來人手里，都提著鐵釬鐵鎬。

    “掘到青灰石了？”黑狗的問話聲在低矮的礦洞中嗡嗡作響。

    “是的，怎樣？”本眉頭微皺，似有所悟，緊了緊手中的鐵釬，向前半步，將艾擋在身后。

    “快交過來，小子！”黑狗身邊的一個矮子叫道。

    “為什么？”

    “小子，你運氣不錯，這兩天都能挖到青皮，不過運氣總有用完的時候，今天識相把青皮交過來，日后大爺就會罩著你，不會讓你們兩個餓死?！?br/>
    “不必了，我們兄弟兩個靠自己的本事挖礦，不用誰來罩著?！?br/>
    “很好?！?br/>
    黑狗伸手?jǐn)r住了身后要動手的幾個人，陰惻惻的說道“今天只是來提個醒，既然你們不識相，日后自會有來求我的時候”揮手道“放他們過去”

    坑道很窄，艾和本貼著石隙小心奕奕的從幾人身邊走過。剛到拐角處，身后眾礦奴突然舉起手中的家伙朝兩人砸來。

    不過或許是營養(yǎng)不良的后果，這些人的動作稍顯遲緩，高舉的鐵釬在磷光下拖出暗淡的影子，被一直緊繃著的本及時反應(yīng)過來，倏地轉(zhuǎn)身，揮著鐵釬撞入人群中去。

    磷光下一群人影糾纏在一起，分辨不清，不時傳來鐵釬撞擊聲和慘叫聲。

    半餉，兩人走出礦洞，卻是艾和本二人。

    艾左額角處擦破了一條口子，神情略見委頓，本身上倒看不出有任何傷勢，只不過本來就襤褸的衣服更加破爛不堪了。

    “小艾，沒想到這幫人這么差，完就是沒吃飽的病夫嘛，以你的身手應(yīng)該不可能傷到你的，你好象有些猶豫啊，肚子餓頭暈了？”

    “沒什么”艾用手按著額角，茫然片刻后道“不是餓的原因，只是”

    邊上躕過一個畏畏縮縮的身影，正是老皮頭，擠出一臉諂笑道“我，我剛才給他們趕走了，你知道，他們?nèi)硕?，還好兩位身手了得”

    “老皮頭，這是怎么回事，快告訴我?！北镜吐暤馈?br/>
    “這，這里的人基，基本分為倆幫的，你們知道的，黑，黑皮和那個尖牙”老皮頭結(jié)結(jié)吧吧的說道，說了一會兒，語氣也平順下來，

    “現(xiàn)在礦石越來越少了，別說是米爾斯銀，連青灰?guī)r也不是每天都有的，新來的要把找到的礦孝敬他們兩幫人，不，是強搶。不過一般要等到新來的在這里呆上一兩個月，餓的差不多沒力氣了才會動手，我沒想到黑皮他們這么快來找你們麻煩，所，所以，沒提醒你們”

    本皺眉道“這里的人都是他們兩幫的嗎？”

    “嗯，除了你們兩個新來的，還有就是象我這樣老得爬不動的沒用的東西了”老皮頭露出一臉苦笑。

    “不過只有黑皮和尖牙幾個為頭的人是最兇的，搶來的礦石換的份子糧大都給他們分了。”

    “那我們沒來前呢，沒有新來的人呢？他們兩幫怎么樣，互相搶嗎？”

    “一般來說還能相安無事，底下的找著礦石都要分給為頭的，不過有時找著大礦石的話也會搶的黑皮，黑皮那幫人怎樣了？”

    “沒事，只不過要在地上躺一會兒罷了，對了，這幫人，”本朝正在吆喝著分發(fā)今晚面糊的幾個尼莫瞇人努了努嘴“會來管嗎？”

    “除非鬧大了。”

    老皮頭陰著臉道，“不過如果有人被打死的話，不管是誰殺的，這里的每個人都會挨鞭子，還要停飯一天，那幫家伙只管有沒有人挖礦，象我這樣的就算是死了也沒人管的吧?！?br/>
    說到最后，老皮頭的聲音逐漸低沉，至幾不可聞。

    本點了點頭，看見艾仍然呆滯的楞在一旁，關(guān)切的將艾拖到一旁坐下，問道“怎么了，傷口還痛嗎？”艾搖了搖頭，“沒什么的?！?br/>
    頓了一頓

    “只是我怎么也想不明白，這里的人都是一樣的被抓來的礦奴，為什么不能互相幫助，反而要自己斗呢？

    “我也不明白，不過我不會再讓人從背后打我的腦袋了。對了，老盧卡斯大叔說過外邊的人有很多我們不一樣的地方，最簡單的辦法是把他們當(dāng)成是鐵鰭鯊一樣。或許他說的是對的，對付鐵鰭鯊可難不倒我們兄弟兩個。”

    本思索著沉聲說道

    “不過眼下最要緊的是想個辦法填飽肚子，要不然就會變成和他們一樣，連路都快走不動的家伙。”

    艾眼睛一亮，看著遠(yuǎn)處深黑色的潭水，道“你是說那潭水的深處？”

    太陽高懸，一天中也只有正午的這段時間鐵棘嶺的陰森之意略有驅(qū)散。

    整個谷中現(xiàn)在空無一人，除了幾個躲在巖洞陰影中假寐的尼莫瞇人。

    兩人閃了出來快步朝谷底的湖邊走去，本道“果然中午的時間最好，每個人都在坑洞下苦命的干活呢，還好昨天藏起來的那塊青灰鋼巖正好用來交差”

    “真的不用叫老皮頭嗎？”

    “這老小子，這兩天都躲著神神秘秘的在廢棄的坑道中不知道搗鼓什么，不用理他了?！北距洁熘?，一邊快步躍入湖中。

    湖水呈深灰色，越是靠近岸邊顏色越深，甚至帶有黑色，多年來礦奴們在湖邊洗澡，洗下的青輝巖粉把湖水經(jīng)年累月下染成深灰色，湖中的魚蝦植物也都早已死絕，變成了一個死湖。

    湖水頗寬，但對自幼在大海中討生活的兩人而言自是不在話下。不一會便到了懸崖下的最深處。

    “怎樣??？”

    本雙腳踏著水，揚聲向游在前面的艾問道。

    “還沒有?！?br/>
    鐵棘嶺的懸崖到這邊向內(nèi)陷入，湖水也隨之深入懸崖底下，艾繼續(xù)向里游去。到了崖底，正午的陽光雖然不是直射進(jìn)來，光線仍足夠讓兩人看清這里的水色果然帶著一抹深綠。

    自從從老皮頭那里聽說湖水的深處仍有綠色后，兩人就一直存了心，湖水仍有綠色的的話，那就應(yīng)該仍是活水，憑兩人的水性，說不定能找到小魚貝類之類的活物，這些對只有靠土薯泥勉強充饑的兩人而言，是補充體力甚而是活下去的關(guān)鍵。

    兩人潛入水中，靠著凹凸的巖壁左右分開游了過去，饒了個圈再碰頭時，對望一眼，

    “連個小螺螄都沒摸到?！卑馈?br/>
    “先別急，這里的水很深，再往下潛試試?！?br/>
    本隨即深吸了口氣，一翻身，往潭水深處扎了下去。

    潭水果然很深，出乎本的意料，四周水的顏色從青綠，到深綠，到墨綠直至深到無法辨物，卻一直沒有看到半條魚或活物的影子。

    緩緩的在潭底附近饒著圈，小心翼翼地伸舌嘗了嘗潭水，在口中仔細(xì)分辨了一下，味道微苦，不同于海水的苦咸，卻沒有期待中的淡淡魚腥。

    。