小連山位于烈山與望河之間，是二部的天然分界，乃是發(fā)自北方的一條山脈的余脈，于群峰之末境內(nèi)迤邐近千里，其主峰巍峨聳峙，高可數(shù)千丈，峰上積雪終年不化，人跡罕至。山中植草豐茂，古木眾多，入得林中郁郁不見日月，乃是眾多生靈繁衍生息之樂土。

    數(shù)百年來兩家一直就此山歸屬問題爭執(zhí)不休，甚至屢動(dòng)干戈。烈山提議以山脊為界，定下分屬，這也是通行的辦法。奈何小連山西麓山勢陡峭，物產(chǎn)寥寥，東麓則平緩向陽，所出頗豐。這樣一來，望河怎么肯答應(yīng)。

    烈山人慣常于山脈雪線以下狩獵，這段區(qū)域山勢舒緩，氣候宜人，山珍果木繁盛，因此棲居于此的獸類尤多，其中便有一種異頜豬，肉質(zhì)鮮美，乃是做肉脯的上等材料。此豬體型巨大，形貌丑陋，且性情暴躁，時(shí)常攻擊進(jìn)山的獵戶，歷年來積下累累血債，烈山、望河二部皆深受其害。先人們早已總結(jié)出，異頜豬繁殖能力極強(qiáng)，長勢迅疾，三五年便可成熟，倘若幾個(gè)年頭不梳理林子，那些豬群炸了窩，便會(huì)成群結(jié)隊(duì)下山來覓食，對外出營生的部民來說，是極大的威脅。舍此以外，異頜豬還是少數(shù)幾種可以擾馴為家畜的獸類，且一旦馴化成功，其脾性也會(huì)大為改觀。

    第二天凌晨，天剛蒙蒙亮，山熊與山陟領(lǐng)著二十名精悍族人，乘著盤羊向西馳去。把守寨門的兩名族人此時(shí)倦意正濃，又見天光漸明，估摸著有好些族人要趁早進(jìn)山做些營生，便只把寨門微微閉著，并不加鎖。約摸半個(gè)時(shí)辰后，四道影子躡手躡腳摸進(jìn)羊圈，不一會(huì)兒牽出兩頭盤羊來，四蹄裹上軟皮，嘴上皆戴了竹罩子噤聲，悄無聲息拉出寨門去。一旦出了寨，四人分乘妥當(dāng)，風(fēng)馳電掣也望西去。

    少羽與山豬共乘一騎，另外兩名少年是一對孿生子，哥哥山躍，弟弟山舉，四人常在一處玩耍，調(diào)皮搗蛋的事兒也沒少做，被山豬引以為至交好友。山舉善于追蹤行跡，便載著哥哥于前引路，四人循著獵隊(duì)的足跡，于正午時(shí)分抵達(dá)小連山山腳下。烈山人于此建有一個(gè)哨站，為進(jìn)山的族人們提供便利，而在狩獵時(shí)節(jié)，更有兩名年邁族人駐守在此。

    入山的主道便在哨站旁，山熊等人于不久前剛剛?cè)肷?，少年們怕驚動(dòng)了駐守的族人，小心翼翼地繞過哨站，尋見一條崎嶇的小路，一頭扎進(jìn)山林之中。

    林中巨木參天，山路縈紆曲折，少年們原本打算折上主道，繼續(xù)跟著獵隊(duì)，奈何一入密林，除足下小路外，入眼盡是莽莽臻臻，莫說不知主道在哪里，便是知道，也沒可能即刻折上去。幾人對視一眼，皆閃動(dòng)著毫不掩飾的興奮，少年們自小便在部落周遭的林子里轉(zhuǎn)悠，也算自得其樂，直到有一天，一群十六七歲的青年譏嘲眾小，言道畢竟是青腚娃子，只能在婦人家采野物的林子里混，少年們盡皆怒目，山豬作為孩子王，更是感受到了莫大的恥辱，于是心中無時(shí)無刻不在想著，總有一天，要像一個(gè)真正的獵人一樣，進(jìn)男人該進(jìn)的山里狩獵。

    山豬此番乃是懷揣抱負(fù)而來，是以一應(yīng)準(zhǔn)備甚為齊全，骨刀木盾，強(qiáng)弓利矢，不一而足，更在腰上掛了一卷粗麻繩索，大有無獵獲，不還家之態(tài)勢。孿生兄弟大抵也是如此，唯少羽輕裝簡行，除了背上一張短弓并一壺羽箭，便只在腰間插了一柄狹窄骨刀。他本來想找一柄短劍的，奈何獸骨生脆，若是磨制成劍器，恐怕輕易便會(huì)折斷。

    在林子里穿梭了個(gè)把時(shí)辰，少年們尋了片空地略作休憩，幾人席地而坐，就著清水啃食肉干。山豬瞥見少羽腰間插著的狹刀，忍不住笑道：“少羽，你隨身揣根牙簽做什么？”

    少羽聞言小臉一紅，爭辯道：“什么牙簽，這是我的兵器！”

    山豬嘿嘿直笑，掣出一柄厚背闊刀，呼呼帶風(fēng)舞幾下，得意道：“這才是兵器！”山躍、山舉也在一旁直笑，他們慣用的兵器雖不及山豬這般沉重法，但也是常見形制。

    少羽努了努嘴，不與他們一般見識(shí)。少時(shí)眾人休憩妥當(dāng)，便繼續(xù)望山中疾趕。

    卻說山熊等人循著主道，一路上不克稍歇，望預(yù)定狩獵地點(diǎn)疾馳。異頜豬的棲息地是固定的幾個(gè)所在，分別是幾處山谷里的洼地，地勢舒緩的茂密叢林，以及亂石遍布的山崗。烈山人早已摸清了這種野獸的生活習(xí)性，熟知它們于什么時(shí)辰會(huì)出現(xiàn)在什么地點(diǎn)。

    約摸日暮時(shí)分，獵隊(duì)便摸到了一處小山谷里的洼地，這片洼地方圓十余里，水草豐茂，有著綿延寬闊的灘涂及沙地，正是異頜豬最為鐘愛的覓食地點(diǎn)。眾人小心翼翼摸到水洼邊，只于灘涂上看到若干足印，卻并未發(fā)現(xiàn)一頭異頜豬。

    山熊低罵一聲，“晦氣！”余下眾人都有些失望，顯然山上的豬群今日正好沒到這個(gè)洼地來覓食。此時(shí)天色已晚，山中夜行頗為艱難，且多有不可預(yù)料的危險(xiǎn)因素。是以眾人在遠(yuǎn)離灘涂的一片隱蔽亂石中扎下營地來，期冀能夠碰上明早下山飲水的豬群。

    卻說少羽等人復(fù)循小徑行一二時(shí)辰，便完全失去了方向，山舉的尋跡之能，于此滿目青山疊翠，遍地獸蹤禽跡的所在，并無多大效用。少年們也不惱，索性放開來四下尋獵，忙活了一下午，堪堪獵獲了莎雞并松鼠幾只。雖然戰(zhàn)果寥寥，幾人心里卻滿滿充塞著亢奮。到了傍晚，少年們扎下營帳來，燃起一堆篝火，將獵物烤來分食，只覺美味絕倫。隨后就著山風(fēng)月色，一直閑侃到三更天，才沉沉睡去。

    半夜，正值山躍當(dāng)班，栓在一側(cè)樹上的盤羊忽然躁動(dòng)不止，正自困乏不已的山躍陡然驚醒，支起耳朵諦聽，樹林里傳來悉索異動(dòng)，山躍趕忙晃醒三人，一并舉了火把入林查看，照見一條細(xì)鱗大蛇盤在枯葉堆里，不由得松了一口氣。山躍嗐了一聲，道：“還以為是什么山精鬼怪，原來是條活繩子！”

    少羽也有些緊張，道：“想必是覷著火源，尋過來取暖的。”

    山豬比個(gè)手勢，惡狠狠地道：“耽擱俺們好睡，合該烤了它！”見到無人響應(yīng)，也覺無趣得緊，便用木棍把蛇挑了，扔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。眾人回帳睡去，山舉替下哥哥值夜。將近寅時(shí)時(shí)分，少羽啊地一聲驚醒，把垂頭假寐的山舉嚇了個(gè)激靈，山舉問道：“少羽，你怎么了？”

    少羽晃了晃腦袋，微微笑道：“沒事，做了個(gè)噩夢而已?！?br/>
    山舉聞言不禁莞爾，幾人中以少羽最幼，又逢初次露宿，睡不踏實(shí)也是常理，于是安慰了幾句，眼見少羽臉色好了許多，復(fù)叮囑幾句便去睡了。少羽打著哈欠困坐于火堆旁，一只手百無聊賴地挑撥著干柴，將懨懨的火苗提拔旺盛了，才不覺晨起清寒。篝火嗶啵地?zé)?，火光印在少羽面上，顯出明暗的光影，一張稚氣分明的小臉，依稀是寥落神色。

    第二日，少年們絲毫不以露宿為累，一個(gè)個(gè)神采奕奕，活脫脫幾頭小牛也似。昨日所獲不多，大家心里都卯著勁兒，便一個(gè)一個(gè)山頭下細(xì)檢索，總算功夫不負(fù)有心人，終于在午后遭遇了一頭行動(dòng)遲緩的大虎。

    驟逢此等兇獸，少年們皆是嚇了一大跳，不想那大虎扭頭便跑，少年們相視一眼，拔足便追。那大虎個(gè)頭十足，遠(yuǎn)勝少年們尋常所見，一身毛色更是鮮艷奪目，據(jù)此足以斷定這是一頭妖獸。山舉眼尖，發(fā)現(xiàn)地上淋淋血跡，不由喜上眉梢，叫道：“原來是頭病虎！”

    幾人足下生風(fēng)，山躍善射，一邊疾奔一邊張弓搭箭，待眾人追上那虎時(shí)，已然喂了三支翎羽在它臀上。山豬豎起大拇指，一雙賊眼卻瞧著少羽，揶揄道：“瞧瞧人家這準(zhǔn)頭，少羽你真是白瞎了那雙纖纖細(xì)手！”

    但凡這種時(shí)候，少羽便佯作沒有聽見，腳下不停，眨眼間把住那大虎一方去路。此時(shí)合圍之勢已成，那大虎困在中央，卻不思突圍，只顧瑟瑟不止，端的是毫無猛獸風(fēng)范，仿佛駭破了膽似的。少羽覷見它身上多處見傷，好幾處現(xiàn)出森森白骨，然而除卻山躍射中的三支箭外，皆不似人為。心念電轉(zhuǎn)，想必是與其它猛獸爭斗，才落得這般下場。審其體型氣魄，想必當(dāng)初也是威風(fēng)凜凜，能將它傷成這樣，可見其敵手不同尋常。

    山豬與其父一般是個(gè)急性兒，頂了一張木盾沖撞上去。那大虎境況雖慘，卻不至于束手待斃，此時(shí)被惹出真怒，厲嘯著撲向山豬。只是一身實(shí)力此時(shí)發(fā)揮不到三成，攻速緩慢，力量虛乏，輪番猛擊打得山豬齜牙咧嘴，僅此而已。

    山躍控弓居于外圍，不時(shí)放出冷箭，山舉則與少羽打個(gè)眼色，各從側(cè)后方偷襲大虎軟肋。山舉雙手持刀，逼近大虎臀后，斫出一條血槽，那大虎吃痛之下，居然不望山舉反撲，反而折身去捉少羽。原來少羽在另一側(cè)，使了個(gè)“謫鳳九歌”的散碎劍勢，將一柄狹刀刺入它肋間，深可半尺。

    大虎慘叫不已，返身一掌抽中少羽胸口，少羽翻飛在地，雙頰升起一抹不自然的酡紅，哇地一聲吐出一口淤血。這才稍減胸中煩悶。

    那大虎已是強(qiáng)弩之末，乍出全力報(bào)復(fù)少羽，顧此失彼之下，被其余少年輪番掩攻，一時(shí)間搖搖欲墜。山豬目及少羽受創(chuàng)，驚怒交加，巨力陡發(fā)，一刀砍斷大虎一只前足，大虎悲嘶一聲，撲倒在地，再也掙扎不起來，須臾便被亂刀穿刺，抽搐幾下便斃了命。

    山豬扔下刀盾，搶到少羽身前，急呼道：“少羽，沒事吧！”

    少羽捂著胸口，臉色發(fā)白，兀自笑道：“沒事，就跟撓癢癢一般！”

    山豬見他談笑自若，渾不似傷重神色，登時(shí)松了一口氣。幾人經(jīng)此鏖戰(zhàn)，俱已疲累，山豬興沖沖地去收拾了虎皮，大家返身尋了盤羊，另外找了一塊僻靜處休整。

    卻說山熊等人次日清晨沒等到下山飲水的豬群，便繼續(xù)望高處搜尋，終于在異頜豬慣常磨皮的亂石崗上，找到了為數(shù)眾多的一個(gè)豬群。經(jīng)過一番圍殺，人人俱有斬獲，倉促之間，還有族人用繩套捉住幾只幼豬。

    山熊心懷暢快，懷里鉗住一頭小豬，那小豬掙扎嘶叫不止，卻無論如何掙不開山熊的臂膀。一個(gè)族人笑盈盈走過，打趣道：“熊哥兒，抱兒子呢！”

    山熊聞言輕踢他一腳，啐道：“狗嘴里吐不出象牙來！”

    那族人也是渾人，沒臉沒皮道：“狗牙勝在利索！”

    眾人打鬧一陣，山熊望一眼近在咫尺的山脊，提議翻上去看一看，眾人此行不虛，心下皆是輕松，便都慨然應(yīng)允。此時(shí)各自的盤羊上都捆了獵物，勇士們只得步行。

    順著山崗爬上十余里，山熊忽然止步，眾人兀自愕然，山熊陰沉著一張臉，看向一條斜向蜿蜒而出的岔道，只見那山路上無數(shù)凌亂蹄印清晰可辨，顯然有一撥獵隊(duì)于不久前從此經(jīng)過。山熊問道：“最近可有別的兄弟山上來打獵？”

    山陟凝眉搖頭，沉聲道：“熊哥兒，恐怕是望河的人！”

    一名族人心細(xì)如發(fā)，道：“根據(jù)蹄印判斷，人數(shù)當(dāng)在三十上下，約莫走了半日時(shí)光！”

    其余族人盡皆面有怒色，不少人憤聲道：“望河人欺人太甚，手都伸到咱們烈山的碗里來了！”

    山熊眼露兇光，切齒道：“俺不與他們找麻煩，他們倒好，欺上門來了！”探手去解馱在坐騎背上的獵物。山陟見了，急道：“熊哥兒，你干什么？”

    山熊冷笑道：“當(dāng)然是去干望河的狗崽子們！你們?nèi)ゲ蝗?？?br/>
    “可是這些獵物怎么辦？”

    山熊朗聲道：“宰了那些小賊，再回來取不遲！”

    眾人哄然叫好，皆解下各自的獵物，返身騎上盤羊，跟在山熊后面，循著足跡追擊。

    轉(zhuǎn)眼便至日暮時(shí)分，山道上蹄印仍在，然而始終不見望河獵隊(duì)的影蹤，那擅長辨跡的族人兩眼閃著厲芒，道：“快了，只隔著半個(gè)時(shí)辰遠(yuǎn)近！”山熊神情亢奮，引著眾人銜尾直追。復(fù)前進(jìn)數(shù)里，從旁再現(xiàn)一條岔路，一名族人止住眾人，指著岔路道：“咱們這樣從尾巴上追上去，萬一被打個(gè)埋伏，須不便利！不如循此道，神不知鬼不覺繞到前面去，殺他們個(gè)措手不及！”

    眾人盡皆稱善，山熊嘿嘿一笑，贊道：“好計(jì)策！”當(dāng)下引著獵隊(duì)拐上岔道。

    卻說少羽四人休整了一整天，此時(shí)新鮮勁兒過去了，在山中轉(zhuǎn)久了心中不禁發(fā)慌，便只想尋著長輩們的獵隊(duì)，一起返回部落去。然而四目所及越見荒僻，少年們心中惴惴不已，山豬膽氣最盛，豪聲道：“怕什么，俺們可是連老虎都打過了！”

    山躍打個(gè)哈哈，道：“是啊，族里又幾人能打死過老虎？還是那么大一頭，不知道活了多少年的猛獸！”

    山豬拍著胸膛，道：“此番回去須得使全寨子的人都知道，俺們可不是小屁孩兒了！”

    少羽、山舉聞言竊笑不已。山躍忽然啊地一聲驚叫，喝道：“有動(dòng)靜！”眾人打個(gè)激零，瞥眼只見路旁草叢簌簌連動(dòng)，一道黑影電射而出，循小徑望上奔走。

    山豬兩眼放光，催促盤羊追趕，口中嚯嚯喊道：“捉住它！”

    山躍山舉兩兄弟銜尾跟上，山躍于奔馳之際，抄了獵弓在手，覷著那黑影，嗖地一箭，射進(jìn)了草叢里。他輕敲一下山舉的腦袋，怨道：“騎穩(wěn)些！”

    山豬偏頭對少羽道：“少羽你有傷在身，等會(huì)兒俺跳下去截住那畜生，你自個(gè)兒把好盤羊！”此時(shí)身后山躍再開一弓，那箭矢堪堪貼著山豬耳畔呼嘯而過，山豬不由得驚出一聲冷汗，扯著嗓子罵道：“你倒是瞅準(zhǔn)了啊！”便聽前方傳來一聲痛嘶，卻是真的命中了。

    山豬略略一呆，眼見那頭走獸速度驟降，不由得精神大振，大呼小叫著跳下羊背去，就地幾個(gè)翻滾便卸去沖勢，身法大是矯捷，他翻身爬起，如出閘猛獸撲向那頭受傷走獸。離得近了才看清，那走獸原來是一只雙耳細(xì)長，皮色斑斕的山貓，那一箭中在后股上，疼得它一蹦一蹦地，眨眼便被山豬追上。

    山豬奮力前沖，劈手奪住山貓修長的尾巴，腳下登時(shí)剎進(jìn)泥土里。那山貓尾巴被擒住，摔了個(gè)狗啃泥，卻不愧以迅捷見長，四爪甫一著地便折身猛撲山豬。山豬倉促之下?lián)P起左臂，使骨質(zhì)護(hù)臂抵住山貓利口，右手探出抄其肚腹，一個(gè)屈身猛摜，將那畜生砸在地上。山豬血性勃發(fā)，翻身坐于其上，拳頭直如雨點(diǎn)一般打在山貓臉上，初時(shí)還能聽見嗷嗷厲嘯，不多時(shí)只聞哼哼慘嘶，再過一會(huì)兒，便杳無聲息了。山豬站起身來，那山貓?zhí)稍诘厣?，一顆頭顱被打得面目全非，紅的白的溢了一地。

    余下少年俱是呆愣，山舉張口結(jié)舌道：“豬…豬哥兒，太生猛了！”

    山豬睥睨一笑，鼻孔朝天道：“過獎(jiǎng)了！”自腰后拔出短匕，蹲身去剮那山貓皮。

    便在這時(shí)，密林高處忽然傳出一聲凄厲悲鳴，聽來不似獸類，緊接著又是幾聲慘呼。少年們循聲望去，遙遙地只見火光一閃即逝，不由得臉色發(fā)白。少羽急道：“山豬，走！”

    山豬舍不得剮了一半的山貓皮，正自猶豫，少羽猛鞭盤羊疾馳而過，探手捉住山豬頸后衣領(lǐng)，猛一發(fā)力，便將他提上羊背來，倉促之間哪顧得前后，山豬正好與他相向而坐，一張胖臉驚惶不定地看著他。

    “少羽，你怎地這般大力？”

    少羽沒好氣地道：“是你太輕了吧！”山豬聞言氣結(jié)。

    此時(shí)四下一片漆黑，那慘呼聲起處再無動(dòng)靜，少年們強(qiáng)忍心悸，覷著方位疾趕。那地兒乍看很近，其實(shí)尚在另一個(gè)山頭，片刻之間哪得趕至。

    再行少時(shí)，山林里忽然現(xiàn)出粼粼火光來，繼而驚叫聲，喊殺聲，慘呼聲，兵器交擊聲纏夾一處。少羽奇道：“怎么打起來了？”

    山豬背向坐著，耳旁只聞呼呼風(fēng)聲，急道：“什么打起來了！”

    少羽不睬他，全神貫注操控盤羊，忽然心中升起一股強(qiáng)烈的警兆，想也不想，一扯韁繩讓盤羊偏離了原路。電光火石之間，一道磅礴的黑影自草叢里竄出，呼嘯著掠過少羽，撞向了山躍、山舉兩兄弟。

    少羽忙勒韁繩，盤羊又沖出一段距離。他與山豬回望身后，只見黑漆漆的山道上，孤吊吊的兩盞紅燈籠閃爍不定，繼而傳來山躍、山舉兩兄弟絕望而短促的慘叫。蹄聲得得，盤羊自黑暗中驚惶沖出，羊背上哪里還有兩兄弟的身影。

    山豬目眥欲裂，一個(gè)翻身滾下地去，刀盾俱已取在手中，朝著紅燈籠箭射而去。一股腥風(fēng)忽然撲在臉上，山豬止住腳步，那兩盞紅燈籠近在咫尺，這時(shí)才看清，原來是一頭無比丑陋的異頜豬妖，高肩闊口，面目猙獰，使一雙紅通通的大眼，死死地盯著山豬。那豬妖猛開大口，森森利齒間一只斷足隱約可見。山豬只覺渾身上下一片冰涼，四肢百骸提不起一絲力氣。

    千鈞一發(fā)之際，山豬只覺腦后衣領(lǐng)一緊，身形不由自主飛退，那豬妖倉皇撲咬，只咬下山豬一只靴子。

    少羽將山豬橫放在身前，勒轉(zhuǎn)羊頭，瘋狂地?fù)]鞭，從那豬妖一側(cè)竄出。那豬妖盛怒之下，扭身掙斷數(shù)根碗口粗細(xì)大樹，化作一道閃電向著兩人疾追。

    山頭上烈山望河二部之人已然戰(zhàn)作一團(tuán)，望河獵隊(duì)的領(lǐng)頭何淼雖非定寰中人，卻身負(fù)族里唯一一枚圖騰，一身實(shí)力堪堪可與定寰媲美。他在人群中尋著山熊，一撲上來便狠招迭出，口里兀自罵道：“卑鄙無恥的烈山人！定是爾等害了我的幾名族人！”