令人沒(méi)想到的是，在調(diào)查過(guò)程中，徐亭因?yàn)榻套訜o(wú)方，管教不嚴(yán)，導(dǎo)致兒子收受不當(dāng)?shù)美钤谄淠暧?，又是初犯，徐亭苦苦哀求，并退回了贓銀，才沒(méi)有繼續(xù)追究。當(dāng)然，這些錢(qián)也不是回到國(guó)庫(kù)，而是被分成了四份，給到了三位欽差、還有趙銓手中。

    畢竟，三個(gè)衙門(mén)帶來(lái)了那么多人，吃喝拉撒都是挑費(fèi)，來(lái)一次江南，替陛下辦事，總不能空手而歸吧？

    很快的，欽差便高調(diào)宣布了結(jié)果。

    牛恭、馮群等人，身為朝廷公職人員，知法犯法，偽造貨幣，造成惡劣影響，判斬立決，由于牛恭已畏罪自殺，馮群則認(rèn)罪伏法，雖然他一直喊冤枉，但是罪證確鑿，已無(wú)法改變事實(shí)。

    江南鑄幣局的一百余人也都受到牽連，管事、賬房、衛(wèi)軍長(zhǎng)等十三人，也都判處了死刑，其余人也或輕或重，受到了應(yīng)有的懲罰。正如趙銓所說(shuō)，講究一個(gè)適可而止，越往上追究，只怕是會(huì)涉及到皇室丑聞，若謝芝華全部咬了出來(lái)，反而鬧得很難看。

    而謝芝華，身為江南轉(zhuǎn)運(yùn)使，兼管江南鑄幣局，犯下了失察之罪，處以警告處分，罰俸半年，取消清察上等資格，并且兩年內(nèi)不得晉升。這一處罰，可謂是不痛不癢，以至于宣判之后，謝芝華大聲道：“清者自清，各位欽差，慧眼如炬，還給下官一個(gè)清白，至于那些有心借題發(fā)揮、打壓異己之人，應(yīng)當(dāng)予以嚴(yán)懲！”

    眾欽差對(duì)此事也無(wú)法表態(tài)，而徐亭則表示冤枉了謝芝華，會(huì)向陛下上書(shū)請(qǐng)罪。

    謝芝華倒也大度，“轉(zhuǎn)運(yùn)司與總督衙門(mén)平日里交往不多，才造成一些誤會(huì)，看來(lái)以后還要多多親近。各位欽差，忙碌了許久，在下之前要避嫌，也沒(méi)能盡地主之誼，今日是下官大難不死之日，所以斗膽邀請(qǐng)各位大人，今晚在碧水樓設(shè)宴招待，還請(qǐng)各位大人賞臉！”

    眾人紛紛答應(yīng)下來(lái)。

    徐亭則以家中有事為由，將此事推了過(guò)去。

    謝芝華也沒(méi)有強(qiáng)求，臨出門(mén)前，來(lái)到范小刀、趙行二人身邊，“兩位捕頭辛苦了一場(chǎng)，還了謝某人一個(gè)清白。不過(guò)，也沒(méi)有白白忙活，這案子你們算立了大功，升官發(fā)財(cái)，指日可待，兩位老弟，咱們買賣不成仁義在，這次沒(méi)有成功，下次繼續(xù)努力，若是有空，晚上不如同去碧水樓?！?br/>
    趙行冷冷道：“去吃你的殘羹冷炙嘛？”

    謝芝華哈哈大笑，“我就是邀請(qǐng)一下，也沒(méi)指望你們來(lái)！”

    趙行又要出言相懟，范小刀卻攔住他，笑著道：“謝大人，我們一定去捧場(chǎng)！”

    謝芝華大笑而去，神態(tài)極度囂張。

    趙行不滿道：“功虧一簣，你去作甚？”

    范小刀道：“去當(dāng)個(gè)信差?！?br/>
    他看了一眼徐亭，緩緩向后院走去，只見(jiàn)他步履蹣跚，瞬間蒼老了許多，也難怪如此，本以為趁機(jī)能扳倒對(duì)方，千算萬(wàn)算，沒(méi)有算到，最終卻栽在自己兒子身上。范小刀只得苦笑著搖了搖頭，對(duì)趙行道：“這事兒還沒(méi)完！”

    到了夜間。

    碧水樓前，門(mén)庭若市，車水馬龍。

    與上次范小刀前來(lái)之時(shí)的門(mén)可羅雀，形成了鮮明的對(duì)比。

    謝芝華無(wú)罪釋放，宴請(qǐng)賓客，整個(gè)金陵城內(nèi)大小官員，幾乎都前來(lái)祝賀。當(dāng)然，送來(lái)的賀禮，也都價(jià)值不菲。

    范小刀不由感慨世態(tài)炎涼，失勢(shì)之時(shí)，樹(shù)倒猢猻散，所有人都避之不及，唯恐與之牽上干系。如今重回金陵權(quán)力巔峰，又都如看到腐肉的禿鷹，紛紛聚了過(guò)來(lái)。

    兩人自然是空手而來(lái)。

    沒(méi)有準(zhǔn)備禮品，若不是碧水樓的管事認(rèn)識(shí)二人，門(mén)房都不肯讓二人進(jìn)去。

    如今的碧水樓，燈火輝煌。

    又恢復(fù)了以前的榮光。

    烏篷船中，又有歌姬彈琴，琴聲悠揚(yáng)，院內(nèi)張燈結(jié)彩，如同過(guò)年。

    才進(jìn)院子，就聽(tīng)到后面有人喊他們，“范捕頭、趙捕頭，兩位老弟！”

    兩人回頭，正是大胖子彭御史，多日不見(jiàn)，這位仁兄比先前又胖了一圈兒，“彭御史？你怎么來(lái)了？”

    按理說(shuō)，這位彭御史與謝芝華還算仇家，綁架徐妙子之時(shí)，若不是范小刀及時(shí)出手，彭御史怕是小命也搭了進(jìn)去，謝芝華被無(wú)罪釋放，彭御史應(yīng)該難受才對(duì)，還會(huì)前來(lái)道賀？

    彭御史擺了擺手，“他娘的，這次竟讓他躲過(guò)一劫！”

    “那你還來(lái)？”

    彭御史嘆了口氣，“如果他出事被抓，我肯定在金陵城內(nèi)大擺三日流水席。可現(xiàn)在無(wú)罪釋放，我還得乖乖送來(lái)一萬(wàn)兩銀子，并且對(duì)那夜之事，裝作什么都不知道的樣子?！?br/>
    這件事，是彭御史過(guò)不去的一個(gè)坎兒。

    任憑他如何咬牙切齒，終究卻是無(wú)可奈何，他只得接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)。

    而且，御史何進(jìn)也在宴請(qǐng)名單之中，對(duì)于這位以前的老同僚，他還有些話要講。

    三人結(jié)伴，進(jìn)入碧水樓。

    謝芝華換了一身大紅袍，站在門(mén)口迎接，彭御史看到他，故意向后退了兩步，與二人拉開(kāi)了距離。

    謝芝華笑著迎了上來(lái)，“范捕頭、趙捕頭，你們還真敢來(lái)?。　?br/>
    范小刀道：“這么大的喜事，還有珍

    饈美味，若不來(lái)，豈不可惜了？只是謝大人請(qǐng)放心，我知您為官清廉，所以也沒(méi)有帶什么禮金，我想您應(yīng)該不會(huì)介意吧？對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)，您還請(qǐng)了戲班子，今兒準(zhǔn)備唱哪一出?。渴前酌?，還是威虎山？”

    “這兩出戲沒(méi)聽(tīng)過(guò)，不過(guò)，今天準(zhǔn)備的是竇娥冤！”

    范小刀道：“真是應(yīng)景。蒼天無(wú)眼，沒(méi)把您收了去，可真比竇娥還冤。”

    聽(tīng)著范小刀話里話外的譏諷之意，謝芝華毫不為意，畢竟這一次的較量中，他才是笑到最后的王者，只有失敗的一方，才會(huì)逞一些口舌之快。他淡淡笑道，“這次不行，下次估計(jì)也沒(méi)機(jī)會(huì)了?！敝x芝華目光直接略過(guò)二人，邁出兩步，“彭御史！”

    彭御史拱手道：“恭喜大人，賀喜大人，這些日子，您蒙受不白之冤，今日得以昭雪，真是金陵的萬(wàn)幸??！”

    謝芝華早就注意到他與范、趙二人同行，不過(guò)臉上沒(méi)有絲毫不滿，“借您吉言，以后在金陵城，還要靠各位同僚的幫襯??！”

    彭御史遞過(guò)來(lái)禮單，謝芝華笑道，“人來(lái)本官已很開(kāi)心了，還帶什么東西！”

    彭御史道：“大人哪里話，有人不懂事，咱可不能不懂事。”

    謝芝華拉著他的手，將他讓進(jìn)去，“我還有許多客人要迎，彭御史隨意坐！”說(shuō)罷，又去迎接下一位。

    錯(cuò)身而過(guò)，彭御史笑意盎然的大肥臉上，立即換了一副鄙夷的神sè。

    華燈初上，已是定更天。

    整個(gè)碧水樓，大廳之內(nèi)，坐滿了賓客。

    有各州府的長(zhǎng)官，有地方的鄉(xiāng)紳商賈，還有江南的名流學(xué)子，可以說(shuō)來(lái)的賓客，非富即貴，足足擺了十幾桌。有衣衫暴露的酒姬，端著酒壺，輪流為各座上的賓客斟酒倒茶，院子中有歌姬撫琴弄瑟，人雖多，但并不顯得嘈雜，哪怕是有人交談，也盡量壓低聲音。

    眾賓客落座。

    所有人目光都盯著后堂，謝芝華換了一身緋紅袍，緩緩走了出來(lái)。

    眾人齊齊站起身。

    一人率先道：“恭賀謝大人平冤昭雪！”

    眾人齊聲跟隨：“恭賀謝大人平冤昭雪！”

    聲音整齊洪亮，似乎是事先排演過(guò)一般，難怪徐亭等一些官職稍高的人不肯來(lái)，單是這個(gè)場(chǎng)面，范小刀都覺(jué)得有些瘆人，更不會(huì)跟著喊。

    謝芝華哈哈大笑，“謝某能有今日，都是各位的功勞！”

    “是謝大人愛(ài)民如子，感動(dòng)了上倉(cāng)，是蒼天保佑！”

    “應(yīng)該感謝欽差大人們才對(duì)！”

    一名江南名士打扮的儒生，淡淡道：“感謝誰(shuí)，都沒(méi)用，要感謝就得感謝孔方兄！”

    “孔方兄？”

    儒生道：“外圓內(nèi)孔方，世人為此狂。若無(wú)一文日，白骨塵飛揚(yáng)。謝大人能逢兇化吉，當(dāng)然要感謝錢(qián)了！”

    謝芝華見(jiàn)來(lái)人正是江南名儒宋狂生，此人出了名的臭脾氣，說(shuō)話還得罪人，不過(guò)越是如此，人們對(duì)他愈發(fā)忍讓，反而顯得他們度量大，因此在江南文人圈子里很是吃得開(kāi)，不知誰(shuí)手賤，把他也邀請(qǐng)了過(guò)來(lái)。

    “原來(lái)是宋先生，能蒞臨寒舍，謝某可是受寵若驚??！”

    宋狂生哈哈一笑，“非也，我是不請(qǐng)自來(lái)。謝大人今日有喜，特意來(lái)套杯酒吃。”說(shuō)罷，來(lái)到謝芝華身前，從懷中掏出一文錢(qián)，放在謝芝華手中，眾人之中，有人揶揄道，“從來(lái)都聽(tīng)說(shuō)，宋狂生一毛不拔，今日謝大人能收到這一文錢(qián)，可算是驚喜啊！”

    宋狂生道：“素聞碧水樓佳肴美味，名冠江南，尤其是河豚，更是天下一絕。今日，不用太多，給我上十碗吧！”

    那人道：“喲呵，一文錢(qián)，還點(diǎn)餐了?！?br/>
    謝芝華哈哈大笑，“那是沒(méi)問(wèn)題，來(lái)碧水樓，若不上河豚，豈不是白來(lái)一趟？”

    眾人紛紛叫好。

    要知道，在江南，能吃到河豚并不難，畢竟他們都是官宦、商賈，這點(diǎn)財(cái)力還是有的。但是要吃到碧水樓的河豚，那可就沒(méi)那么容易了。據(jù)說(shuō)，碧水樓的河豚，是從玄武湖單獨(dú)劃出一部分水域單獨(dú)飼養(yǎng)，又請(qǐng)來(lái)江南名廚，輔以十幾種藥材，熬制三個(gè)時(shí)辰而成，味道鮮美，嫩而不膩，所有吃過(guò)的人，都對(duì)此贊不絕口，今日轉(zhuǎn)運(yùn)使大人大發(fā)善心，眾人豈能不開(kāi)心？

    有人道：“有請(qǐng)轉(zhuǎn)運(yùn)使大人講話！”

    謝芝華來(lái)到大廳中央，端起一杯酒，朗聲道：“十幾年前，我還在京城候缺之時(shí)，日子窘迫，于是也不顧斯文，在天壇門(mén)口擺攤賣字，那時(shí)日子，真是一個(gè)苦字難以形容。當(dāng)時(shí)，有個(gè)算命的說(shuō)，我這一生太順，不過(guò)會(huì)在四十二歲時(shí)，有一個(gè)劫，若能躲過(guò)去，自此仕途通暢，平步青云，起初我還以為他是個(gè)江湖騙子，誰(shuí)料后來(lái)果真如他所言，先進(jìn)都察院，又成了江南轉(zhuǎn)運(yùn)使，有了今天的地位。而這次被冤枉，差點(diǎn)丟了性命，如此算來(lái)，今年剛好四十二歲，有時(shí)候，也不得不感慨，一切都是命?。　?br/>
    眾人道：“大人躲過(guò)一劫，自此可要飛黃騰達(dá)，到時(shí)可別忘了我們這些共患難的兄弟們！”

    謝芝華心中冷笑，這句話要是半月之前，你們來(lái)說(shuō)，興許我還會(huì)當(dāng)你是兄弟，如今看我無(wú)事了，才站出來(lái)馬后炮，不過(guò)，口中卻道，“全靠諸位兄弟抬舉！今夜

    ，本官宴請(qǐng)賓客，江南官場(chǎng)、名利場(chǎng)，有人來(lái)了，也有人沒(méi)來(lái)。有人帶來(lái)了厚禮，也有人空手而來(lái)，本官都一一記在心中。謝某不是食古不化之人，懂得知恩圖報(bào)，本官還要在江南帶上幾年，接下來(lái)，咱們打交道的機(jī)會(huì)，還多的是呢！”

    這句話，說(shuō)得極為露骨。

    大庭廣眾，宴請(qǐng)賓客，公然索賄，謝芝華算是獨(dú)一份了！

    不過(guò)也是沒(méi)有辦法的事，本來(lái)他資產(chǎn)雄厚，可是先前出事，在京城花了將近百萬(wàn)兩銀子，中間又被范小刀訛了六十多萬(wàn)兩，現(xiàn)在他手中也沒(méi)有多少錢(qián)了，不但如此，京城那邊還欠了一大筆債，別的債主他可以拖著，但是京城的債，不能拖。

    那可是決定他命運(yùn)的人。

    所以，當(dāng)宣判無(wú)罪后的第一件事，就是搞錢(qián)。

    都想來(lái)嘗嘗碧水樓的河豚，可是這頓飯，并不便宜！

    謝芝華道，“我敬諸位一杯！”

    眾人齊齊舉杯，共飲一杯酒。

    接下來(lái)，眾人輪流向謝芝華敬酒，作為主人，他坐在主位上，每上前一位，管事就在旁邊念出禮單，“江南望族鄭家家主鄭青峰，白銀萬(wàn)兩，金條十根，特來(lái)向謝大人祝賀！”

    謝芝華聞言，嘴角帶笑，“鄭兄，敬你一杯！”

    舉一杯酒，一飲而盡。

    “松江知縣陶萬(wàn)里，贈(zèng)銀百兩，松江特產(chǎn)黃花魚(yú)百斤，來(lái)向大人祝賀！”

    謝芝華聽(tīng)到禮單如此單薄，遲遲不肯舉杯，陶萬(wàn)里滿頭大汗，“下官祝大人洪福齊天！”

    謝芝華嗯了一聲，端起酒杯，嘴唇微微碰杯，淺嘗輒止，陶萬(wàn)里也知道禮金有些寒酸，連又補(bǔ)充道，“大人，下官在松江還有良田百頃，本想一并送給大人，只是來(lái)得匆忙，沒(méi)能帶來(lái)，容下官幾日，便送過(guò)來(lái)?！?br/>
    良田百頃，按當(dāng)今市價(jià)，少說(shuō)也得兩萬(wàn)兩銀，謝芝華這才道：“多謝陶知縣了！”

    舉杯一飲而盡。

    眾人一瞧，沒(méi)有萬(wàn)兩銀子，怕是連跟謝芝華喝酒的資格都沒(méi)有，于是有些人臨時(shí)加禮單，也有人沒(méi)帶東西，只能空口許諾，心中卻懊惱不已，閑的沒(méi)事，非要捧熱臉，早知道要這么費(fèi)銀子，還不如稱病在家呢。

    也有人頭鐵，不喝就不喝，死活就不肯多拿銀子。

    謝芝華雖然面上別說(shuō)，心中卻早已忌恨。

    輪到宋狂生，管事道：“江南名士宋狂生，禮金一文，向大人祝賀！”

    宋狂生拿著牙簽，一邊剔牙，一邊道：“河豚味道不錯(cuò)，不過(guò)酒卻差了點(diǎn)品味。不過(guò)，花了一文錢(qián)，能吃到這么多，這錢(qián)，花得確實(shí)值！但是，謝大人，在下平日里花錢(qián)大手大腳，也實(shí)在拿不出錢(qián)來(lái)，明日還約了朋友去秦淮河喝花酒，要不你把先前那一文，退還給我？”

    謝芝華臉都綠了。

    白吃白喝，還把錢(qián)要回去，你特么都好意思開(kāi)口，關(guān)鍵還是一文錢(qián)。

    謝芝華在江南橫行無(wú)忌，就連徐亭也沒(méi)放在眼中，可偏偏對(duì)這位宋狂生，卻不敢招惹，一來(lái)他名聲大，甚至在京城官場(chǎng)的一些大佬，都是他的擁躉，自己拿他沒(méi)有辦法；二來(lái)，他偏偏嘴又臭，稍有不如意的地方，就寫(xiě)文章罵人，罵就罵吧，偏偏有些人捧臭腳，花錢(qián)刊印他的文章，這些年來(lái)，被他罵過(guò)的人，沒(méi)幾個(gè)有好下場(chǎng)。

    謝芝華也不敢得罪他。

    聽(tīng)到這番話，謝芝華哈哈一笑，命管事取來(lái)一錠金子，遞給宋狂生，道：“宋先生若嫌棄酒差，在下還私藏了一些陳年花雕，明日就派人送到府上?！?br/>
    宋狂生笑道：“懂事！我敬你一杯！”

    謝芝華干笑連連，“哪里，我敬宋先生三杯！”

    說(shuō)罷，替宋狂生斟酒，一口氣連喝了三杯。

    宋狂生見(jiàn)謝芝華如此給面子，抹了抹嘴，道：“本來(lái)，我還尋思，等喝完酒，回去寫(xiě)篇文章，好好的罵你一罵，可是吃人嘴軟，拿人手短，這篇文章，我怕是寫(xiě)不出來(lái)了！”

    謝芝華連道：“多謝宋先生不殺之恩！”

    宋狂生拿了金子，又飲了一碗酒，大笑而去，留下其余人面面相覷。

    敢情做了一輩子官，做了一輩子生意，還不如一個(gè)窮酸書(shū)生。

    不過(guò)，他們沒(méi)有考慮到的是，這位宋狂生，也不是一般的窮酸，人家也是上面有人罩著，否則這種脾氣，早不知道死了多少回了。

    輪到范小刀、趙行敬酒了。

    管事認(rèn)識(shí)這二人，若不是他們，謝大人也不會(huì)有此一劫，所以介紹二人時(shí)，聲音也變得yīn陽(yáng)怪氣，“江南六扇門(mén)總捕頭趙行、副總捕頭范小刀，前來(lái)為謝大人敬酒！”

    兩人沒(méi)有禮金，自然也不用報(bào)了。

    眾人都知道他們之間的恩怨，紛紛屏息凝神，望向二人。

    范小刀來(lái)到謝芝華身前，端起酒杯，“恭賀謝大人，躲過(guò)一劫，若有下次，希望老天開(kāi)開(kāi)眼！”

    謝芝華也不給他好臉sè，邀請(qǐng)他來(lái)之時(shí)，已經(jīng)暗下決心，要在眾人面前，好好羞辱一下二人，以報(bào)這些日子來(lái)的仇，他沉著臉，“范小刀，見(jiàn)了本官，為何不跪？”

    范小刀笑道：“這段時(shí)間，我?guī)缀跆焯煲?jiàn)你，何時(shí)見(jiàn)我跪過(guò)？”