐不拘著你，快去見(jiàn)你的阿蘅吧。”

    沈湛有些不好意思，但更多的，是與阿蘅即將重逢的欣喜，初降的夜幕下，他腳步輕快地離了紫宸宮，馳馬回到京城。

    慕安兄昨日剛被釋放出來(lái)，愛(ài)重兄長(zhǎng)的阿蘅，定在慕安兄府上，依他本心，自然是想先去青蓮巷與阿蘅相見(jiàn)，但母親的性情，他是了解的，若不先回府向她請(qǐng)安，而是先去見(jiàn)阿蘅，母親知道后，怕是要發(fā)作的，若到時(shí)將這閑氣算在阿蘅身上，又要無(wú)端生事。

    于是，沈湛人先回了武安侯府，陪著母親用了晚膳，膳后，母親拉著他的手，說(shuō)了好一會(huì)兒話，沈湛耐著性子陪著，等母親回房歇下，方在夜色中騎馬出府，快馬加鞭，直往青蓮巷去。

    因心系著愛(ài)人，揚(yáng)鞭策馬時(shí)撲在面上的夏夜涼風(fēng)，亦如柔煦春風(fēng)，風(fēng)中好似還有桃花芳香，像是他去年在青州時(shí)，忙碌數(shù)個(gè)晝夜處理完公務(wù)，騎著“紫夜”，趕往琴川見(jiàn)她，開(kāi)得灼艷的桃林宛如云霞，林中有女子姓溫名蘅，是他心之所向，愛(ài)慕難舍。和煦的春風(fēng)中，他飛快縱馬、高聲喚她，她抱著滿(mǎn)懷的粉紅花枝，轉(zhuǎn)看過(guò)來(lái)，人面桃花，傾國(guó)傾城。

    到達(dá)青蓮巷溫宅時(shí)，已近戌正，沈湛想，阿蘅或已睡了，前些時(shí)日，阿蘅為慕安兄的事，定是寢食難安，如今慕安兄無(wú)事，阿蘅也可安睡無(wú)憂了。

    他未讓人通傳，也未先去見(jiàn)慕安兄，而是在林伯的引領(lǐng)下，來(lái)到了她的房間前。

    靜室燈光黯淡，沈湛心道，若是阿蘅已睡下了，那他也不要為顧一己情思、打擾她的安睡，悄悄進(jìn)去、輕手輕腳地在她身邊躺下，等她明早醒來(lái)，一睜眼即看到他，這樣一份驚喜，不也很有意思嗎

    他如是想著，輕輕地推開(kāi)房門(mén)，向里走去，手撩開(kāi)水晶珠簾，見(jiàn)阿蘅并未睡下，而是孤身坐在鏡臺(tái)前，披散著如瀑長(zhǎng)發(fā)，執(zhí)著玉梳的手垂在膝處，一動(dòng)不動(dòng)，像是在長(zhǎng)久出神。

    “阿蘅！！”

    沈湛熱切地喚她，妻子身子一定，卻不回頭。

    沈湛急切地走上前去，手?jǐn)n住她的肩，“阿蘅，我回來(lái)了??！”

    她卻仍是低著頭不語(yǔ)，對(duì)此沒(méi)有任何反應(yīng)，甚至都不抬頭看他一眼。

    沈湛滿(mǎn)腔歡喜，慢慢如冰凝住，暈黃黯淡的燭光下，他低下身子，半蹲在她身前，仰面凝望著他日思夜想的面容，輕輕地道：“我回來(lái)了，阿蘅”

    他急切而又溫柔地握住她的手，緊盯著她低垂的雙眸，輕聲問(wèn)道：“你不想我嗎？”

    作者有話要說(shuō)：　　沈湛：兄弟齊心，其利斷金！

    狗皇：豈曰無(wú)衣，與與子同袍

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