方子晨從馬家院里出來，發(fā)現(xiàn)外頭晃悠著幾個人。

    剛才動靜不小，馬家住的也不算偏，怕是不少人都聽到了。

    他甚至看見個漢子還端著盤在扒飯，顯然是從飯桌上匆匆趕來的。

    吃瓜吃的很敬業(yè)。

    “方小子?！庇腥烁蛘泻簟?br/>
    方子晨微微笑，對人點點頭，又成往日那個溫潤爾雅一身書香氣的人。

    他打人厲害是不錯，但某種意義上來說，他表面上的風(fēng)度都維持的挺好。

    方子晨雖在小河村住了近一個月，但他天天往鎮(zhèn)上跑，幾個大嬸大叔跟他不算熟，招呼一下就不懂該說什么。方子晨借口回家吃飯，走了。

    “這小子厲害啊！”有個漢子看著他的背影，語氣感嘆的說。

    正主一離開，幾人開始八卦起來。

    “是厲害，我剛剛趴墻頭那里看，好家伙，他一棍下去馬家那桌上就裂開咯。”

    “這得多大的勁?。∥乙菦]記錯，馬家那飯桌是在老馮家那兒買的吧！那桌子用料可硬著呢！”

    “方小子今兒為什么來馬家鬧啊？”有個消息不靈通的開口問。

    “你還不知道?。∥衣犕醮竺氛f那家人反悔了，想把趙哥兒要回來給他們當(dāng)牛做馬呢！”

    “呸，一家子泥腿子，還學(xué)鎮(zhèn)上老爺夫人那做派讓人伺候，也不看看自己有沒有那個命?！边@人語氣酸溜溜的，一聽就知道不是替趙哥兒打抱不平，而是眼紅呢！

    方子晨遠遠聽了一耳朵，撇撇嘴往家走。

    趙哥兒坐在院門口，不停地往路上張望。

    乖仔趴在他腿上，玩著自個兒的手指。

    天已經(jīng)黑了，趙哥兒遲遲不見人回來便到門口等著，要不是上次被方子晨說了一遭，又看見劉癩子他們鬼鬼祟祟的，這會他怕是早跑村口蹲人去了。

    “父親······”乖仔突然喊起來，從趙哥兒腿上起來，張開手直接往門外沖。

    趙哥兒站起來，方子晨高高的身影出現(xiàn)在門口。

    “哎呦，你這小崽子。”方子晨抱人也不好好抱，扛大包一樣，把乖仔夾在腋下。

    乖仔一臉的興奮，仰頭看他:“父親不回家，等父親。”

    面條已經(jīng)搟好，就等著人回來下鍋。

    趙哥兒往灶下加火，不一會兒廚房開始亮堂起來。

    等他下好面，方子晨把賣身契遞給他。

    趙哥兒抹了抹手上的水漬，接過卻沒打開。疑惑的看著方子晨。

    方子晨朝他笑了笑，示意他自己看。

    這紙微微有些泛黃，疊的整齊，但應(yīng)該是有些年頭了，邊角被蟲子啃了一些。

    像是突然意識到什么，趙哥兒的手突然顫抖起來。

    “這是？”

    方子晨看著他:“你的賣身契。”話剛落，他就見趙哥兒愣了愣，而后眼眶開始泛紅，他站著不動彈，捏著手里的賣身契，用力到指尖泛白。

    明明沒有經(jīng)歷過這樣的事兒，可見趙哥兒落淚的一剎那，方子晨莫名的明白那種感受。

    恨和無能為力。

    這張紙看似輕飄飄的，一撕就碎，可它卻像千斤重的鎖鏈一樣，圈在脖子上，將趙哥兒囚困在馬家。

    他不能逃，因為不論逃到哪里，這鎖鏈存在一天，他就一天不得自由。

    十幾年來，他遭受的所有苦難全都拜它所賜。

    怎么能不恨呢！

    “趙哥兒？”方子晨輕輕喊了一聲，往乖仔那邊抬了抬下巴。

    乖仔站在桌子邊，下巴剛剛夠到卓沿上，從對面看就只露著個小腦袋。

    那桌子是趙哥兒在村里木匠家買的，因為做壞了，很便宜。

    買回來后趙哥兒才發(fā)現(xiàn)，這桌子太高了，乖仔年紀(jì)小，個子矮，每頓飯都只能站著吃。

    方子晨之前還笑話他，說人站立時腸子會被拉著，吃飯的時候就能多吃兩口。

    乖仔眼里含了兩包淚，握著筷子也不吃面，期期艾艾的看著趙哥兒，小嘴撅著，一副快要哭了的模樣。

    “你別哭，你哭了乖仔也要哭。”方子晨說。

    趙哥兒深深吸了口氣，抹了把臉，等眼里那股熱意散去，才走到乖仔身邊坐下，撫著他的小臉兒，又低頭親親他發(fā)頂，道:“乖，爹爹沒事，面坨了，快吃吧！”

    乖仔挨著他掌心蹭了蹭，奶聲奶氣的說:“爹爹也吃，”說罷又看向方子晨，見人還站在灶臺邊，又噠噠跑過去牽人:“父親也吃～”

    趙哥兒想賣身契是方子晨花了三兩銀子‘買’回來的，理所應(yīng)當(dāng)歸他管，可等晚上睡覺他把賣身契遞給方子晨，方子晨卻是不收:“你收著吧！等我賺夠了錢，去衙門辦戶籍和文書時順道把它消了。”

    這害人不淺的東西，留著膈應(yīng)得慌。

    趙哥兒沒說話，良久才輕輕道:“好?！?br/>
    碼頭最近幾天很忙，似乎趕著卸貨，中午休息一時辰，船管事說誰要連著干，這一個時辰內(nèi)，可以兩包一文錢。

    這誘惑力有點大。

    重金之下，自有勇夫，幾乎所有的人都選擇連著干，就方子晨一個‘嬌弱’。

    畢竟正中午那會兒實在是熱，方子晨有點眼紅，但想了想，還是命要緊。

    他一個富二代能低下頭勤勤懇懇的扛大包賺錢，已經(jīng)是相當(dāng)不錯的進步了，留著命在，以后何愁賺不到錢。

    吃過午飯，他又像往常一樣來找船管事的表親聊天。

    聊了半個下午，才知道船管事這么著急的卸貨，那是因為官船要來了。

    碼頭就這么大，商船自然要給官船讓道。

    這官船也不是載著什么官貨，此行載的都是從邊關(guān)退下來的傷殘士兵。

    二十年前可沒有這個政策。

    那時候在邊關(guān)殘了打不了仗，就寫退役書，服役沒到期的交點銀子就自個兒回家。

    交通不便，大多傷殘士兵沒死在戰(zhàn)場上反而死在了回家的路上。

    現(xiàn)如今皇上仁慈，感嘆他們家鄉(xiāng)離邊關(guān)山高水遠的，著實不便，好歹是保家衛(wèi)國的英雄，便下令讓邊關(guān)官員對其傷殘士兵返鄉(xiāng)之事好生妥當(dāng)安排，當(dāng)?shù)毓賳T接令后，想了想便讓官船將人護送回來。

    水路總是快些。

    “這仗打了六年了，也不知道什么時候才是個頭?！北碛H搖晃著腦子嘆氣:“我那村里有個漢子是從邊關(guān)退下來的，他剛回來那會兒，整個人瘦的啊我都差點認(rèn)不出來，”

    “他斷了一條腿，”表親把手放在膝蓋處:“從這兒斷的，說是被蠻夷大刀砍的，當(dāng)場斷成兩節(jié)?！?br/>
    “不過他能活下來算是命好，當(dāng)初村里一共去了二十個，就他一個人回來?！?br/>
    方子晨沒說話。

    其實這是很正常的事兒。

    邊關(guān)沒人了就急急征兵，被征的大多數(shù)都是交不起銀子的貧苦人家。

    他們一生多在村里，是老老實實的莊稼漢子，眼界有限，不會耍槍弄棍，一到邊關(guān)都來不及接受專業(yè)的訓(xùn)練就被拉上戰(zhàn)場，千軍萬馬、敵人揮著的大刀，光看著他們就腿軟了。

    這些人完全就是去湊人數(shù)給敵人送人頭。

    死的可不就多了。

    方子晨來自和平的年代，平日里連血都沒見過，雖說膽子夠大，打人也厲害，但他根本無法設(shè)想，要是自己有一天真的站在戰(zhàn)場上，狼煙四起，風(fēng)煙彌漫中面對敵人的大刀和馬蹄，他會不會表現(xiàn)的比那些人好。

    怕是不太可能。

    打架斗毆都是小兒科。

    砍人割頭那可是真要命的。

    他估計也會腿軟。

    “我聽說，”表親往四周看了看，見人都忙著，沒人注意這邊，才湊過來壓低了聲音跟方子晨說:“明年可能又要征兵了?！?br/>
    方子晨不由眼皮一跳，也壓低了聲音:“不可能吧！不是今年剛征過人嗎？”

    “這不太清楚，”表親臉色有些凝重的說:“上次東家過來，在我這兒喝茶，不小心說漏嘴，我聽了兩耳朵才知道的。”

    方子晨碗里的水都咽不下了，擱了碗問:“這消息靠譜嗎？”

    一年一征兵，京城那位是怕老百姓們不造反嗎？

    “應(yīng)該靠譜吧！”表親道:“東家在京城里認(rèn)得些人，他們聽說朝廷是有這么個打算，我們這兒離京城遠，有些消息不靈通，我就是跟你提個醒，這事兒可別往外說。”

    方子晨點點頭:“我知道的?！?br/>
    一整個下午方子晨都有些心思不屬。幾個平時跟他聊的挺來的見他一副焉了吧唧的樣，問他怎么了。

    方子晨搖搖頭:“可能曬蒙圈了，感覺有點累?！?br/>
    “累你倒是少扛一包啊！”有個漢子說:“你也是厲害的，都扛了差不多一個月了你才喊累，等會兒下工了買點好吃的補補?！?br/>
    方子晨眼睛一亮，抬頭看他。

    下工后方子晨當(dāng)真去逛了。

    這個點很多攤子都收攤了，一家豬肉鋪還開著，案板上擱著兩塊巴掌大的豬頭肉。

    那老板見到方子晨，招呼道:“小伙子要買嗎？一斤八文錢給你。”

    豬肉不便宜，好一點的部分要十二十三文一斤，豬頭肉便宜，可尋常也是九文錢一斤。

    方子晨摸摸荷包:“六文我就要?！?br/>
    老板有些猶豫:“都要完嗎？”

    “嗯！”

    “行，那給你六文錢一斤。”

    反正擱明天也不新鮮了。

    盯著那兩塊肉，方子晨喜滋滋的，心情都好了。