*** 這一日，梁軍戎馬已到柳子山北十五里外屯扎。

    這柳子山在襄陽之北，乃襄陽的北部屏障之一，王慶派有將領(lǐng)李懷，管領(lǐng)兵馬三萬，在山上鎮(zhèn)守。

    那李懷是王慶的丞相李助之侄，王慶封他做宣撫使，現(xiàn)在麾下有袁朗、滕戣kui、滕戡、馬犟、馬勁。

    馬犟一開始本就是在李懷麾下做事的，與袁朗、滕戣、滕戡、馬勁并稱為柳子山五虎，只是后來調(diào)往隆中山屯駐而已，現(xiàn)在接連吃了敗仗后，又回到了這里。

    這柳子山五虎，基本上便是王慶軍麾下最為勇猛的五個人了。

    李懷在得知梁兵前來時，早已派人飛馬報與王慶、李助，知會道：“梁兵勢大，已被他破了兩個大郡。目今必來打柳子山，吾恐勢孤不能敵！”

    李助聞報后大驚，隨即進宮，來報王慶。

    內(nèi)侍太監(jiān)傳奏入內(nèi)里去，傳出旨意來道：“教軍師稍等片刻，大王即刻出殿了?！?br/>
    李助等候了兩個時辰，內(nèi)里不見動靜，于是密問一個相好的近侍。

    那近侍道：“大王與段娘娘正在打得熱鬧哩！”

    李助問道：“為何大王與娘娘鬧？”

    近侍附李助的耳道：“大王因段國舅新進獻了一批美色入攻，久不到段娘娘宮中去，段娘娘因此著惱了?！?br/>
    原來，那段二從乾德城返回襄陽后，怕王慶責(zé)罵他，便投其所好，進獻了一批美色去討好王慶，卻沒想到這極大的分了自家妹子的寵。

    李助無奈，只得又等了許久。

    終于，有內(nèi)侍出來道：“大王有旨，問軍師還在此么？”

    李助道：“在此恭候多時！”

    內(nèi)侍傳奏進去，少頃，只見若干內(nèi)侍宮娥，簇擁著那王慶出到前殿升坐。

    李助俯伏拜舞畢，奏道：“臣侄兒李懷申報來，梁軍將勇兵強，打破了鄧州、山南兩處軍州，奪了去多城池城池，現(xiàn)在已逼近柳子山，離襄陽亦不遠了，伏乞大王發(fā)兵去援！”

    王慶聽后頓時大驚失色，“這……這梁軍為何來得如此的快！”

    隨后，王慶又大怒道：“武大郎那廝本不過是水泊草寇，只因走運的打破了東京，才占據(jù)了大半疆土，如何尚不滿足，恁般猖獗？”

    于是他隨即降旨，令統(tǒng)軍大將謝宇，統(tǒng)領(lǐng)將佐十二員，兵馬三萬，救援柳子山。

    謝宇領(lǐng)了兵符令旨，挑選兵馬，整頓器械，王慶的偽樞密院又分撥將佐，命轉(zhuǎn)運使龔正運糧草，接濟謝宇。

    武植領(lǐng)兵到柳子山附近屯駐后，派探馬去偵探敵人的消息虛實，隨后與眾將商議了破敵之策。

    次日，雙方兵馬對陣，李懷讓兵馬排列在北麓平陽處，山上又有許多兵馬接應(yīng)，可退可攻。

    當(dāng)下兩陣里旗號招展，兩邊列成陣勢，各用強弓硬弩，射住陣腳，鼉鼓喧天，彩旗迷目。

    李懷陣里門旗開處，虎威將軍袁朗驟馬當(dāng)先，頭頂熟銅盔，身穿穿烏油對嵌鎧甲，騎一匹卷毛烏錐，赤臉黃須，九尺長短身材，儀表不俗。

    手拿兩個水磨煉鋼撾又稱鎬、骨朵、椎，是一種融合長矛、大斧的長柄武器，左手的重十五斤，右手的重十六斤，高叫道：“水泊草寇、戴冠猴孫，那個敢上前來納命！”

    梁軍陣中，河北降將金鼎、黃鉞，要干頭功，兩騎馬一齊搶出陣來，喝罵道：“反國逆賊，何足為道！”

    金鼎舞著一把潑風(fēng)大刀，黃鉞捻渾鐵點鋼槍，驟馬直搶袁朗，那袁朗使著兩個鋼撾來迎：三騎馬丁字兒擺開殺。

    三將斗過三十合，金鼎正掄刀砍來，袁朗左手將撾望上一迎，鐺的一聲，把那刀砍缺。

    金鼎收刀不迭，早被袁朗右手一鋼撾，把金鼎連盔透頂，打得粉碎，撞下馬來，眼看是活不了了。

    黃鉞馬到，那根槍直刺到袁朗前心。

    袁朗眼明手快，將身一閃，黃鉞那根槍刺空，從右軟脅下過去。

    袁朗將左臂抱了那把撾，右手順勢將槍挾住，望后一扯，黃鉞直跌入懷來。

    袁朗將黃鉞攔腰擒住，捉過馬來，擲于地上，被附近軍士捆綁住了。

    梁軍陣里，“霹靂火”秦明，見折了二將，心中大怒，躍馬上前，舞起狼牙棍，直取袁朗，袁朗舞撾來迎。

    兩個一直戰(zhàn)到五十余合，仍不分勝負。

    滕戣見袁朗久戰(zhàn)秦明不下，并漸覺吃力，立即拍馬來助陣。

    “一丈青”扈三娘見此，便立即騎著青鬃馬，舞起雙刀擋住。

    滕戣看見是女子，大笑道：“梁軍等真是草寇出身，怎么用那婦人上陣？”

    滕戣嘲笑完，舞著一把三尖兩刃刀，與扈三娘廝殺起來。

    兩個斗到二十余回合之上，扈三娘將雙刀分開滕戣的那刀，撥馬望本陣便走。

    滕戣大喝一聲，驟馬急趕而來。

    梁軍眾將滕戣去追扈三娘，都知道此人的下場已定。

    果然，但見扈三娘這時把右手刀掛了，輕舒粉臂，紅棉套鎖一撒，將那滕戣鉤住，直拉了下馬來，摔得他七葷八素的。

    附近的梁軍士兵趕上，也將滕戣活捉了去。

    滕戡見扈三娘活捉了他哥哥，心中大怒，拍馬搶出陣來，舞一條虎眼竹節(jié)鋼鞭，來打扈三娘。

    這里“雙鞭將”呼延灼縱馬舞鞭，接住殺。兩個都使鋼鞭，打扮也差不多，呼延灼只多得一條水磨八鋼鞭。

    兩個在陣前，左盤右旋，一來一往，斗過五十余合，呼延灼稍處上風(fēng)，不過頃刻間并不能取勝。

    那邊秦明、袁朗兩個，已斗到一百五十余合，袁朗章法已亂，只怕將要落敗。

    賊陣中主帥李懷，在高阜處看見己方殺一將，擒一將，失一將，再打下去恐袁朗亦有失故而連忙下令鳴金收兵。

    秦明、呼延灼見賊將驍勇，也不去追趕。袁朗、秦明，兩家各自回陣，領(lǐng)著賊兵上山去了。

    秦明等收兵回到大寨，賊將驍勇，折了金鼎，黃鉞，若不是扈三娘也擒回一人，險挫了軍隊銳氣。武植嘆了一聲，讓人收斂金鼎尸體，火化后運回他的家鄉(xiāng)厚葬了。***