清緒帝十九年，夏末。京都。

    莊府外門。

    與日常相比，莊府外門少了往時的喧鬧，冷冷清清的大門首，只留一位老頭家丁看守。但凡路上行人經(jīng)過，皆能聽到那位老者家丁的咳嗽聲，其余無它。

    忽然，看到一輛藍棚馬車?？吭谂_階邊上，管家先從車上下來，在車夫手中接過腳踏，端放好于地上之后，客氣地引請馬車里的人出來。只見從馬車內(nèi)出來兩人，一老一少，年長者搭手在管家手背上，一手撩衣袍，巍顫顫伸腿下車，后頭一名年少者提一口木箱子。

    管家不停地客氣接引：“白老太醫(yī)，您悠著點兒?！?br/>
    未下車的少年也搭手幫抬扶。終于下了馬車，老太醫(yī)拈著胡子，嘆道：“唉，怎不早來找我！我們白家跟莊府，不能夠呀！我當年說不外醫(yī)，可沒說莊府是外人，你們莊府跟我怎就生疏了呢！你們老太太是知道的呀?！?br/>
    管家點頭哈腰，連連稱是。那三人尚未上臺階，大門里奔出幾個人來，定眼一看，竟是竹兒，還有湘蓮及幾個小丫頭子，一個個面色頹喪，焦急得不知如何形容。

    竹兒提起裙子，碎步下來攙扶白老太醫(yī)，道：“您可來了?！?br/>
    白老太醫(yī)關(guān)切道：“如今怎么樣呢？”

    竹兒別過頭，哭出幾聲，又捏起手絹捂住眼睛。臺階上，湘蓮指著丫頭子們道：“趕緊扶著，趕緊的！”

    丫頭子們急忙下來，七手八腳的替了竹兒攙扶白老太醫(yī)，剛上大門，又見莊璞從里頭跑出來，氣喘吁吁，滿頭是汗。他一如常日懶散，見人也不舉禮問安，直是指責管家竹兒等人：“都什么時辰了，還不把醫(yī)生請進來。成心的是不是？”

    其余人沒言語，只有湘蓮苦楚著臉道：“爺，不才到么？先往哪個府去呀？”

    莊璞怒道：“糊涂東西，還能往哪里帶，先往老太太哪兒去！”

    丫頭子們趕緊扶老太醫(yī)往壽中居走。莊璞跺腳嘆息，跟了幾步又拽住管家，吩咐道：“你去把各府的都抬來壽中居，老醫(yī)生分身乏術(shù)，再這么哆嗦著走，明年去也看不到結(jié)果了?！?br/>
    管家一面擦汗一面點頭，等莊璞話音停畢，他開腳往前跑，逢是見到人都招呼一路跑。

    莊府到底發(fā)生了何事？別說外人不知，連守門的老者也未盡全知。

    那日，老者被吩咐出來看門，還沒守到一炷香的功夫，見二太太曹氏指著一幫子奴仆將兩個蒙頭蓋臉的人趕出來。那會兒，曹氏氣急暴跳，下了死命令，讓看門的連一只蒼蠅也不許放進來。曹氏走后，看門的老頭透過門縫往外瞧，見是兩位姑娘。

    那兩位姑娘不是誰人，而是鏡花謝的庒琂和丫頭三喜。

    兩人大約是被毒打過一頓，皮青臉腫的，她們被推到府門外頭，倒在地上，許久都起不來，但看有力氣起身，便跌跌撞撞趕到門下拍叫開門。守門的哪里敢開，只看到兩人拍喊一會子人就倒地上了。后來，曹氏等太太幾個來瞧，隔著門縫兒望一眼，吩咐道：“由著去，不許開門。她們再叫，你拉她們見官去！”

    守門的不想尋事，沒管理。再之后，兩人何時醒來或何時死去，或怎不見了，守門的一概不知?；窝?，過了許多時日，她們也沒再出現(xiàn)，想必是死了。

    可巧。今日管家去請白老太醫(yī)來府里，大門敞開一會子，誰知那兩位姑娘來了。

    守門的覺著眼熟，回想了許久才想起，就是那日二太太轟出去的那兩位。

    是庒琂跟三喜。

    此刻，庒琂和三喜見到大門開啟，也不招呼門人，只管橫沖直進。守門的見到，連忙去拉，又怕外頭再進來人，拉她們兩下子又跑回去關(guān)門，等關(guān)好門，那兩人已不知去向了。

    殊不知，兩人正拼足腳力拐道兒奔往壽中居。

    才剛在外頭，她們聽到了白老太醫(yī)的說話，心里知曉，老太太生命垂危。但是，這不是庒琂所關(guān)心的，她最關(guān)心的另有其人。

    一路進來，繞開大道尋跡小道兒，莊府這些路徑，庒琂再熟悉不過了。她在這府里呆兩年多，為了尋得機會復仇平怨，事事細心觀察；這大宅院每一塊石頭，她都記得清楚在哪個位置。那時，庒琂一心想法子扳倒莊府，即便不能為父親母親報仇，也要搞垮他們，遂而，對莊府的行動第一步便是摸清楚里頭的地形以及人際關(guān)系情況。

    當下，兩人拐了幾道門，避開了幾撥人，臨近中府。

    三喜忍不住擔憂，緊張道：“姑娘，我們不去壽中居了吧！求三爺吧，他興許還有些感情可說。”

    庒琂哼道：“求誰不中用。我不能讓老太太心里以為我是這樣的人，要趕要殺，我也得給老太太陳情明白?！?br/>
    三喜道：“可是我們進來不是為了……”

    庒琂道：“我知道，這不重要了。最好能一起辦的好。這次僥幸進來，下次就沒那么幸運了?！?br/>
    三喜無奈，只能跟著，并左右張望，以防有人發(fā)現(xiàn)。

    兩人來到中府外面，看到丫頭仆子們進進出出，如同趕市，個個卻焦急十分。庒琂兩人怕人看見，躲在花叢中，因想聽清楚丫頭子們說些什么話，便壯大了膽子小跑靠近老槐樹，躲在樹身后頭。

    于是，聽到兩個丫頭子在門邊議論。

    高點兒的丫頭道：“老太醫(yī)剛瞧了一眼，只顧搖頭，我看不行了呢！”

    矮點的丫頭作噓聲，再低語：“別說了，待會她們聽到，又得攆人了?！?br/>
    高點兒的丫頭懊惱道：“我不是咒老太太，心里是為她老人家擔心呢！你說，老太太這邊不好，那兩邊能好？情況都一模一樣呢！”

    庒琂聽到此處，手指狠狠刮在樹干上。

    三喜怕庒琂傷了手指，趕緊握住她的手。

    少頃，見東府徑道上來一抬攆子，五六個仆子抬著，莊瑜扶著大奶奶在攆子后頭跟，后頭，秦氏、熹姨娘兩人哭哭啼啼的尾隨。

    才剛議論說話的丫頭子見到東府來人了，高點的丫頭轉(zhuǎn)身跑進去叫人，矮一點的丫頭快步去幫扶。他們一步不停，匆匆的跨進中府大門往里頭去了。

    攆子進去沒一會子，接著里面?zhèn)鱽砬厥系目蘼暎瑳]幾聲的響兒，便又聽到一團急促腳步聲，以及丫頭子們慌亂的叫聲。

    只聽到傳叫：“太太暈倒了！太太暈倒了！”

    這方亂音未止，西府徑道又抬來一座轎攆，由四名家仆抬走，郡主哭哭啼啼扶攆跟隨，寶珠、絳珠等丫頭子跌跌歪歪的扶郡主旁側(cè)，莊玳的丫頭金紙撐一把油紙大傘，替攆上的人遮擋陽光。

    雖然遠望，也能清楚看到攆子上躺著的不是別人，是莊玳。

    只見莊玳臉色慘白，一絲血色都沒有，頭上發(fā)絲凌亂，額上蓋一塊嵌玉的抹額，身著一身白衫內(nèi)襯袍褲，雙手搭在肚子上。遠遠看著，儼然是一具死了多時的尸體。

    庒琂的眼神發(fā)呆了似的，隨著西府眾人行走的路線游移眼珠，她的口張得大大的，喉嚨里如同卡有魚刺，拔不出，咽不下，哽在喉間，生疼難受。

    三喜輕輕呼了一聲“姑娘”，庒琂才眨醒眼神，淚水拼命地往下掉。

    眼看眾人要將莊玳抬進門了，庒琂才想起該跟去看究竟，便推開三喜。

    三喜死死抓住她，哪里給她走動的機會。三喜早防著了。

    三喜道：“姑娘，我們得再找個地方躲一躲，要是老太太醒好了，我們?nèi)デ笏?。萬一都不好了，我們悄悄的去把人接出來。從此不進這大宅院了。姑娘你別出去了！”

    庒琂與三喜拉扯幾回，終究被三喜拉住，癱坐在地上，咬牙忍住哭聲。

    不知過了多少時候，緊是聽到壽中居里頭傳出哀嚎，男男女女哭啼不斷。庒琂心中猛然收緊，渾身發(fā)麻，急切地對三喜求道：“三喜，你放手，我去看一眼。只偷偷看一眼?！?br/>
    三喜不給去。

    庒琂咬牙，極力推開她。得了自由，庒琂往中府大門沖去。剛到門口，立馬看到里頭一眾丫頭仆子聚在院子中，哭鼻抹淚，哼唉不斷。庒琂想邁步人門，哪知，見到曹氏從壽中居廳內(nèi)走出，手里捏著一張手帕，指著底下的人怒道：“都哭什么！人都沒怎么呢，你們就哭。等有什么了有你們哭的。眼下你們站著哭看熱鬧，不如散下去把各自的活兒干好了！”

    庒琂悲悲戚戚愣在門外，聽得十分清楚，或許，里頭的人無礙，是自己太擔心了。

    丫頭們聽從曹氏的話，要散去。

    恰時，曹氏一眼看向門外，庒琂扶門站在那兒，一動不動的。這可震懾到曹氏了。

    緩了一眼。

    曹氏橫眉倒豎，銀鈴怒目，歪嘴罵道：“死了，死了！都是只會吃不會做的飯桶！門都守不住，要活著有什么用！”便指著散去的人指揮道：“快把這個賊蹄子拿下，快快拿下她！”

    庒琂驚慌失措，神情恍惚，只見里頭的人齊刷刷轉(zhuǎn)頭來看，又有家丁過來按住她。

    三喜見到，急奔過來推開那些人，張開手擋在庒琂前頭，為她護著。

    曹氏又道：“不得了，不得了呀！趕緊拿下！棍子繩子在哪兒？找來呀！”

    那些仆子聽曹氏的話，加了人馬，還有的去找棍子拿繩子的。那會兒，郡主、莊璞、莊瑜、莊琻、莊瑛、幺姨娘等人聞聲都走出來了。

    庒琂見人齊全，想必有念舊情的，便仰頭對前頭呼道：“太太，讓我進去看看吧！”

    曹氏道：“看？還看什么！看死了幾個還是看沒死成呢？好狠毒的爛蹄子！往日老太太、太太們對你不?。∧憔惯@樣報答的！”

    庒琂哭道：“老太太是知道的，老太太是知道的。你們不信，讓我進去問一問老太太，讓老太太告訴你們?！?br/>
    曹氏啐道：“你算好了老太太醒不來，我告訴你，今日我做主，你甭想有好的出去！來人，拿下！”

    頃刻之間，仆子三五成群，捏住庒琂，按倒三喜。轉(zhuǎn)眼，兩人被按趴在地上。

    曹氏緩緩走下來，抬起腳踩在庒琂臉面上，啐道：“好好的門路給你走，你偏不走，如今，休怪我們不講情面了！”

    三喜淚流滿面，道：“不瞧老太太就不瞧，那你們把素姑娘還給我們。我們帶素姑娘出去，往后再也不來了！”

    曹氏急是蹲下，一巴掌打在三喜臉上。

    赫然之間，三喜光滑的雙頰紅出兩只手印子，鼻子也被掌出血來了。

    庒琂掙扎道：“太太要打，你打我！不關(guān)三喜的事！太太要解恨，隨太太下手，太太解恨了，就請把子素還給我！讓我見見子素！”

    庒琂哀求之時。

    莊琻從上面走下來，惡狠狠道：“你自己都不保了，還見她！”轉(zhuǎn)頭對曹氏，以及身后的太太姑娘們，道：“那日我們放走了她們兩個，今日又回來了?？梢娰\心不死。如今，太太也不要手軟了，跟處理那個子素一樣處理她們。免得禍害別人家去！”

    庒琂聽后，渾身發(fā)涼，呆口愣目，喃喃道：“子素怎么了？你們怎么處理子素了？”便掙扎要起來，然而，仆子們力氣太大，壓住她，任由她如何掙扎也動彈不得。

    臺階上，郡主擦抹眼淚，沒什么可憐的表情，倒是莊玝站在邊上，皺著眉頭，看出有些不一樣的情感，幺姨娘只是望著，其余姑娘一臉驚恐；莊璞原本也在門外看，莊琻說話當口，他甩袖嘆息進屋去了，大有眼不見心不煩的意味。

    莊璞進去一會子，又跑出來，對眾人笑道：“老太太醒了！老太太醒了！”

    太太們聽聞，都急忙轉(zhuǎn)身進去。

    曹氏走之前，對仆子們道：“綁死了往酒窖里扔，等我忙完這檔子再親候她們。”

    說完，曹氏也進去了。

    莊琻倒沒走，她看太太們都進屋后，才笑吟吟對拿棍子的仆子道：“她們狡猾的法子多了，怕你們沒帶到半路，她們就耍詭計跑了！往這兒打，給我往死里打！”

    聽畢，拿棍子的仆子舉起木棍，跟下大暴雨一般，肆意地在庒琂和三喜身上砸打。

    三喜護主心切，掙扎著身子要挪過去替庒琂擋，可終究沒挪出半步，一棍子砸在她腦門上。

    血，在庒琂眼前迸出，淋淋灑灑。

    庒琂分不清是三喜的血還是自己的血，反正眼前一片紅，同時感覺到自己頭上涌出一股熱氣兒。

    視線竟開始模糊不清。

    迷迷糊糊的聽到莊琻笑，指揮仆子道：“打！狠狠打！往死里打！”

    沒多久，血泊滿地，一汪天光照映在上面。

    因看到庒琂和三喜一動不動，莊琻才讓仆子們休手，自個兒身心愉快往壽中居屋里去了。并吩咐將死尸往酒窖內(nèi)抬扔。

    莊琻跨過壽中居的大廳，轉(zhuǎn)進里屋。

    里頭，看到眾人圍在老太太床前。此刻，老太太醒了。

    老太太虛瞇著眼睛，氣若游絲說話，聲音是發(fā)不出來，莊璞傾耳在她嘴邊。只見老太太動完嘴型，莊璞復述道：“琂丫頭在哪兒？……我要見琂丫頭！”

    莊琻進來時，聽到莊璞的復述話語，快嘴答道：“琂妹妹么？剛被打死了！跟她丫頭三喜被打死了！”

    老太太才剛醒來，魂魄未凝聚齊全，聽到莊琻這說話，嚇得兩眼一翻，四肢崩直……

    余下，眾人哭啼大喊。白老太醫(yī)忙前顧后。

    要知道，老太太床邊還放兩人，一人是莊玳，一人是莊頊，不知是死是活。

    而不知是死是活的人中，不止那兩個，還有三人。

    此刻，她們關(guān)在北府酒窖里。

    那酒窖便是存放金紙醉酒的地方。

    庒琂和三喜此次進來要找的人——子素，她離她們只有一墻之隔，如今奄奄一息，被腌在酒缸里頭。

    假若三人知曉她們在同一個地方，都不曾死去，但凡相見得，那是多么美好的事呢！可命運沒有這般安排，等待她們的將是一輪生死大關(guān)；莊玳、莊璞、莊玝、莊琻、莊瑛、莊瑜等人也被牽連在內(nèi)，連一條狗，一只鸚鵡都不能幸免……

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