易師真把高人等凝重的表情看在眼里，向旁邊的楊玉嬋問(wèn)道：“你的家鄉(xiāng)在哪里？你的族人有多少？”
楊玉嬋拉著蘇合香不放手，回答道：“我家在田州境內(nèi)的斷藤峽，那是一片深山里，有很多個(gè)村莊，自從被紅蓮教的人壟斷了鹽巴之后，我們菟族人都慢慢出現(xiàn)異狀，為了躲避紅蓮教徒的追捕，開(kāi)始聚集起來(lái)了，我逃出來(lái)之前，已經(jīng)有近百人?！?br/>
易師真追問(wèn)道：“那紅蓮教眾有多少人？”
楊玉嬋細(xì)聲道：“我們那里一個(gè)鎮(zhèn)上，大概有十幾個(gè)村莊，人數(shù)可能有四五千人，幾乎全都加入了紅蓮教?！?br/>
易師真驚訝道：“這么多人？老弱婦孺也加入紅蓮教？”
楊玉嬋點(diǎn)點(diǎn)頭：“尤其是老婦和孩子，他們特別信紅蓮教。他們幫不上多少忙，但是能夠提供消息，哪家哪戶(hù)的人眼睛出現(xiàn)問(wèn)題了，一會(huì)兒就傳遍了整個(gè)鎮(zhèn)上?！?br/>
易師真道：“官府不管嗎？”
楊玉嬋道：“鎮(zhèn)上的縣令被鄉(xiāng)里的那幾個(gè)族長(zhǎng)威脅，又受了紅蓮教的賄賂，縣令上面的官恐怕都不清楚這件事。”
易師真無(wú)奈地?fù)u了搖頭。
她蹙著眉頭，口氣憂(yōu)郁：“我們，我們根本藏不住，只能躲進(jìn)大山里。我害怕我哥也出事，所以逃出來(lái)了，我只有他一個(gè)親人。對(duì)了，他怎么樣了？他在哪里？”
“我想去找他，我，我想他了?！?br/>
易師真垂下了頭，重重地嘆了口氣，道：“你哥，已經(jīng)過(guò)世了，是我對(duì)不住他?！?br/>
蘇合香感受到了楊玉嬋手掌瞬間捏緊帶來(lái)的疼痛，但她沒(méi)有吱聲，因?yàn)槭ツ赣H的她，明白這種切膚之痛。
楊玉嬋眼淚從充滿(mǎn)霧氣的眼眸中滾落下來(lái)，就像陰郁的天色下寒冷的冰雨，莫名令人心寒。
她手往前茫然地抓著，顫聲問(wèn)道：“官人，官人！我哥是怎么死的？他到底是怎么死的！哥，哥·······”
她說(shuō)著抱著蘇合香無(wú)助地痛哭起來(lái)。
易師真咬了咬嘴唇，看了一下周?chē)?，?jiàn)高老漢和尹道長(zhǎng)都盯著他，他沉聲道：“玉蟬，你先別著急，我等會(huì)與你細(xì)說(shuō)?！?br/>
熊蹯也見(jiàn)他難過(guò)，于是也轉(zhuǎn)移話(huà)題，踢了一腳尹道長(zhǎng)道：“這廢物怎么辦？”
易師真看著尹道長(zhǎng)，心中的怒火開(kāi)始積聚，狠狠道：“原本我還想他受了重傷，這次就算了，但是現(xiàn)在，我一定要讓他受點(diǎn)苦頭！”
尹道長(zhǎng)騰地坐起來(lái)，對(duì)著易師真怒道：“你小子想干什么？我告訴你，是異族都活不久，遲早是死，早死早投胎！”
“嘭”地一聲悶響，熊蹯終于有機(jī)會(huì)上腳，將尹道長(zhǎng)踢翻在地，尹道長(zhǎng)一聲悶哼，重新在躺在地上哀嚎。
易師真冷冷道：“你以為你只是傷害了異族嗎？那四個(gè)姑娘，被你買(mǎi)來(lái)，她們被你冰冷地算計(jì)，無(wú)情地利用，她們的大好青春就毀在今天，你可曾想到她們的內(nèi)心該是多么地害怕和恐慌！”
熊蹯不耐煩道：“秀才，和他說(shuō)這么多干什么，直接說(shuō)怎么弄他！”
易師真沉聲道：“那就讓他嘗嘗什么叫做被凌辱的滋味！熊胖，把他的頭發(fā)全燒了，將他的胡須全薅了，然后脫光衣服丟在外門(mén)，讓所有的村民都看看這下流道士的真正面目！”
熊蹯獰笑一聲：“好嘞！這才是我敢作敢為的好兄弟！”
高老漢有些慌張地說(shuō)道：“你們是高興了，萬(wàn)一白鶴觀來(lái)報(bào)復(fù)怎么辦？”
易師真冷笑道：“既然如此，那你現(xiàn)在就拿出四千兩來(lái)擺平這件事？”
高老漢的臉上也是獰色一閃：“老漢我豁出去了，四千兩銀子，還不如殺了我！我去找火來(lái)，燒光這狗道士的毛！”
他說(shuō)著憤憤離開(kāi)，老太婆和那些幫閑的都是鄉(xiāng)下人，從剛才他們用符箓打斗開(kāi)始就躲在一邊，不敢上前，哪里見(jiàn)過(guò)這些血腥的場(chǎng)面，趕緊一起隨高老漢腳底抹油了。
不一會(huì)，高老漢就拿來(lái)了一根燒著的木棍，估計(jì)是從伙房的灶里直接抽出來(lái)的，這老家伙還真有點(diǎn)狠勁。
比他更有狠勁的是熊蹯，躺地上的尹道長(zhǎng)看著一臉壞笑逼近的熊蹯，失語(yǔ)道：“你，你想干什么？”
熊蹯有些興奮地說(shuō)道：“讓你坑害良家少女，今天老子就叫你好好做人?！?br/>
他說(shuō)著蹲下去，一屁股坐在尹道長(zhǎng)身上，讓他發(fā)出一聲痛苦的呻吟，然后熊蹯一把薅住他的胡須，猛地用力一拽，“斯啦啦”一片肉疼的聲音響起，緊接著就是尹道長(zhǎng)殺豬般地嚎叫。
他手捂著下巴，血從他的手指縫中滲出來(lái)，看得一旁的高老漢心驚肉跳。
熊蹯抬起頭瞪著他道：“還等什么？燒他的頭發(fā)！”
高老漢抖著手將火棍點(diǎn)燃了尹道長(zhǎng)的頭發(fā)，頓時(shí)他的頭上火光大起，一股焦糊味瞬間擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
尹道長(zhǎng)又疼又怕，嚇得哇哇亂叫，想掙扎著起來(lái)，卻被熊蹯一屁股坐著，根本動(dòng)彈不得。
等頭發(fā)燒得差不多了，易師真連忙上前踩滅了，怕把他活活燒死，不過(guò)他有幾腳踩歪了，全蹬在尹道長(zhǎng)臉上了，尹道長(zhǎng)這下連亂叫都叫不出來(lái)了，只剩下痛苦地嗚咽。
熊蹯轉(zhuǎn)頭看了一眼，他瞥見(jiàn)那幾個(gè)姑娘躲在西邊的廂房里，露出一條縫，一排腦袋盯著后院的慘象。
熊蹯喊道：“好了，接下來(lái)你們就別看了，轉(zhuǎn)過(guò)頭去！”
廂房里的門(mén)縫立即關(guān)上，蘇合香也拉著楊耀嬋轉(zhuǎn)過(guò)身去。
熊蹯盯著身下流著眼淚嗚嗚咽咽的尹道長(zhǎng)，絲毫不心軟，伸手撕拉幾下，將他的衣服和褲頭全都扒光，然后拎著他的手臂，像提著小雞崽一樣，把他拎到宅院外面去了。
易師真借著這個(gè)機(jī)會(huì)，讓高老漢去幫他裝了一小布袋鹽帶上。
把高老漢支開(kāi)后，易師真將楊耀嬋在蘄州發(fā)生的一切經(jīng)過(guò)都如實(shí)地告訴了楊玉嬋。
楊玉嬋聽(tīng)完之后泣不成聲，哭道：“我哥他怎么這么凄慘，他都已經(jīng)男扮女裝躲避災(zāi)禍了，可是為什么還是逃不開(kāi)厄運(yùn)，他做錯(cuò)了什么？”
接著她抽泣著，眼淚嘩啦啦落下來(lái)，偏她面容姣好，一副我見(jiàn)猶憐的凄凄模樣。
易師真讓她哭了一會(huì)，安慰道：“你不要難過(guò)了，他最后和心愛(ài)之人死在一起，也許就算好結(jié)局了。是我對(duì)不住他，所以我不會(huì)讓更多這樣的慘劇發(fā)生在異族身上。”
然后他沉吟片刻，又問(wèn)她道：“你們菟族這眼睛的毛病一般是什么時(shí)候出現(xiàn)，你們有什么獨(dú)特的生活習(xí)性沒(méi)有？”
高人等一聽(tīng)，便知道他在想辦法去醫(yī)治這些菟族人，便也靠過(guò)來(lái)聽(tīng)。
楊玉嬋漸漸停止了抽泣，想了想，說(shuō)道：“我們菟族的眼睛能夠迷惑其他人，但是很難操縱其他人，除非是天賦很強(qiáng)，或者特意修煉過(guò)。但我們都不愿意讓別人知道這些事，所以生活中都過(guò)得很平常?！?br/>
易師真有些失望，但楊玉嬋馬上道：“對(duì)了，我們除了喜歡吃鹽，還喜歡去我們那里的一處山澗里喝水，那里的水，鹽津津。聽(tīng)老輩人說(shuō)，深山里有一口山泉，泉水里長(zhǎng)著一種奇怪的水草，就是那種水草才讓山澗的溪水有咸的滋味?！?br/>
易師真頓時(shí)心中一動(dòng)，急忙問(wèn)道：“那深山里是哪里，離你們的家鄉(xiāng)遠(yuǎn)嗎？”
楊玉嬋答道：“山澗離得不遠(yuǎn)，但是山泉很遠(yuǎn)，沒(méi)有人真正看過(guò)那處泉眼，都是傳聞?！?br/>
易師真道：“怎么會(huì)呢，你們桂西都司的人不是最擅長(zhǎng)爬山路的嗎，怎么會(huì)有人沒(méi)看過(guò)？”
他知道楊玉嬋口中的那種水草極有可能就是他要找的異藥，并且和菟族眼睛的天賦也好、病情也好，都息息相關(guān)，他必須了解清楚。
楊玉嬋怯聲道：“因?yàn)槟抢镉卸菊?，毒性很?qiáng)，沒(méi)人敢去，膽子大一些的人進(jìn)入那里之后幾乎都沒(méi)回來(lái)?！?br/>
“幾乎？”易師真眼前一亮，“那就是還有人活著回來(lái)？”
楊玉嬋顫聲道：“我，我見(jiàn)過(guò)一回，那人是我的青梅竹馬，他膽子很大，獨(dú)自去了一趟深山的毒瘴里，可是是被人抬回來(lái)的。抬回來(lái)后，他的身體千瘡百孔，像是被什么野獸撕爛一樣，好些地方都露出骨頭來(lái)?！?br/>
她像是想起了什么可怖的事情，緊緊地靠著蘇合香，蘇合香能感受到她不由自主的顫抖。
“什么骨頭？”熊蹯回來(lái)了，走了過(guò)來(lái)，拍了拍手里的塵土。
高人等將事情與他說(shuō)了一遍，熊蹯滿(mǎn)不在乎地說(shuō)道：“管它什么野獸，老子上去就是一火銃，保管叫它見(jiàn)閻王爺?！?br/>
易師真卻表情凝重，他意識(shí)到這里面有些不對(duì)勁，不過(guò)現(xiàn)在也說(shuō)不上來(lái)。
高人等卻說(shuō)道：“現(xiàn)在還不是時(shí)機(jī)，你要面對(duì)的不是幾個(gè)捉妖師，而是四五千人?！?br/>
“你是說(shuō)······”易師真有些明白了。
高人等點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你現(xiàn)在別想著什么拯救異族，你要認(rèn)清出現(xiàn)在的狀況，一旦你開(kāi)始決定救治異族，你就站在了捉妖師、緹騎、江湖采藥人，甚至是天命坊的對(duì)面?！?br/>
“他們操控著眾多的紅蓮教徒，不說(shuō)傳遞消息的老弱婦孺，紅蓮教徒里多得是兇狠之輩，你這是在斷他們的財(cái)路！”
易師真眼神有些恍惚，喃喃道：“斷人財(cái)路，不得好死······”
“沒(méi)錯(cuò)！”高人等將臨仙竹一頓，“不過(guò)現(xiàn)在還有一個(gè)辦法！”
“什么辦法？”易師真和熊蹯他們異口同聲問(wèn)道。
高人等抬起頭，遙望南方，鄭重地說(shuō)道：“紅蓮教雖然有緹騎和官府的一些官員大臣在里面，但是朝廷是明令禁止的?！?br/>
“因?yàn)檫@些紅蓮教徒泥沙俱下，除了普通百姓，雞鳴狗盜之輩、兇狠陰險(xiǎn)之輩趁此煽惑百姓，與朝廷對(duì)著干的人大有所在。再說(shuō)了，就算是普通百姓，在那些為利益不擇手段的人的熏染下，早就成為了他們達(dá)成目的的工具，也變得面目可憎。”
“所以，朝廷對(duì)此也頭疼不已，現(xiàn)在你要想辦法取得官府的幫助，先對(duì)付那些紅蓮教徒，你才有機(jī)會(huì)從他們的血刃中救下異族。”
易師真道：“這有什么可頭疼的？直接把紅蓮教那些為首的道士捉妖師什么的一抓，紅蓮教自然不就土崩瓦解了？”
高人等凝聲道：“沒(méi)你想的那么簡(jiǎn)單，紅蓮教本就是一個(gè)隱秘的門(mén)派，那些捉妖師和緹騎，都不會(huì)承認(rèn)自己的紅蓮教的。因?yàn)檫@紅蓮教實(shí)在太亂，他們也怕受牽連。至少他們明面上絕不會(huì)承認(rèn)，抓不了他們?！?br/>
“再者，也不好抓，紅蓮教教徒魚(yú)龍混雜，官民都有，一棒子下去，很可能傷筋動(dòng)骨，傷到自己人和無(wú)辜百姓?！?br/>
“并且，嘉祈皇帝十分崇敬道教，道士們捉拿異族現(xiàn)在更是明目張膽，理直氣壯，所以官府對(duì)這些捉妖師也有些投鼠忌器。否則，你以為官府為何會(huì)如此頭疼？”
熊蹯撓著頭道：“既然這么難，那你還說(shuō)現(xiàn)在要官府幫我們忙？你想什么呢？我們自己都說(shuō)不定早就被官府通緝了，燒縣衙、劫獄，咱們可不算是良民?。俊?br/>
易師真忽然明白了，脫口道：“你是說(shuō)，咱們?nèi)ネ侗继镏葜萸卣拢屗霰テ较钣駤燃亦l(xiāng)的紅蓮教，然后再想辦法救治菟族？”
高人等微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“對(duì)咯，現(xiàn)在只有這條路，否則你自己獨(dú)自前往斷藤峽，很可能還沒(méi)進(jìn)入地界，就被紅蓮教徒給綁了。”
易師真想了想，道：“可是，調(diào)兵平亂這么大的事，知州秦章秦大人，能聽(tīng)咱們的嗎？”
高人等道：“這就不清楚了，畢竟咱們連他的人都沒(méi)見(jiàn)面，不過(guò)，走一步算一步，總比沒(méi)有一點(diǎn)辦法強(qiáng)?！?br/>
楊玉嬋見(jiàn)他們討論來(lái)討論去，很是認(rèn)真地思考對(duì)策，救助她和瀕臨滅族的族人，心下很是感動(dòng)。
她剛想要說(shuō)點(diǎn)什么，就在這時(shí)，從前院里跑進(jìn)來(lái)兩個(gè)人，慌亂地大喊道：“斗地主啦！斗地主啦！”
易師真定睛一看，見(jiàn)是高家的兩個(gè)幫閑，高老漢聞言急忙出來(lái)攔住他們問(wèn)道：“怎么了？什么斗地主？”
那幫閑的滿(mǎn)頭大汗，慌慌張張地說(shuō)道：“高伯，趕緊跑吧！村里人聽(tīng)說(shuō)高家要逼他們賣(mài)兒賣(mài)女，抄起家伙就過(guò)來(lái)了！快到門(mén)口啦！”
高老漢扯著他急促問(wèn)道：“我兩個(gè)兒子呢？”
幫閑的慌亂道：“早就被村民拿住了，拖著他們來(lái)鬧事呢！快跑吧！再不跑他們把門(mén)口堵上就來(lái)不及啦！”
他說(shuō)完就推開(kāi)高老漢，急忙自己找地方躲藏去了。
易師真也聽(tīng)到宅院外面人聲十分嘈雜，喧鬧之聲愈來(lái)愈近，熊蹯急道：“秀才，咱們現(xiàn)在怎么辦？”
易師真的額頭也見(jiàn)汗，他低著頭想了會(huì)，馬上道：“咱們也跑！”
熊蹯更急了：“怎么跑，家門(mén)口都快被堵上了！”
易師真急忙四處打量，突然，他將目光定在了一個(gè)地方。