慕容鵡回到屋中，趕忙看看四下無人，便從懷中取出香包來，小心查看，可任憑他把香包從里到外翻看了個(gè)遍，也找不出半點(diǎn)異常來，怎么看也就是個(gè)尋尋常常的繡花香包。他失望的嘆了口氣：“難道那許才人真的只是讓我?guī)€(gè)香包給崔弘度？枉費(fèi)了我花了諾大心力才得以見了她們母子一面！”

    他思來想去，最后也只得沒奈何的躺回床上，就這么昏沉睡去，那香袋被丟在桌上，無人看管。

    次日清晨，慕容鵡從床上醒來，下意識(shí)在懷中一摸，不由得嚇出一身冷汗，一看桌上的香袋，這才松了口氣，他想了想，提筆寫了一封書信，信中提到了香袋的事情，又在信的末尾說了幾句好話，建議把運(yùn)往長安的糧食增加一倍，改為一天四百石。然后取了個(gè)口袋裝了香袋，走到門口道：“來人！”

    “檀越有何事？”一名僧人迎了上來，合十見禮。

    “這封信和口袋都是送往陜州的，你替我一起送去！”慕容鵡道。

    “遵命！”僧人接過信和口袋，轉(zhuǎn)身離去。看著那僧人離去的背影，慕容鵡心中暗想：“這信和口袋送出去之前肯定是要給裴居道過目的，他若想要糧食，就得把信送去陜州，可若是只送信，把香袋扣下了，便與信中提到的事情自相矛盾，自然崔弘度也不會(huì)送糧食?！?br/>
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    政事堂。

    “這個(gè)慕容鵡，也敢和我玩這種小手段！”裴居道丟下信，看了看旁邊的香袋：“罷了，一起送去，權(quán)當(dāng)讓他一局！”

    “父親，這怎么可以！”裴皇后急道：“這香袋落到崔弘度手中，肯定會(huì)拿來大做文章！”

    “若是不送去，長安城里就有人拿糧食的事情大做文章了！”裴居道冷聲道。

    “長安城里？”裴皇后不解的問道：“誰這么大膽子？”

    “那可就多了！”裴居道嘆了口氣：“都說什么今日之米價(jià)都快趕上文皇帝剛即位突厥兵打到渭水河畔那時(shí)了，監(jiān)國監(jiān)國監(jiān)成這個(gè)樣子，還真不如煩請(qǐng)?zhí)熳訌?fù)位，國家才能太平！”

    “這些狗雜碎！”裴皇后大怒：“為何不盡數(shù)斬之？”

    “太多了，豈能盡殺之？”裴居道嘆了口氣：“只有先把陜州收拾了，再來收拾內(nèi)賊。你也莫要太擔(dān)心了，裴行儉已經(jīng)接旨返京了，應(yīng)該再過幾日便能到長安了！”

    “那可太好了！”裴皇后聞言大喜：“對(duì)了，我聽說他也是聞喜裴氏，與我家乃是一族，卻不知是何關(guān)系？”

    “他的確和我家都是河?xùn)|聞喜裴氏，只不過他是中眷，我們家是東眷，相差的可就遠(yuǎn)了！”裴居道嘆了口氣：“如今之計(jì)，也只能依仗他了！”

    陜州城外，唐軍營地，帥帳。

    “裴侍中真是昏了頭了！”葛德威憤懣的抱怨：“他以為他是在過家家嗎？長安城里幾只嗡嗡叫的蚊子就把他給嚇住了，米價(jià)高了怎么辦？打下陜州不就萬事大吉了？他倒好，和陜州城里那幾個(gè)逆賊討價(jià)還價(jià)起來了，一天兩百石糧食就讓我暫時(shí)息兵，他難道看不出人家就是在拖延時(shí)間？諾大一座長安城，一天兩百石糧食夠干嘛？等到王文佐大軍南下，直抵潼關(guān)門口，我看他拿什么去抵擋？”

    “其實(shí)裴侍中也未必看不明白！”副將勸說道：“畢竟我們打造攻城器械也要時(shí)間，附近幾個(gè)州縣的府兵他也給了將軍您征調(diào)之權(quán)！”

    “倒算他沒有蠢到底！”葛德威冷哼了一聲：“說透了，長安城里的那些達(dá)官貴人們都是些兩面派，誰贏他們就聽誰的，只要能打贏了王文佐，就萬事大吉；不然就算把他們伺候的再好，到頭來還是一場空！這么簡單的道理裴侍中卻不明白！”

    “將軍，長安有使者！”帳外的聲音打斷了葛德威的抱怨，他停止抱怨：“請(qǐng)他進(jìn)來！”

    “遵命！”

    幾分鐘后，使者進(jìn)得帳來，卻是葛德威禁軍中的熟識(shí)，進(jìn)了帳就笑道：“老葛，出外領(lǐng)兵的滋味如何？比宿衛(wèi)長安強(qiáng)多了吧！”

    “原來是你！”葛德威指了指面前的錦墊：“就那樣吧！上下兩頭受氣，對(duì)了，裴侍中讓你來這里有啥事？”

    “還能有啥事？送信給陜州唄！”使者指了指陜州方向：“說來也都怪你，不能一鼓作氣拿下這里，搞得還得我像個(gè)乞丐一樣，過來討米吃！”

    “討米吃？這個(gè)怎么說？”葛德威問道。

    “叛賊不是派了個(gè)使者來長安嗎？”使者抱怨道：“先是關(guān)了十來天，后來放了出來，百依百順的，好不容易才讓其寫了封信給陜州，讓他們的同黨把每日送來的糧食增加一倍，你說可氣不可氣！”

    “一封信來，每日多送兩百石糧食？”葛德威皺起了眉頭：“這分明是叛賊的拖延之策，裴侍中連這都看不明白？”

    “怎么會(huì)看不明白？”使者苦笑道：“沒辦法，你這些天不在長安，不知道長安現(xiàn)在已經(jīng)成什么樣子了，宵禁早就名存實(shí)亡，晚上就不必提了，大白天街頭就有人公開拔刀搶掠良家女子，我離開前那天晚上，荊王府居然被人放火劫掠，簡直是沒有王法了！”

    “怎么會(huì)這樣？”葛德威怒道：“不良人、武侯都死了嗎？”

    “不良人、武侯？”使者笑了起來：“你知道嗎？這些事情有多半就是他們做的，沒辦法，米價(jià)漲到天上去了，糧米鋪十之八九都關(guān)門了，大戶人家還好，家里有些積蓄。問題是那些小戶平民、依靠薪俸生活的青袍小吏怎么辦？眼睜睜的看著家人餓死凍死？饑寒為盜賊呀！”

    “那裴侍中就這么眼睜睜的看著？”葛德威急道：“叛賊可以今日給你400石，就可以明日一粒米也不給你，這樣下去豈是長久之計(jì)？”

    “所以裴侍中已經(jīng)招裴行儉回來了呀！”使者笑道。

    “裴行儉？”

    “對(duì)呀，應(yīng)該是帶著北庭、河西的兵馬吧！等他一來，應(yīng)該就沒問題了！”

    使者說者無心，葛德威卻聽者有意，當(dāng)初他跟著裴居道起事，說白了也就是為了在仕途上更進(jìn)一步，而裴行儉的來到讓他有了一種危機(jī)感。以對(duì)方手握的兵權(quán)和聲望，自己肯定是要屈居人下了，那自己先前所冒的風(fēng)險(xiǎn)，吃的苦頭，豈不是都白吃了。

    “老葛！”使者沒有看出葛德威的心思，笑道：“時(shí)間不早了，我也要去辦我的差使了，等從陜州回來，再來叨擾你的水酒！”

    送走了老友，葛德威的面色變幻無窮，良久之后才突然一頓足：“罷了，吾輩豈是屈居人下之人!”

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    會(huì)客室里，崔弘度正在研究城區(qū)的地圖，在桌子的對(duì)面，伊吉連博德正拿著算籌，眉頭緊皺，也不知道在計(jì)算些什么。

    “伊吉連博德！”崔弘度抬起頭：“你過來幫我看看，西門這邊要不要修一座突堡！”

    “突堡？”

    “對(duì)，你看看地圖，有了這突堡就能把碼頭給保護(hù)起來了，船只靠岸就方便多了！”

    “好是好，只怕拿不出這么多民力來修！”伊吉連博德看了看地圖，有些遲疑的說道。

    “陜州城中光是丁壯就有上萬人吧？”崔弘度道：“以壯婦老弱守碟，丁壯連夜施工，三五日便修成了，我們先前修補(bǔ)城不就是這么成的？”

    “此一時(shí)彼一時(shí)！那時(shí)候城中百姓害怕被大軍進(jìn)城燒殺，現(xiàn)在敵軍已經(jīng)有十幾日沒攻城了，再想逼著他們沒日沒夜的干活，只怕就難了！”伊吉連博德苦笑道：“崔兄，這里畢竟是陜州，已經(jīng)幾十年未見干戈了，百姓已經(jīng)習(xí)于安逸，這幾天我夜里巡城時(shí)就發(fā)現(xiàn)值夜的民兵有不少偷懶躲到避風(fēng)處睡覺的，這可不是什么好兆頭！”

    “有這等事？”崔弘度大怒，這時(shí)外間稟告有長安的使者前來，帶了慕容鵡的書信。崔弘度趕忙讓其帶信使來，對(duì)伊吉連博德道：“這次我們幾個(gè)要論功勞最大，要數(shù)慕容鵡了，冒了偌大的風(fēng)險(xiǎn)，硬生生扭轉(zhuǎn)了局面，著實(shí)不易！”

    不一會(huì)兒，信使便來了，送上慕容鵡的書信和香包，崔弘度看了信，舉手加額：“謝天謝地，殿下無恙，好好，真是大唐幸甚，天下幸甚！”

    伊吉連博德也看了書信，心中也是大喜，他令人帶信使下去用酒飯：“你覺得要加運(yùn)糧食嗎？”

    “等黑齒兄弟回來一起商議吧！”崔弘度道：“不過我倒是覺得還是應(yīng)允為上，偌大一個(gè)長安城，每天多兩百石糧食還能翻天去？”

    “嗯，我也是這么想的，說到底有過的只是裴居道，沛王幾人，長安百姓何辜？我們能多拖延些時(shí)日，等到大將軍來了便是功勞?！?br/>
    兩人商議已定，便等著黑齒常之回來再議不提。

    通往陜州城南門的官道和折彎往碼頭區(qū)的便道之間，有一座土崗，幾乎直接挨到城墻邊，那段城墻比其他段要矮了一丈多。在土崗的兩側(cè)，是小塊的平地，被農(nóng)民種了桑樹和果樹，而土崗上則是成片的松樹。為了避免這片松樹被圍攻者利用，守城一方將上面的樹木砍倒了不少，剩下的放了一把烈火，燒的亂七八糟，只剩下一些焦黑的殘樹。白日里一片凄慘，到了晚上，陣陣?yán)滹L(fēng)吹過，帶起陣陣嗚咽之聲，渾似鬼哭。

    夜晚的云朵遮掩了月光，隔著十來步遠(yuǎn)就什么。都看不清楚。土坑了，留下的樹樁，土崗上到處都是，一不小心就會(huì)摔破頭。夜襲者們幾乎是摸索著穿過土崗，他們打著磕碰，穿過松樹林的殘骸，抵達(dá)土崗的邊緣，在這個(gè)距離可以清晰的看到城墻垛口透出的火把亮光，明滅不定，就好像螢火之光。

    “就是現(xiàn)在，從這里下土崗，穿過城壕，爬上城墻?！备鸬峦?。

    “將軍，三思呀！”副將壓低聲音勸諫道：“這么黑的天，很難登城，如果不成，肯定會(huì)激怒守賊，那時(shí)不要說加倍的運(yùn)糧，就算原有的每天兩百石糧食都沒有了，沒有糧食，長安怎么辦呀？”

    “住口！”葛德威怒道：“這些天我觀察下來早就懈怠了，只要能打贏了，還何須擔(dān)心糧食的事？快去，不然本將就治你個(gè)畏縮不前的罪名！”

    副將沒奈何，只得領(lǐng)命。他帶了一百多身手矯健的士兵，下得土崗，翻過壕溝，來到城下。確認(rèn)了城頭上沒有動(dòng)靜之后，用繩鉤爬上城頭，才發(fā)現(xiàn)城頭竟然上無人，這才松了口氣。

    “快，快爬上來！你們幾個(gè)去兩邊放哨！”副將道。

    夜襲者沿著繩索魚貫而上，登城完畢之后副將趕忙舉火為號(hào)，與城外的葛德威聯(lián)絡(luò)上了，這才領(lǐng)兵去開城門，走了一段才發(fā)現(xiàn)城上值夜的士兵都躲到一個(gè)避風(fēng)的垛口烤火取暖，被夜襲者很輕松就一網(wǎng)打盡。

    “這群廢物，居然也能把我們抵擋了十幾天?！?br/>
    副將回想起自己方才那副樣子，又是惱火，又是羞愧，他下令留下兩人帶路，把剩下的俘虜全部處死，然后往西門而去。

    黑齒常之突然睜開眼睛，床邊桌子上的油燈映入眼簾，他這長時(shí)間想起自己睡著忘記了滅燈，燭焰搖曳閃動(dòng)，影子在他周圍晃個(gè)不休，房間似乎更顯陰暗，也更冰冷。

    黑齒常之坐起身來，只覺雙腿僵硬，酸麻無比，他活動(dòng)了一下雙腿，想要找一件厚外衣穿上，突然他聽到外間傳來一陣細(xì)微的聲響，似乎是風(fēng)掠過冬天的密林樹梢。他側(cè)耳聽了聽，臉色大變。

    “起來，快起來，有賊人偷城了！”黑齒常之大聲吼道，他飛快的取下佩刀和弓矢，束緊皮帶，對(duì)滿臉眼屎的衛(wèi)兵吼道：“吹號(hào)，吹號(hào)角！”

    蒼涼的號(hào)角聲撕破深夜的寂靜，回蕩在陜州城的上空。這似乎是一個(gè)訊號(hào)，幾條火柱騰空而起，灼亮夜空，映照在黑齒常之的臉上，就好像一只青銅面具，猙獰而又陰冷。

    “城破了！”