孔德邦，聯(lián)邦的最南端。這個邦的面積在聯(lián)邦排倒數(shù)第三，僅比馬拉多邦與米普卡爾達邦要大。而實際上，孔德可以利用的土地只有全部面積的一半，因為另一半是茫茫的大澤。

    臨澤，在烏魯城出現(xiàn)前孔德有人區(qū)的最南端。曾經(jīng)只是一個位于滿都山山尾巴上的小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上的人多靠打漁為生。后來因為烏魯?shù)某霈F(xiàn)，臨澤成為了大澤北岸最大最重要的礦石集散、中轉(zhuǎn)城市，也成為了南方最大的造船基地。短短幾十年的時間，臨澤大有趕超孔德邦首府滿都，成為孔德第一大城的趨勢。

    而如今，隨著烏魯?shù)南萋洌R澤再次成為了孔德的最南端。

    夜已經(jīng)深了，原本到了晚上總會燈火輝煌的臨澤，在這個夜晚也顯得黯淡起來，倒是天空中的墨丘利星越發(fā)的明亮。已經(jīng)是第八天了。

    在八天前，也就是二月十五日的早晨，和過去的早晨沒有什么兩樣。大澤還處在枯水期，前往烏魯運礦的日子還有半個月，最忙的應(yīng)該是碼頭的修船工了。大修的船只在冬季的時候基本都已經(jīng)修繕好，到了開春雨季將近的時候，主要就是要做些養(yǎng)護的工作，保證船只在雨季到來后以最好的狀態(tài)前往黃金地——烏魯運礦。

    臨澤城的南邊，是一個和大澤相連的湖泊，本來沒有名字，現(xiàn)在隨了城名，叫做臨澤湖。除了一些大船廠，大碼頭設(shè)在臨澤城的水城墻附近，其它還有一些小的船廠船塢，就都繞著這個不大的臨澤湖，依湖而建。

    臨澤湖與大澤的交界處是一片大大的泥淖。泥淖中有一些彎彎曲曲的小河。豐水期到來后，臨澤湖的水位會上漲，而泥淖中的小河也會變成大水道。

    二月十五，湖水已經(jīng)漲的七七八八了，一些原本裸露在湖灘上的小碼頭也快要被水浸沒。一位修船工正在湖灘上給一艘小的運礦船上漆。一大清早他就趁著這個還算晴朗的天加緊工作。不然再下起雨來，漆沒法干，而湖水又要漲上來，那這船就沒法養(yǎng)護了。而他還要靠著這條船把大型運礦船運來的能量礦轉(zhuǎn)運到城里呢。

    天還剛蒙蒙亮，湖上飄蕩著一層薄薄的霧氣。小運礦船船體上的漆已經(jīng)刷的差不多了，就是船上還有些邊角沒有刷好。船工站在船篷的頂上，仔細的刷著用來吊燈的船桅。

    像大多數(shù)小船，雖然不用風帆，但也有一根船桅，就是拿來吊能量燈用的。在夜晚或者有霧的時候，能夠告知其它船只這里有船，防止相撞。

    船工刷著漆，偶爾抬頭望一望這霧蒙蒙的湖面。突然，他看到湖上有能量燈的閃光。光不亮，比較微弱，但是是紅色。這是求救的信號燈。

    船工放下手中的刷子，以為自己看錯了，踮起腳睜大眼仔仔細細地望了一會兒。沒錯，確實有紅光在閃，有船出事了！

    常年在水上走，難免遇個災(zāi)碰個難，互相救助是必須的，指不定什么時候自己就造了難。因此，這船工立馬跳下小運礦船，回到船塢里，拖出一艘能量艇來。

    能量艇是用一種特殊的裝置驅(qū)動的小船，這裝置要靠能量水晶來作為動力來源。這種東西是從戈蘭高地那邊傳過來的，有了它小船不需要風帆不需要槳，就能快速行駛在水上。有人想過要是大船上能裝這種東西那運礦的速度可要快的多了，可惜這種裝置只有小型的，稍微大一些的戈蘭高地的地精都搞不出來，否則馬車什么的估計也要被淘汰了。

    船工駕著這艘能量艇快速的朝發(fā)出紅光的地方駛?cè)ァ?br/>
    這個時候，霧已經(jīng)慢慢開始消散了，水面也越來越清晰。當船工駕著小艇靠近紅光時，發(fā)現(xiàn)這紅光也是一艘能量艇發(fā)出來的，可是在艇上好像沒有人。

    等再靠近一些，船工才發(fā)現(xiàn)，艇上的人已經(jīng)躺倒在了艇中，是一個黑人，不知是死是活。而且船工還發(fā)現(xiàn)，這艘小艇竟然是來自烏魯?shù)?。烏魯?shù)男⊥Ф际谴笈d船塢造的，和臨澤這邊的艇不太一樣。

    這船工等兩艇靠近，將對面艇上的人背到了自己艇上，伸手試探了一下他的氣息，還有氣，便帶著他向著湖北岸的臨澤城駛?cè)ァ?br/>
    臨澤城靠湖的一面除了船廠碼頭外，就是高高的水上城墻和兩道水門。運礦船在碼頭卸了貨，都要靠小船再裝著從水門進入，運往其它地方。

    船工帶著這個黑人到了水門，說明情況，士兵將他們放了進來。船工就將這人交給了城防隊。城防隊在臨澤除了擔任城防任務(wù)，也有保護船員安全的責任。

    城防隊請來醫(yī)生為此人看病。在南方的孔德與新鄉(xiāng)，這里的醫(yī)生都用一種古老的醫(yī)術(shù)，靠著摸摸人的脈搏，看看他的臉色，弄些草藥根子熬熬湯喝了就能治病。

    醫(yī)生給這個黑人把了把脈，說了句“餓的，給他點東西吃”便離開了。剩下城防隊的人面面相覷。

    等到城防隊的人給他吃的喝的，這黑人慢慢緩過勁來的時候，他們又覺得這人不僅把身子餓壞了，還把腦子餓傻了。

    原來這人一有了精神就開始說烏魯遭到了襲擊，被山魈林魅圍城了，讓士兵們趕快去救援。城防隊的人自然不信，就想著你吃也吃了喝也喝了，好了就快走吧。

    不過，城防隊守衛(wèi)南門的一個中隊長看著此人說的確實急切，不像演的，覺得不對。便將那救人的船工找來，得知這個黑人確實是坐著一艘烏魯來的小艇到這兒的。于是這個中隊長將情況上報給了臨澤城的城守——帕托?楊。

    帕托?楊在詳細詢問了此人情況后，還是有些將信將疑。他要等待自己派出的船隊傳消息回來。在雨季到來一段時間后，他派出了一支小船隊，去勘察一下大澤中水道的水文情況，為即將到來的航運繁忙季做準備。按時間，他們在今天就會回來。

    果然，兩個時辰后，船隊便回來了。而城守得到的第一個消息就是，山魈林魅的狼頭象牙旗已經(jīng)插上了烏魯軍堡的最高處，烏魯淪陷！

    從得到這個消息起，臨澤便陷入了恐慌。這種恐慌不僅來自直接的戰(zhàn)爭威脅，還有臨澤依靠烏魯才得到中轉(zhuǎn)大城的地位，很快就要喪失，而重新變成一個前線城市。

    城守立刻飛鴿傳書通知滿都首府，之后臨澤便進入了一級戰(zhàn)備狀態(tài)。五千多大澤道的士兵集結(jié)在臨澤。城防隊的士兵則無時無刻地不在盯著南方的水面。根據(jù)那個黑人的情報，大興船塢的船只一條都沒有損毀，很可能要被山魈林魅所用，乘船北上入侵。

    從得到消息的那天起，已經(jīng)八天過去了，南方依然沒有動靜。臨澤也派出了一些偵察船外出警戒，也同樣沒有收獲。

    但臨澤城夜晚的燈火卻再不能回到從前那般。在這份靜謐之下，誰也不知道暗藏著怎樣的巨大危機。

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    在離臨澤不遠的滿都山中，有一處山谷將連綿不絕的滿都山在它的尾巴處截出了一條縫隙。這座山谷入口窄，之后慢慢地越來越寬，到了中間又變窄，之后又越來越寬，就好像一個葫蘆，因此被稱為葫蘆山谷。

    想要從大澤進入孔德只有兩條路，一條就是臨澤，一條就是葫蘆山谷。其它地方要么被高大的滿都山擋住，要么大澤沿岸根本沒有水道，全是爛泥灘涂。所以，在葫蘆山谷里，孔德邦設(shè)了一道葫蘆關(guān)。

    這里確實是一處一夫當關(guān)萬夫莫開的險要關(guān)卡，而且戰(zhàn)略地位異常重要，一旦失守，臨澤城將把自己的后背露在敵人面前，而滿都將無險可守。因此，大澤道另外四千名士兵，都駐守在了葫蘆關(guān)。

    但葫蘆關(guān)這么一個小關(guān)卡，關(guān)城中最多待幾百人，這四千人根本呆不下，所以其他人只能扎營在葫蘆的“瓢”上，輪流駐守關(guān)中，防備山魈林魅的進攻。

    “哎呀，你說這狼騎到底長啥樣啊？”

    “這我哪兒知道啊，狼么，不就和狗差不多么?！?br/>
    “嘿，那怎么不叫狗騎呢。”

    “依我看吶，就是狗騎，不然都多少天了？連個影都沒有，換條狗游都游過來了。”

    “不來才好呢，仗一打起來，不知道要死多少人啊。”

    “在這兒都悶出鳥兒來了，我……”士兵卻突然停了。

    “別說了，紅毛子鬼來了?！?br/>
    士兵口中的紅毛子鬼自然就是他們的長官?？椎掳钍且粋€黃種人邦，所以孔德邦地方軍的士兵大多也是黃種人。而他們的長官，則都是外派來的白人。今天輪到守關(guān)的部隊，是大澤道二團四營，營長是孔德本地的紅發(fā)白人，德里克?馬威少校。

    “偵察兵們回來的了沒有？”少校問在城頭的士兵。

    “報告長官，還沒有回來?！泵刻焐衔绾拖挛纾傩６紩沙鰝刹毂胶J谷和葫蘆谷外去偵查情況。山魈的狼騎能跋山涉水，必須萬分小心。

    但今天下午派出的一隊偵察兵，到現(xiàn)在一個都沒有回來，少校不禁有些擔心。

    “少校！有一個回來了！”少校聽到士兵的提醒，向關(guān)下望去，確實有一個偵察兵騎著匹孔德馬趕了回來。

    “開關(guān)門讓他進來?！?br/>
    偵察兵進了關(guān)后，立馬上了關(guān)城匯報情況。

    “怎么回來這么遲？還有人呢？”少校問道。

    “報告長官，途中我們遇到了巖豹的襲擊，馬受了驚嚇，耽擱了好一會兒?，F(xiàn)在應(yīng)該都陸續(xù)趕回來了。”偵察兵解釋道。巖豹是滿都山的一種猛獸，能在巖石上自由地攀爬捕食。

    “情況怎么樣?！?br/>
    “報告長官，一切正常，沒有發(fā)現(xiàn)敵情?！?br/>
    “嗯，好的，去休息吧?！?br/>
    “是！”

    之后，其它的偵察兵也都陸續(xù)趕了回來，證實確實是在通過葫蘆谷的時候遇到了巖豹。而且也都都報告沒有發(fā)現(xiàn)異常情況。

    天慢慢地黑了下來，馬威少校想，一天又過去了，明天應(yīng)該和五營的換防了。這樣等待敵人上門的日子可真是不好受啊，還不如痛快的打一仗。不過馬威少校也知道，這里的士兵的戰(zhàn)斗力有幾斤幾兩他清清楚楚，真的面對狼騎的沖擊能不能堅持一個回合都難說。

    烏魯?shù)男灵傩Ｊ邱R威的好友，辛楠帶部隊的水平他也是知道的，現(xiàn)在看來肯定是全軍覆沒了。更何況在烏魯還有尼歐?卡拉波和約瑟夫?波爾，這兩個怪物都抵擋不住狼騎的腳步，這里這些黃皮猴子想要頂住……

    “也只有依靠葫蘆關(guān)死守了?！?br/>
    夜晚很快又籠罩了南方的土地。今天天上沒有星光，墨丘利星的銀色光芒也被厚厚的云給遮住?？磥砻魈焓且掠炅恕?br/>
    一些營地上的士兵在拿著防雨布，把一些槍支、彈藥和糧食都遮蓋起來，防止晚上下雨受潮。還有一些則到山谷周圍的小林子里面扒一些茅草樹枝來，要是下起雨來，連生火的柴火都沒有。

    幾個士兵一邊扒茅草一邊聊天。

    “哎，你說，咱到葫蘆關(guān)都七八天了，怎么一點動靜都沒有？”

    “沒動靜才好，有了動靜我們還能在這兒扒茅草啊？”

    “這兒茅草都扒的差不多了，都春天了，哪兒還有那么多茅草?！?br/>
    “實在沒有，把這樹給砍了！天一下起雨來，還是怪涼的，沒點火可不行?！?br/>
    “唉，我聽說有一種玩意兒，放了能量水晶在里頭，就能發(fā)熱，既能做菜做飯，也能驅(qū)寒取暖。”

    “嘿，那玩意兒能是我們用得上的？只有白人老爺和正規(guī)軍才用得上啵。”

    “是啊，凱米中校那兒好像就有！”

    “那是，他不僅…………”

    “別說話！”其中一個人突然打斷了聊天的話題。

    “怎么了？”有人問。

    “我好像聽到轟隆隆的聲音?！?br/>
    “糟了，是要打雷下雨了吧，快回去吧?！?br/>
    “不對，是從北邊傳來的……”

    “北邊？”

    ……

    “嗖！”“唔！”破空聲傳來，一個人應(yīng)聲倒下，腦門正中一箭。

    其他人還沒反應(yīng)過來，又是一連串“嗖嗖”聲。這些人均被亂箭射中，連聲響都沒怎么有，便捧著茅草死在了林子里。

    到死他們也沒明白，好好的在葫蘆關(guān)里面撿著柴火扒著茅草，怎么就給射死了呢？

    不僅他們沒明白，葫蘆關(guān)后的營地上和葫蘆關(guān)的守軍也沒明白。狼騎怎么就突然出現(xiàn)在了他們的后方。

    “快！提槍！提槍！列隊！”是軍中的一個火槍連隊的上尉在嘶喊?；饦尡鸟v地位于營壘的中央，外圍已經(jīng)被突然出現(xiàn)的狼騎撕破，只是一些鹿角的存在，讓這些騎兵無法橫沖直撞。

    “啪！啪啪啪！啪！”關(guān)隘城頭的槍聲率先響起。然而，在沒有星光與墨丘利銀色光芒的夜晚，僅僅依靠一些火把和能量燈，真的很難分辯出敵人的位置，更不用說用槍射中敵人了。大炮更是無法發(fā)揮作用。

    “啊！”關(guān)下不斷傳來慘叫，不知是被山魈砍死還是被己方的火槍誤傷。顯然，將近四千的駐軍，在這次偷襲中已經(jīng)失去了抵抗力。連對方究竟有多少人也弄不清楚。

    葫蘆關(guān)的整個關(guān)隘是由兩道門組成是，形成一個卡在山谷中的堡壘。馬威少校在聽到營地的聲音后，立刻帶領(lǐng)士兵上了北邊的關(guān)墻。而且見形勢不對，立刻關(guān)閉了關(guān)門，一些逃跑的士兵來到關(guān)下卻無法進去，只能在城墻下絕望的呼號。

    望著已經(jīng)開始起火的營地，馬威的心卻像寒冰一樣透涼。

    “報告！報告長官！南邊也發(fā)現(xiàn)了敵情！”

    果然，山魈林魅并不是單純的偷襲，而是一次夾攻。

    “二連三連和我走！準備守關(guān)……”馬威突然覺得胸口一涼，低頭看到了一把刀從自己的心口穿過。同時他看到，南關(guān)的關(guān)門已經(jīng)被打開，狼騎蜂擁而入。

    這時，雨開始淅淅瀝瀝的下來起來，冰冷的雨水滴到了馬威開始慢慢變得冰涼的臉上。

    “下雨了？”