薛寶釵笑道：“諒你也不敢敷衍了事?！吘惯@不但事關(guān)我的名聲，也關(guān)乎太太你的名聲啊。”

    本來(lái)今夜摸進(jìn)云家來(lái)是想拿著匕首抵在云太太脖子上恐嚇?biāo)? 沒(méi)想到卻看到了這么有意思的事。如今把柄在握, 再也不必怕她耍什么花招了。

    臨走之前, 薛寶釵帶走了那個(gè)紅漆匣子。她對(duì)云太太說(shuō)道：“這件東西，還是由我來(lái)放置在一個(gè)妥帖的地方吧。云太太放心, 只要你好好的做到你承諾的事，這個(gè)匣子里面的東西, 我保證它會(huì)永遠(yuǎn)不見(jiàn)天日的?！?br/>
    薛寶釵離開(kāi)了很久之后，值夜的丫鬟方才清醒了過(guò)來(lái)。她奇怪自己竟然睡得這樣死，一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有聽(tīng)到。也不知道，太太有沒(méi)有叫過(guò)人。這樣想著，她便抬頭朝床鋪上望去。卻見(jiàn)被褥里裹著的人體似乎正在聳動(dòng)肩膀哭泣著，不由得傻了眼。她忍不住出聲問(wèn)道：“太太，你怎么了？”

    床上的人使勁吸了一下鼻子，啞著嗓子道：“剛才做了一個(gè)噩夢(mèng)，被夢(mèng)魘住了?！?br/>
    聞言丫鬟忙爬起來(lái)，說(shuō)道：“奴婢給太太倒碗熱熱的香露喝吧, 也定定神?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    茉莉香露溫?zé)岬南銡鈴浡谧狭_色的輕紗床帳里，云太太垂著眉睫，小口小口的啜飲著青花瓷碗里面淡粉色的熱水。水汽升騰，遮住了她的神情。她心中又悔又恨又懼, 百般滋味在心頭, 不斷的煎熬著她。

    早知道, 就不去招惹那個(gè)煞星了……

    云家惹出來(lái)的事情因?yàn)橛惺甲髻刚叱雒娉吻? 很快就平息下去了。薛寶釵也將他們家拋卻在了腦后，只是偶爾，想起了那個(gè)患了自閉癥但仍然心存善意的云家二公子，會(huì)為他輕嘆一聲。希望他能夠遇到一位懂得他的好姑娘，幸福平安的過(guò)完這一生。

    時(shí)間慢慢滑過(guò)，進(jìn)入了六月中。京城里的天氣說(shuō)不上很熱，但富貴人家也開(kāi)始在用冰盆了。就在這個(gè)時(shí)候，外出巡視鋪?zhàn)拥难椿貋?lái)了，還帶來(lái)了一家不請(qǐng)自來(lái)的客人。

    桂花夏家。

    聽(tīng)到丫鬟的報(bào)訊之后，薛寶釵微微一愣，隨即皎月般的臉上便露出了一絲冷笑。

    這一家子臭蟲(chóng)，還是找上門(mén)來(lái)了。也不知道自己那個(gè)傻哥哥，被哄成什么樣子了。也是自己疏忽了，忘記了那個(gè)夏金桂。否則，哪里能叫她們鉆了這個(gè)空子？

    離開(kāi)自己的院子，薛寶釵起身走向待客的前廳。人還沒(méi)進(jìn)去，便聽(tīng)到了里面的歡聲笑語(yǔ)。聽(tīng)起來(lái)，相談甚歡。薛寶釵不由得搖了搖頭，哥哥和母親，耳根子也太軟了。三言兩語(yǔ)的，便將人家當(dāng)做好人了。

    薛寶釵一走進(jìn)廳堂，便感到這一路行來(lái)的暑氣一掃而空，滿屋子都是浸潤(rùn)的涼氣。屋子四角擱著四個(gè)冰盆，散發(fā)著幽幽的冰涼氣息。薛姨媽坐在上首，旁邊坐著一位面皮黃瘦，吊梢眼的中年婦人，想來(lái)便是那夏老娘了。薛蟠此時(shí)不在屋子里，想來(lái)是避了出去。一位容貌姣好的年輕女子坐在下首，正滿嘴逗趣的話，惹得薛姨媽呵呵直笑。這一位，肯定就是那夏金桂了。

    看見(jiàn)門(mén)口有人蓮步姍姍的走進(jìn)來(lái)，眾人都停止了說(shuō)話，轉(zhuǎn)頭朝著來(lái)人看去。卻見(jiàn)那身材嫵媚盈潤(rùn)的姑娘臉上帶著盈盈淺笑，緩步走了進(jìn)來(lái)。一時(shí)間，屋子里面所有華貴矜持的陳設(shè)，都似乎失去了光彩。她頭上只戴著兩三件不惹人注目的首飾，身上穿著的亦是樣式普通的緋紅色衣裙，卻偏偏使人無(wú)法忽視。她站在人群中，就能令人眼里只看得到她。注視了一陣子之后，夏金桂的眼底，閃過(guò)藏不住的深刻妒意。

    在夏家原本的居住地，夏金桂美名遠(yuǎn)播，諸位閨秀論起相貌來(lái)少有比得上她的。為此，夏金桂很是自得。誰(shuí)料到剛一進(jìn)京，便遇上薛寶釵，兜頭潑了她一盆涼水。她突然覺(jué)得自己頭上的首飾戴得太多太華貴，身上的玫紅色藕絲對(duì)衿衫花色太艷麗……總之，處處都不對(duì)。她沒(méi)有察覺(jué)，此時(shí)自己的心態(tài)，叫做自慚形穢。

    薛寶釵進(jìn)屋來(lái)之后，眾人自然便是一番廝見(jiàn)寒暄，而后方才各自落座。薛寶釵坐在夏金桂對(duì)面，用團(tuán)扇遮住半邊臉，細(xì)細(xì)的打量著對(duì)方。表面上看起來(lái)，真看不出夏金桂是那么一位“奇女子”。她眉眼生得極其艷麗，鼻梁微低，但形狀很是不錯(cuò)。尤其美的是一雙豐澤的紅唇，總是微微嘟起的樣子，該是十分吸引男子的眼光。意識(shí)到薛寶釵在打量自己，夏金桂看向她，對(duì)她露出一個(gè)微帶羞澀的笑容，似乎性子很是不錯(cuò)的樣子。但薛寶釵知道，這只是對(duì)方裝出來(lái)的光鮮表象而已。其實(shí)內(nèi)在早就腐壞下去了，濁臭不堪。比之內(nèi)外如一的香菱，簡(jiǎn)直一個(gè)天上，一個(gè)地下。

    夏家進(jìn)京城來(lái)，無(wú)處可長(zhǎng)住。薛姨媽聽(tīng)了，十分熱情的留她們?cè)谧约易∠聛?lái)。薛寶釵在一旁笑而不語(yǔ)，看不出心里的想法。夏家正推辭著，突然一個(gè)丫鬟進(jìn)來(lái)傳了薛蟠的話，道：“大爺說(shuō)了，我們家與夏家原是故交。沒(méi)有故交到了京城無(wú)處可住，卻不留下來(lái)的道理。若是夏太太與夏姑娘不肯住下，便是嫌棄薛家寒酸了?！?br/>
    如此一來(lái)，夏家自然再不會(huì)推辭，順勢(shì)便留了下來(lái)。自然，她們?cè)揪褪且粝碌?。只不過(guò)有了薛蟠這番話，她們臉上更有光彩而已。薛寶釵站在一旁暗自揣度，看來(lái)，薛蟠是對(duì)夏金桂上了心了。這可不行，得令他知道對(duì)方的真面目才好。否則將這個(gè)攪家精娶進(jìn)門(mén)來(lái)，可夠他們薛家喝一壺的。幸好她們留了下來(lái)，這樣一來(lái)，機(jī)會(huì)就多多了……

    出得門(mén)來(lái)，薛寶釵一邊思忖著以后要做的事，一邊漫無(wú)目的的走進(jìn)了花園子里頭。行至荷塘旁邊時(shí)，忽然看見(jiàn)香菱蹲在假山后頭，正在干嘔著。見(jiàn)狀她忙走過(guò)去，拍了拍她的肩背，問(wèn)道：“這是怎么了？身子不舒服的話，便去請(qǐng)個(gè)大夫進(jìn)來(lái)看一看，不可耽擱了。”

    香菱站起身來(lái)，拉著薛寶釵走到一旁，說(shuō)道：“這邊味道不好，仔細(xì)熏著姑娘了?！覠o(wú)事的，只是有些犯惡心。興許是有點(diǎn)兒中暑了，喝點(diǎn)綠豆湯就是了。”

    “這可不行，若是什么大癥候，耽擱下去可了不得?！毖氣O一邊說(shuō)著，一邊拉著香菱回了屋，安排丫鬟叫人去請(qǐng)大夫。不多時(shí)大夫進(jìn)了府，替香菱診治之后，拱手對(duì)薛姨媽說(shuō)道：“恭喜太太，這位女眷有了身孕了。”

    薛姨媽聽(tīng)了，不喜反憂，勉強(qiáng)笑著謝了大夫，賞了銀子后吩咐婆子送了出去。這邊寶釵開(kāi)口問(wèn)道：“母親，何故不甚高興？這不是好事嗎？”

    薛姨媽嘆氣道：“她早不懷晚不懷，偏偏在這個(gè)時(shí)候懷了身子，不是上趕著給我們添麻煩嗎？”

    “母親此話何解？”薛寶釵明知故問(wèn)道。

    薛姨媽道：“我啊，正看著那位夏姑娘很好，欲要說(shuō)給你哥哥呢！誰(shuí)料到偏偏香菱在此時(shí)有了身子，叫人家知曉了，如何樂(lè)意？——釵兒，你說(shuō)，這個(gè)孩子，能不能不要？等以后夏姑娘進(jìn)了門(mén)有了嫡子，再叫香菱替蟠兒誕育子嗣，如何？”

    薛寶釵淡淡的說(shuō)道：“母親的意思，是叫香菱吃藥嗎？”

    薛姨媽道：“就是這個(gè)意思呢，你覺(jué)得如何？”

    “香菱身子向來(lái)孱弱，如今好不容易才有了身孕，若是吃藥打下來(lái)，恐怕，她以后再難有孕了?！睂氣O道。

    薛姨媽沉吟了一陣子之后，道：“那也是她的命。再說(shuō)了，就是沒(méi)有也不打緊。庶子女哪有嫡子女來(lái)得要緊？”

    還真是現(xiàn)實(shí)啊，薛家人……薛寶釵道：“不問(wèn)問(wèn)哥哥的意思嗎？”

    薛姨媽想了想，斷然道：“就怕他被香菱一哭一求便心軟了，此事，便不告訴他了，由我做主便是。”

    寶釵起身走到薛姨媽身后，一邊拿著粉拳替她垂肩，一邊慢慢說(shuō)道：“依女兒看，此事不急。夏家那邊的事，不是壓根還沒(méi)有提起來(lái)嗎？母親也暫時(shí)不要跟夏太太說(shuō)這件事，左右她們就住在這里，不如我們先緩一緩，看看那位夏姑娘的性子如何再說(shuō)。母親覺(jué)得，怎么樣呢？”

    薛姨媽本來(lái)巴不得趕緊將與夏家的親事定下來(lái)，如今聽(tīng)寶釵這么一說(shuō)，又覺(jué)得并不急于一時(shí)，便道：“那邊依了你的意思，緩緩再說(shuō)?！团孪募业炔患?，與別家做了親，該如何是好？”

    “在京城里要找個(gè)如意的人家哪里有那么容易？母親想想咱們家就知道了，高不成低不就的，麻煩著呢！”寶釵道，“再說(shuō)了，上趕著不是買賣，這不是昔日母親教導(dǎo)女兒的話嗎？”

    薛姨媽聽(tīng)了寶釵的話，笑著拍了拍她的手，道：“還是你說(shuō)得對(duì)，原是我太過(guò)心急了。以你哥哥現(xiàn)在的樣子，并不難找一位好媳婦，便如你所說(shuō)的，等等再看吧?！?