?阿斯蘭驅(qū)車奔馳在沿海大道上。(.com全文字更新最快)傍晚的天空已被染成血一般紅，想要再看見萬(wàn)里無(wú)云的晴空，只怕還要等上好久好久。
道路下方是一整片的沙岸，海浪規(guī)律的拍打著淺灘。看見淺灘上有幾個(gè)人影，阿斯蘭便放慢了車速。幾個(gè)嬉鬧的小小人影中間，有一個(gè)撫著粉紅色長(zhǎng)發(fā)的身影，另有一個(gè)少年坐在不遠(yuǎn)處看海。阿斯蘭把車開近，在路肩停了下來(lái)，然后輕輕按了一聲喇叭，那些小小的人影立刻注意到他，開心地尖叫著跑了上來(lái)。
“啊，阿斯蘭！”
“不對(duì)啦！阿雷克斯！”
“是阿斯蘭啦！”
“咦，卡嘉利呢？”
孩子們七嘴八舌地把剛走下車的阿斯蘭團(tuán)團(tuán)圍住。阿斯蘭一面任他們又拉又扯，一面望向從海邊慢慢走來(lái)的兩個(gè)人。少女的笑意盈盈，一手按著被風(fēng)揚(yáng)起的粉紅色頭發(fā)，后方跟著一個(gè)表情溫和的少年，面容還留著一絲稚氣――那張臉也笑得相當(dāng)高興。
“阿斯蘭……”
一聽他喊出自己的名字，阿斯蘭頓覺雙肩一輕，這才發(fā)現(xiàn)自己原來(lái)一直都繃緊了神經(jīng)。
基拉·大和――阿斯蘭的童年好友，在前次大戰(zhàn)時(shí)隸屬于地球聯(lián)合軍，也就是露娜瑪利亞口中那架“號(hào)稱最強(qiáng)的‘強(qiáng)襲高達(dá)’”的駕駛員。阿斯蘭和他曾在知道對(duì)方身份的情況下生死交戰(zhàn)，而今能兩人這樣平靜以對(duì)、相知相惜，當(dāng)時(shí)的自己幾乎無(wú)法想像。
“你回來(lái)啦。很辛苦吧？”
輕聲迎向他的是拉克絲·克萊因。她以一個(gè)偶像歌后的身份公開反對(duì)帕特里克·薩拉的政策，并且整合穩(wěn)健派的力量促使戰(zhàn)爭(zhēng)終結(jié)，至今在“殖民地”母國(guó)的聲望依舊高居不下，她本人卻在戰(zhàn)后投靠了地球的宗教家馬爾奇歐，如今悄悄地棲身在此。()
“你們才……我聽說(shuō)房子被沖壞了，你們搬來(lái)這里……還好吧？”
阿斯蘭一提起，孩子們馬上爭(zhēng)先恐后的講給他聽。
“對(duì)啊！房子都不見了！”
“我沒有看見，可是有一個(gè)叫巨浪的東西跑來(lái)把房子弄壞！都砸掉了！”
“我們?cè)诿孛芑乩锒懔撕芫靡?！?br/>
“老師說(shuō)要先搬家，等新房蓋好?！?br/>
“秘密基地”大概是指避難所吧。逃難、失去了家，然后搬到淤能碁呂島來(lái)，對(duì)他們而言是一連串大事。這些孩子大多是戰(zhàn)爭(zhēng)孤兒，之前都住在馬爾奇歐建于奧布近海孤島的傳道所里。阿斯蘭被他們興奮的報(bào)告聲圍住，顯得有些困惑，拉克絲見了不禁笑出聲來(lái)。
“哎呀哎呀，你看你們，請(qǐng)等一下呀。這樣子怎么說(shuō)話呢？”
她機(jī)靈地將孩子們帶開了去。阿斯蘭看著他們走遠(yuǎn)，眼神中又是一陣安慰。幸好孩子們都平安無(wú)事。
只剩下他們兩人了?；蝗婚_口問道：
“――要找馬爾奇歐老師？”
阿斯蘭神情一肅，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“嗯……雖然時(shí)候不早了?！?br/>
毋須多言，基拉仿佛早已看穿了阿斯蘭的憂慮。兩人看著小孩子一路笑鬧著跑下沙灘，拉克絲則回過(guò)身來(lái)向他們揮揮手：
“基拉，你們先走吧，我跟孩子們從這兒回去――！”
兩人便向他們揮揮手，往車子走去。一只發(fā)著綠色金屬光澤的小鳥不知從哪兒飛來(lái)，拍動(dòng)翅膀停在基拉的肩上。那是阿斯蘭小時(shí)候做給基拉的電子寵物，小鳥。
“卡嘉利呢？”
基拉在車?yán)飭柕溃?br/>
“在行政院，工作應(yīng)該堆積如山吧！”
聽他這名答，基拉苦笑起來(lái)。他們都知道卡嘉利天生是個(gè)坐不住的性子。況且基拉又是卡嘉利的雙胞胎兄弟，對(duì)她更有一份體貼。
他們的車子往阿斯哈家的別墅開去。離島的傳道所被海浪沖毀后，阿斯哈家族的一人便將別墅暫借給馬爾奇歐使用。隔了半響，阿斯蘭才問：
“墜落意外的真相，恐怕大家都已經(jīng)知道了吧？”
基拉的臉上浮現(xiàn)一絲陰影。
“嗯……”
是調(diào)整者將“尤里烏斯七號(hào)”給推下來(lái)的――在全世界都已獲知這項(xiàng)事實(shí)的此刻，局勢(shì)正朝向他們最害怕的方向加速演進(jìn)。
“……那幫恐怖份子里還有人這么說(shuō)呢，”
阿斯蘭有些不情愿地郁郁道：
“――你們?cè)趺纯梢酝浰离y者的遺恨，竟與那些劊子手為伍，在虛偽的世界里笑！”
基拉一聽此言，吃驚地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看他。
“你跟他們交戰(zhàn)了？”
“我去幫忙爆破，誰(shuí)曉得他們會(huì)出現(xiàn)?！?br/>
阿斯蘭又覺得有些心虛，不由得壓低了聲音恨恨道。基拉覺察出他的感受，便不再開口。
車子轉(zhuǎn)入小路，在樹林間悠然前進(jìn)，不多時(shí)便見一棟閑靜的宅邸。阿斯蘭將車子停在屋前，卻沒將手放下方向盤，而是靜默著在那兒坐著不動(dòng)。聽著引擎冷卻時(shí)的滴答聲逐一刻下這段沉寂，阿斯蘭遲遲才開口：
“那時(shí)候……是我問的吧，也是在奧布這里……”
同樣沉浸在沉默中的基拉，
“――問說(shuō)……我們真的非得跟什么對(duì)抗不可嗎？”
“嗯?！?br/>
基拉輕輕應(yīng)道，聲音里帶著懷念的感覺。
兩年前――想起來(lái)好像是很久以前的事了。阿斯蘭也不自覺地瞇起眼睛，覺得回憶里的那段歲月好耀眼。
那一天，就在被大西洋聯(lián)邦圍攻的奧布，阿斯蘭生平第一次違背了父親交付的任務(wù)，與基拉一同為保護(hù)奧布而并肩作戰(zhàn)。阿斯蘭就在迷茫中問了這個(gè)問題。
“然后你說(shuō)――我們可以一起去找答案……”
“嗯……”
他們當(dāng)時(shí)都覺得，只要有伙伴同行就能突破困境，也相信自己必定能找到答案。眾人在絕望中看見希望的微光，于是攜手向它跑去。
阿斯蘭黯然地垂下眼去。
“可是……我還是沒有找到……”
如今伙伴仍在身旁，彼此的存在卻已無(wú)法相互撫慰。這又是為什么呢？和當(dāng)時(shí)不同了，他現(xiàn)在甚至不知該往哪兒走，明知道這樣下去不是辦法，卻總覺得前方處處是障壁。
基拉的手輕輕按上他的肩。兩人靜靜坐著，就像在分擔(dān)彼此的痛苦。