*** 華朝地處中原，幅員遼闊，經(jīng)過(guò)數(shù)十年征戰(zhàn)，東南兩海被順利納入華朝版圖，是當(dāng)之無(wú)愧的天下霸主。作為華朝都城的龍城自然是政治文化的中心，然而天下經(jīng)濟(jì)最為發(fā)達(dá)的，卻是與龍城一北一南遙遙相對(duì)的鳳城。
鳳城原名華城，前朝取繁華之意，是商業(yè)最發(fā)達(dá)的城市?，F(xiàn)世因?yàn)楹屯醭嗤瑸楸硎君埑亲鹞桓拿麨轼P。華朝建立后沒(méi)有少打壓鳳城經(jīng)濟(jì)，采取了一系列政策抑制繁榮，可鳳城根基實(shí)在深厚，無(wú)奈之下只好放棄?？倸w經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)也是國(guó)力的一部分，也不糾結(jié)是不是都城繁榮了。
鳳鳴河穿城而過(guò)，兩旁酒肆林立熱鬧非凡，河上畫舫游船夜夜笙歌，半夜燈火通明直到破曉才漸漸散去。白日街道上游人如織，時(shí)有異域商人穿走其中，道旁花樓眾多，胡姬輕紗遮面露出纖細(xì)腰肢，望之男子心動(dòng)女子切齒。
鳳城風(fēng)氣開(kāi)放，不似別處規(guī)矩森嚴(yán)，即便是花樓女子也可以出門正常交友，雖是身份低微，但只要不是妓子，人們大多能以平常之心相待。甚至有文人墨客以結(jié)交名伎為傲，寫了不少詩(shī)詞佳句，久而久之便催生出了幾家專門培養(yǎng)藝伎的樓館，傲芳樓就是其中最大最好的一家。
“去他娘的畜生，連狗的吃食都搶！”
粗鄙的女聲驟然響起，引得路人紛紛皺眉看來(lái)。只見(jiàn)一個(gè)膀大腰圓的中年婦人叉著腰站在門，用腳使勁踢著一個(gè)不到十歲的孩童。那孩子衣衫破爛，臉上污跡斑斑，嘴角還有凝結(jié)的血漬，在婦人的踢踩下弓著身子，手里卻死死抓著兩個(gè)沾著污泥的白面饅頭，一看就是店里不慎掉在地上不能再吃，又不舍浪費(fèi)，遂拿了給狗吃的。
鳳城經(jīng)濟(jì)雖然發(fā)達(dá)，窮苦人卻也不少，乞丐平時(shí)都混跡在陰暗巷里，像這樣大白天就出來(lái)偷的很少，看這孩子手腳俱，做出這等事來(lái)也不值得同情。路人看了一會(huì)兒便散開(kāi)了，只有幾個(gè)人嘖了嘖嘴，覺(jué)得這家老板娘的粗獷作為實(shí)在和對(duì)面的傲芳樓不太相稱。
那老板娘過(guò)了半刻教訓(xùn)的累了，解氣地往少年的背上狠狠踢了一腳，直把那少年踢出了半尺，然后對(duì)著他啐了一：“老娘教訓(xùn)了你以后氣順了不少，那兩個(gè)饅頭就賞給你了，下次別讓老娘再看見(jiàn)你！別耽誤我做生意，快滾！”
那少年默不作聲，身子輕輕顫抖著爬起來(lái)，眼眶發(fā)紅地看了一眼老板娘的背影，轉(zhuǎn)身飛快地拐進(jìn)旁邊的巷子里。
對(duì)面的傲芳樓的第三層雅間里，幾人把一切都看在眼中。
“那孩子最后的眼神很是不錯(cuò)?！?br/>
嬌軟慵懶的女聲在房間里響起，話的人斜斜地倚著窗戶，整個(gè)人看上去柔弱無(wú)骨。
“怎么，你又看上這個(gè)了？”坐在桌旁的藍(lán)衣女子嗤笑一聲，道：“你可別忘了前些日子樓里剛進(jìn)了一批新人，可沒(méi)地方再給你弄新的進(jìn)來(lái)。”
倚著窗戶的女子笑著：“我這不是為了姑娘著想嘛，那批新人我可是看過(guò)了，估計(jì)一個(gè)都入不了姑娘的眼呢?！?br/>
聞言藍(lán)衣女子眉頭微皺，看向床的方向，語(yǔ)氣里有著擔(dān)憂和急躁：“也不知是誰(shuí)下的手，竟能殺了落月。幸得落月拼死相護(hù)，姑娘才難免一死。紅袖，姑娘已經(jīng)昏睡了三日，雖然樓里至今沒(méi)有什么異常，但你我二人還是要時(shí)時(shí)警惕?！?br/>
起正事，紅袖直起了身子，臉色也微微嚴(yán)肅。她看向床邊正診著脈的少女，問(wèn)道：“蝶，姑娘身子如何了？”
蝶尚顯稚嫩的臉上浮現(xiàn)出不解的神色，仔細(xì)地幫床上的人掖好被角，輕聲答道：“蜀中唐門的毒雖然霸道，但經(jīng)過(guò)我悉心調(diào)養(yǎng)已經(jīng)盡數(shù)散去，按常理來(lái)姑娘前日就該醒了，可至今還是昏迷著，除了昨日脈象驟然虛弱了半個(gè)時(shí)辰之外，身體其他各處沒(méi)有任何異樣。許是蝶醫(yī)術(shù)不精，故而……”
“你的醫(yī)術(shù)雖然比不上靈山神醫(yī)，治療這些卻是綽綽有余。連你也看不出來(lái)……”藍(lán)衣女子沉吟一瞬，道：“紅袖，不如我們上報(bào)樓主，樓主向來(lái)疼愛(ài)姑娘，不會(huì)坐視不理的?！?br/>
紅袖卻一言否定，搖頭道：“半個(gè)月前姑娘剛同樓主不歡而散，樓主至今也沒(méi)來(lái)半分音訊。以樓主的能力能不知道姑娘受傷的事？定然還在生姑娘的氣。傲芳樓近日被人盯上了，貿(mào)然聯(lián)系樓主很有可能暴露消息。不可鋌而走險(xiǎn)?！?br/>
聞言藍(lán)衣女子長(zhǎng)嘆一聲，扶額閉眼，臉色沉沉。
蝶看著她們，猶豫了一下：“紅袖姐姐，凌菱姐姐。姑娘最近為了暗哨被毀一事勞心勞力，不敢相信身邊任何一個(gè)人，又突然被刺殺，身邊最親的落月姐姐也因此而死，或許是受了太大的打擊，自己不愿醒來(lái)呢？”
“不愿醒來(lái)？”紅袖怔了一下，然后一掌拍在墻上：“樓里現(xiàn)在都變成什么樣了，她還不愿醒來(lái)？她也是從極域里出來(lái)的，一路走到這個(gè)地位，連生死還看不透嗎？”
粉面含怒，紅袖大步走到床前。蝶很少看到紅袖這樣，嚇得站起來(lái)后退了幾步。凌菱阻止道：“紅袖，主仆有別！”
“有什么別？”紅袖下意識(shí)地斥了一句，然后看著床上的人。
墨發(fā)如云，眉如遠(yuǎn)黛，睫如蝶翼，挺俏精致的鼻梁，不點(diǎn)而朱的唇瓣。五官分開(kāi)來(lái)分明是漢女中都少有的精致，合在一起看來(lái)又有胡人血統(tǒng)下的異域輪廓。別的胡漢混血大都是偏向胡人一點(diǎn)，女子都帶著異域風(fēng)情，她卻不同。既有漢人的秀致，又有胡人的深邃，若不是那雙深藍(lán)色的眼瞳，人們大多會(huì)以為她是個(gè)容貌十分明艷惑人的漢家女，加上平日里舉手投足間的大家風(fēng)儀，傲芳樓一絕實(shí)至名歸。
有這樣的一副容貌，天生就是做大事的料子。樓主悉心栽培多年，可不是讓她在這里睡大覺(jué)的！
紅袖低頭湊近她耳邊：“華裳，你難道忘記了族人被華朝屠戮的仇恨了嗎？這么多年的中原生活是不是讓你忘記了曾經(jīng)在草原上的日子？清澈的玉帶河里，族人的尸體還沉在那兒，鮮血染紅的泥土里嫩草已經(jīng)長(zhǎng)出，而你！還在這里，享受著漢家的高床軟枕沉迷夢(mèng)境！”
床上的人眉心微顫，有了些許反應(yīng)。
紅袖滿意地看著，繼續(xù)道：“落月死了，你應(yīng)當(dāng)記住她是為誰(shuí)而死，帶著這一份恨，和千千萬(wàn)萬(wàn)族人的恨一起，活下去、報(bào)仇才是你該做的！”
凌菱也已經(jīng)走到床邊，見(jiàn)此：“紅袖，我怎么不知道你還有這本事？”
紅袖不做聲，只看著床上人不斷變化的神情。蝶在一邊眼神發(fā)亮：“是了，對(duì)于沒(méi)有求生意志的人用言語(yǔ)刺激是最好的辦法，是我局限在藥石上了?！?br/>
床上的人似乎是受到了刺激，眉心緊蹙，神色極不安定。蝶不放心的把住她的腕脈，時(shí)刻緊張注意著變化。
毒藥穿腸過(guò)，臟腑都被溶解了，她該是必死無(wú)疑?？墒牵瑸槭裁此€能感受到疼痛，為什么還能體會(huì)到充斥在心里的不甘？不甘？她這一生走到這一步已經(jīng)是上天垂憐了，即便最后是被最親近的人算計(jì)而死也沒(méi)有不甘，那么，這情緒是哪來(lái)的？
孟華裳試著睜開(kāi)眼睛，久不見(jiàn)光線的雙眼乍一看到光亮有些不適，一只手覆上來(lái)，少女稚嫩的聲線響在耳邊：“姑娘莫急，待蝶放下帳子您再睜眼?！?br/>
姑娘？熟悉的人都叫她子衣。蝶又是誰(shuí)？
動(dòng)了動(dòng)手，孟華裳發(fā)現(xiàn)自己的脈門正被人握著，脈門如同性命般重要，豈是能握在別人手中？
下意識(shí)靈巧的翻轉(zhuǎn)了手腕，出手如電一把掐住那人的脖頸，慢慢收緊。
正感嘆一番自己受此大劫后身手無(wú)端進(jìn)步了不少，孟華裳便聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)嬌軟的聲音帶著驚意道：“姑娘手下留情！是紅袖冒犯了您，和蝶無(wú)關(guān)！”
循聲看去，是個(gè)容貌極出色的女子，一身紅衣稱得肌膚如玉，華彥身邊何時(shí)有了這般女子？而且，她動(dòng)了動(dòng)手指，發(fā)覺(jué)這雙手細(xì)膩光滑纖細(xì)修長(zhǎng)，根本不是自己那雙常年磨煉生了薄繭的手。孟華裳突然一愣，記憶如潮水般涌來(lái)，不知不覺(jué)中就松開(kāi)了對(duì)蝶的鉗制。
蝶的臉憋得青紫，驟然得了生機(jī)，含著淚跌到地上捂著脖子大喘著氣。紅袖和凌菱看著床上神情莫測(cè)的人面面相覷。
孟華裳面上看著平靜，心里卻是波瀾起伏。不是沒(méi)有聽(tīng)過(guò)云澤神境關(guān)于神神鬼鬼的傳，死而復(fù)生的話本子也看了不少，可從未想過(guò)有朝一日這種事會(huì)出現(xiàn)在自己身上。
一瞬的茫然過(guò)后，孟華裳注意到還有三個(gè)人正看著她，習(xí)慣性地抿了抿嘴，她：“我躺了多久了？”
凌菱看了紅袖一眼，道：“已經(jīng)三日了?！?br/>
“這幾天可有什么事？”
“樓里來(lái)了一批新人，正等著姑娘去看。其他的倒是沒(méi)有什么。”凌菱敏銳地察覺(jué)到了孟華裳的不對(duì)勁，試探著問(wèn)道：“姑娘可還是有些不適？”
孟華裳是什么人，在生死之時(shí)尚能做戲，不是歇斯底里的質(zhì)問(wèn)而是故作柔弱出“我心悅你”，讓自己成為華彥如鯁在喉永不能忘的一根刺，如何能看不出眼前人的心思。
伸手扶了扶額頭，她搖頭：“無(wú)甚大礙，只是頭有些發(fā)昏罷了。挑選新人不急在這一時(shí)，被毀的暗哨處你們可派人去看過(guò)了？有線索否？”
沒(méi)有任何異常，凌菱放下心來(lái)，恭謹(jǐn)?shù)卮鸬溃骸肮媚锓判模挥芯€索屬下立即來(lái)報(bào)。當(dāng)務(wù)之急是姑娘盡快養(yǎng)好身體，傲芳樓不能無(wú)人主持啊。”
傲芳樓是中原第一藝伎樓，孟華裳長(zhǎng)居北境也有所耳聞，看來(lái)此身是在鳳城。只是，主持傲芳樓，她不會(huì)是做那等生意的人吧？臉色不由自主的一黑，孟華裳心中嘆息，重活一回，這境地依舊糟糕啊。
看她臉色不好，凌菱用臂彎頂了頂紅袖，紅袖張了張嘴，：“姑娘，方才是紅袖逾矩了，請(qǐng)姑娘責(zé)罰。只是您這當(dāng)為大志不拘節(jié)，姑娘實(shí)在不該因?yàn)檫@些事而自暴自棄?！?br/>
幾句話聽(tīng)來(lái)，這傲芳樓好像不怎么簡(jiǎn)單。孟華裳垂眸暗自沉思，幾息后看向依舊坐在地上的少女：“無(wú)礙，你也是為我著想。蝶，”
少女眼中含淚看向她。
孟華裳露出幾分歉疚：“方才不慎出手，是我對(duì)不住你。”
蝶頗有幾分后怕地站起來(lái)，搖頭：“姑娘沒(méi)事就好?！?br/>
先前她們的談話她聽(tīng)了個(gè)七七八八，足夠作為引子去套話。身為一個(gè)智囊般的人物，孟華裳不過(guò)一會(huì)兒就把此身的身份經(jīng)歷探得清楚。
她是西域部族首領(lǐng)的女兒，因?yàn)槿菝脖欢喾接J覦，引起了不少的矛盾。加上近年來(lái)華朝毫不掩飾向西域和北境擴(kuò)張的野心，本就混亂的局勢(shì)更加緊張。華朝軍隊(duì)自然也聽(tīng)過(guò)西域有個(gè)絕世美人，在出兵西域的時(shí)候就屠戮了他們整個(gè)部族，欲把美人敬獻(xiàn)給皇帝。只是半路上美人被一群神秘人劫走，也就是她們中的那個(gè)樓主，以幫她復(fù)仇為名，把她扔到一個(gè)類似于訓(xùn)練營(yíng)的地方培養(yǎng)起來(lái)，幾年過(guò)去，容貌和心智都上佳的她毫無(wú)疑問(wèn)的成為了鳳城據(jù)點(diǎn)的頭領(lǐng)，掌握各方情報(bào)，賺取金錢。
看起來(lái)她的經(jīng)歷倒是和自己有些相似之處，不過(guò)這時(shí)的自己已經(jīng)死去，而她還好好地存在于這世間。而這時(shí)的時(shí)間，應(yīng)當(dāng)是她死去的一個(gè)月后，正是七月流火。
讓紅袖和凌菱二人出去暫時(shí)替她管理樓中事務(wù)，孟華裳擁著薄毯坐在床上思考。方才洗臉的時(shí)候從銅盆里看見(jiàn)了自己的臉，孟華裳不知是該喜該憂，昔日不俗的容貌給她帶來(lái)了很多的麻煩，重活了一次之后比先前那張臉還更引人注目些。
不知是福是禍。***