?夜里區(qū)政府家屬院，靠北是分給特務(wù)隊王隊長他們的一溜平房，關(guān)了門也能聽到發(fā)電機突突的悶響。

    屋里昏暗的燈光下，王崇明的神色晦暗莫明，干瘦的王隊長半靠在桌邊小聲說：“打聽到今天來的人是給米家送年禮的?！?br/>
    “米鴻潤那小子年前訂了婚，是楊家一個佃戶的女娃?！?br/>
    王崇明歪了歪頭：“佃戶家的女娃兒？”

    想起茂蘭身上的衣服，樣式雖然老氣但也是上佳的布料，佃戶的女兒？看來真像老爹說的，楊縣長這些年沒少給他弟弟家撈好處，佃戶家的女兒也養(yǎng)的這么白嫩。

    “恩，說她家兩個女娃，要嫁過來的是大姐。”

    王崇明一伸腳把地上的火盆踢翻砸在門上，屋里揚起細蒙蒙的白灰，王隊長捂著鼻子嗆咳道：“咋？你看上的就是老大？”

    “哼，何止？”王崇明咬緊牙齒，想起被茂菊當眾奚落：“兩個小娘皮，操（）她奶奶的，給老子等到，遲早都要落在老子手里！”

    王隊長踢開門沖隔壁喊：“都死了？趕快給老子重新端盆火過來?！比缓笪媪宋娉ㄩ_的衣領(lǐng)嘀咕了一句冷死人，才關(guān)門回來湊到王崇明邊上問：“哥，你今天著急忙慌的回來，二伯到底捎了啥口信？”

    王崇明這才想起今天自己忙著趕回來，是為了趕下午郵局的車進城：“你也曉得我還管著接收新兵的那檔子事，老爹今天叫人來喊我回去，說是上頭分了一批人下來?！?br/>
    “那你今天咋回去？”王隊長對自己這個二伯是又敬又畏，被安排到這樣偏僻小鎮(zhèn)上也死心塌地的幫著辦事：“哎呦，我的親哥哎，這女人算個鳥？有桿子槍還怕找不到洞？二伯放來你的時候就說了，喊你必須馬上回去，耽擱了正事他倒是不會罵你，到時候肯定是你弟娃兒我給你頂缸?！?br/>
    “曉得，曉得，屁話多?！蓖醭缑靼涯_甩上桌邊向后仰靠著漫不經(jīng)心的說：“我下午就打電話過去了，明天城里派車下來接，晚個天把莫得啥?！?br/>
    王隊長這么說也是怕這大少爺犯擰勁兒，他要死活盯著這檔子事情不肯回城去，回頭二伯娘肯定要說這看到女人走不動路的德行，一定是被自己帶壞的。這么想著便又偷偷在心里鄙夷他這堂哥，看到兩個村姑也能掉了魂兒，啥眼光？

    “米鴻潤啥時候娶媳婦？”王崇明對茂蘭還念念不忘。

    “聽說是四月里頭?！蓖蹶犻L揉揉鼻子：“咋？你想把這是攪黃了？”

    “兩個村姑而已，老子犯不著費這心?！蓖醭缑骼淅湟恍Γ骸澳憬o我盯緊了，一有消息就趕緊給我打電話，防著他們年里偷偷把事情辦了，娶媳婦可以，但也要等老子先吃了頭席?！?br/>
    不說王崇明這邊打著壞主意，到家的楊茂德他們根本就沒把這事放在心上，茂菊被哥哥訓斥了兩句膽子大便也就算了，阿祖和楊老爹全然不知情。

    到是茂蘭私下張羅著想要幫伍哥做雙鞋，算是感謝他當日的維護，偷偷的去量了他的鞋樣，才發(fā)現(xiàn)這男人一年四季都穿著買來的單布橡膠軍鞋。冬日里頭總是凍得青紫發(fā)脹，茂蘭在鞋幫里多墊了層棉花，最后做出來的鞋子她兩只小手揣進去也不嫌擠。

    伍哥拿了茂蘭做的新棉鞋，只是每晚洗了腳才穿著在屋里走來走去，平日里總是舍不得依舊穿著自己破舊的單布橡膠軍鞋，茂蘭看了幾回也不見他穿出來，便暗自揣測難道做的不合腳？

    日子又平靜無波的向前走到了一月二十，又到了去鎮(zhèn)上送油的日子，此時貼近年關(guān)已經(jīng)是舊歷年里的十二月二十三，楊茂德他們也來去匆匆也就在鎮(zhèn)上歇了歇腳就忙著往回趕，因為今天是小年。

    但是再忙中午還是和四瘋子碰頭吃了頓飯，在飯桌上四瘋子說起王崇明回城后的事情。

    “聽說就晚了一天，早上就抬出來二十七具尸體。”四瘋子說起這事也直嘬牙花。

    “怎么會？咋死的？”楊茂德也一臉震驚。

    “咋死的？凍死的，餓死的唄?！彼寞傋永浜咭宦暎骸岸际菑馁F州那邊抓來的壯丁，你是沒看到，這么冷的天一個個身上就幾塊破布，還有些人披著稻草和蓑衣，既莫鞋子又莫襪子，全都打著赤腳?！?br/>
    “瘦得活鬼樣，一個屁能崩倒三四個，就這些人以后能拉去打小鬼子？”四瘋子一口悶掉杯子里的酒，然后重重的把酒盅拍在桌上。

    “既然是分來的新兵，咋能看著他們凍死餓死？”楊茂德揉揉眉心。

    “王軍長下頭的人說還沒正式接交，順便找了個窩棚讓他們等著，兩天頭莫說吃喝被褥就連水都莫人管?！彼寞傋娱]上眼嘆了口長氣：“等到死了人看管的小兵嚇到了，偷偷找邊上的農(nóng)民幫忙抬死人，這事才被捅了出來。”

    “這時候我爹才曉得了，找人熬了稀飯送進去，就為這個還跟王軍長手下的人起了沖突。”

    “都凍死餓死了還不讓管？”楊縣長管了這么多年地方政務(wù)，雖然大把的撈錢，但是面子光的事情也做了不少，他跟楊老爹一樣深知養(yǎng)羊的道理，治下少有這樣惡性的事件。

    “倒不是王軍長不讓管，他要給他兒子擦屁股，耙腰桿說得起啥子硬話？”四瘋子呸了一口唾沫：“是他手下那些兵痞子，說我爹送去的稀飯比他們吃得都好，鬧著要扣下東西?！?br/>
    抹了一把臉，四瘋子露出從心底泛出的無力表情：“其實也怪不得他們，這些兵痞子每人每天八兩米，里頭摻了能有一兩沙土細石，每頓吃這種摻了沙子的稀飯，還要求三分鐘吃完，說是培養(yǎng)戰(zhàn)斗作風?！?br/>
    “看到我爹送去的白米稀飯，那是丁丁貓（蜻蜓）望櫻桃，眼都綠了?！彼寞傋诱酒饋砣缓筇榷椎揭巫由希瑩狭藫项^上的亂發(fā)：“最后還是我爹又調(diào)了三百斤白米過去才把這事擺平?！?br/>
    楊茂德想起今年秋收稅，自家交出去的一擔擔金燦燦的稻谷心里一陣犯惡，兩兄弟對著喝了杯悶酒，最后有些醉意的四瘋子瞪著發(fā)紅的眼睛問：“哥，你說這些球（）日（）的東西能打得贏小鬼子不？老子才不想把小命交給這邊婊養(yǎng)的。”

    楊茂德不知道該如何回答，只得無言的拍了拍他的肩膀，手掌下已經(jīng)不是男孩瘦弱的肩膀，隱隱繃緊的肌肉證明他已經(jīng)開始向一個真正的男人靠攏，有擔當，有血性的男人。

    回到山坳子里油房彎的大院，垛子墻上厚重的大門一關(guān)，仿佛把外面的風風雨雨都擋在了外面，空氣里彌漫著籌備新年的喜慶味道。

    四川的風俗重視小年，這一天不但要好吃好喝，還要規(guī)拾好農(nóng)具，把晾曬的苞谷，熏好的臘肉這些東西都入倉收藏，證明一年已經(jīng)忙到頭。拜過灶王爺，過了小年的男人們就真正的清閑下來，不用去田里轉(zhuǎn)悠，不用收拾地里的活計，喝個小酒打個小牌樂呵呵的開始等過大年。

    而這幾天卻是女人們最忙的時候，二十三，過小年，二十四，掃房子，二十五，點豆腐，二十六，煮臘肉，二十七，要殺雞，二十八，把面發(fā)，二十九，供老酒，三十晚上守一宿，大年初一要磕頭。

    期中還有許多諺語里沒有提到的，比如二十五的時候不但要點豆腐，還要做堿水饃饃。將白米和糯米三比一的比例，浸泡在堿水里面大約一天的時間，等米粒發(fā)脹用手掐開發(fā)散以后上磨，磨成米漿然后放鍋里加大火熬煮。

    米漿下鍋以后需要不斷的攪拌，到漿糊開始收干的時候，將火調(diào)小一些了，熬制成細潤的米黃色漿糊后，就可以倒進破開的竹筒里定型，最后上鍋蒸差不都半個小時，倒出來泡在涼水里。

    堿水饃饃可以用來炒臘肉，或是添在清蒸扣肉碗里做墊底菜，要不然煮在糊湯里放一點蔥花，彈脆而香滑十分可口。

    二十八，發(fā)好白面蒸上供的饃饃，一個個圓乎乎的白米饅頭，頂上用紅色顏料點出一個紅色的點兒，阿祖瞬間覺得從吃食升華到一種藝術(shù)品。

    晚上還要炒各種香貨，鍋里添了半鍋細砂，看這深褐帶著閃亮的色澤應(yīng)該用過好些年頭了，用沙子炒瓜子、花生，茂蘭還翻出秋天存下來的小半簍小栗瓣子和一包南瓜子，干炒出來的是原味兒，炒南瓜子的時候放了把粗鹽，炒出來的南瓜子是微咸的。

    阿祖磕了一顆對茂蘭說：“這么弄費鹽哩，該把這南瓜子先用鹽水煮了曬干再炒。”

    茂菊拍拍手上的沙子贊同的說：“嗯，要是用鹵水煮出來，味兒該是更好?！?br/>
    茂蘭點點頭：“成，明年就這么弄。”然后打了下茂梅的手：“你別光顧著吃，趕緊把瓜子和花生剝出來，嫂子好炒糖?！?br/>
    說是讓阿祖炒糖，但她挺著個大肚子連鍋邊都靠不到，于是只能在一旁監(jiān)工，讓茂蘭動手。這次炒糖用的不是買來的白糖，而是自己動手做的麥芽糖。做麥芽糖是個繁瑣的事情，但田二嬸帶著大廚房的人一起動手，這麥芽糖做出來有娃兒的人家都能分一碗，算是給娃子們甜甜嘴。

    做麥芽糖先要讓麥粒發(fā)芽，選飽滿的麥粒洗干凈倒進簸箕里，放在溫暖的屋里一天澆三回水蒙上濕布，四五天就能長出白嫩嫩的細芽。煮一大鍋米飯，摻入少量糯米，水偏多讓米飯看起來像是粘稠的軟泥，等到米飯放到溫熱就可以用來混合麥芽。

    比例是一比十，麥芽一分米飯十分，麥芽需要盡量的剁碎和米飯攪拌均勻，用一個大鍋裝起來等著發(fā)酵，一般五到七個小時就能看到鍋里浮起一層乳白的水，攪拌一下散發(fā)出清甜的香氣。把鍋里的混合物過濾只剩下糖汁，這時候就可以開始熬制，先大火熬開然后轉(zhuǎn)小火慢慢攪拌，看著乳白色的糖汁慢慢變成粘稠的深褐色，用勺子一牽還能扯出透明的白絲。

    麥芽糖不如白糖甜味足，細細品嘗還能品出丁點酸味，用它混合瓜子、花生還有芝麻一起炒出來的糖，收藏的時間不如阿祖上次做的芝麻糖長。

    但是，這過年的糖果也不會留存太久就是了。

    (教育123文學網(wǎng))