胡英見(jiàn)他懵然得說(shuō)不出話，又問(wèn)道：“那時(shí)的蔡守信只有區(qū)區(qū)一千府兵，且時(shí)不時(shí)就有伊穆蘭人在霖州城附近劫掠，如此兇險(xiǎn)的情形，你為何還要叫他出城去？”

    眾人見(jiàn)林乾墨低頭不語(yǔ)并未作駁，顯然已是承認(rèn)了書信之事，立刻群情激昂，呼喊聲驟然排山倒海般地蓋了過(guò)來(lái)：“鋤內(nèi)奸！斬惡賊！鋤內(nèi)奸！斬惡賊！”

    胡英又喊道：“將士們！只要齊心一致，我們一定能將伊穆蘭人驅(qū)出疆土，保我碧海江山！你們說(shuō)，是不是！”

    “是??！”

    “只要沒(méi)有內(nèi)奸作惡，我們的霖州城便是固若金湯！而你們，則是萬(wàn)夫莫開，青史留名的典范！你們說(shuō)，是不是！”

    “是?。　?br/>
    人聲鼎沸，氣震山河。城下的伊穆蘭人面面相覷，顯然不知道城樓上發(fā)生了什么事。

    胡英拔出腰間的青鋒劍，大聲道：

    “此乃陛下親賜的尚方青鋒劍，上斬逆侯，下鋤奸臣！今日，我便為碧海為陛下為了死在血族刀下的無(wú)數(shù)冤魂，除了這個(gè)奸人！”

    說(shuō)罷，執(zhí)劍走向靠在一旁城墻上的林乾墨。

    兵士們吶喊之時(shí)，林乾墨已聽(tīng)得渾身綿軟如入冰窟，見(jiàn)胡英執(zhí)劍走來(lái)時(shí)，他反倒平靜了下來(lái)。

    他望著胡英囁嚅道：“胡將軍，你知道，我沒(méi)有，對(duì)不對(duì)？”

    胡英靠近他身旁低聲道：“陛下要我?guī)Ь湓捊o你，你外甥罪孽深重，借你的腦袋以安軍心算是你唯一能替他贖罪的機(jī)會(huì)。可惜，即使如此，陛下也不能給你身后留個(gè)好名聲了?！?br/>
    話音剛落，青鋒一轉(zhuǎn)。

    林乾墨突然覺(jué)得自己的頭離了脖頸，隨后被擲在空中，耳邊響起的是如潮水般的歡呼。

    一陣天旋地轉(zhuǎn)之后，頭似乎落到了地上。

    他努力抬起昏沉的眼皮，透過(guò)覆在眼瞳上的鮮血，他看到了此生最后的一幕。

    一匹巨大的黑馬駐足而立，獅鬃般的毛發(fā)披落下來(lái)，在陽(yáng)光下顯得威武而雄壯。

    * * * * * *

    雪霧散去，北風(fēng)漸息。

    霖州城的城頭上，弓弩手嚴(yán)陣以待。

    祁烈看了看前方遠(yuǎn)處的地上，依稀是一顆血淋淋的頭顱。

    他淡漠地作了個(gè)手勢(shì)，所有的騎兵都止步于他的身后。

    這個(gè)距離，是城上的弓弩范圍之外。

    騎兵不善于攻城，他比誰(shuí)都知道這一點(diǎn)。不過(guò)他這次的目的僅僅是圍而不攻，那么比起步兵，能夠快速機(jī)動(dòng)進(jìn)退的騎兵則更占優(yōu)勢(shì)。

    祁烈招了招手，身旁的侍衛(wèi)會(huì)意，立時(shí)抬上來(lái)一把弓，正是他常用的巨弓“落日”。只見(jiàn)他虎臂一舒，搭了一支鑌鐵黑羽箭，對(duì)準(zhǔn)城樓上就射了過(guò)去。

    距離城門足有三百多步的距離，尋常弓弩居高臨下也射不到這么遠(yuǎn)，祁烈卻輕輕松松地就將箭射中了霖州城樓上“霖州”二字的牌匾，勁道之強(qiáng)箭術(shù)之精頓時(shí)引得眾兵士吶喊叫好。

    祁烈的這一箭上，縛了一封箭書，其中極盡羞辱之辭，說(shuō)只給霖州駐軍一個(gè)時(shí)辰，倘若不開城門就地繳械投降，破城之后則片甲不留。

    胡英收了信，不過(guò)一冷笑，站在城樓之上就將信撕得粉碎散落下來(lái)，毫不在意。

    祁烈更不在意。

    他本來(lái)就沒(méi)打算要攻城，列陣于前的不過(guò)是他佯攻的七千人，真正的前鋒主力一萬(wàn)三千人早已伏在側(cè)旁準(zhǔn)備從東面的沼澤繞過(guò)霖州城去。

    雪霧散去后，他立刻命人將鷹語(yǔ)王派來(lái)的高階馴鷹師喚來(lái)，讓他們把哨鷹放了出去。半個(gè)時(shí)辰之后，哨鷹便將整個(gè)霖州城附近的沼澤地帶探查了一遍。

    哨鷹回來(lái)的時(shí)候安靜得很，顯然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何伏兵。

    祁烈出寶坻城時(shí)將軍勢(shì)分為兩部，一部為他親自帶領(lǐng)的七千騎兵，身后還有血煙八騎中的兀勒臺(tái)與阿里海。另外一萬(wàn)三千人則由哥黎罕、伯都顏、切不花和窩達(dá)爾四人帶領(lǐng)伏于東邊遠(yuǎn)處。

    眼下守軍的注意力都被吸引到了城北，正是暗渡城東的好機(jī)會(huì)。祁烈沉聲喝道：“傳我令下去，命哥黎罕、伯都顏、切不花和窩達(dá)爾四人半個(gè)時(shí)辰后進(jìn)軍，直穿過(guò)沼澤！”

    再過(guò)半個(gè)時(shí)辰恰是祁烈方才箭術(shù)上寫的攻城時(shí)刻，若說(shuō)霖州守軍何時(shí)最不敢懈怠，必然是那時(shí)無(wú)疑。只要胡英盯著自己的七千騎兵，就不會(huì)覺(jué)察到沼澤那邊哥黎罕他們的動(dòng)向，祁烈用的正是聲東擊西之策。

    霖州城東的沼澤又稱千鳧沼，每逢夏季之時(shí)水鳥聚多，鳴聲不絕，然而到了冬季便只有荒寂一片。被溫蘭用神鷹營(yíng)事先撒了落晶粉的千鳧沼已是冰凍三尺，當(dāng)哥黎罕為第一方陣的騎兵踏上混著水草的沼澤冰面時(shí)顯得四平八穩(wěn)，厚厚的冰層連顫都不顫一下。

    伯都顏的第二陣騎兵方陣緊隨其后，伯都顏本身是軍中的神射手，箭術(shù)也僅次于血焰王祁烈，尤其是施展起連珠箭法時(shí)，一箭快似一箭，鮮有能從他的迅疾長(zhǎng)弓之下逃得生天的對(duì)手。

    祁烈之所以讓伯都顏緊隨著哥黎罕為第二陣不僅是因?yàn)楦缋韬弊鲬?zhàn)時(shí)的雷霆?dú)鈩?shì)當(dāng)仁不讓地成為首陣，也是讓目力敏銳的伯都顏在后方替他哨望。

    因此，自伯都顏的第二方陣踏上冰面后，他便不停地觀看四處，尤其是霖州城東的城樓上的情形。不過(guò)似乎碧海的金羽營(yíng)從未考慮過(guò)伊穆蘭的騎兵會(huì)踏上沼澤地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，城樓之上除了冷冷清清地插著幾枝旌旗，連一個(gè)哨兵都不曾見(jiàn)，一時(shí)間除了細(xì)雪飄零，四下寂靜得令人不安。

    伯都顏之后是切不花的第三方陣。

    切不花有個(gè)綽號(hào)叫蚩骨狼神，他本是蚩骨山北的一個(gè)小部族族長(zhǎng)的兒子。當(dāng)年因折服于祁烈的武力之下，親自說(shuō)服父親舉部投向血族，成為祁烈?guī)は碌囊幻蛯?。這個(gè)切不花擅使雙刀，且自己摸索出一套犀利無(wú)比的雙刀戰(zhàn)法，素日里都是親身傳授訓(xùn)練騎兵。所以尋常的騎兵都是手持單刀，而切不花的騎兵陣則是雙刀，刀鋒凌厲。除此之外，切不花原先部族的戰(zhàn)馬也是血族中腳力與速度最好的品種。祁烈胯下的大烏云獅正是切不花親自挑選出來(lái)貢奉給血族的珍品！

    雙刀與神駒，使得切不花的騎兵成為祁烈軍中最神出鬼沒(méi)的騎兵陣。

    每次血族奉命騷擾霖州邊境時(shí)，切不花所出動(dòng)的騎兵人數(shù)總是最少，但往往掠回的物資不僅多，而且總比其他的騎兵營(yíng)要早一天歸還北境。

    祁烈以切不花為第三陣的還有一個(gè)原因就是他與第一陣的哥黎罕脾性投合，很有默契。作戰(zhàn)時(shí)切不花常會(huì)出其不意地從后方趕上哥黎罕的騎陣，雙陣合一，戰(zhàn)斗力驟然大增，令敵軍防不勝防。

    最后踏上冰面的是第四陣的窩達(dá)爾。

    沉默寡言，不茍言笑，喝的酒永遠(yuǎn)比說(shuō)的話要多，這便是所有人對(duì)窩達(dá)爾的印象。他的武藝與前三陣的將領(lǐng)比起來(lái)，既沒(méi)有犀利的刀法，也沒(méi)有高超的箭術(shù)，他屬下騎兵的戰(zhàn)馬也是所有騎兵中速度最慢的。但每次草原上校場(chǎng)比武，沒(méi)有一個(gè)將領(lǐng)愿意與他對(duì)敵。

    因?yàn)樗幸粔K如同不破壁壘般的巨盾。

    無(wú)論是雙刀，還是神箭，在這塊盾牌之前都只能歸結(jié)為一聲嘆息。窩達(dá)爾既贏不了對(duì)手，但也絕不會(huì)落敗。所以往往抽簽對(duì)陣時(shí)遇上窩達(dá)爾的將領(lǐng)會(huì)直接放棄比武------與其和一塊烏沉沉的盾牌耗上一個(gè)時(shí)辰累得氣喘吁吁，不如去喝酒吃肉來(lái)得爽快，反正輸給窩達(dá)爾是不丟人的。

    于是窩達(dá)爾屬下的騎兵也是所有騎兵中唯一左手盾右手斧的騎兵。據(jù)說(shuō)金刃王曾親自花重金向窩達(dá)爾討教盾牌的制法，再結(jié)合刃族獨(dú)有的鍛冶之法，才有了刃族中的雙盾護(hù)衛(wèi)營(yíng)，又作后話了。

    血族的驍勇之名其實(shí)可以說(shuō)就是指這血煙八騎。八騎名震天下，全賴于這八位將領(lǐng)之各有所長(zhǎng)，不同的騎陣配合在一起，可以根據(jù)戰(zhàn)勢(shì)變幻出不同的戰(zhàn)術(shù)。眼下的這四人遠(yuǎn)近攻守兼?zhèn)?，作?zhàn)時(shí)頗有契合，所以祁烈放心將一萬(wàn)三千人的大軍交與這四人。八騎中已有四騎列陣一處，實(shí)是動(dòng)用了祁烈半數(shù)的精銳之師！

    霖州城北，轉(zhuǎn)眼卯時(shí)方過(guò)。

    天色再次轉(zhuǎn)陰，只是不再下雪，空氣中彌漫著緊張的氣氛，已到了祁烈箭書上寫的攻城時(shí)刻。

    金羽營(yíng)的弓弩手已站滿了整個(gè)北城樓，胡英依然立在那里注視著下方的伊穆蘭大軍。

    祁烈執(zhí)起懸在背后的巨闕劍朝前一指，發(fā)出驚雷般的一喝：“阿里海，率鐵索騎陣，上！”

    祁烈身后的一左一右，分別站著兩員驍將，正是血煙八騎中的兀勒泰和阿里海。兩人用的都是鐵索騎陣，然而鐵索的陣法截然不同。阿里海一聽(tīng)祁烈號(hào)令，將手一揮，身后的騎兵們立刻沖向前去。

    只見(jiàn)阿里海的騎陣并非是齊齊整整的大方陣，而是由四騎一隊(duì)以前二后二的隊(duì)形組成的無(wú)數(shù)小方陣。每一個(gè)小方陣的騎兵都手執(zhí)長(zhǎng)矛，長(zhǎng)矛尖上挑著一張細(xì)鐵索編就的鎖子網(wǎng)，四支長(zhǎng)矛恰好撐起網(wǎng)的四角。