羅納德揉了揉鬢角的傷疤，在心中細(xì)細(xì)品味著路西法的那句箴言。思緒飛轉(zhuǎn)的他，不禁想起之前進(jìn)城時經(jīng)歷的那些片段。
開心激動的笑顏，久久不散的歡呼。
民眾們的狂熱、尊崇、歡呼、信賴，確實(shí)讓他的心情得到極大的滿足，得到一股欣然的成就感，但他并未感覺到自身力量得以提升。
難道，是我的理解錯了？所以，同為神圣熾天使級的路西法和耶和華是“神”，而我和撒拉弗他們幾個只能是“傳奇”？
想著想著，羅納德的眉頭緊鎖起來。
“怎么了，羅納德？”維多利亞有些不安，以為是觸怒了他，于是急忙解釋：“要是你不喜歡這個安排的話，我會立即命令下人們?nèi)∠摹！?br/>
“不不不?！绷_納德連連擺手，忙不迭的解釋著：“您誤會了。”
“那你剛才究竟在想什么呢？尊敬的羅納德閣下？”看到這個強(qiáng)者突然一副局促的表情，而那樣子有趣極了，維多利亞幾乎忍不住撲哧一聲笑出來。
羅納德一副很嚴(yán)肅的表情，正色說道：“勝利之后舉辦慶祝晚宴是應(yīng)該的。但如果可以的話，我還是不想?yún)⒓??！?br/>
見到羅納德一本正經(jīng)說出這個拒絕的話語，維多利亞終于忍不住心中的笑意。在笑聲沖出聲帶之前，經(jīng)過嚴(yán)格宮廷禮教的她趕緊捂住嘴角。將笑聲轉(zhuǎn)化成幾聲輕咳之后，她就彎著眉梢，點(diǎn)頭應(yīng)允：“如您所愿，羅納德閣下?！?br/>
“哈哈哈！”
布魯諾是個不管什么場合，開心就笑的家伙。這次，他也不例外地哈哈大笑著，順帶摟著羅納德的肩膀，“咳咳”，學(xué)著他那正經(jīng)嚴(yán)肅的腔調(diào)：“勝利之后舉辦慶祝晚宴是應(yīng)該的?！?br/>
這下，不只是布魯諾，就連羅納德自己也忍不住哈哈大笑起來。
看到羅納德傻乎乎的在笑，布魯諾捂著肚子，笑得前仰后合，忍俊不止。
一股溫馨的氣氛，迅速彌散在這間不大的客廳之中。
與此同時，在邊境線的另一側(cè)。
是夜。
在各個領(lǐng)主竭力收攏下的部隊，終于安然返回到曼徹斯特鎮(zhèn)了。但是，士兵們的士氣卻是無比低落，他們個個耷拉著腦袋，有氣無力地握著手中武器。得到休息的命令之后，全部都找了個靠墻邊的地方，癱坐在那里一動不動。
即便是跑了一整夜，又累又餓，但沒人吃得下東西，也沒人想著煮些東西吃。
負(fù)責(zé)統(tǒng)計戰(zhàn)報的軍官們陰沉著臉，在鎮(zhèn)外的臨時營地內(nèi)匆匆走著，拿著記錄的小本子恪盡職守地做著統(tǒng)計的工作。在聽到小隊長們統(tǒng)計上報的數(shù)字后，他們的臉色變得更加陰沉，幾乎是鐵青色的。
領(lǐng)主們同樣也是如此，帶著滿臉疲憊和滿身汗?jié)n，他們聚在營帳內(nèi)，但卻無人開口。
終于，一個通報的騎士打斷了營帳內(nèi)詭異的氣氛。
“報告大人，我們已經(jīng)退到曼徹斯特鎮(zhèn)了，還要再退嗎？”
正憋著一肚子火的德拉貢公爵，一腳將那個侍從騎士踢倒在地：“廢話！繼續(xù)后撤！撤到塔林郡去！”看到那個侍從騎士還在那里唯唯諾諾，德拉貢火從心來，爆出一聲怒吼：“還不快去通報全軍！”
“媽的！”
他一把扯開前胸領(lǐng)口上的紐扣，忍不住爆出一句粗口。
史蒂夫主教想勸慰幾句，但想想他還是放棄了。
占據(jù)數(shù)量上的絕對優(yōu)勢，竟然落敗，這已經(jīng)是個極大的罪責(zé)了。
還有安東尼副團(tuán)長被傳送回教廷，里希斯教士長身隕，再加上部隊傷亡慘重，任誰都難以承受亞瑟王大帝的詰問與怒火。
作為東路統(tǒng)帥的德拉貢公爵，更是如此，他心中已經(jīng)做好告老卸任，甚至直接被亞瑟王剝奪軍職的準(zhǔn)備了。雖然心有不甘，但是此刻他也別無選擇，他只得強(qiáng)迫自己接受這個極有可能發(fā)生的事實(shí)。
一下子又沒人開口說話，營帳內(nèi)的氣氛再度變得極其壓抑，沉悶得只有德拉貢公爵來回踱步的聲音。
“統(tǒng)計結(jié)果出來了沒有？”
終于，想通了的德拉貢公爵停止了踱步，語調(diào)也開始變得平靜。只有偶爾跳動的眉宇，證明他的心底還是不能徹底釋懷。
營帳中的領(lǐng)主們面面相覷著。
“結(jié)果，統(tǒng)計結(jié)果！”
德拉貢好不容易壓制住的憤怒，又因為一個小小的引子而迅速爆發(fā)，如同噴涌的火山一樣毫無征兆，既激烈又突然。
看到?jīng)]人回答，德拉貢快步走到一個苦瓜臉身邊，抓住他的肩膀拼命搖晃：“說，統(tǒng)計結(jié)果出來了沒有?。俊?br/>
那個無辜的領(lǐng)主被晃得分不清東南西北，腦袋一片昏厥。但殘存的理智告訴他，不要開口，無論如何也不能開口。
德拉貢邊搖著，邊狠狠瞪著那個如死魚一般的家伙。幾分鐘后，他才松手，一把將那個苦瓜臉推倒在地。
“就沒人知道了嗎？”
他憤怒的咆哮，一直穿透厚實(shí)的麻布營帳。
憤怒的德拉貢無意中瞥到縮在最角落處的蘭斯將軍，看到他，德拉貢就是一股無名火起。于是德拉貢快走兩步，一把將蘭斯給揪了出來：“都是你這家伙！進(jìn)攻之前為什么不打探清楚？讓帝國遭受如此大的傷亡？”
他伸出手，給了蘭斯一個響亮的耳光，啪的一聲將蘭斯的臉打成半邊豬頭：“說，你是不是私通法爾肯?。俊?br/>
感覺到左半邊臉傳來的火辣辣觸感，蘭斯將軍怨氣沖天但卻無從辯解，只好選擇低頭沉默。
但這副表情落在本就存心找茬的德拉貢公爵眼里，卻又是另外一副神情。德拉貢立即拽住蘭斯的衣領(lǐng)，將其揪得雙腿幾乎離地。而德拉貢自己，則如兇神惡煞一般，惡狠狠地繼續(xù)搖晃著：“說，是不是?。俊?br/>
那聲音，震得蘭斯一陣耳鳴，幾乎變成聾子。他不敢還口，也不敢抬頭，做好了被德拉貢公爵毒打一頓的準(zhǔn)備。
這時，外面終于傳來的統(tǒng)計官的聲音：“報告大人，統(tǒng)計結(jié)果已經(jīng)出來了！”
帶著悻悻的表情，德拉貢公爵這才放下沉默不語的蘭斯將軍，狠狠一把將他推到一邊。他大口呼吸了幾下，將語調(diào)放低八度。
“說。”
統(tǒng)計官立正行禮之后，便取出一個小本本，開始匯報起來。
“與圖靈軍會合之后，部隊人數(shù)總計七萬四千人?，F(xiàn)存部隊人數(shù)，四萬零一百二十一人。將逃兵也一并計入傷亡數(shù)字的話……”
統(tǒng)計官稍稍頓了一頓，發(fā)現(xiàn)公爵面色平靜后，便收起忐忑不安的心思，繼續(xù)說明著。
“其中，帝國重騎士部隊傷亡七百零六人；帝國弓手部隊傷亡三千三百二十人；帝國劍士部隊傷亡五千四百七十一人；帝國步兵部隊傷亡一萬兩千二百人；帝國法師部隊全滅，傷亡五百人?！?br/>
“教廷十字軍部隊傷亡兩千一百一十五人，其中牧師部隊全滅?！?br/>
“圖靈軍正規(guī)部隊傷亡四千二百人?！?br/>
“此外傷亡的五千五百六十七人，為私兵和后勤兵?！?br/>
短促的說完后，統(tǒng)計官便收起小本子，身板挺得筆直。
“還有嗎？”德拉貢語調(diào)平靜，但臉色已經(jīng)是鐵青著的了。
統(tǒng)計官暗叫不妙，不過此刻他也只能硬著頭皮。“已經(jīng)報告完畢，大人?！?br/>
他沒想到，德拉貢公爵只是輕輕甩了下手。
“下去吧?！?br/>
聽到這么平靜的語調(diào)，統(tǒng)計官不禁在心中暗嘆至高神庇佑。他可不敢久待，一個立正行禮后就匆匆離開這個危險的地方。
營帳內(nèi)又沉默了一會。
最后還是德拉貢公爵率先開口：“諸位，還有什么事情嗎？沒得的話，那就各自領(lǐng)軍，往塔林郡進(jìn)發(fā)?！?br/>
仿佛是如蒙大赦一般，領(lǐng)主們個個松了口氣，挺直的身軀也稍稍松弛了一些。不過他們相互張望著，沒人敢邁出第一步。
德拉貢公爵面色平靜地往營帳外走去。
他猛然回頭，語調(diào)冰冷：“還等什么？難道要我用馬車送你們?nèi)ニ謫幔俊?br/>
窸窣地腳步聲響起，領(lǐng)主們低著頭，默不作聲的依次走出營帳，往各自所統(tǒng)轄的士兵休憩處走去。
很快，低促的呼喝聲此起彼伏?？椎哪Σ谅暎瑧?zhàn)馬的嘶鳴聲，車輪的骨碌聲接連響起。帶著掩飾不住的不安與疲憊，士兵們紛紛站了起來。他們點(diǎn)起火把，跟在長官們的身后，往塔林郡的方向走去。
而此時，天邊已經(jīng)浮現(xiàn)出一抹朦朧的魚肚白了。
一夜都沒敢合眼的曼徹斯特鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民們，在等到這支沮喪的部隊完全走遠(yuǎn)之后，才悄悄打開房門，自發(fā)地聚集到廣場附近，彼此打聽著遠(yuǎn)征軍失利的緣由。在一陣竊竊私語，以及交頭接耳中，鎮(zhèn)民們多少了解了一些撤軍的原因。
弄明白事情的大致經(jīng)過之后，鎮(zhèn)民們?nèi)缤嵫蛞话悴恢耄释玫缴穸鞯奶狳c(diǎn)。他們懷揣著恐懼，往鎮(zhèn)上那個還沒有來得及分配新牧師的教堂中走去。
喃喃地禱告聲響起，一股不安的氣氛，伴隨著淡淡的冬霧一起彌漫開來。
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