“嗖”地一聲，一顆石彈珠擊到了大紅柱上又落在了舞臺中央，全場突然安靜，“依我看，今年大賽略顯失望啊，吶，你們上面的花魁還不如我對面臺下那位新藍公子俊俏呢！”石濤說完，手展寬袖端來喝了口茶，隨意坐在二樓雅閣間，頗顯風流浪蕩。

    說起這石濤，那可是洞庭邊上有名的青年才俊，年二十八歲，身材高大，儀表俊朗，瀟灑疏懶，剛腸嫉惡，輕肆直言，因其家道優(yōu)渥，天資過人，故此，掌門師父王朝宗仍對其偏愛有余，未過多管束，此次進城，想必也是有一番事由。

    “原來是‘竹林三湘’之一的石大俠啊，您固然眼界高，欣賞品味強，但也不能這樣唐突人吶！”有人認得他。

    “哪兒呢？我可從來沒瞧見過比女人還俊俏的男人！”“對呀，哪兒呢？”人群中七嘴八舌議論著。

    果不其然，女扮男裝的小祝榮很快便被人搜出，強行推到了臺上，真是讓人尷尬臉紅、局促不安。

    本來此時臺上氣氛怪異，那秋雨原本也是內心抗拒的，可偏巧眼尖如炬，一瞧就對上了，似乎很欣賞眼前這位公子模樣的人兒，便拋來媚眼，顧不得許多，忍不住地勾引調戲起來，弄得小祝榮更為難堪窘迫。

    小鳳郎見此情景，揣著看熱鬧的心情，好似幸災樂禍，笑個不停，武頌卻是神情緊張，有些擔心。

    “要我說，這位俊俏公子著實勾魂得很！...”秋雨正心熱情切地說話，滿心歡喜，旁邊的畫眉心中不忿，偷偷故意撞了下小祝榮，小祝榮一個沒留神，差點跌下臺去，武頌見狀，飛速凌空上前，攬住了她，豈料衣帽脫落，頓時青絲飄舞，現(xiàn)出女兒身份，唯美至極，妙靈之態(tài)，恍若神仙。

    “哇！竟然是個女兒身！”“真真是仙女下凡吶！”有些男人已垂涎腿軟，直流三尺。

    秋雨失望之余，又添欣喜，嗓音柔亮地控場，“來了這么個神仙似的妹妹，我等庸脂俗粉真是自慚形穢??！依我說，恐較之我們這芙蓉城‘第一美人’楊府千金也不相上下呀！諸位說，是不是??？”滿眼堆笑，情不自禁。

    “這位姑娘，對不住，我們不是來參選的！”武頌拉著小祝榮就往下走，眾人想攔也攔不住，未免有些掃興，噓聲不止。

    “那楊府千金，我們不得見，許是不相伯仲，可也沒用，我們要的是人間美女，不是天外仙女吶，只能看夠不著??！”有痞色老頭扯著嘶啞嗓子，無奈地訕笑道。

    “好了好了！”秋雨嬌笑著喊道，“咱們言歸正傳，目前牡丹、芍藥幾位姑娘確實領先，還有最后的數(shù)十朵花未送出，倘若心儀，便請送花致意，懸念一觸即發(fā)，馬上揭曉！”

    送花投票期間，眾人進入狂歡狀態(tài)，各個懸心不已，激烈緊張，頗捏把汗。

    “芍藥綻紅綃，巴籬織青瑣。繁絲蹙金蕊，高焰當爐火?！毙▲P郎突然清聲念道，飛身上了臺，“結植本為誰，賞心期在我。采之諒多思，幽贈何由果?！睘t灑踱步，風度翩翩，“小爺我猜今年的花魁當是芍藥才對呀！”

    聽見這聲，部分人的注意力又轉到了臺上，花癡婦人們紛紛被小鳳郎風流之態(tài)迷倒，尖叫不止，送花擲果，有點混亂。

    “好個元稹的《紅芍藥》！臺上那位公子，可也是來搶花魁的？如此，我們便要先較量一番了！”石濤遠遠地說話，極盡風雅，瞬時便飛身同樣來到了臺上，二人便在錦繡大庭各處，迅速過招比劃起來，精彩一浪蓋過一浪，真是大飽眼福。

    比賽結果，呼之欲出，答案已經揭曉，掌聲歡呼聲不斷。

    正當芍藥興高采烈，頗為得意，預備領取花魁金牌之時，忽地，自高樓飛出一粉衣茜紗女子，好似天仙下凡。

    眾人正驚愕中，那姑娘已飄飄而下，柔紗遮面，蹁躚起舞，曼妙多姿，傾倒眾生。

    一曲未罷，妙齡女子輕盈地摘下面紗，甜聲說話，“小女子顏如意，乃萬花？樓新近的歌姬，因故來遲，不知可還有參評資格？”只見她秀目粉靨，纖腰婀娜，真是泣鬼慟仙，艷驚天下。

    “有有有！”有男人神情呆滯，直流口水，接著許多男人不約而同，迷了心竅似的，點頭如搗蒜，場內氣氛也空前熱烈。

    那石濤與小鳳郎打斗間，聞聲瞥見如此驚艷美人，也罷手停下，兩人意氣相和，竟相約一同觀賞起接下來的盛景了。

    秋雨這下犯了難，低聲與芍藥她們言語了幾句，又下臺悄悄問了華秀娘，不多時，終于滿面春風地上來了，“諸位，應大家所愿，我們萬花？樓的顏如意姑娘可以參賽，不過其色藝品韻要表現(xiàn)得更高一籌才好，而且評選也要求更加嚴格！”

    此話一出，掌聲不斷，可憐芍藥到手的花魁名號都有可能丟了，生氣地下了樓去；那顏如意心領神會，果然開始表演，顯是有備而來。

    但見她廣袖飄飄，如行云流水，纖指灼灼，艷媚眾生，引領著眾人，直達狂歡高？潮。

    原來華秀娘見臺上小祝榮搶盡了風頭，頓覺不妙，雖是素人到底有損萬花？樓聲名，于是立馬退身后院，預備叫新來的姑娘現(xiàn)身，豈知那顏如意得了消息，自己倒早打算出來了，所以才有剛才的那一幕。

    結果自是毫無懸念，顏如意順理成章，當選了今年的花魁。

    “美則美矣，就是未免太過濃麗！”有書生發(fā)表了遺憾。

    “姑娘如此美艷，又何須再分何種氣質，就好比牡丹霜菊，但凡只要長得好，皆是人間美色，不在話下?！笔瘽牭搅朔瘩g聲，不以為然。

    眾人也都拍手附和，贊成顏如意“實至名歸”。

    這石濤風流倜儻，原本對這花魁勢在必得，可此時卻想著相讓于新結識的朋友兄弟，小鳳郎哪敢接這趟活兒，只得推脫自己年幼，尚不宜干此類事情，方才作罷。

    已近黃昏，小祝榮由武頌陪著到城內坡子街附近的火宮殿，將各類風味美食大吃了一頓，并參觀了財神廟，拜謁了火神祝融，回來后心情才稍微好了些。

    此時小祝榮正高興愜意地在攤位前挑選小玩意兒，“咦？可總算找到你們了！”小鳳郎調戲著拍了一下她肩膀。

    “你還說呢！我才剛好了些，你別再惹我！”小祝榮眉間微蹙，故作生氣，不予理會。

    “怎么了？”小鳳郎面帶笑意，夾雜著一絲絲壞痞意味，“還生氣呀，又不是我薦你上臺的？你應該去怪那位英俊高大的大哥呀！”語氣似乎誠懇起來。

    “好戲可看夠了？還不去夜宿花魁？枉我看錯你了！”小祝榮不以為然。

    小鳳郎躬身道歉，連連作揖，“小姑奶奶，你饒了我吧！不就沒及時阻止你上臺嘛，再說了，今晚可能我們真的有事情要辦，白天不算耽誤，別鬧了好嗎？”懇求聲止，小祝榮就一言不語地回旅店了，武頌二人只得跟著。

    當夜，星藍夜空，月色朦朧，萬花？樓附近的旅舍，一名水府派的男弟子“吱呀”一聲推開了門又迅速關上，進來低聲說到，“大師姐傳來消息說，荊開陽確實就在楊府，那廝與楊家人這幾日都好似敘舊商量著什么，我們暫時可坐觀其變！”

    “師姐她們可還好？可另外有發(fā)現(xiàn)了什么線索？”小祝榮輕聲問，有些擔心，又有些迫切。

    那男弟子搖了搖頭，無言以對，原來當日那“獨眼龍”荊開陽離開水府派后，北上西走，不知所謂何事，近日卻仍回到了長沙城，并徑直走進了楊府大門。

    “看來我們今晚真的無事，可以逍遙自在嘍！”小鳳郎倚在窗前，折扇一收，輕松地感嘆，白衣飄飄，月美人美。

    “浪蕩子，你能不能少說點話？”小祝榮白了他一眼，轉頭對臨時窩在桌上的人，溫和地說，“武師兄，你也累了一天了，我扶你回房休息去?！闭f罷扶著武頌出去了。

    夏夜繁迷，燈火璀璨，此時萬花？樓更是喧鬧狂歡聲不斷，吟詩作畫，歌舞玩樂，喝酒唱曲兒，直鬧到后半夜，才漸漸安歇下來。

    石濤半摟著花魁娘子顏如意，醉醺醺地回到紅繡泛光的房里，“小娘子，你可是本大爺這些年見過的數(shù)一數(shù)二的美人了！”劍眉微挑，話腔曖昧，雙頰紅熱。

    “如意自是知道石公子秉性風流，幾乎每年都要花重金接觸各類花魁娘子，以方便切磋音藝書畫，可卻不輕易近女色，不知為何？”那女子嬌甜地追問，直教人全身酥軟。

    “這你就不知啰！”石濤無意識嘆了口氣，“世間因緣無常，可也分何種緣，更有緣分未到時，人心玄妙，誰又能說得清？”苦笑中暗含痛快。

    “既是如此，如意之美艷可感動了你的心?為何不從了小女子？”顏如意邊說著，邊扶他坐下，行動鬼祟地往桌上酒壺里加了什么，又慫恿他繼續(xù)喝酒。

    石濤醉眼朦朧，只顧愜意敞玩，哪管這許多，隨即喝了杯中酒，不一會兒，便暈睡了過去。

    顏如意立馬“噼嘶噼嘶”幾聲，便叫來了一個小廝，兩人拿著*袋正欲把人裝進去，突然，一股濃煙丟進了房里，貌似一個瘋老頭手靈腳快，打斗幾下，迅速將人救走了。

    顏如意見勢不妙，緊忙來追，夜色迷蒙，見那老頭扛著麻袋快速穿過蕉林旁的月洞門奔走，情急之下，“咻”地一聲，一把凌厲的銀鏢飛了過去，只聽“啊”地一聲慘叫，立馬恢復了安靜。

    顏如意匆忙跑過去，近摸卻發(fā)現(xiàn)僅有一個人，似乎已無生跡，難道那麻袋中人不翼而飛了？

    正疑竇猶豫之際，后院中的眾人似乎發(fā)現(xiàn)了聲響動靜，不約而同地將要圍攏過來。顏如意心生一念，只得拖起尸體趕快撤退，又叫小廝暗夜中途幫忙，終于重新回到房里。

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