西城，大雨漸漸止息。

    “讓一讓，不要堵在這里了，快回家去吧……”

    官差努力驅(qū)散圍在酒樓四周的百姓。

    現(xiàn)場(chǎng)不止有看熱鬧的百姓，也有許多富戶權(quán)貴的馬車駐留。

    這條長(zhǎng)街本就是權(quán)貴平日消遣玩樂(lè)的地方，出了這等大事，這些人自然也不會(huì)缺席。

    燈影晃晃，人聲如潮。

    作為何家旁系的何水望著被抬出來(lái)的兩具尸體，慘烈扭曲的死狀，猙獰面孔上散發(fā)的絕望之意，讓他一時(shí)間渾身寒徹。

    “寧管家……”他下意識(shí)向身旁叫了一聲，才反應(yīng)過(guò)來(lái)寧管家已經(jīng)失蹤了。

    遠(yuǎn)方喧鬧聲驟起，似乎有很多人趕來(lái)。

    何水轉(zhuǎn)眼望去，見(jiàn)到許多張熟悉的面孔，都是同為何家旁系的親戚……

    熱鬧至極。

    人群之外，透過(guò)馬車的窗戶。

    霍正青捻起一縷白須，看著外面的家族大戲，嘴角泛起笑意。

    “大伯！”

    侄女霍松蘭登上馬車，勁裝冷眉，氣勢(shì)與尋常女子大為不同。

    在她身后還有一名車夫，帶回了更多消息：

    “青爺，何勇山父子的確是死了，就死在我們赴宴前的一刻鐘?！?br/>
    “呵呵，”霍正青收回目光，“聽外面的百姓說(shuō)，是被人在酒樓里當(dāng)眾打死的？”

    “相差不多，此二人被拳殺于雅間當(dāng)中?！?br/>
    “今日之事屬實(shí)讓老夫意料不及??！”

    霍正青搖頭一笑，看向身邊的侄女。

    霍松蘭臉色冷沉：

    “死得真不是時(shí)候，來(lái)回奔波千余里，將近半年的工夫全白費(fèi)了。”

    “松蘭，世事本就十有八九不如愿，無(wú)需掛在心上?！?br/>
    “打死何勇山父子的人似乎是個(gè)城中名人……我方才聽見(jiàn)許多零碎的趣聞，有說(shuō)那人早早以前就當(dāng)眾打死過(guò)其他人，也有說(shuō)兇手原先只是個(gè)捕蛇人的？”

    霍正青哈哈一笑，安慰了侄女，又去問(wèn)車夫。

    對(duì)方立在車門之外，將方才打聽到的情況說(shuō)出：“是的，那兇人名為陳麟，早前只是一位捕蛇異人，后來(lái)得了奇遇……”

    車夫講述得很細(xì)，從山市被飛熊拳館欺壓，小有名頭的陳麟悍然出手，打散拳館，又將張?zhí)?zhèn)殺畫舫之上，一直講到最近的何勇山父子驟亡。

    絲毫沒(méi)有受到坊間謠傳的影響，一看就是找了北城的百姓打聽。

    馬車?yán)飪扇四衤犞?，眼中情緒流露。

    俄而，車夫的聲音停落。

    霍松蘭眼角微皺：

    “那武館主被打死在何家畫舫上？”

    “只怕，這事還跟我們有些牽連？”

    她望向大伯，一對(duì)冷眸微微化開，顯露出幾分疑惑。

    霍正青抓了抓白須，難得見(jiàn)到幾分尷尬：“或許真是這樣?！?br/>
    他也沒(méi)想到，聽個(gè)閑事居然也能跟自家扯上關(guān)系。

    “這個(gè)小年青雖然是奇遇入道，但為人正直，兼之血?dú)夥絼偅瑧?yīng)該也是個(gè)可造之才……”

    “就是，可能嚇著一些人了。”

    四周馬兒嘶鳴之聲不絕，眼看已經(jīng)塵埃落定，權(quán)貴們的馬車快速離開酒樓，等出了長(zhǎng)街，便徹底融入黑暗之中，不知去往何方。

    霍正青幽幽望著，忽然露出了笑容。

    ……

    ……

    西城，張府。

    家主張士昌聽完管家的匯報(bào)，一時(shí)雙手顫顫。

    “何勇山他們父子真的被那陳麟當(dāng)場(chǎng)打死了？”

    “是啊老爺！當(dāng)時(shí)整個(gè)酒樓的人都看著呢！”

    “早先那人就敢當(dāng)眾殺人，還染得咱們家門前到處是血，這下更是得寸進(jìn)尺了！竟然連尋常百姓都敢妄殺！”

    張士昌捏緊拳頭，掩飾心中驚懼。

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    身旁管家說(shuō)話：

    “老爺，這回可不能再讓知縣大人放過(guò)他了啊……而且，我聽說(shuō)那個(gè)陳麟之前還在北城的米面鋪押下銀子，給那些泥腿子抵米錢，在那里邀功名呢！”

    “呼呼——”張士昌努力平抑呼吸，“我現(xiàn)在就修書一封，你連夜給我送去官衙，這等無(wú)法無(wú)天之人斷不能再縱容了！”

    類似的情形在西城和內(nèi)城不斷出現(xiàn)。

    等到張府管家坐上馬車，向著內(nèi)城官衙而去的時(shí)候，周邊其他富戶同樣開了門，或是駛出馬車，又或是跑出幾個(gè)家奴，手里托著禮盒。

    里頭裝著白的西城土特產(chǎn)，以及各位家主的信封。

    ……

    內(nèi)城。

    風(fēng)停雨歇，水汽透過(guò)窗紗，帶進(jìn)來(lái)絲絲涼意。

    嘩啦。

    單薄的紙張被放在條幾之上。

    紙上赫然印著數(shù)不清的血指紋，密密麻麻，只一眼望去，便仿佛能聽見(jiàn)止不住的痛泣和哀嚎……

    知縣任成金定定坐在生死狀前面。

    久久沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。

    身邊還有他的心腹，同樣是一臉悻悻，望了眼門外高墻，迅速將門窗關(guān)上。

    “大人，那個(gè)趙瘋子向來(lái)不懂禮數(shù)，以瘋癲成名，此番陳麟有他撐腰，恐怕不好硬來(lái)啊。”

    “我知道?！?br/>
    任成金語(yǔ)氣不見(jiàn)波瀾，心中卻如亂麻。

    朝廷對(duì)于武師并非沒(méi)有制約。

    天京設(shè)有掌武監(jiān)，由圣上親自掌御，其內(nèi)高手如云，下級(jí)更是安插各地，鎮(zhèn)守四方。

    金澤縣城雖然沒(méi)有掌武監(jiān)的分支，但他隨時(shí)可以呈上稟帖請(qǐng)求支派。

    縱然是氣境的趙瘋子，照樣可以搬來(lái)元罡境鎮(zhèn)壓。

    但如今南邊戰(zhàn)事正酣，他怎么可能為了一個(gè)富戶之死，就把這事往上鬧？

    而且這樣一做，那就是自絕于當(dāng)?shù)匚鋷?，除非調(diào)任，否則往后都得提心吊膽。

    所以，一般官衙都不想多管江湖之事。

    彼此向來(lái)井水不犯河水。

    任成金猶豫著。

    忽然聽見(jiàn)敲門聲。

    心腹去開了門，不一會(huì)兒提回來(lái)一方精致禮盒，伏身在任成金耳邊說(shuō)了幾句。

    任成金從中取出一個(gè)信封，只看了兩眼，便放在條幾之上。

    未等開口。

    又是陸續(xù)有禮盒送來(lái)，一封封信取出，一張張堆疊在生死狀上，將一個(gè)個(gè)血指印覆蓋，逐漸都看不見(jiàn)了。

    在旁邊，更是壘起數(shù)十份禮盒。

    銀兩、人參、麝香、玉石、珠寶……

    任成金霎時(shí)間看得眼繚亂，他還是第一次見(jiàn)到城中的富戶這么齊心。

    他的手放在條幾之上，摩挲著那一封封信。

    信上透著濃濃的墨香，一看就是頂級(jí)的松煙墨，聞起來(lái)讓人心曠神怡，不像剛剛到手的那張生死狀，總透著一股血腥氣。

    任成金尚且如此，旁邊的心腹更不必說(shuō)，激動(dòng)得兩眼都要放出光了。

    “大，大人！”

    “他們給得也，也，也太多了吧??！”

    “嗯……”任成金咽了口唾沫，正想繼續(xù)說(shuō)些什么。

    篤篤。

    敲門聲再次傳來(lái)。

    “任大人，三棍大師求見(jiàn)?！?br/>
    仆從說(shuō)完便匆匆退下。

    任成金臉色頓時(shí)黑了下來(lái)，已經(jīng)對(duì)三棍大師的來(lái)意有所預(yù)感。

    只是沒(méi)等他起身，剛才的仆從又回來(lái)了。

    “大人，五形武館的文館主也來(lái)了……”

    “還，還有一張信帖，是秋水劍堂的。”

    (本章完)

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