導(dǎo)讀：腌臜道人突然造訪，贈(zèng)曾國(guó)藩四句謁語(yǔ)；團(tuán)練大臣夜半擬折，決定先斷提督膀臂。
（正文）彭玉麟站起身，正要到外面去看個(gè)究竟，一個(gè)腌臜老道旋風(fēng)也似闖進(jìn)門(mén)來(lái)，在轅門(mén)外站哨的兩名親兵一前一后跟將進(jìn)來(lái)。
曾國(guó)藩一見(jiàn)道人，慌忙站起身來(lái)。
一名親兵搶先一步施禮稟道：“大人容稟。。”
腌臜道人旁若無(wú)人般地一屁股坐到炕上，大咧咧說(shuō)道：“能把貧道拉起來(lái)，貧道認(rèn)他做師傅！拉不動(dòng)貧道，休怪貧道無(wú)理。”
腌臜道人話畢便閉上眼睛，做出酣睡狀。
曾國(guó)藩喝令親兵退下，這才手指彭玉麟對(duì)腌臜道人說(shuō)道：“親兵冒昧，還望道長(zhǎng)海涵。。這位是衡陽(yáng)彭雪琴?！?br/>
曾國(guó)藩又對(duì)彭玉麟道：“這位道長(zhǎng)是我的故交?！?br/>
彭玉麟見(jiàn)曾國(guó)藩對(duì)腌臜道人恭恭敬敬，盡管腌臜道人極其傲慢，根本不睜眼，也只好施禮道：“不才彭玉麟見(jiàn)過(guò)仙長(zhǎng)，仙長(zhǎng)請(qǐng)了。”
腌臜道人卻倏地跳下炕來(lái)，兩眼一睜說(shuō)道：“酸氣！酸氣！讀書(shū)人都是滿肚皮酸氣！貧道卻沒(méi)時(shí)間聽(tīng)你們聒噪。貧道大限不遠(yuǎn)，即將去與一真會(huì)面。。貧道連夜趕來(lái)見(jiàn)你，是要送給你四句話，助你成就一番偉業(yè)，也不枉你我相交一場(chǎng)。貧道去也。”
腌臜道人話未說(shuō)完，人已跨出門(mén)去。
曾國(guó)藩、彭玉麟二人急忙跟出，門(mén)外早沒(méi)了人影。
彭玉麟驚道：“看不出，他還真是個(gè)奇人！腳法好快！若非親眼所見(jiàn)，鬼都不會(huì)相信！”
曾國(guó)藩愣了半晌，黯然道：“他說(shuō)要送我四句話，如何一句沒(méi)說(shuō)便走了？可見(jiàn)神仙也有犯糊涂的時(shí)候。雪琴，我們回房吧?！?br/>
彭玉麟一邊往門(mén)里走一邊小聲說(shuō)道：“他眼見(jiàn)是個(gè)瘋顛之人。說(shuō)起話來(lái)糊里糊涂，不足信。雪琴這里要?jiǎng)翊笕艘痪湓?，以后不要什么人的話都信，?huì)誤事的！”
曾國(guó)藩苦笑一聲沒(méi)有言語(yǔ)。
兩個(gè)人一前一后進(jìn)了簽押房，未及落座，曾國(guó)藩當(dāng)先發(fā)現(xiàn)，炕上放著一張寫(xiě)滿黑字的公文紙。
曾國(guó)藩與彭玉麟對(duì)視了一下。
彭玉麟說(shuō)道：“這大概就是他留給您的四句話了?！?br/>
曾國(guó)藩拿起紙來(lái)，在燈影里細(xì)看，見(jiàn)上面寫(xiě)有這樣四句話：“扶教不扶清，仕子皆響應(yīng)。參將升協(xié)臺(tái)，萬(wàn)莫轅門(mén)行?！?br/>
曾國(guó)藩把紙遞給彭玉麟，口里自語(yǔ)道：“他還真是個(gè)好人！可惜再也見(jiàn)不著了！”
彭玉麟接過(guò)紙讀了讀，又想了想，把紙還給曾國(guó)藩，忽然一笑道：“奇人奇事，怎么總能讓您遇著呢？這四句話，讀不懂?！?br/>
曾國(guó)藩一笑，把紙折起來(lái)收好，說(shuō)道：“我也讀不懂。雪琴哪，你明天就去衡州吧，會(huì)同劉子默一起，在各州縣實(shí)地考察一下。你先要給陸勇選一處駐扎之地，地域要寬闊，起碼能屯扎五千人；再沿江選一處造船之地，水域也要寬闊，可以操練水勇。另外，你還要就近雇一些工匠、夫役。人數(shù)由你來(lái)定，薪水也由你說(shuō)了算。你去歇吧，明兒起早趕路。你明兒上路前，我著案上給你開(kāi)一張?jiān)?。這樣一來(lái)，地方衙門(mén)就不能阻攔了?！?br/>
彭玉麟起身道：“大人還未明示，我們要造多少只戰(zhàn)船？船數(shù)定下來(lái)，才好決定雇工匠、夫役的數(shù)目?！?br/>
曾國(guó)藩道：“先試造幾艘各種型號(hào)的船只。圣旨到后，才能大量地制造。雪琴，造船的工匠如果近處尋不著，就到省城來(lái)招；省城如果也缺少，就到外省去招。工匠關(guān)乎船的質(zhì)量，萬(wàn)不能馬虎，一定要仔細(xì)些?！?br/>
彭玉麟點(diǎn)一下頭說(shuō)：“我以前認(rèn)識(shí)幾位能造小舢板的工匠。我一到衡州就寫(xiě)信過(guò)去，請(qǐng)他代雇一些工匠。大人，您也歇吧。”
曾國(guó)藩一邊鋪紙一邊說(shuō)道：“我還要給朝廷擬折子。參清德這件事，不能再拖了，更不能讓外人知道?！?br/>
彭玉麟輕聲嘆了口氣，默默地走出去。
曾國(guó)藩先擬了《移駐衡州折》。
該折開(kāi)篇這樣寫(xiě)道：“竊臣奉命查辦土匪，惟衡、永、郴、桂尤為匪徒聚徙聚集之藪。擬扎衡州就近搜捕……”
談到移駐衡州的理由，折子這樣寫(xiě)道：“至省城防堵事宜，江西與湖南交界之區(qū)，共有四路相通，北為平江、通義、寧州之路南為茶，攸通吉安府屬之路，中間二路，一為瀏陽(yáng)通瑞州、上高，一為醴陵通袁州、萍鄉(xiāng)?，F(xiàn)在瀏、醴二路已派兵勇防守隘口。北路去賊蹤尚遠(yuǎn)，惟南路茶、攸一帶、與吉安府屬之安福、永新緊接。目下土匪竄擾吉安、茶、攸，去長(zhǎng)沙較遠(yuǎn)，去衡州甚近。臣到衡時(shí)，急宜設(shè)法堵御，以防土匪勾引，乘虛竄入。商之撫臣意見(jiàn)相合。其省城守備，經(jīng)撫臣等悉心籌劃，尚屬布置周妥，堪以仰慰宸廑。所有微臣移駐衡州緣由，謹(jǐn)繕折由驛三百里具奏，伏乞皇上圣鑒。謹(jǐn)奏。”
在折中，曾國(guó)藩只字未提兵勇交惡、勢(shì)成水火的事。在曾國(guó)藩看來(lái)，把這種事作為移駐衡州的理由，等于是向國(guó)家經(jīng)制之師叫板。憑目前區(qū)區(qū)兩千名湘勇，根本沒(méi)有交板的資格。
構(gòu)思此折，曾國(guó)藩沒(méi)費(fèi)太多的躊躇，幾乎是一揮而就。
但在寫(xiě)參清德的附片時(shí)，曾國(guó)藩卻動(dòng)開(kāi)了腦筋。
參清德，既不能參他指使兵弁砸毀發(fā)審局的事，因?yàn)檫@件事曾國(guó)藩并沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)在手，更不能把彭玉麟的老友賣(mài)出來(lái)；亦不能參他與鮑起豹沆瀣一氣、故意刁難湘勇的事。
那么，究竟應(yīng)該從哪里下手，才能把清德徹底參倒呢？
曾國(guó)藩眉頭緊鎖，苦苦回想自己到任以來(lái)，綠營(yíng)發(fā)生過(guò)的所有事情。
兩刻鐘后，曾國(guó)藩提起筆來(lái)，先在紙上寫(xiě)上標(biāo)題：請(qǐng)將副將清德交刑部治罪片。
曾國(guó)藩放下筆，端起茶碗喝了口茶，又甩了甩右手，然后便重新提起筆，刷刷點(diǎn)點(diǎn)寫(xiě)起來(lái)：“再，長(zhǎng)沙協(xié)副將清德，性耽安逸，不理營(yíng)務(wù)。去年九月十八日，賊匪開(kāi)挖地道，轟陷南城，人心驚惶之時(shí)該將自行摘去頂戴，藏匿民房。所帶兵丁，脫去號(hào)褂，拋棄滿街，至今傳為笑柄。今春該將自岳州回省，旋至常、醴一帶，查辦土匪。所過(guò)地方，雖經(jīng)賊匪蹂躪之區(qū)，尚復(fù)苛索供應(yīng)，責(zé)令各屬備弁，購(gòu)買(mǎi)花盆，裝載船頭。臣到省半年，每逢三八之期，督率弁兵校場(chǎng)操閱，該將并未到過(guò)一次，實(shí)出情理之外。臣面商撫臣駱秉章，函商督臣張亮基本擬會(huì)參請(qǐng)旨將該將革職，惟思此等惡劣將弁，僅予革職，不足蔽辜?，F(xiàn)在逆匪圍逼南昌，湖南已調(diào)兵數(shù)百，擬往救援。臣兩次接江忠源書(shū)函，囑添募楚勇三千，現(xiàn)已次第募到。擬領(lǐng)會(huì)陛任知縣朱孫詒及江忠源之弟江忠浚等管帶，于日內(nèi)起行，星馳赴援。湖南本省防堵，亦在十分吃緊之際。惟將士畏葸疲玩，已成錮習(xí)。勸之不聽(tīng)，威之不懼，竟無(wú)可以激勵(lì)之術(shù)。相應(yīng)請(qǐng)旨將長(zhǎng)沙協(xié)副將清德革職，解交刑部，從重治罪，庶幾懲一儆百，稍肅軍威而作士氣。臣痛恨文臣取巧，武臣退縮，致釀今日之大變，是以為此激切之請(qǐng)。若臣稍懷私見(jiàn)，求皇上嚴(yán)密查出，治臣欺罔之罪。謹(jǐn)奏?！?br/>
放下筆，曾國(guó)藩又把一折一片重新讀了讀，稍稍更動(dòng)了幾個(gè)字，便開(kāi)始謄抄起來(lái)。
發(fā)審局原本有兩位起稿師爺，尋常折子，曾國(guó)藩都委托他們來(lái)擬。
但今天這一折一片，卻非比尋常，它不僅關(guān)乎自己的安危，更關(guān)乎湘勇以后的發(fā)展。
這就是曾國(guó)藩要選在夜深人靜時(shí)來(lái)寫(xiě)這一折一片的原因。
曾國(guó)藩盡管慎之又慎，自認(rèn)為事情做得天衣無(wú)縫，萬(wàn)無(wú)一失，但他并沒(méi)有預(yù)料到，就因?yàn)樗@一折一片，不僅險(xiǎn)些丟掉自己的身家性命，連塔齊布，也差一點(diǎn)駕鶴西游。（本章完）