用收藏淹死我吧，嚶嚶

    席里斯郡遙遙在望。

    他們?cè)邳S昏的時(shí)候抵達(dá)。天邊的火云占據(jù)了視線，沙漠紅彤彤的散發(fā)熱氣，仿佛是一個(gè)不斷添加木炭的熾熱火盆。士兵們端著長(zhǎng)矛，七斜八歪的坐著，不時(shí)發(fā)出一兩聲抱怨的嘆息和咒罵?！皞ゴ笄易鹳F的”阿諾德科子爵策馬死氣沉沉的走著，像是一個(gè)傀儡。自從他念出那一紙命令之后，他便再無(wú)榮耀可言。煉金術(shù)士不屑地彎起嘴角，繼續(xù)看他的賣(mài)力演出。[]

    沙漠連接著海岸，濕潤(rùn)的風(fēng)吹拂著煉金術(shù)師的面頰，恍惚間李歐覺(jué)得似是回到了艾音布洛。羅茜拉扯韁繩，驅(qū)馬與他并轡而行。馬蹄翻動(dòng)黃沙，女法師掛著黑色面紗，讓他不由自主地想到了那個(gè)黑紗覆面的女魔法師。她就在前方等待著他們。

    “我們就這么進(jìn)去？”女法師略帶不安地詢問(wèn)。她的手緊抓韁繩，五指不斷的活動(dòng)。她仍然沒(méi)法施展魔法，毫無(wú)依托的感覺(jué)讓她感到?jīng)]有安全感。李歐伸手過(guò)去握住了她的手。

    “不騎馬難道要走路嗎？”

    然而玩笑沒(méi)有起到預(yù)料之內(nèi)的效果?！拔液苷J(rèn)真地在問(wèn)你?！绷_茜帶著一絲惱怒說(shuō)，“我們就這么進(jìn)去？毫無(wú)防備？任憑別人把我們帶去他們的地盤(pán)？然后任由他們?cè)赘?？?br/>
    她所說(shuō)的，正是李歐所擔(dān)心的?！澳憧纯粗?chē)?，羅茜?！彼檬之?huà)了一個(gè)圈，把周?chē)娜私y(tǒng)統(tǒng)框了進(jìn)去?！拔覀冇惺裁?？費(fèi)費(fèi)多先生的鴉人部族只剩下五位戰(zhàn)士；騎士們迷茫且失落，他們毫無(wú)戰(zhàn)意；除此之外，還有什么？”不等她回答，煉金術(shù)師接著說(shuō)，“你和我，以及陸月舞是僅存的戰(zhàn)力，而我們有多少人需要保護(hù)？”

    女法師沉默了一陣?！傲鶄€(gè)?！彼龕灺曊f(shuō)。

    “是呀，六個(gè)?！崩顨W嘆息一聲，“看看我們的子爵先生。全副武裝的整整一隊(duì)士兵，我們能做什么？而且沙海之上，全是他們的領(lǐng)地。羅茜，我們只是外來(lái)者?！?br/>
    女法師在面紗下面無(wú)力地說(shuō)，“我們就只能這樣？受人追逐，受人脅迫……”

    煉金術(shù)士同樣受夠了這樣，他也一樣無(wú)比想掙脫這樣不停重復(fù)的循環(huán)。很多時(shí)候，他只想拔劍解決，簡(jiǎn)單且粗暴；但時(shí)事總不會(huì)如他的意，他不得不多費(fèi)口舌，拐彎抹角，浪費(fèi)時(shí)間，靜候回音。需要安慰的是他，他做決定，他承擔(dān)壓力，他不敢透露半點(diǎn)秘密，只因腳下的黃沙里遍布老鼠，吹來(lái)的海風(fēng)里滿是蠅蟲(chóng)。李歐回頭看了一眼斗篷下的陸月舞。她的臉隱藏在被拉起的圍巾里，瞧不真切。一如她的心。

    “耐心，羅茜?！崩顨W將注意力放到眼前?！啊?br/>
    “我受夠了這樣，李歐?！彼吐暸叵?。就像是快要壓制不住心頭蠢動(dòng)的魔鬼。

    “很快，很快我們就能回去了?！彼托牡匕参?，放低音量，確保無(wú)人聽(tīng)見(jiàn)他的打算?！叭绻?喬雷說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我們能在這里找到回去的船。”

    女法師驟然抬起了臉，火紅色的瞳孔流露出李歐熟悉的熱切?！澳闶钦f(shuō)……”

    “就是你想的那樣?！睙捊鹦g(shù)士點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    席里斯郡的外墻是仿若火焰般的紅色磚墻。拉瓦?喬雷曾詳細(xì)描述過(guò)，但當(dāng)李歐親眼見(jiàn)到時(shí)，他還是忍不住發(fā)出了驚嘆。這是一幅與燃燒的天邊交相輝映的奇景。

    “終于回來(lái)了?！彼?tīng)見(jiàn)拉瓦?喬雷感慨萬(wàn)千。于是他打馬來(lái)到商人身邊——

    “你又要干什么？”他的兒子對(duì)他們?nèi)员в蓄B固的敵意。“你最好別說(shuō)話，白魔鬼，你一張口就會(huì)給我們帶來(lái)災(zāi)難……我不想聽(tīng)?！?br/>
    我倒是希望出口的每一句話都是詛咒呢?！澳悄憔蜐L遠(yuǎn)些?！崩?喬雷劈頭罩臉的扇了他的兒子一巴掌，將他趕遠(yuǎn)。商人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，仿佛變臉般瞬間掛上了商人特有的笑容。盡管情真意切，但總讓人覺(jué)得虛偽做作，不值得相信?！袄顨W先生，”他說(shuō)，“我沒(méi)想到我還能活著回來(lái)，現(xiàn)在想想，之前發(fā)生的簡(jiǎn)直就像做了一場(chǎng)噩夢(mèng)一樣——”

    “我們也只是為了自己活下去，這不值得感激?！彼麚]手打斷了對(duì)方滔滔不絕的話，“跟我再好好講講席里斯郡，講講你們的巴頓——親王，還有你聽(tīng)聞的那個(gè)女人。趁現(xiàn)在還有點(diǎn)時(shí)間，我想知道的更多。告訴我一些新鮮的事兒?！?br/>
    “我、我已經(jīng)講過(guò)啦?！鄙倘松踔敛患踊叵氡銖街本芙^?！拔覜](méi)什么可以說(shuō)的了?！?br/>
    李歐拽動(dòng)韁繩，讓馬兒停下腳步?！澳阍诤ε率裁?？”他在低聲說(shuō)話的同時(shí)緊盯對(duì)方的眼睛，對(duì)他施于壓迫?！跋壬?，你害怕那個(gè)女人？放心，進(jìn)城之后，你大可以離開(kāi)，沒(méi)人阻攔，更加沒(méi)有人會(huì)邀請(qǐng)你進(jìn)入城堡。你不在受邀之列。說(shuō)起來(lái)，擔(dān)心赴約鴻門(mén)之宴的應(yīng)該是我們吧，不會(huì)是你。”

    “不，不?！崩?喬雷擺著手急切的否認(rèn)，他的戲謔似乎奏了效?！拔抑皇恰抑皇恰乙呀?jīng)把我知道的全都告訴了你們。”

    這是謊言。游離的眼神，擴(kuò)大的瞳孔，還有不安活動(dòng)的手指……還有太多太多?！暗菦](méi)我想知道的?！睙捊鹦g(shù)士讓自己的話語(yǔ)聽(tīng)上去更冷酷一些。“我想知道的更多，并且壓根不想聽(tīng)那些長(zhǎng)嘴婦人口中里的閑言碎語(yǔ)——”

    “該說(shuō)的我都說(shuō)了?！?br/>
    誰(shuí)規(guī)定什么該說(shuō)，什么不該說(shuō)？“不該說(shuō)的呢？我就要聽(tīng)那個(gè)?！崩顨W抓住商人言語(yǔ)間的破綻，緊追不放?！拔抑滥銤M肚子存貨，全是小道消息，我就愛(ài)聽(tīng)這些?！?br/>
    拉瓦?喬雷低下了腦袋，“我……我沒(méi)了……”

    商人全靠消息生活，他一點(diǎn)也不相信?！耙?，我問(wèn)，你答?！?br/>
    然而李歐的提議依舊被商人吞吞吐吐、躊躇不安的嗚咽和躲閃的目光所否決。李歐感到他的耐心已經(jīng)被消磨殆盡。也許，他本就不應(yīng)該指望對(duì)方？

    “伊薇拉。”他叫著學(xué)士小姐的名字，并向她招手。學(xué)士小姐困惑地驅(qū)馬過(guò)來(lái)。李歐重新將目光投向拉瓦?喬雷。對(duì)方的臉上帶著驚慌與不安，以及遲疑。他也許能瞞過(guò)自己，但很難欺騙學(xué)士小姐?！袄?喬雷先生，究竟底還有什么是你不敢說(shuō)的呢？”

    “怎么呢？”學(xué)士小姐走了過(guò)來(lái)。

    “我想問(wèn)些問(wèn)題，但是商人的話總讓人覺(jué)得不可相信。”

    “不，我從沒(méi)說(shuō)過(guò)慌，”拉瓦?喬雷高聲辯解，“更何況，更何況你們還救過(guò)我們的命——”

    虧他還記得?！昂芎?，既然你這樣認(rèn)為，那么現(xiàn)在就是你回報(bào)的時(shí)候了。”李歐按捺怒氣，“商人們干的不就是彼此交易的活嗎？現(xiàn)在也是一樣。輪到你們了。用你的消息，救我們的命……”

    學(xué)士小姐拉動(dòng)韁繩，靠得更近了一些，她的臉上掩飾不住擔(dān)憂?！袄顨W，究竟怎么了？”

    “一點(diǎn)擔(dān)憂?！睙捊鹦g(shù)士說(shuō)，“未雨綢繆?！彼Я颂а燮?，示意學(xué)士小姐留意拉著小馬磨磨蹭蹭走到了身后的商人?！暗腥瞬豢吓浜??！?br/>
    “他還有秘密？”

    “就我看來(lái)，攸關(guān)生死。”恐懼讓他不敢直言，仿佛被下了出口即死去的詛咒。他的目光游曳不定，始終偏離，猶如時(shí)時(shí)在警惕左右。李歐承認(rèn)，好奇也同樣驅(qū)使著他打破沙鍋。

    “也許沒(méi)那么嚴(yán)重?！?br/>
    但她蒼白且疲累的臉上爬滿的擔(dān)憂不容作假。言語(yǔ)的謊言永遠(yuǎn)也無(wú)法驅(qū)散心里的恐懼。她同樣對(duì)他們的行程不抱美好的幻想。李歐意識(shí)到。所以此時(shí)容不得拖沓。煉金術(shù)士又看了一眼深紅色磚墻，夕陽(yáng)在上面投下箭樓張牙舞爪的影子，他本能地覺(jué)得這座城市會(huì)像龐貝德卡爾一樣，對(duì)他們不會(huì)抱有好意。起碼那個(gè)女人不會(huì)。那個(gè)陰笑的，暗中窺視的影子。

    馬兒堅(jiān)持避開(kāi)壓實(shí)的沙地上的那一灘赭紅色磚粉，仿佛那是一堆散發(fā)著致命腥臭的鮮血。有無(wú)數(shù)馬賊盜匪死于此處。煉金術(shù)士忽然想起了在龐貝德卡爾城外發(fā)生的戰(zhàn)斗。但在這里……他直起腰看了看四周，安靜的沙漠，唯有隱隱約約的人聲和稀疏的海浪傳來(lái)。身后的拉瓦?喬雷一個(gè)人輕聲嘀咕，像是失了瘋，又像是在向某位神明祈禱。他聽(tīng)不清。

    “我向你保證，”他告訴拉瓦?喬雷，一個(gè)猶豫的商人?！拔覀兦澳_踏進(jìn)城門(mén)，后腳你們就可以離開(kāi)。我不會(huì)再來(lái)麻煩你了。即使我們要找艘船四處碰壁，也不會(huì)再打擾你們。”

    “這……”

    “我不能保證得更多了。但這也是你和你的兒子最想要得到的保證?！崩顨W看了看旁邊緊盯此處的薩沙?喬雷，“沒(méi)有瓦利亞人會(huì)歡迎白魔鬼，你也一樣，對(duì)吧？”紅袍僧侶也是如此，何況路人。他早應(yīng)該看明白這點(diǎn)。

    許久的沉默之后，拉瓦?喬雷總算松了口，“你想知道什么？”

    ☆

    士兵在行進(jìn)中整理隊(duì)列，他們分成四列，將白魔鬼們包圍起來(lái)。拉瓦?喬雷也受到了同等的待遇。他張了張嘴巴，試圖辯解。但是士兵們投來(lái)的膽懼和仇視讓他閉緊了嘴巴。他垂下眼睛，以回避同族人鄙夷的，將他視作叛徒的眼神。

    但他知道，什么是叛徒，那個(gè)“紅鴿”，那個(gè)沙漠武士，還有那個(gè)騎士，他們才是；而他不是……他什么都沒(méi)做，什么也沒(méi)……不，我說(shuō)了。拉瓦?喬雷提醒自己。我說(shuō)了些關(guān)于那個(gè)女人的事，關(guān)于巴頓公爵的事……但那應(yīng)該算不上是背叛。我不信沙漠之母，他在心里說(shuō)。似乎說(shuō)上一千遍這就成了真理。

    白魔鬼皆是漠然無(wú)語(yǔ)。他們埋頭前進(jìn)，然而拉瓦?喬雷依舊注意到他們的小動(dòng)作，互相暗自交流的手勢(shì)。他們似乎在醞釀某些光讓他想想就感到可怕的計(jì)劃和行動(dòng)。對(duì)此他毫不懷疑。在之前他就感受到了，在那個(gè)白魔鬼，傳說(shuō)里玩弄巫術(shù)的煉金術(shù)士，他的言語(yǔ)里透著急切與隱藏起來(lái)的不安，一如他現(xiàn)在的樣子。他怕的是被遷怒，被審判，被扔進(jìn)地牢，被抄沒(méi)家產(chǎn)，那個(gè)白魔鬼怕的又是什么呢？除了死亡……他想不出來(lái)別的東西。

    心里的恐懼一旦滋生便如瘟疫無(wú)休止的蔓延。他幾乎已經(jīng)能看見(jiàn)白魔鬼狂亂的模樣，當(dāng)然更少不了自己可悲又含冤的下場(chǎng)。他忽然有些后悔，不應(yīng)該與這些癲狂的白魔鬼扯上關(guān)系；但同是，他又感到值得。如果沒(méi)有白魔鬼，變成魔鬼的只會(huì)是他們自己。

    矛盾的心理仿佛蠶絲般將他緊緊包裹住，讓他喘不了氣，仿佛窒息。他的腦子亂糟糟的，他的思緒一片混沌，像是一鍋被熬糊了的粥。

    馬蹄聲嗒嗒作響。腳下的道路已不再是黃沙，而是變成了堅(jiān)硬的石板。鼎沸的人聲透過(guò)厚厚的紅色磚墻傳了出來(lái)……他小心翼翼，盡量悄無(wú)聲息地松了口氣，一邊心想著終于不用再面對(duì)絕情冷酷的沙海，一邊猶如一個(gè)被看不見(jiàn)的線條拉扯著，只懂得機(jī)械前行的木偶。

    子爵高聲提醒士兵們提高戒備。于是士兵們舉起了長(zhǎng)矛。閃爍橘黃光線的槍尖驅(qū)散了熱氣，他只覺(jué)得渾身泛起陣陣寒意。他情不自禁地縮了縮脖子，在馬背上不安地扭動(dòng)屁股。

    通過(guò)城門(mén)時(shí)，他們被堵住了一小會(huì)，幾名士兵策馬來(lái)回跑動(dòng)，大呼小叫，咒罵著揮動(dòng)馬鞭，發(fā)狠的鞭笞擋路的人們。他們一定是因?yàn)榘啄Ч淼木壒?。拉?喬雷看著尖叫著退后的男人和女人想到。如果他不在白魔鬼當(dāng)中，也許也是這些人的一員。臉上挨了火辣辣的鞭子卻一聲不敢吭，只能偷偷摸摸地投來(lái)憤恨的目光，然后將更多的好奇和驚訝投給面目表情的白魔鬼。

    毫無(wú)疑問(wèn)，片刻之后的晚餐時(shí)分又有眾多的談資在酒館里上下亂竄。待會(huì)，就去喝一杯。拉瓦?喬雷心想。他忽然格外懷念喧鬧的酒館。馬上就去。他做出了決定。

    士兵們清理了道路，隊(duì)伍順利前行，紅色的磚墻仿佛囚禁犯人的牢籠。拉瓦?喬雷的心里忽然涌起濃烈的不安，他回想起了龐貝德卡爾，那座地獄般的城市。一股沖動(dòng)兇猛地攫住了他的心臟，一道魔音在他的耳邊低語(yǔ)……他只想策馬飛奔，遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃離這里，越遠(yuǎn)越好，只要離開(kāi)城市，遠(yuǎn)遁沙海，就算成為僧侶也無(wú)所謂……

    “你們可以走了?！卑啄Ч淼囊痪湓掤?qū)散了他的沖動(dòng)，喚回了他的理智。

    拉瓦?喬雷甩了甩腦袋，睜大眼睛，“真的嗎？”他沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)？

    煉金術(shù)士眼中透著不耐煩，“你不是想走嗎？難道還愿意跟著我們一道？”他冷哼一聲，“別忘記了，我們可是會(huì)帶來(lái)厄運(yùn)的白魔鬼?！?br/>
    他蠕動(dòng)嘴巴，一句話也說(shuō)不出來(lái)。

    “你們可以走了?！彼俣戎貜?fù)，并且做出了保證，“沒(méi)人會(huì)來(lái)找你們?！?br/>
    白魔鬼轉(zhuǎn)身就走，很快隊(duì)伍重新開(kāi)始前進(jìn)。士兵們繞過(guò)了他，不再看他一眼。轉(zhuǎn)眼之間，他們就已消失在街道的拐角。周?chē)鋈蛔兊每湛帐幨幍?，那種不安全的感覺(jué)猶如跗骨之蛆形影不離，飛快地涌了上來(lái)。拉瓦?喬雷不禁懷疑自己是不是做出了一個(gè)此生最大的錯(cuò)誤決定。

    “終于擺脫那些白魔鬼了。我簡(jiǎn)直受夠了他們。”他的兒子在一旁抱怨，狠狠朝地上吐了口唾沫?！案赣H，怎么還不走？發(fā)什么呆？我們回家了?！?br/>
    是啊，回家了。這一趟生意他虧了個(gè)徹底，但他和薩沙都僥幸活了下來(lái)。他不知道這算不算是幸運(yùn)。此時(shí)此刻，他更加想念家里的爐火，長(zhǎng)椅，沙發(fā)和柔軟的大床，他想洗個(gè)澡，喝上一口美酒，然后美美的睡上一覺(jué)……他催動(dòng)身下的馬匹邁動(dòng)腳步，朝著家的方向前進(jìn)。

    每經(jīng)過(guò)一個(gè)街道，薩沙都會(huì)駐足看個(gè)半天，仿佛是在確認(rèn)他眼前看到的不是夢(mèng)境。他理解他的舉動(dòng)，年幼時(shí)，他也是這么做的。于是他極有耐心地等待兒子策馬趕上來(lái)。

    “父親，”片刻之后，當(dāng)兒子的熱情消退，他開(kāi)始詢問(wèn)，“剛才你們說(shuō)了什么？”

    拉瓦?喬雷遲疑半天，最終還是開(kāi)了口。如果不對(duì)兒子說(shuō)，那他還可以相信誰(shuí)呢？“我告訴了他們一些東西，隱晦，褻瀆，某些禁忌的東西……”

    周?chē)娜寺曂虥](méi)了他話語(yǔ)里的顫音，掩蓋了他的恐懼。薩沙不禁打了個(gè)寒顫，他一言不發(fā)，直到拐進(jìn)無(wú)人的小巷——一條通往家的方向的近路時(shí)，他才好似鼓起了勇氣。

    “您究竟說(shuō)了什么？”

    “有關(guān)……沙漠之母……”

    他還沒(méi)說(shuō)完，一個(gè)黑影忽然從一旁的矮墻上跳了下來(lái)——拉瓦?喬雷驚異于他們竟然沒(méi)發(fā)現(xiàn)對(duì)方——那個(gè)黑影仿佛撲食的老鷹，龐大的影子猶如山岳，把他們統(tǒng)統(tǒng)籠罩了進(jìn)去。一股龐大的力道將他掀下馬，馬兒在痛苦的哀鳴。他掙扎著抬起腦袋，卻正好看見(jiàn)那個(gè)影子竟然單手抓住了馬的腦袋，任它掙扎著將它撞向矮墻。轟然的巨響中塵土飛濺，矮墻倒塌，而那匹馬兒也倒在地上抽搐，只有出氣沒(méi)了進(jìn)氣。對(duì)方一把抓起了薩沙，獰笑聲中捏斷了他的脖子。

    兒子的腦袋轉(zhuǎn)了一百八十度，無(wú)神且驚恐的眼睛盯著他。拉瓦?喬雷聽(tīng)見(jiàn)自己的喉嚨里發(fā)出一聲不似人類(lèi)的叫喊，滾燙的眼淚落了下來(lái)。

    “這不是真的，這不是真的。”他失神地重復(fù)。

    “這是真的?！蹦莻€(gè)黑影走近。

    龐大的身軀，糾結(jié)的肌肉，兇惡的臉……他忽然想起了對(duì)方是誰(shuí)。但他還沒(méi)叫出聲，一雙大手就緊緊抓住了他的臉，疼痛席卷而來(lái)，他感到自己的腦袋就要爆裂。他奮力掙扎，卻無(wú)濟(jì)于事，對(duì)方的五指越收越緊。

    “叛徒，向沙漠之母懺悔吧。”那個(gè)家伙冷笑著說(shuō)，“我會(huì)一個(gè)接一個(gè)復(fù)仇的。我們等著瞧?！?br/>
    臨死前，他忽然后悔無(wú)比。但他已經(jīng)沒(méi)辦法知道，自己為何而懊悔了。