詩(shī)云:
萬(wàn)里長(zhǎng)江萬(wàn)里滔,總把風(fēng)雨換飄搖;人間縱有打虎將,寺外桃花笑黃巢。
端說(shuō)這董平,必然大怒間,竟不揮軍掩殺,獨(dú)騎來(lái)戰(zhàn),走馬挺槍?zhuān)徊回?fù)一直撞勇名,但看他雙槍詭異,便是石寶,存了三分小心,迎面截住笑道:“無(wú)名小兒,也敢大話,看你甚么能耐!”
兩將錯(cuò)馬,翻飛間,石寶不肯讓了先手,劈頭亂刀剁去,力大勢(shì)猛,董平一身力氣,堪堪敵住,心下訝道:“這廝名頭十足,果然有十分本領(lǐng)!”
登時(shí)不敢小覷,奮勇挑起雙槍?zhuān)w如暮春梨花,點(diǎn)點(diǎn)朵朵,手快處,恍似個(gè)暴雪;石寶甫一接手,心內(nèi)也贊:“這廝也是條漢子?!币话雅L(fēng)刀,舞出漫天的黑影,譬如猛虎下岡,斗到起興處,雙臂間筋肉如鼓,虬然扎起,竟破裂衣袖,展出精鐵交錯(cuò)鑄造出般一雙臂膀,非特蠻橫,其兇悍,董平也覺(jué)不及。
這兩廂廝殺正緊,眾人目視董平旗下,卻有數(shù)個(gè)白袍異人,拱著當(dāng)中一匹健馬,上頭端坐個(gè)小將,面目如畫(huà),桃腮如春,竟是個(gè)女子。
又看她隨從,衽斜甲厚,非中原打扮,頭上挽個(gè)半髻,分明契丹一族作扮。
登時(shí)吃驚,時(shí)遷眼尖,脫口道:“卻非引張叔夜軍來(lái)襲者?”
趙楚道:“正是此一行——卻不知何時(shí)與董平一處?”
一廂里段景住啞然,瞧將搬上時(shí)候,嘆道:“這廝竟這般不死心,自小弟幾個(gè)草原里取了兩匹好馬,她便引了本部隨從,一路追來(lái)?!?br/>
趙楚看這女將打扮,銀甲長(zhǎng)劍,要懸套索也以金銀錯(cuò)絞,心知定是契丹貴族,乃問(wèn)段景?。骸翱芍巳诵丈趺l(shuí)?看她裝扮,定非尋常草原人家出身!”
段景住久在邊塞行走,自熟各方語(yǔ)言,見(jiàn)問(wèn)便答:“本當(dāng)是個(gè)驕縱女子,不曾對(duì)哥哥說(shuō)起,這女子,契丹族內(nèi)大有來(lái)頭,能使長(zhǎng)劍,百人莫近不能敵,喚作荅里孛,久愛(ài)漢家文明,來(lái)頭便不知了,只聽(tīng)她隨從里呼喚,盡道安揚(yáng)壽,便是公主。”
眾人吃了一驚,旋便了然。這等貴胄出身的,行事肆意恣妄,休說(shuō)千里追擊只為好馬,便是只看段景住心里不快,也便都信了。這草原出身的女子,雖知漢家文明,哪里謹(jǐn)遵綱常拘囿?
一念至此,眾人拿眼打量瓊英,瓊英怒道:“看我作甚?!這甚么公主,尊貴如金玉,寧拿我來(lái)取痛快?”
孫安忍俊不禁,忙教眾人側(cè)目,他怎不知瓊英心思,只看趙楚將那荅里孛看住似有了然之色,只怕心內(nèi)不快,果然是真的。
段景住又道:“這女子也為契丹上下所愛(ài),契丹皇帝竟付她一軍,全騎黃馬,盡披金甲,往來(lái)馳騁,號(hào)稱(chēng)飛娘子?!?br/>
王英畢竟心性如此,雖有收斂,此時(shí)發(fā)作起來(lái),脫口笑道:“這等花團(tuán)錦繡一個(gè)美貌娘子,不自在家里奉承,作得甚么古怪,待俺拿了他,也充作馬前先鋒的用!”
不防肩上吃一痛,回頭看時(shí),瓊英倒豎了修眉怒道:“怎生女子便領(lǐng)不得軍,偏生生來(lái)只是任你這廝齷齪崎嶇的心?”
王英哪敢與她奈何,臊眉搭眼只好走遠(yuǎn)了去,問(wèn)趙楚請(qǐng)令,要捉這荅里孛。
趙楚笑道:“這女將,本領(lǐng)不在你之下,又是個(gè)草原出身,看她腰間套索,想是平日里套馬方用,不是不肯教你出馬,倘若一時(shí)不查教她擒拿,灰頭土臉面上須不好看!”
哪知瓊英聞言大喜,原來(lái)心中竟念起潘金蓮說(shuō)的那一丈青,心道:“她既也有軟索拿人,如今放著個(gè)眼前的,正好看她手段,往后相見(jiàn),必先拿了那扈三娘,看他甚么推崇說(shuō)頭!”
一時(shí)也不請(qǐng)令,飛馬便出,畫(huà)戟繞動(dòng)叫道:“原來(lái)這官府里的,竟與契丹異族勾結(jié),快來(lái),看我拿了你,趙家老官兒面上有幾分好看?”
那廂里女將,果然便是遼國(guó)公主荅里孛,她怎不知這一撥反賊驍勇?自西殺到了東,又自東殺出重圍,不見(jiàn)減損,反而壯大,細(xì)看諸將,不見(jiàn)折損一人,心下訝異至極,心內(nèi)又憂國(guó)家征戰(zhàn),這幾日里頗有去心,如今見(jiàn)了那盈玉也似照夜玉獅子,登時(shí)動(dòng)心,便想生了主張奪取。
瓊英此番出征,正合了荅里孛心意,暗喜道:“量他中原女子,便是不與那嬌滴滴弱不禁風(fēng)的不同,又有幾分手段?如今這里大地,盡傳叛軍里第一個(gè)女將,喚作仇瓊英,想必便是她,正好拿了,換他那白馬來(lái),最好!”
兩廂各有心思,都要逞強(qiáng),于是喝住隨從,這荅里孛掣劍殺出,卻聽(tīng)那叛軍里矮腳虎大聲笑道:“這女將長(zhǎng)的十分美貌,想必便是借此魅惑了甚么雙槍小兒,你看那廝一身無(wú)力,舞不得槍?zhuān)v不得馬,原來(lái)不肯奉命北掉,根子竟在這里!”
哪里想這番話,不說(shuō)荅里孛只是個(gè)黃花處女,惱起了一條癡情的漢子。便是董平,以他本領(lǐng),出身清白,三番五次有前方軍里調(diào)遣,許以重官,他卻一心只癡戀一個(gè)女子,恨不能日日守在一側(cè),心里只那一個(gè)好,天上地下再尋不得第二人,王英此番嗤笑奚落的一出口,登時(shí)生出千萬(wàn)般恨心,大喝一聲發(fā)起神威,竟雙槍并舉,使出平生得意,石寶駭然吃驚,急忙閃避,教他脫開(kāi)口子,拍馬飛奔王英而來(lái)。
這董平憤怒之下,雷霆一擊,誓將辱沒(méi)清白的矮腳虎一槍挑落地上。
王英哪里想一番話竟激怒一頭猛虎,煙見(jiàn)那清秀堪比花榮的竟舍卻廝殺直奔自家來(lái),自知本領(lǐng)不濟(jì),大叫一聲拍馬便逃。
正在這剎那間,眾將均知連番奔走,自家千五人里戰(zhàn)力未愈沖蕩不得,石寶蓋世的手段,自不容旁人相助。
花榮掣起硬弓,迎面叫一聲著,那董平雖怒火滔天,也時(shí)時(shí)防備,只見(jiàn)暗影襲來(lái),慌忙抬手一槍擊落那羽箭,卻教石寶自后一刀,不得已反身又戰(zhàn),大叫一聲道:“矮挫漢子,俺誓殺汝!”
王英逃開(kāi)大難,大為松氣,聞言得意又叫:“黃口小兒,俺豈怕你?待戰(zhàn)敗石寶,教你領(lǐng)教爺爺手段。想你家爺爺盤(pán)踞清風(fēng)山里,朝廷一州兵馬奈何不得,偏生你這貪花好色軟腳小兒也敢大話?”
將個(gè)董平,暴跳如雷,石寶既知他雙槍詭異,時(shí)時(shí)警惕,哪里能教又復(fù)跳開(kāi),加緊一刀,又復(fù)一刀,都在要緊處盤(pán)旋。
王英見(jiàn)狀,愈發(fā)得意,他本是個(gè)走腳的車(chē)夫,江湖里奔波,能學(xué)來(lái)甚么的好?雖礙于忌憚念奴在側(cè)不敢腌臜,污言穢語(yǔ)空有一腔,奈何不敢出口,只好搜腸刮肚尋些不自重的言語(yǔ),劈頭蓋腦一通大叫,便是石寶也哭笑不得,不知與這董平交手的,畢竟是誰(shuí)。
哪里想他只顧痛快,興到處眉飛色舞手舞足蹈,將戰(zhàn)馬帶開(kāi),近了戰(zhàn)圈而不自覺(jué),冷不防一廂里飛來(lái)一條軟索,正中咽喉,死死拖住,教分離一拽,倒下馬來(lái)。
看時(shí),面容煞白咬住一口銀牙的荅里孛,方與瓊英交手三五合,心驚自知非一時(shí)可敵,又聞這女將一手飛石能耐不可小覷,再為王英一廂里污言穢語(yǔ)撩撥起性子,一劍迫開(kāi)畫(huà)戟,單手挽住軟索,望定空中拋手一撒,只叫一聲著,便將個(gè)王英手忙腳亂倒拖下馬來(lái)。
只是她本領(lǐng)本便不及瓊英,如今分心,瓊英覷個(gè)正準(zhǔn),手起一石正中肩窩,一臂無(wú)力,王英情急之中奮力一掙,若非撒手得快,反教這廝倒拽下馬來(lái)。
王英見(jiàn)脫,飛快上馬奔回陣?yán)?,果然灰頭土臉好不狼狽,反洋洋得意道:“只可惜事出倉(cāng)促,不及使出平生手段,若再有一時(shí)片刻,定要將計(jì)就計(jì)擒拿這女將!”
這一時(shí)兔起鶻落,眾人不及下手救援,如今看他安然,本要好言安撫,誰(shuí)料這廝竟又策馬而出激怒董平,言語(yǔ)間撩撥不住,各自嬉然。
那邊董平,久戰(zhàn)石寶不下,心頭發(fā)作起焦躁來(lái),大呼如雷,便見(jiàn)他軍中,當(dāng)正里搖起大旗,步騎軍一時(shí)俱發(fā),席卷而來(lái)。
見(jiàn)此趙楚道:“休與他剿殺,這董平素有勇略,麾下騎軍,非張叔夜那處拼湊的可比,若他折損多時(shí),遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴住不放,反要壞一樁大事。只遁走,以青州戰(zhàn)例,游而擊之,休教起步騎軍首尾呼應(yīng)?!?br/>
當(dāng)時(shí)卷了大纛,鄧飛舍命往戰(zhàn)圈里一撲,奮不顧身只三刀,董平不敢抵擋,乃與石寶會(huì)和,兩廂往后便退,董平欲追,花榮掣開(kāi)硬弓,不時(shí)一箭,他雖戰(zhàn)馬鋒利,總不能如愿追擊,暴跳如雷,喝令騎軍銜尾追來(lái),自引一枝,往東南便走,要自先頭攔住去路。
原來(lái)趙楚令何元慶揮動(dòng)大纛,使秦三寶當(dāng)先飛奔,引了諸軍往東南而走,彼此均知,自東南向去,襲擾鄆城縣,一地不得安寧,而自鄆城縣往梁山泊里進(jìn)發(fā),也有道路可走。
只是趙楚心下不解,這荅里孛怎生能與董平同路?
一路疾奔間,崔念奴語(yǔ)道:“大郎常謂五六月間有一樁大事要做,如今已是月末,眼見(jiàn)進(jìn)入六月,這東平府里,有甚么值得惦記?”
趙楚笑道:“倘若一軍上山,招兵買(mǎi)馬,莫非只好依著王倫那廝步調(diào)打家劫舍不成?!”
崔念奴恍然,又問(wèn):“東平府雖富庶繁華,卻非朝廷質(zhì)庫(kù)糧倉(cāng),只有個(gè)陽(yáng)谷縣外一處中轉(zhuǎn)馬場(chǎng),大郎欲又得千金,自何處來(lái)?”
趙楚奇道:“甚么又?何處又有千金?”
崔念奴以手指了京師,又指正南,笑而不語(yǔ)。
后頭董平引軍追擊甚急,便是有險(xiǎn)要處,設(shè)伏不得,趙楚便命孫安引三百騎軍隨后鋪開(kāi)一線,命將自沿途所過(guò)州府質(zhì)庫(kù)里順來(lái)本要運(yùn)往燕云的蹄隨手拋落,足有三五千釘。
這蹄,出于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的鐵蒺藜,因大宋與西夏契丹連年累戰(zhàn),倒是分叉出許多用途來(lái)。譬如水軍鐵菱角,譬如攻城地澀,又如涂抹劇毒的鬼箭,阻攔騎軍所用鐵蒺藜,便喚作蹄,又喚作失蹄,軍中大有效用,中間開(kāi)以小孔以繩索串連便于攜帶,攻取諸州府之后,眾人一面攜卷清水干糧,掩埋金銀珠寶,一面將這鐵蒺藜隨身人手均謝十余件,只為如今方用。
果然鐵蒺藜既下,董平騎軍前鋒屢屢失蹄,尚未沖殺過(guò)來(lái),小半撲喪半道里,反將自家人馬阻礙不得過(guò)。
只好眼睜睜看他遠(yuǎn)去,董平喝令騎軍下馬撿取,卻教花榮引了一支小軍落以羽箭,折損又小半。
道路清明,董平乃令追殺,那一支小軍卻不戀戰(zhàn),飛馬便走,董平心道:“既有你自家人馬,且走前路便是,須提防這廝又灑鐵蒺藜!”
果然行不半晌,前頭花榮教灑落鐵蒺藜,待董平只好又令撿取清理時(shí)候,再?gòu)?fù)回頭射殺。
如是再三,董平惱怒非常,撩撥起性子來(lái),舍命追趕,又見(jiàn)追擊已有些距離,遂命遏制馬力,果然再見(jiàn)前頭隨手拋落物事,乃命下馬清理,豈料這番拋落,卻是山間石塊坷垃,耳聽(tīng)前頭嬉笑赤裸,那矮挫漢子也似正在其中,董平大怒如狂,心下算計(jì),已知這反賊再無(wú)鐵蒺藜可用,欣喜之下,命教所余騎軍:“休中奸計(jì)把戲,奮勇沖殺過(guò)去!”
追擊不過(guò)半路,眼見(jiàn)前頭人馬已成口中美食,董平大喜搶先縱馬,不料此間山道平緩開(kāi)闊,花榮已教眾軍將所余鐵蒺藜盡數(shù)灑下,一時(shí)間,董平軍人仰馬翻,忙亂中,反賊全數(shù)殺回,若非董平眼見(jiàn)不敵只好喝令后撤,只怕他麾下數(shù)千心血騎軍,大半喪命此處。
方穩(wěn)了軍心,正待又續(xù)追殺,后頭追來(lái)一撥人馬,當(dāng)先一個(gè),董平認(rèn)得,乃是東平府知府門(mén)下,迎面喝道:“江州知州蔡,制帖使知府會(huì)應(yīng),押往京師賀蔡太師生辰綱這幾日正在東平府境內(nèi),令爾引軍接應(yīng)不得有誤!”
又視其人之后,白衣荅里孛難掩沮喪,分明只盼他能抗命不尊,心內(nèi)猶豫不決。
這契丹女子,料知反賊所圖必非北上東進(jìn),尋來(lái)曉他以功勞大事,教以東平府設(shè)伏阻攔西進(jìn)南下,如此異族之人,董平本便視如虎狼,怎肯安心盡以她教?如今眼前,若教得知上官不能號(hào)令大軍,只怕非中原之福!
當(dāng)時(shí)仰天大叫一聲:“大勢(shì)不得圖,反以國(guó)家精兵,行徇私之實(shí)事,知府誤我!”
點(diǎn)查人馬,折損近半,心下怏怏,又為那荅里孛激以“將在外”一言,大怒道:“你只為匹馬,誤我清名,倘若果然不舍,徑自追去便是。如今兩國(guó)交戰(zhàn),不便留客,自便最好!”
當(dāng)時(shí)不歡而散,乃問(wèn)來(lái)使以生辰綱之事,打探出行止,又為所告以去歲生辰綱被劫一事,心內(nèi)憤懣,愈發(fā)深恨反賊,只好卻往鄆城縣里而來(lái)。
這一去,正引出一樁好手段,且看下回:嬌念奴輕取生辰綱,青面獸大鬧黃泥崗。