十月中旬的五國(guó)城，氣溫有了一點(diǎn)點(diǎn)回升，晌午時(shí)分也偶爾有太陽(yáng)露面，使得積雪融化，原野上出現(xiàn)一片黑黑白白的花色，但混同江和忽兒海河上的冰層卻未變薄，仍是封凍著，還走不了人馬。

    天氣雖有所好轉(zhuǎn)，但寒風(fēng)卻更加刺骨，一種干冷的氣候使人們露在空氣中的皮膚干裂，口鼻難耐。于是，朱植更加不愛(ài)出門(mén)，成天待在大帳中烤火，偶爾也看看書(shū)，或請(qǐng)老谷爺來(lái)下棋，日子過(guò)得倒也閑適。

    某天下棋時(shí)，老谷爺一番閑扯暗示：殿下品行高雅，是有龍陽(yáng)之好呢？還是那方面不行吶？要不要老朽找些女真少女來(lái)跳個(gè)天魔舞給殿下長(zhǎng)點(diǎn)興趣？聽(tīng)說(shuō)就藩兩年還沒(méi)子嗣，這讓效忠于殿下的部屬們難以安心追隨?。〔蝗缭偌{一名淑女試試？

    什么？天魔舞？這個(gè)可以有！納淑女？羊膻味太濃破壞美感啊，難道讓本王辦事的時(shí)候把鼻孔堵上？考慮考慮啦！

    還考慮個(gè)啥？羊膻味啊好辦！待老朽開(kāi)個(gè)前元的宮庭秘方，配好名貴藥材煎湯給那丫頭泡上幾回澡，別說(shuō)毛都脫了啥的，連皮膚都水汪滑溜得不要不要的啊，到時(shí)殿下你享受無(wú)窮，可得感謝老朽哈！

    握草！還有這種神操作？那趕緊把方子獻(xiàn)上來(lái)??！

    這個(gè)……方子忘啦！老朽得回去想想。嘿嘿……綿里朵那丫頭要回族中拜納喇法因?yàn)榱x父，也不用伺候我這老骨頭了，她能以族長(zhǎng)女兒的身份風(fēng)風(fēng)光光大嫁啦，很多族長(zhǎng)頭人家的小伙子們，部族巴圖魯們都眼饞得緊，想要聯(lián)姻呢，殿下你閱女無(wú)數(shù)，怕是膩味了看不上吧？

    沒(méi)有啦！本王與納喇綿里朵姑娘那是一見(jiàn)鐘情啊，若納了這妞，呼倫四部就是本王嫡系，可以西面制衡西陽(yáng)哈與楊木答忽，東北有甫頭和你老谷爺搭近吉烈迷，平衡兀烈迷，天大的好事啊！本王馬上就派寧庸……哦不！你看讓周興周總兵親自上門(mén)提親怎么樣？足夠給面子了吧？

    還行！那老朽就勉為其難跑個(gè)腿，與納喇法因提上一提，但作不得準(zhǔn)，殿下你得破費(fèi)另請(qǐng)媒人哈！

    于是……在黛文得知消息差點(diǎn)驚掉下巴的時(shí)候，這事已經(jīng)談妥，周興奉命出面，與葉赫古弗隆來(lái)往于江對(duì)面托溫城納喇部族牙帳之間，這婚事已經(jīng)在按部就班開(kāi)始操辦，傷透了一幫小伙子和巴圖魯們耿直純真的心。

    然而這天傍晚，百余騎來(lái)自甫答迷城的快馬沖進(jìn)了五國(guó)城東北明軍大營(yíng)，朱植接報(bào)大吃一驚，沉思片刻，立即派人請(qǐng)來(lái)老谷爺商議，經(jīng)他一分析，事情似乎并不是這么簡(jiǎn)單！

    “西陽(yáng)哈固然是利令智昏，但他好歹還知道，此時(shí)妄動(dòng)刀兵無(wú)異于自尋絕路，可楊木答忽為人一向精明，也決不是輕浮魯莽之輩，如今起兵，絕不會(huì)是一個(gè)子虛烏有的兵甲箭矢等小利所能策動(dòng)，他雖與西陽(yáng)哈有些爭(zhēng)奪牧場(chǎng)的嫌隙，但這兩個(gè)理由加起起來(lái)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，必是另有些我們所不知道的事在推動(dòng)?！崩瞎葼斅?tīng)說(shuō)后，如此回道。

    朱植緊皺著眉頭道：“正是！因?yàn)檫@次秋捺缽大會(huì)，火爾哈與兀狄哈兩大部族聯(lián)盟關(guān)系大為緩和，西陽(yáng)哈與楊木答忽與會(huì)其間相處融洽，燕藩使者的小利不足以收買(mǎi)挑拔，而楊木答忽卻偏偏起兵了，莫非他真以為憑他那一萬(wàn)二千騎就能吞下火爾哈八部，或者是聯(lián)手火爾哈八部，這已經(jīng)不可能了??！”

    “虛虛實(shí)實(shí)！如此看來(lái)，燕藩使者所言恐怕是真的，他們的目標(biāo)只怕是殿下你??！”老谷爺?shù)哪樕鋈蛔兊脟?yán)肅起來(lái)，但事情也還沒(méi)理清頭緒。

    朱植在帳中來(lái)回踱步，細(xì)細(xì)思量。如果是燕藩隱藏于幕后，這就能說(shuō)得通了，可楊木答忽兵力太少，還是顯得有點(diǎn)牽強(qiáng)，即算誘使自己率兵前去，他又哪來(lái)的底氣？如此情況下，西陽(yáng)哈不可靠？呼倫四部族兵不能用？自己就只有五千騎嗎？漏洞百出??！

    朱植打開(kāi)地圖與老谷爺逐一推敲，兩人還是想不出個(gè)所以然來(lái)，再召呼倫四部族長(zhǎng)與周興、寧庸等將領(lǐng)一商議，決定還是先讓納喇法因派一名薩滿(mǎn)率兩百騎趕去忽剌溫江，求見(jiàn)楊木答忽調(diào)停安撫。

    同時(shí)，趁著這天氣還能用兵，大營(yíng)里就有來(lái)自呼倫四部與吉烈迷五部的一萬(wàn)女真士兵還在訓(xùn)練，另有一萬(wàn)輜重筏子隊(duì)在南營(yíng)，原本準(zhǔn)備明年開(kāi)春征討北山女真，現(xiàn)在正可用。

    兩天后，朱植備足半個(gè)月的干糧率一萬(wàn)二千騎出征，其中女真族兵一萬(wàn)，以葉赫古弗隆、輝發(fā)甫思木、哈達(dá)阿者迷、甫頭四人統(tǒng)率；其余以寧庸率圍子手一千騎，周興率遼都司一個(gè)千戶(hù)隊(duì)從征，渡過(guò)混同江沿北岸向西挺進(jìn)。

    不像江南岸沿途有多條河流要搭建浮橋，江北都是一馬平川的荒野，偶爾有稀疏的林地可一穿而過(guò)，五日后抵達(dá)預(yù)定位置，與甫答迷城一江之隔。而此時(shí)楊木答忽屯兵于忽剌溫江西南（綏化一帶），距此三百余里，不帶輜重全騎兵行軍，約三四天的路程。

    朱植率兵趕到之前，西陽(yáng)哈和鎖失哈已經(jīng)率一萬(wàn)騎在此扎營(yíng)，見(jiàn)到朱植先是請(qǐng)罪，然后請(qǐng)隨軍來(lái)的祁大有、陳美兩人解釋一遍，但朱植還能將他如何，自是安撫一番，再問(wèn)明與燕藩使者張彪接觸的前后細(xì)節(jié)了事。

    與事先上報(bào)的一致，看起來(lái)沒(méi)什么特別，但到營(yíng)地安頓下來(lái)后，老谷爺在營(yíng)地四處轉(zhuǎn)悠，與西陽(yáng)哈、鎖失哈及一些女真士兵一番交談了解后另有些猜測(cè)，傍晚時(shí)分便到大帳來(lái)見(jiàn)。

    既是出征，朱植本不想帶女人，有侯二、田易伺候起居雖沒(méi)那么無(wú)微不至，但這不是講究的時(shí)候，可黛文一跟來(lái)，綿里朵也半路眼巴巴趕來(lái)，還帶著納喇法因的小女兒牙里果，以及三百名女真巴圖魯勇士，八名女真侍女。

    一大群人隨侍，后帳是熱鬧了，但大多語(yǔ)言不通，別說(shuō)大明官話(huà)，就是關(guān)外遼東土話(huà)也不會(huì)，綿里朵會(huì)說(shuō)一點(diǎn)，牙里果也是個(gè)十六歲的小姑娘，長(zhǎng)得嬌小玲瓏的個(gè)子，膚色有點(diǎn)小麥色，單眼皮，性格內(nèi)向，說(shuō)話(huà)總是很小聲，偷偷看朱植時(shí)就會(huì)臉紅，薄薄的嘴唇抿著笑，似乎對(duì)這樁作為陪嫁的婚事非常滿(mǎn)意。

    楊木答忽是不是得到了什么外援呢？不然絕沒(méi)有這個(gè)膽子??！朱植站在桌案后對(duì)著地圖比劃，心里默默計(jì)算著距離，以此來(lái)推測(cè)楊木答忽的外援可能有哪些部族，但僅憑推算，沒(méi)有準(zhǔn)確情報(bào)，凡事都是很難說(shuō)的。

    朱植在考慮局勢(shì)和戰(zhàn)事的時(shí)候，綿里朵就與牙里果互挽著臂彎坐在帳內(nèi)一邊，兩人目光都在朱植身上，嘀咕著小聲說(shuō)個(gè)不停，反正他又聽(tīng)不懂，她們可以放肆大膽地說(shuō)，只要不吵到他就好。

    “我看你和那個(gè)黛文姐姐的皮膚都好白，就我長(zhǎng)得這么黑，這么矮，他要是不喜歡我怎么辦？”牙里果很沒(méi)自信地小聲問(wèn)。

    綿里朵沒(méi)好氣道：“這話(huà)你都問(wèn)好幾遍了，我早就說(shuō)啦，他敢不喜歡我們就一起揍他，打到他說(shuō)喜歡我們?yōu)橹共痪托辛?。?br/>
    “可是我額娘說(shuō)不能打自己的男人，要細(xì)心照顧他一生，要給他生孩子，這樣我們才有依靠，納喇部有王爺照拂，族人們的日子才能越過(guò)越好?！毖览锕е齑叫÷曊f(shuō)。

    “啊？生孩子……”綿里朵腦袋一片空白，頓時(shí)就懵了，看朱植的目光也變得有點(diǎn)畏懼害怕了。

    這時(shí)黛文走了進(jìn)來(lái)，側(cè)著頭梳著濕漉漉的麻黃色長(zhǎng)發(fā)，看了兩人一眼，滿(mǎn)臉嫌棄地抬手在鼻端揮了揮，惡聲惡氣道：“你們還坐在這里干什么，等著老娘伺候啊？快去洗澡！”

    “我……我昨晚洗過(guò)了，天氣太冷啦，那藥湯也太刺鼻了，能不能不洗？”綿里朵一臉委屈道。

    黛文翻了個(gè)大大的白眼道：“隨便！反正我不要你們跟我睡！”

    綿里朵一跺腳，飛快掃了朱植一眼，不得不起身拉著牙里果一起跑了。黛文看著兩人出了大帳，撇撇嘴道：“哎！你不會(huì)真的喜歡她們吧？看起來(lái)傻傻的你也要？你有沒(méi)有想過(guò)王妃若知道了會(huì)有多委屈？”

    朱植無(wú)所謂地笑道：“這我有辦法嗎？別說(shuō)長(zhǎng)得還不算難看，就是黃鼠狼一樣我也得要啊！聯(lián)姻！你懂的！比如你當(dāng)初嫁進(jìn)王府，王妃不也是接受了，開(kāi)始可能會(huì)有點(diǎn)生氣，過(guò)段時(shí)間就好啦！”

    “黃鼠狼？呵呵……你竟然這樣說(shuō)，如果我告訴她們，你覺(jué)得她們會(huì)怎么樣？”黛文又好氣又好笑地問(wèn)。

    朱植哪能不明白，笑道：“怎么？就你這點(diǎn)小心思，說(shuō)吧……只要不是太難辦到都可以答應(yīng)你?！?br/>
    “你明白就好！既然有人照顧你了，給我派五百騎侍衛(wèi)，我要回廣寧，我想念我母親了！”黛文皺著眉頭，一臉認(rèn)真地說(shuō)。

    朱植聞言愕然，搖了搖頭道：“放心！她們?cè)趶V寧沒(méi)這么冷的，你又多愁善感了，有本王陪著，不準(zhǔn)你想家！還有……這一戰(zhàn)詭異兇險(xiǎn)，你過(guò)幾天帶她們?nèi)ジΥ鹈猿?，不許你們?cè)匐S軍！”