沒過多久后，村上義清派出的忍者真的有了收獲。只見他們押著一個捆成粽子的獨眼武士，進了審訊帳后就把那個武士隨手往地上一推，后者踉踉蹌蹌地摔翻在了地上，來了個狗啃泥。隨后也不含糊，立刻掙扎著磕頭如搗蒜，不斷念叨著：“小的什么都招，還望周防殿下和幾位忍者兄弟大人有大量，饒小的一命！小的定當鞍前馬后，為周防殿下效犬馬之勞！”

    “主公，我們在今川家大營回武田家大營的路上設伏，抓到了這個獨眼瞎子，應該是武田家的信使。”領頭的上忍對搖尾乞憐的山本勘助一臉鄙夷，根本沒有搭理他，而是向村上義清俯身匯報道，同時從懷中抽出了一沓紙遞給村上義清，“還在身上搜出了一封信?！?br/>
    村上義清接過信，隨手拆開信封瀏覽了一遍，隨后看向山本勘助，冷聲道：“這就是今川殿下給武田晴信的回信？”

    被綁縛在地的山本勘助披頭散發(fā)，仍是一個勁地求饒，連話都說不利索。

    “武田家要在下半夜進攻我的大營，結果今川義元說什么今川家不會出兵，而是打定主意遵守和北信濃聯(lián)軍的約定。武田家若要出兵，今川家只有作壁上觀？”村上義清把信甩回到了山本勘助的臉上，“拿這種小把戲來騙我，以為我會信？這么重要的事情，今川家居然會留下回信？然后信使還會恰好被我軍劫到？而且送這種信的人居然還是軟骨頭的渣子？被捕后不第一時間銷毀信件，反倒是不打自招？”

    “滾回去吧，我本來還以為今川義元是個君子，沒想到居然聯(lián)合武田晴信，一同使這些鬼蜮伎倆來詐我。”村上義清冷笑了兩聲，一腳把山本勘助踢翻了出去，“滾回去告訴武田晴信和今川義元，有本事就放馬過來，北信濃義士又豈會懼你？”

    ·

    把山本勘助趕走后，村上家的忍者都是疑惑不解。

    “主公，還不容易拿到一個軟骨頭的要員，為什么不好好審問一番？”領頭的上忍開口問道。

    “什么都問不出來的，你真以為那是個軟骨頭？”村上義清自嘲地咧了咧嘴，隨后搖頭道，“承擔這種機密送信任務的必然是家中親信，深受主子重恩，都是視死如歸的，哪個會是軟骨頭？”

    “可是他剛才……”上忍還想再說。

    “那是在演戲?！贝迳狭x清有些不耐煩地打斷道，“沒完沒了地誤導，嘴里不知道幾句是真話，審問他反而會浪費時間精力，這種人最是麻煩?！?br/>
    “那不是應該殺了他嗎？如果是這樣有勇有謀的信使？”

    “不，我要放他回去，利用他反過來幫我誤導一下武田晴信。”村上義清抹了把粗糙臉頰上雜亂的絡腮胡，粗狂面容下的心思卻是異常細膩，“讓他誤以為，我們北信濃當真會認為今川家也會出兵?！?br/>
    “啊…？”忍者們花了很長一段時間才從村上義清的話里繞了出來，明白他想說的是什么，“主公的意思是認為，今川家不會出兵配合武田家？”

    “沒錯?！贝迳狭x清微微頷首道。

    “所以武田家想讓我們誤以為今川家會出兵？”另一個上忍也是恍然大悟。

    村上義清再次簡單點了點頭，沒有回答，而幾個上忍卻是嘰嘰喳喳地討論起來：

    “但武田家如果真的想讓我們誤以為今川家會出兵，又為什么布置一場如此拙劣的騙局呢？不是應該演得逼真一些嗎？”

    “對啊，如果這種一眼能看穿的布置，那信上不是應該寫著‘今川家不會出兵’嗎？好誤導我們以為‘今川家會出兵’？”

    “可如果這么布置了，我們反倒會起疑吧？”

    “難道像現(xiàn)在這樣我們就不起疑了嗎？”

    ……

    “夠了，別廢話了?！苯Y束了長考的村上義清輕咳了一聲，忍者們立刻收聲。

    “想這些沒有用，陰謀就是一層套一層，誰也不知道自己究竟是中計了還是得逞了?！贝迳狭x清站起身來，豎起一個指頭，“但是陰謀有一個不變的本質(zhì)——”

    “能用陽謀的人，斷然不會用陰謀。”

    “你們試想，如果今川家真的會配合武田家出兵，那武田晴信何必要多此一舉，把我們的注意力引向今川家的方向，難道不是巴不得我們疏于防備嗎？就是因為今川家不會出兵，導致武田家覺得僅憑自己的兵力對付不了我們，才逼得武田晴信使出疑兵之策，希望誘騙我們分心分兵。陰謀再怎么繞，也跳不出虛虛實實?？扇绻揪褪恰畬崱趾伪仫椫浴摗?？”

    說罷，村上義清打發(fā)忍者離開，轉而召集自家家老和北信濃諸豪族家督前來。

    “今川家斷然不會出兵了，甲駿聯(lián)盟已生間隙?！贝迳狭x清斬釘截鐵地下了判斷，同時厲聲命令道，“全軍趁著夜色潛行，離開大營，前往天龍川畔埋伏！武田家若要襲擊我方大營必然要渡河，我們趁夜擊其半渡，定可一舉破敵！”

    ·

    不久后，灰頭土臉的山本勘助也趕回了武田家的營地。

    “辛苦了，勘助。”武田晴信大笑著在營門口迎接山本勘助的回歸，“如你所料，那村上周防當真把你放了回來?！?br/>
    “是的主子，聰明人總是喜歡自作聰明，而‘大人物’也看不上我這種‘小人物’的性命。”山本勘助拍了拍衣服上的灰塵，隨后向武田晴信一禮道，“任務達成，村上周防已經(jīng)上鉤了?！?br/>
    “好?！蔽涮锴缧爬湫α艘宦暎S后豪邁地沉聲下令道：“全軍渡過天龍川，準備夜襲！”

    ·

    天文十年（1541）年9月16日凌晨，信濃國天龍川西岸，北信濃聯(lián)軍悄然潛伏在河灘后的各處丘陵、森林處，等待著武田軍的到來。在天龍川東岸，隱隱可以看到少數(shù)火把晃動的跡象。在月光不夠亮的夜晚，想指望夜盲癥比例如此高的軍隊抹黑前進顯然是不現(xiàn)實的。但打火把本身就會暴露本家部隊可能的動向，導致對方察覺夜襲——因此武田家選擇了折中的方案，讓少數(shù)打著火把的士兵偽裝成正常來往的斥候和探馬的樣子，在不讓對方起疑的前提下引導本方部隊——不過在早就有所察覺的北信濃聯(lián)軍眼里，這就是欲蓋彌彰了。

    “不要輕舉妄動。”村上義清不厭其煩，一遍遍地派出使者通知各家豪族，“等到武田軍渡河近半，再看我的篝火信號出擊?！?br/>
    然而，隨著時間的流逝，河對岸的武田軍卻遲遲沒有進一步的動作，依舊只有零星的火把在河對岸來回往復地做著“簡諧運動”。不少北信濃的豪族都微微有些沉不住氣了，擔心是否有變故發(fā)生——這是否是武田家的陰謀？一波又一波的使者被派向村上義清這里，又被村上義清原話打發(fā)了回去——“不要輕舉妄動”。

    “主公……”清野清秀有些不安地提示了一句，村上義清自然知道他的家老在想什么。村上家和這些北信濃的豪族并沒有嚴格的隸屬關系，他們只是響應村上家的號召而出兵的。村上義清并沒有指揮他們的權力，僅僅是這些北信濃小豪族愿意“給個面子”而已。如果村上義清連續(xù)發(fā)出讓豪族們感到困惑的命令，豪族們可能會陽奉陰違，甚至自行其是。

    “主公，是否需要去注意今川家的動向？”樂嚴寺雅方忍不住開口，質(zhì)疑起了村上義清之前的判斷，“是不是……武田家只是故作疑兵，把我們牽制到天龍川畔，而真正的主攻由今川家來承擔，直驅(qū)我們空虛的大營？我們是不是該收兵回營了？”

    “不可能?！贝迳狭x清斬釘截鐵地回絕道，“今川家絕不可能出兵?！?br/>
    “主公……”清野清秀同樣面露難色，“還請三思……”

    “之前不是已經(jīng)做出了判斷了嗎，今川家不可能出兵?！贝迳狭x清只是重復。

    “但那只是我們的推測，沒有確鑿的實據(jù)。如今武田家動向反常，還是應該多加考慮微妙?！鼻逡扒逍阏遄弥朕o，委婉地再次勸諫道。

    “兵無常勢，水無常形，打仗哪有什么‘確鑿的實據(jù)’？”村上義清對家老的建言嗤之以鼻，慷慨激昂地沉聲道：“真要是每個情報都要確認到百分百，就只能一輩子龜縮在居城里不動彈，什么都做不了。打仗就是要冒著風險，雙方都要冒風險。為將者，相信自己的經(jīng)驗和軍略，堅定地貫徹自己的判斷，把成敗交給命數(shù)即可。如果瞻前顧后、畏首畏尾、朝令夕改，那只有敗北一條路，連賭命數(shù)的機會都沒有?！?br/>
    “我判斷今川家不會出兵，就是不會出兵。不要管今川家，繼續(xù)在這里埋伏武田家。執(zhí)行我的命令！或者你們立刻出奔！”

    “遵命！”見村上義清如此表態(tài)，村上家的家臣們都是慨然應諾。

    事實證明，村上義清的判斷分毫不差。直至天邊已經(jīng)隱隱泛起魚肚白，今川軍仍然沒有任何行動的跡象——南方回來的探馬不斷地重復著這一情報，也讓村上家的家臣安下心來。然而，令他們困惑的是武田家的行動——既然今川軍沒有出兵的打算，武田軍又為何遲遲不動呢？他們究竟在等什么？馬上天亮了，還夜襲什么呢？

    等到天色更亮一點的時候，村上家的斥候已經(jīng)能在天龍川西岸看到東岸的情況——不少起伏的丘陵山地和樹林中，都有著不少武田家的旗幟。

    “是疑兵，不然怎么可能直到現(xiàn)在都沒有驚起飛鳥？”村上義清一眼識破了武田家的布置，“問題是這里是疑兵，那武田家的人呢？想攻擊我軍大營，只有從這里渡河。難道武田軍本就不打算動手，反而是疲兵之計，想要消耗我方體力？”

    村上家的家臣們也是面面相覷，無人知曉武田晴信在想什么。

    片刻后，火光和煙塵便在北方的山路上騰起——那里是北信濃聯(lián)軍糧道的方向。