“叫彼我木輪回……嗎？仙人的究竟是什么回事啊。你，對(duì)這個(gè)名字有很奇怪的反應(yīng)吧？莫非，是以前的相識(shí)——”

    “絕不是以前的相識(shí)的什么的。我的舊識(shí)，全部，都被處刑了?！?br/>
    咎兒說(shuō)道。

    “一人不剩地，呢?！?br/>
    “……”

    “關(guān)于彼我木輪回這個(gè)人，我毫無(wú)所知——有反應(yīng)的，只不過(guò)是‘輪回’這個(gè)名字而已。想不到在這個(gè)時(shí)代會(huì)有人自稱這么愚蠢的名字——可是或者這就是‘仙人’吧。”

    “說(shuō)得很含糊呢。說(shuō)清楚點(diǎn)。”

    “含糊也什么也，并不是我故意隱瞞一些事情。這次完全地只有依靠公主大人的情報(bào)了——首先是不得不依靠這雙腿，去搜尋彼我木輪回?！?br/>
    “不過(guò)，雖然不是不要湖，但這里也不像有人住的樣子。彼我木輪回是住在這附近的村子里嗎——可是，最近的村子也離這里非常遠(yuǎn)喔？村子之間離得很遠(yuǎn)，，，，全部地，逐一去查嗎？”

    “這樣做也不失為一種妥當(dāng)?shù)淖龇ā墒牵羧荒莻€(gè)公主大人所說(shuō)的是真實(shí)的話——彼我木輪回是貨真價(jià)實(shí)的仙人的話，”

    這時(shí)。

    當(dāng)咎兒這樣地，說(shuō)到這時(shí)。

    突然。

    可以說(shuō)是非常唐突的感覺(jué)——出現(xiàn)了人的氣息。

    并不是——背后。

    在正前方。

    七花和咎兒的正面——她突然現(xiàn)身了。

    本應(yīng)是沒(méi)有藏身之所的平原——仿佛一開(kāi)始就在那里似的。

    看起來(lái)是只有七花一半的細(xì)小身材。

    黒黒的長(zhǎng)發(fā)在背后扎了起來(lái)。

    非常優(yōu)美姿態(tài)的——少女。

    “咦……？”

    七花迷惑了。

    “為什么在這種地方——有女孩子？”

    對(duì)于這話，少女。

    浮現(xiàn)出與少女不相符的充滿譏諷意味的笑容——

    “哦。在你眼中我是這個(gè)模樣嗎？”

    這樣說(shuō)道。

    然后莫名其妙地，自報(bào)姓名起來(lái)。

    “很久沒(méi)當(dāng)女孩子呢——讓我好好當(dāng)個(gè)夠吧。嘛，總之初次見(jiàn)面。我是彼我木輪回哦——希望今后兩位能夠令我留下深刻印象吧？”

    “神之鳳凰”?真庭鳳凰。

    使用忍法——“性命終結(jié)”和“斷罪円”。

    仍然生存。

    四季崎記紀(jì)所制造的完成形變體刀十二把中的一把、毒刀『鍍』的所有者。

    “回舞的鴛鴦”?真庭鴛鴦。

    使用忍法——“永劫鞭”。

    已經(jīng)死亡。

    長(zhǎng)月，在伊豆，與左右田右衛(wèi)門(mén)左衛(wèi)門(mén)一戰(zhàn)的最后，戰(zhàn)死。

    “逆語(yǔ)的白鷺”?真庭白鷺。

    使用忍法——“逆鱗探”。

    已經(jīng)死亡。

    如月，在因幡，與宇練銀閣一戰(zhàn)的最后，戰(zhàn)死。

    真庭獸組三頭領(lǐng)——

    “傳染的狂犬”?真庭狂犬。

    使用忍法——“狂犬發(fā)動(dòng)”。

    已經(jīng)死亡。

    水無(wú)月，在蝦夷，與鑢七花一戰(zhàn)的最后，戰(zhàn)死。

    “冥土的蝙蝠”?真庭蝙蝠。

    使用忍法——“手里劍炮”及“骨肉細(xì)工”。

    已經(jīng)死亡。

    睦月，在不承島，與鑢七花一戰(zhàn)的最后，戰(zhàn)死。

    “追溯的川瀨”?真庭川瀨。

    使用忍法——“記錄溯尋”。

    已經(jīng)死亡。

    水無(wú)月，在蝦夷，經(jīng)同是同伴的真庭鳳凰的手，犧牲。

    真庭蟲(chóng)組三頭領(lǐng)——

    “獵頭的螳螂”?真庭螳螂。

    使用忍法——“爪合?！?br/>
    已經(jīng)死亡。

    卯月，在不承島，與鑢七實(shí)一戰(zhàn)的最后，戰(zhàn)死。

    “無(wú)重的蝴蝶”?真庭蝴蝶。

    使用忍法——“足輕”。

    已經(jīng)死亡。

    卯月，在不承島，與鑢七實(shí)一戰(zhàn)的最后，戰(zhàn)死。

    “針刺的蜜蜂”?真庭蜜蜂。

    使用忍法——“撒菱指彈”。

    已經(jīng)死亡。

    卯月，在不承島，與鑢七實(shí)一戰(zhàn)的最后，戰(zhàn)死。

    真庭魚(yú)組三頭領(lǐng)——

    “長(zhǎng)壽的海龜”?真庭海龜。

    使用忍法——從缺。

    已經(jīng)死亡。

    葉月，在信濃，與左右田右衛(wèi)門(mén)左衛(wèi)門(mén)一戰(zhàn)的最后，戰(zhàn)死。

    “鎖縛的食鮫”?真庭食鮫。

    使用忍法——“渦刀”。

    已經(jīng)死亡。

    彌生，在出云，與敦賀迷彩一戰(zhàn)的最后，戰(zhàn)死。

    “增殖的人鳥(niǎo)”?真庭人鳥(niǎo)。

    使用忍法——“命運(yùn)崩壞”及“柔球術(shù)”。

    仍然生存。

    與真庭鳳凰一起行動(dòng)——

    “從過(guò)了這么長(zhǎng)時(shí)間還沒(méi)有會(huì)合來(lái)看——看來(lái)鴛鴦也丟掉了性命了?！?br/>
    真庭鳳凰，以不變的速度在山路上走著，突然這樣地說(shuō)道。突然向走在一旁的真庭人鳥(niǎo)這樣說(shuō)話。

    “唔？”

    地身體震了一下。

    “鴛，鴛，鴛鴦大人已……”

    “沒(méi)有錯(cuò)吧。這樣就真庭忍軍十二頭領(lǐng)也，終于只剩下兩人了?！?br/>
    這樣說(shuō)道的鳳凰的語(yǔ)氣確實(shí)有自嘲的意味。

    在十二頭領(lǐng)之中擔(dān)當(dāng)起實(shí)質(zhì)性的領(lǐng)導(dǎo)者的他，是在性格缺陷者占大多數(shù)的真庭忍軍中為數(shù)不多的，具有世間常識(shí)的忍者——因此面對(duì)這般的情況，這般的慘況，需要思考的東西似乎絕不少。

    就算這樣——作為真庭忍軍的一軍之長(zhǎng)。

    之前都未曾說(shuō)過(guò)泄氣的話。

    “只是我們倆……”

    戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的人鳥(niǎo)。

    可以說(shuō)是與鳳凰互成對(duì)比的態(tài)度。

    真庭忍軍十二頭領(lǐng)中，不，縱觀真庭忍村，在參加實(shí)戰(zhàn)之中最年幼的男人——不，還是應(yīng)該稱為少年這樣的年齡。

    但就算考慮到這份年輕也，真庭人鳥(niǎo)的柔弱也是非常異常。

    本來(lái)別說(shuō)是頭領(lǐng)，是連忍者也當(dāng)不好的性格。

    可是，他卻立足于戰(zhàn)場(chǎng)，而且讓他獲得頭領(lǐng)這樣的地位的是，他使用的面對(duì)誰(shuí)也立足于不敗之地的忍法“命運(yùn)崩壞”——連與實(shí)際的領(lǐng)導(dǎo)者真庭鳳凰相比也不遜色的，出色的忍法。

    羨慕不羨慕也好。

    真庭人鳥(niǎo)就是被賦予這樣的忍法。

    天賦之物，或者是與生俱來(lái)。

    “怎，怎，怎么辦。以后怎么辦。鳳凰大人——”

    “無(wú)計(jì)可施。少了鴛鴦一個(gè)，事到如今也不能更改計(jì)劃——就這樣出發(fā)去奧州。”

    鳳凰說(shuō)道。

    就這樣——現(xiàn)在，鳳凰和人鳥(niǎo)，目的地是奧州。

    而且是，奧州的百刑場(chǎng)。

    那里正正是現(xiàn)在，奇策士咎兒和鑢七花為了搜集誠(chéng)刀『銓』而到達(dá)的地方——當(dāng)然，并不是僅僅的偶然。

    鳳凰是為了與奇策士咎兒第三度會(huì)面——而前往這個(gè)地方。

    “奇策士早，早已搜集到了四季崎記紀(jì)的完成形變體刀十二把中的九把……也，也就是鳳凰大人皐月在薩摩與奇策士結(jié)盟之際告訴她們的情報(bào)已一無(wú)所用。為，為何之后，前往奧州的百刑場(chǎng)這想不明白——確實(shí)要進(jìn)行交涉的話，就只有現(xiàn)在了……可是，鳳凰大人?！?br/>
    “這我明白，但無(wú)需多言?！?br/>
    鳳凰搖搖頭。

    “是你的話。反正會(huì)說(shuō)奇策士再搜集到一兩把完成形變體刀后才應(yīng)該進(jìn)行交涉——鑒于這邊的人數(shù)被削減到這樣的現(xiàn)狀，最好的話，奇策士將變體刀十一把……”

    這時(shí)，

    真庭鳳凰，對(duì)掛在自己的忍者裝束的腰上，收納在不詳之色的劍鞘的刀——斜眼看了一下。

    四季崎記紀(jì)制造的完成形變體刀。

    其十二把中的一把，擁有最強(qiáng)毒性的——猛毒刀。

    毒刀『鍍』。

    “十一把搜集到之時(shí)才是，最佳的交涉時(shí)機(jī)——可是，已沒(méi)有時(shí)間等待那個(gè)時(shí)機(jī)了。因?yàn)槟莻€(gè)男人的出現(xiàn)——”

    “那，那個(gè)男人……”

    在伊豆，鳳凰和人鳥(niǎo)，鴛鴦三人秘密集會(huì)之際突然襲來(lái)的男人——

    掛著大小雙刀的洋裝。

    記有“不忍”二字的面具的男人。

    鴛鴦為了兩人的逃離爭(zhēng)取了短暫的時(shí)間——但鳳凰的判斷是正確的話，為了讓鳳凰和人鳥(niǎo)逃走，鴛鴦丟掉了性命。

    這是與忍者相符的死法。

    但是，絕對(duì)與真庭忍軍不相符。

    也許——是適合于真庭鴛鴦吧。

    對(duì)于鳳凰也人鳥(niǎo)也，只能這樣想象了。

    “究，究竟是何方神圣……那個(gè)男人。就算再神秘也……不是完成形變體刀的所有者。也不是奇策士的部下——那么，到底——”

    “除去這兩個(gè)可能性的話，剩下只有一種可能。不像你呢，人鳥(niǎo)——”

    鳳凰說(shuō)道。

    “剛復(fù)權(quán)的否定姬的屬下吧?！?br/>
    “否定姬……可，可是未曾聽(tīng)過(guò)那位公主有這樣的屬下……還是，幫忙陷害否定姬之時(shí)，奇策士沒(méi)有將這告訴我們？”

    “始終那個(gè)奇策士，從一開(kāi)始就沒(méi)有信任過(guò)我們吧。實(shí)際上，對(duì)于依賴于集刀的蝙蝠也，奇策士沒(méi)有透露任何重要之事——”

    望向遠(yuǎn)方的鳳凰。

    “——這樣的話，反而覺(jué)得不可思議呢。皐月在薩摩會(huì)面之時(shí)，還有水無(wú)月在蝦夷會(huì)面之時(shí)——那個(gè)奇策士是十分，信用虛刀流的樣子。當(dāng)然，可能只是裝出這個(gè)樣子——”

    “……兩人單獨(dú)地一起旅行什么的就會(huì)，對(duì)男人傾注感情的這樣的女人，不，不認(rèn)為是?！?br/>
    “完全同意?！?br/>
    “反，反正集刀完結(jié)之后，虛刀流也同樣是被利用完之后無(wú)情舍棄的命運(yùn)吧。和真庭忍軍一樣?！?br/>
    人鳥(niǎo)，終于說(shuō)出了與他印象不相符的話。

    非常面目可憎地。

    “那個(gè)女人會(huì)迷失前進(jìn)的方向這樣的——不會(huì)有吧。”

    “或者可能是找到了前進(jìn)的方向呢。嘛，關(guān)于這點(diǎn)也在奧州會(huì)面之時(shí)確認(rèn)一下就行了——說(shuō)遠(yuǎn)了，總之，是否定姬了。那個(gè)女人以各種手段——看來(lái)，似乎真的是以與奇策士不同的方式在謀劃著。毫無(wú)防備的話，下一個(gè)被干掉的就輪到我了——那樣的話剩下來(lái)的就只有人鳥(niǎo)，你一個(gè)了?，F(xiàn)在的你能獨(dú)自地，為了真庭忍村和奇策士進(jìn)行交涉嗎？”

    “做，做不到?！?br/>
    對(duì)這立刻的回答，就算是鳳凰也苦笑了。

    “這樣的時(shí)候就算是說(shuō)謊也要說(shuō)做得到這樣——可是呢，這是過(guò)分的要求吧?！?br/>
    “……鳳凰大人?！?br/>
    人鳥(niǎo)，提心吊膽地——應(yīng)該說(shuō)是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地，向鳳凰問(wèn)道。

    “鳳凰大人莫非……對(duì)那個(gè)男人的身份，有所頭緒嗎？”

    “嗯？剛才說(shuō)過(guò)，那是否定姬的屬下，我這樣估計(jì)。”

    “不是這個(gè)意思……關(guān)于那個(gè)男人的真正身份，這樣的意思。在這期間聽(tīng)鳳凰大人所說(shuō)的話后，就好像鳳凰大人和那個(gè)男人是舊識(shí)這樣——”

    “很敏銳呢，你。”

    鳳凰面露微笑。

    “真的，不想與你為敵?！?br/>
    “過(guò)……過(guò)獎(jiǎng)了。”

    “與其說(shuō)是褒獎(jiǎng)，不如是感嘆吧。不足以讓像你這樣擁有天賦的孩子充分成長(zhǎng)就，不得不以未成熟之身投身于這場(chǎng)戰(zhàn)斗之中的，真庭忍村現(xiàn)在的狀況——嗯。又說(shuō)遠(yuǎn)了。不，雖然有不必說(shuō)出來(lái)的線索——恐怕是我多慮了?！?br/>
    “多慮？”

    “對(duì)。因?yàn)槟莻€(gè)男人沒(méi)有可能還生存著——更沒(méi)有可能那個(gè)男人，會(huì)投身于否定姬麾下。是一個(gè)非常之看重于名譽(yù)的男人。投身誰(shuí)的麾下的，就算是被斬去兩臂也，絕不低頭的男人?！?br/>
    那家伙就是這樣的忍者。

    真庭鳳凰說(shuō)道。

    “已是你出生前的往事了?！?br/>
    “忍，忍者……是，是你的舊友嗎？”

    “所以才，不是那個(gè)男人。那個(gè)男人早已死了——看重于名譽(yù)的忍者是不能生存于這個(gè)時(shí)代中。對(duì)于我們來(lái)說(shuō)也是同樣道理——”

    “……”

    “那么，抓緊時(shí)間吧——不知道并不是我的舊友的那個(gè)洋裝面具的男人會(huì)在什么時(shí)候襲來(lái)。”

    “這……這也是。”

    “……若然我們和奇策士交涉成功，能夠全數(shù)得到完成形變體刀的話——我也是時(shí)候，該引退了。十二頭領(lǐng)中失去了十人的責(zé)任，必須由我來(lái)負(fù)。將希望，托付給年輕一代吧。”

    人鳥(niǎo)聽(tīng)到這話后，“笑，笑話還請(qǐng)少說(shuō)”這樣說(shuō)道。

    但是鳳凰“絕非戲言”回應(yīng)到。

    “有時(shí)我覺(jué)得，將來(lái)，我的繼任人非你莫屬哦，人鳥(niǎo)。結(jié)果，我們也只不過(guò)是時(shí)代的遺物。奇策士也虛刀流也否定姬也——四季崎記紀(jì)的完成形變體刀也，同樣是時(shí)代的遺物。時(shí)代的遺物歷史的異物。對(duì)，我的舊友十?dāng)?shù)年前就已是這樣生存著吶——”

    時(shí)代的遺物歷史的異物。

    作為被評(píng)價(jià)為樣板的那個(gè)男人的身份，與真庭鳳凰的估計(jì)相反——某程度上如真庭鳳凰估計(jì)那樣，是否定姬的屬下，左右田右衛(wèi)門(mén)左衛(wèi)門(mén)。

    然后這個(gè)右衛(wèi)門(mén)左衛(wèi)門(mén)——本應(yīng)被下達(dá)了暗殺真庭鳳凰命令的右衛(wèi)門(mén)左衛(wèi)門(mén)，這時(shí)，在尾張的否定宅邸之內(nèi)。鳳凰和人鳥(niǎo)，在前往奧州的路途中，時(shí)刻警戒著右衛(wèi)門(mén)左衛(wèi)門(mén)的襲擊——實(shí)際毫無(wú)必要。

    右衛(wèi)門(mén)左衛(wèi)門(mén)在打倒了真庭鴛鴦后，暫緩了暗殺真庭鳳凰，改為探尋他的動(dòng)向，但在那之后，收到了奇策士咎兒成功地搜集到了王刀『鋸』情報(bào)就動(dòng)身返回到尾張。

    所以。

    奇策士和否定姬的，第二次會(huì)面之際——

    他正好就潛伏在天花板里。

    若然奇策士咎兒誤讀形勢(shì)，那種情況下唆使七花向否定姬動(dòng)手的話，就會(huì)演變成右衛(wèi)門(mén)左衛(wèi)門(mén)與七花一戰(zhàn)，不管結(jié)果如何，咎兒的政治生涯就此完結(jié)了。

    否定姬高明的，壞心眼的陷阱。

    嘛只是在準(zhǔn)備階段就一個(gè)人滿足地獨(dú)自偷笑般的，并不是打算能成功誘使咎兒上當(dāng)?shù)?，這樣壞心眼的小陰謀——總之。

    否定姬。

    否定宅邸的一室——房間的中央，站著。

    一動(dòng)不動(dòng)地，佇立著。

    然后突然地，對(duì)著天花板：

    “與彼我木輪回——現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，那個(gè)令人不愉快的女人，見(jiàn)了面了嗎？”

    說(shuō)道。

    “嘛，關(guān)于這值得紀(jì)念的第十把完成形變體刀、誠(chéng)刀『銓』，考慮到以往的戰(zhàn)績(jī)的吧，應(yīng)會(huì)無(wú)甚困難地完成呢——實(shí)際，王刀『鋸』和誠(chéng)刀『銓』這兩把，搜集本身是非常容易的變體刀哦。感覺(jué)棘手的反而是其所有者——王刀的情況是汽口慚愧，誠(chéng)刀的話就是彼我木輪回這樣哦?！?br/>
    “……因?yàn)槭窍扇?，嗎？?br/>
    天花板的聲音回應(yīng)到。

    當(dāng)然，右衛(wèi)門(mén)左衛(wèi)門(mén)的聲音。

    本應(yīng)不會(huì)侍奉于任何人的他——現(xiàn)在。

    于天花板中，侍奉于否定姬。