莫向北回來(lái)第一時(shí)間問(wèn)了清若在哪,而后直奔老夫人屋里,年余招呼著人收拾莫向北帶回來(lái)的東西，車隊(duì)停的是莫府側(cè)門,側(cè)門邊的路本就不甚寬,被洋洋長(zhǎng)長(zhǎng)的馬車堵了個(gè)嚴(yán)實(shí)。

    莫向北顧不上其他人,他帶回來(lái)的東西不是自己的就是清若的,偶有一兩樣是只適合老年人的勉強(qiáng)給老夫人。

    府里其他人的東西都是年余命人準(zhǔn)備的,先把清若的東西送到了她院子里才招呼著人給各房送東西。當(dāng)然，扣掉了原本給三房準(zhǔn)備的。

    各房夫人先前只知道莫向北是去江南拜師讀書(shū),可能是老夫人給的錢自己在江南那邊做了點(diǎn)小生意有了收入才那么十天半月就要往家里送信給老夫人,還以為其他東西是老夫人讓他買的。

    畢竟三夫人不會(huì)給他多少用度是真的。

    不過(guò)后來(lái)才發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁，特別是莫向北突然一甩手就是永安街上的紙墨鋪,那鋪?zhàn)涌墒侨龑訕歉?，有多賺錢她們這些夫人不常去紙墨鋪光是看看都知道。

    這么一驚才想起來(lái)去看壓在老夫人那里的中饋。

    原先老夫人說(shuō)莫清若她養(yǎng)著,走她的私賬，她們自然不敢多說(shuō)什么，這么一去查才發(fā)現(xiàn),莫清若的賬早早走的已經(jīng)是莫向北的賬面。

    這還不止,她屋子里那些個(gè)江南來(lái)的奇珍異寶,每年最先吃到的新鮮果子，最漂亮的衣物布料,可不都是莫向北送回來(lái)的。

    夭壽啦簡(jiǎn)直！莫家有的是錢,他們每房也不缺錢,可是單單看著那些個(gè)賬面上的記錄還是覺(jué)得眼睛都疼起來(lái)了。

    莫清若替他挨了一刀整個(gè)莫府都知道,但是有必要這樣嗎。

    大房二房心里酸，可是好歹還有個(gè)三夫人讓她們說(shuō)說(shuō)酸話。

    看看，明明是你們?nèi)康膬鹤?，人家不?duì)三房好，不對(duì)有血緣的八小姐好，八小姐定親，莫向北這個(gè)做哥哥的，添的嫁妝好像也就是幾百兩吧。

    再看看人家對(duì)莫清若那個(gè)不知道哪里冒出來(lái)的孤女，明明都和莫府一點(diǎn)血緣關(guān)系沒(méi)有了，不僅老夫人寵著護(hù)著，就是莫向北一個(gè)月在她身上花下的錢財(cái)，可就不止給八小姐添的嫁妝了。

    更別說(shuō)出手就是永安街的鋪?zhàn)印?br/>
    三夫人和八小姐也是被大房二房連天的酸話酸得腦子發(fā)了暈，兩個(gè)人一合計(jì)，莫向北是他們?nèi)康娜?，他的錢也算是三房的，三夫人是他嫡母，當(dāng)然有權(quán)利支配管理，旁的先不說(shuō)，莫向北還在江南，還不知道他有多少底子，但是永安街那個(gè)鋪?zhàn)?，怎么地都得從莫清若那里拿過(guò)來(lái)。

    兩個(gè)人一合計(jì)正覺(jué)得可行，又聽(tīng)院里的丫鬟來(lái)說(shuō)老夫人屋里叫管事送賬本去，莫清若也在，那還不紅了眼殺著去還等什么時(shí)候。

    只是這一下就撞上莫向北回來(lái)，真是……精彩。

    三夫人和八小姐一句話沒(méi)說(shuō)直接快速退出了老夫人的屋子。

    清若沒(méi)坐回自己先前的座位，莫向北在一邊的木椅上坐下，她就拿了個(gè)圓凳坐在他旁邊。

    老夫人在問(wèn)莫向北這幾年的學(xué)業(yè)似乎還有旁的一些生意上的事，莫向北一面回答老夫人一面牽了她的手，放在腿上低著頭看她的指頭。

    清若也在打量他。

    他現(xiàn)在的身高在她這個(gè)小矮子看來(lái)真的……好高呀。

    似乎還是一樣的瘦，不過(guò)不像小時(shí)候那樣看起來(lái)風(fēng)一吹就會(huì)飛走的病弱感，他現(xiàn)在清瘦看著卻健康，大概是回來(lái)趕路有些累，眼角有些疲倦感，可是眼神異常的堅(jiān)毅明亮。

    老夫人也確實(shí)高興，莫向北既然回來(lái)了，就說(shuō)明江南那邊他處理得差不多，也有了準(zhǔn)備打算。

    她長(zhǎng)年累月心頭惦記著事情，壓著她整個(gè)人的精神都是緊繃的狀態(tài)，這么突然看見(jiàn)已經(jīng)長(zhǎng)大挺立的莫向北回來(lái)，精神十分激動(dòng)。

    這些年從江南傳回來(lái)的消息看，莫向北確實(shí)是個(gè)可靠的，他在快速豐滿羽翼的同時(shí)難得的還能保持不驕不躁，穩(wěn)扎穩(wěn)打走好每一步。

    她已經(jīng)滿意，但是真正見(jiàn)到人了，老夫人才突然發(fā)現(xiàn)旁人文字描述了那么些年，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如一見(jiàn)的感覺(jué)來(lái)得真實(shí)豐滿。

    莫向北進(jìn)屋那一瞬間，她在慶幸自己當(dāng)年的決定。

    這個(gè)少年，終成長(zhǎng)為出色的男人，而且，比他祖父更為出色。

    莫成峰不夠狠，也不夠仁，否則當(dāng)年不會(huì)在婚宴上說(shuō)出那樣的話把十六歲懷著他孩子的她至于之后這幾十年兩難的處境。

    可是莫成峰不夠的狠，不夠的仁，莫向北的眼眸里都有。

    徐嬤嬤泡了老夫人屋里最好的茶進(jìn)來(lái)，都是莫向北江南那邊讓人送回來(lái)的，清若不愛(ài)喝茶，越是好的茶她越覺(jué)得苦沾都不沾，所以莫向北每個(gè)季度送回來(lái)的茶都在老夫人屋里。

    徐嬤嬤彎著腰把茶盞擱在他手邊的桌子上，“七少爺，晚膳您想吃什么，奴婢現(xiàn)在吩咐廚房準(zhǔn)備?！?br/>
    老夫人也停了說(shuō)話，“一會(huì)回去洗了個(gè)澡過(guò)來(lái)用晚膳，咱們?nèi)黄鹁统?，府里的接風(fēng)宴就安排在明天?！?br/>
    莫向北稍微點(diǎn)頭，而后給徐嬤嬤報(bào)菜名。

    徐嬤嬤越聽(tīng)越是臉色眼神都有些別扭起來(lái)。

    旁邊被他拉著手的小姑娘噗嗤一笑，莫向北轉(zhuǎn)回頭來(lái)，“怎么了？”

    清若笑著一只手去拍他的胳膊，“這些菜我小半個(gè)時(shí)辰之前剛剛點(diǎn)過(guò)一遍，你是要讓嬤嬤她們一樣上兩份嗎?！?br/>
    莫向北勾唇，一幅無(wú)奈的樣子聳了聳肩，轉(zhuǎn)頭和徐嬤嬤說(shuō)，“那就按之前的準(zhǔn)備就行了?！?br/>
    徐嬤嬤和老夫人看著氣息突然溫和包容的莫向北，再看看笑得沒(méi)心沒(méi)肺明顯一點(diǎn)不開(kāi)竅的莫清若。

    突然不知道是該感慨還是該同情一下七少爺。

    后來(lái)老夫人問(wèn)莫向北說(shuō)，“三年一次的科舉，今年秋天就開(kāi)始了，你既然現(xiàn)在回來(lái)了，是不是今年就考了?！?br/>
    清若原本在低著頭拉著莫向北的手指頭研究上面的老繭是怎么弄的，一聽(tīng)老夫人這話蹭的豎起了耳朵。

    今年秋天開(kāi)始鄉(xiāng)試，明年春天就是殿考，明年莫向北二十一歲，就是話本開(kāi)始的時(shí)候了。

    大秦王朝話本里，莫向北確實(shí)是從江南回來(lái)之后參加的科舉，不過(guò)話本里后來(lái)提起莫向北是十六歲才在三皇子的安排下去的江南，明面上也是去拜師求學(xué)，私下做著生意和布置發(fā)展人手。

    也是他回來(lái)去鄉(xiāng)試一直到殿考，這次科舉殿考的前十名，在故事后來(lái)發(fā)展中，其中五人都是他和三皇子的人，也是他打著在江南求學(xué)名號(hào)時(shí)候結(jié)交之后提三皇子招攬的人才。

    清若不知道自己挨了那一刀之后莫向北和三皇子是如何計(jì)劃打算的。

    也不知道那之后莫向北和老夫人之間發(fā)生了什么，因?yàn)槊黠@她昏迷兩年后醒來(lái)老夫人提起莫向北的言詞之間態(tài)度和之前大不相同。

    不過(guò)她可以肯定莫向北和老夫人之間一定達(dá)成了某種協(xié)議，并且就目前來(lái)看，現(xiàn)在雙方對(duì)于合作效果都比較滿意。

    而且話本里莫向北是十六歲去的江南，而現(xiàn)在他是十二歲去的，提前了四年，就有更多的時(shí)間去布置和完成他的準(zhǔn)備打算。

    所以她醒來(lái)知道莫向北已經(jīng)去江南，并且他已經(jīng)有能力在江南給她找藥，找好東西，讓人送回來(lái)，清若是無(wú)比開(kāi)心和安心的，說(shuō)明莫向北的發(fā)展沒(méi)有比話本里更糟，而是更好。

    她這邊豎著耳朵準(zhǔn)備聽(tīng)，莫向北卻沒(méi)有回答老夫人的問(wèn)題，而是牛頭不對(duì)馬嘴的說(shuō)了一句，“安家在秦都的生意我已經(jīng)快接手完了，頂多再兩個(gè)月就可以全部接手了?！?br/>
    “？”清若仰頭，一臉問(wèn)號(hào)，你考不考試和安家的生意有什么關(guān)系。

    在莫向北淡漠的表情里看不出東西，清若只好轉(zhuǎn)頭看向老夫人，偏偏老夫人也是一臉秒懂的樣子，而后淡淡的點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有再繼續(xù)這個(gè)話題。

    “？”……到底是我耳朵不好使還是腦子不夠用呀，這兩個(gè)問(wèn)題有關(guān)聯(lián)嗎？

    清若憋了半天，用晚膳的時(shí)候還是沒(méi)忍住，偏著頭看著專注于給她夾菜的莫向北，“哥哥，你要考試的話準(zhǔn)備得怎么樣了？”

    莫向北瞟了她一眼沒(méi)說(shuō)話，老夫人笑著開(kāi)口，“你怎么知道你哥哥要考試？”

    清若一臉無(wú)辜，“剛剛不是祖母說(shuō)哥哥今年考試嗎?！?br/>
    老夫人還沒(méi)開(kāi)口，莫向北曲著手指扣了一下她的腦袋，已經(jīng)滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)耐肜镉痔砹艘豢曜硬?，“吃飯時(shí)候別胡思亂想，好好吃飯，瘦成魚(yú)干了都?！?br/>
    “……我這是扶風(fēng)細(xì)柳?！?br/>
    “嗯?！蹦虮钡c(diǎn)頭，“然后腰就吹折了。”

    “……”算了，不是很懂你們這些厲害的人的腦回路，我吃飯。

    用完膳莫向北要帶著清若去消食，順便送她回自己屋子，清若有一堆事要問(wèn)他，所以也沒(méi)執(zhí)著于非要拖著老夫人一起，和老夫人問(wèn)了安之后和莫向北一起出了屋子。

    清若還住在老夫人院子里，莫向北要帶她消食自然直接從院子正門口出了老夫人的院子。

    清若也沒(méi)注意在往哪個(gè)方向走，跟在他旁邊，“莫向北，你考不考試呀？”

    莫向北沒(méi)理她，拉大了步子。

    清若只好伸手扯住了他的袖子，晃了晃，“問(wèn)你呢？”

    莫向北揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，反手拉住了她的手才回答，“不考?！?br/>
    “啊？你怎么不考呀？”清若有些驚愕，腦子里開(kāi)始胡思亂想到底是哪里出了問(wèn)題。

    “你不考功名怎么入朝為官呀？”

    莫向北放慢了腳步，牽了她入了園子往平整的地方走，“不考試，我接了安家在秦都的生意，以皇商的身份在秦都更方便接觸人和做事?！?br/>
    清若擰著眉，“可是……”

    莫向北拉著她手輕輕捏了捏，真的好瘦呀，小時(shí)候肉乎乎的手都沒(méi)什么肉了，“考功名太慢了，即便是狀元，現(xiàn)在朝堂上幾方牽扯，剛?cè)氤瘺](méi)什么根基要站穩(wěn)太費(fèi)時(shí)間。”

    清若低著頭小聲嘟囔，“那不是可以做天子純臣嘛，皇商還不是商人?！?br/>
    士農(nóng)工商，莫向北若是商人，那他在外面面對(duì)人的時(shí)候還不都低著人家一頭。

    莫向北站定，轉(zhuǎn)身看她，笑著伸手捏了捏她的臉。

    清若抬頭，看見(jiàn)他漂亮的眼眸里淡淡的情緒流轉(zhuǎn)，不是不屑，也不是自信的狂妄，似乎就是一種隨性的運(yùn)籌帷幄世間格局都放置于心。

    “母族是王家嫡女，但是她現(xiàn)在是莫家的老夫人，手上還握著莫家的私兵權(quán)，我是莫家的子孫，天子能放心讓我成為一個(gè)純臣？要做純臣也要太多時(shí)間去換取這份信任，任何一方現(xiàn)在于朝堂上的莫家他們都不安心?！?br/>
    “商人的身份不一樣，很多事，有錢之后可以很快捷，特別這些錢來(lái)源光明正大，用出去也可以敞亮，那些高位權(quán)臣，大多有錢不敢往外用，我要給他們這個(gè)機(jī)會(huì)。莫家子孫，在朝堂官場(chǎng)是個(gè)阻礙，但是在別的地方就是一個(gè)非常高也非常好的起點(diǎn)，即便是商人，但是莫家私兵的吃穿用度兵器戎甲都要錢的，這些錢如何來(lái)?！?br/>
    清若表示驚呆了。

    原諒她即便看過(guò)話本，大概了解莫向北和三皇子兩個(gè)人如何從最開(kāi)始朝堂露角大殺四方到最后站于高位，也想不到這背后更多的東西。

    清若下意識(shí)伸手拉住了莫向北身側(cè)兩邊的衣擺，“那科舉，和現(xiàn)在你打算的這條路，哪條更危險(xiǎn)，哪條更容易?！?br/>
    話本的故事開(kāi)始，莫向北和三皇子，他們一步步往前，也會(huì)遇到很多危險(xiǎn)，哪怕莫向北武功高強(qiáng)，最后也都是有驚無(wú)險(xiǎn)，但是，當(dāng)你真的處于這個(gè)世界，看見(jiàn)這個(gè)人，你就會(huì)知道，哪怕你知道結(jié)果，你還是很害怕那些他將要面臨的危險(xiǎn)。

    莫向北大掌落于她頭發(fā)上，干燥又溫暖，眼神透亮堅(jiān)毅，“你幫了我很多，如果沒(méi)有你，我和祖母之間接觸的可能幾乎為零，最有可能的是我還是會(huì)去江南，但是回來(lái)之后也只能去科舉，去費(fèi)盡心力去搏信任，艱難小心的步步謀算我現(xiàn)在已經(jīng)有的一切?！?br/>
    “清若，因?yàn)槟?，我有更多的可選擇性和更充分的準(zhǔn)備?！?br/>
    清若不是很能聽(tīng)懂其中的彎彎繞繞，但是她對(duì)于人與人之間的關(guān)系向來(lái)敏感。

    莫向北的這些話中，她聽(tīng)出了他和三皇子之間并不是全然可以相互交托性命的那種信任。

    也許真的像莫向北所說(shuō)，若是他和老夫人沒(méi)有接觸，那他最后入朝堂，明面上他和三皇子絕對(duì)不能有關(guān)系，只能去博取天子的信任，之后他的出路只有三皇子。

    而三皇子在那樣的處境里，莫向北也是他唯一可以和各方勢(shì)力搏下去的突破口，所以他們只能彼此依靠。

    大概無(wú)關(guān)信任，只是雙方都沒(méi)有別的選擇。

    清若開(kāi)始想，話本里最后莫向北成為莫家掌權(quán)，而老夫人沒(méi)有再出現(xiàn)過(guò)。

    話本里莫向北和祖母，應(yīng)該最后也是你生我死吧。

    清若還在想著事，莫向北彎腰，視線和她齊平，眼神和聲音都很溫和，但是他說(shuō)，“你別再胡思亂想，我能好好的，你想要的我都給你，若是有天我出了事，你就給我陪葬，這樣行不行？”

    莫向北的這些話，明顯已經(jīng)知道了她并不單純的只是那個(gè)被抱錯(cuò)的莫家九小姐。

    清若努力回想他去江南之前的事，給他擋刀那天，她記得自己是和他說(shuō)過(guò)一些話，但是她也不知道她當(dāng)時(shí)腦子怎么會(huì)那么暈，明明那么疼，可是現(xiàn)在，她真的想不起來(lái)她當(dāng)時(shí)和他說(shuō)了什么。

    莫向北不問(wèn)她。

    清若笑彎了眼睛，“你是認(rèn)真的？你若是好好的，我要求的你都做到，你若是有事，我給你陪葬？”

    莫向北點(diǎn)頭，滿滿的溫柔認(rèn)真，“認(rèn)真的，要不要我們拉鉤做約定。”

    “好呀。”清若伸出了手。

    看著兩個(gè)人的指頭勾在一起，‘莫向北，你輸了呢，我已經(jīng)知道了。’

    大概莫向北給她的感覺(jué)真的太可靠，之后清若真的就沒(méi)再糾結(jié)那些事。

    莫向北送她回了院子，在院子門口和她說(shuō)明天帶她出去玩，清若問(wèn)他去哪，莫向北摸了摸她的頭沒(méi)有回答。

    莫向北從她院子里出來(lái)直接去了老夫人屋子。

    當(dāng)初老夫人拿給他的那塊玉放在盒子里，莫向北走到桌邊還是兩只手遞給老夫人。

    “祖母?！?br/>
    老夫人接了盒子，打開(kāi)看了一眼，眼角漫起些皺眉，“你向來(lái)是個(gè)守諾的?！?br/>
    莫向北沒(méi)接話，退回椅子上坐下。

    屋里的下人在莫向北進(jìn)屋時(shí)候就被徐嬤嬤叫出去了，莫向北知道老夫人有話要和他說(shuō)，大概也是要透底了，不過(guò)他不著急。

    坐著沒(méi)事，就把袖袋里的東西拿出來(lái)手里把玩著。

    老夫人瞟了一眼連話都不想說(shuō)，見(jiàn)過(guò)玩玉的，見(jiàn)過(guò)玩各種奇珍異寶的，還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)坐下來(lái)手里捏著金像把玩的。

    莫向北心思太重，好在總有一個(gè)人讓他不加掩飾她也對(duì)他多放心兩分。

    “莫府，畢竟是你的血脈親人，以后不管你到哪，名聲總歸是重要的，老三是你父親，老大老二是你伯父，還有嫁出去的你大姑二姑，他們都是你的至親?！?br/>
    莫向北眼都沒(méi)抬，“祖母的要求總要有個(gè)程度，他們?cè)谑裁捶秶潭纫詢?nèi)，我護(hù)他們安享晚年。您也看見(jiàn)了，今日三夫人和她女兒，我總不能開(kāi)個(gè)善堂吧?！?br/>
    又是長(zhǎng)久的沉默。

    凡事有利弊老夫人想得清楚，能力不夠的人，護(hù)不住他想要保護(hù)的人，可是像莫向北這種能力出眾心性堅(jiān)毅的，日后又豈是旁人能左右他想法的。

    最終還是老夫人做了妥協(xié)，“那你的程度底線在那，我走之前，會(huì)讓他們清楚記下?！?br/>
    莫向北抬起頭，平穩(wěn)無(wú)波，“清若。”

    老夫人閉眼，這是莫向北讓她放心的地方，何嘗不是讓她心涼的地方，血脈親情，道義忠孝在他眼里，算什么。

    如果不是小若，如果不是她處于這樣的境地，她死也不會(huì)把莫家日后所有人的性命交付于這樣寡情的人手里。

    總有利弊，她早已經(jīng)學(xué)會(huì)接受世間沒(méi)有十全十美的事，也早已經(jīng)學(xué)會(huì)認(rèn)命。

    “那你記下你今日答應(yīng)我的，只要他們不觸及小若，無(wú)論如何，要護(hù)他們平安到老。”

    莫向北風(fēng)輕云淡的點(diǎn)頭，手肘撐在桌子上，手指間里轉(zhuǎn)著穿著紅線的小金猴，“好?！?br/>
    【Foryou.】

    清若，我的。

    我活，你活。

    我死，你死。