話音未落，史德威自己卻愣住了。

    只見楊嗣昌早就形容枯槁不成人樣，一卷白綾懸在梁上，楊嗣昌本人則剛剛搬了凳子站在上面，就等著懸梁。

    “喲，咱們趕得還真巧！”匆匆忙忙踏進房門的黃巧娥一見這架勢頓時就笑了，“刺殺的碰上尋死的，兩頭都不耽誤啊！”

    本來打算一死了之的楊嗣昌看到有人突然闖進來，而且還是想要殺自己，當即也忘了自己是要尋死的了，鎮(zhèn)定地看了史德威和黃巧娥一眼，放棄了懸梁，慢吞吞地從凳子上爬了下來。下來之后，楊嗣昌從條案上取了拂塵，將凳子撣撣干凈，再將拂塵放回原處，整頓了一下官袍之后端端正正地坐了下來，扶了扶自己的烏紗，又朝史德威和黃巧娥看了一眼，慢悠悠地問道：“就是你們謀刺本都堂？聽你們方才言及……似是為盧九臺尋仇來的？”

    史德威握緊腰刀恨恨道：“沒錯！當初督師大人率天雄軍勤王，你為何褫奪了督師大人的軍權？督師大人奉詔總督天下兵馬，你為何處處掣肘？督師大人以五千羸弱被圍，你與督師大人僅隔不足五十里，為何自始至終不發(fā)救兵？”

    “哼，兵者，國之大事。行軍打仗關乎社稷存亡，若是人人都想著像盧九臺那般一心赴死，大明還要不要了？君王還要不要了？社稷還要不要了？”楊嗣昌臉色冷冷地回應道，“其中精義，豈是爾等軍漢所知？”

    史德威暴怒，腰刀一橫喝道：“老賊！死到臨頭，還這般猖狂！”

    楊嗣昌看到史德威手上的腰刀反而笑了：“很好！很好！原本倒是要懸梁，沒想到你倒是來給本部堂一個忠義！”

    史德威愣了一下。沒錯，雖然說此時朝廷還沒有正式給楊嗣昌降罪，可失陷藩王這么大的事，縱然能保，也頂多保全自家家人不受牽連而已，自己腦袋肯定是要搭進去的。這廝自盡，算是畏罪自殺；而自己這一沖動咔嚓了楊嗣昌，等于是說楊嗣昌死于刺殺，這算是殉職，事情的性質也就變了?！袄腺\，我們既然敢來，自然會讓你‘自殺’了！”史德威冷哼一聲道，“桌上還有你的手稿，當場臨摹一張你的絕筆總沒問題吧……”

    楊嗣昌怔了一下，臉色變得非常難看。旋即，楊嗣昌又不屑道：“那又如何？本部堂榮華半生，見過的人物多如牛馬……此番失陷藩王，本部堂已是必死，兩位既然要殺，那便殺好了。本部堂一生功過，自有后人評說……”

    “楊大人還知道有后人評說！”黃巧娥笑了，慢慢地踱到楊嗣昌身邊，玩味地說道，“可惜大人至死都沒想明白你是怎么倒霉的。以襄陽的數千兵馬，縱然不能擊潰反賊，可他們若是誓死守城，堅持了三五天總是能的，屆時四方援兵一到，解圍不是問題。然而各部都是未戰(zhàn)先潰，為何？那是因為大人你自己的‘戰(zhàn)績’??！有盧督師的前車之鑒，你手下的將佐們誰敢跟反賊死磕？作為主官，貪生怕死，你如何能讓手下奮勇殺敵？今日一切之果，皆是由你當日之因而起，可惜了，閣下至死不悟?！?br/>
    一席話，說得楊嗣昌臉色數變。

    黃巧娥繼續(xù)道：“當初韃子南下，閣下作用數十萬兵馬。閣下若能從數十萬兵馬中選得一兩萬敢死之士與韃虜一戰(zhàn)，即便我戰(zhàn)力不如韃子，總也能拼得韃子數千傷亡，有了這戰(zhàn)績，已然是大功一件了?？上Я?，閣下太過怕死，讓天雄軍成了守衛(wèi)閣下大營的私兵，錯失了趁韃子四散掠劫而各個擊破的良機，而且讓一心為國的盧督師慘死；慘死還不算，到了朝廷還潑盧督師的臟水……以后，還有誰敢為你賣命？或許，你還覺得這就是權術謀略、老成謀國，還因此得意了好一陣子吧？嘻嘻……”

    楊嗣昌的臉色變得難看之極。史德威喝道：“丫頭，何必與這狗賊饒舌！他要懸梁，不如直接勒死，也好快慰督師大人在天之靈！”

    黃巧娥翻了個白眼：“勒死作甚？盧督師殉國多年，雖然昭雪，可朝廷卻從未追究禍首，白讓老賊多享了兩年富貴。這會兒就這么讓他死了，豈不是便宜他了？”

    史德威一時語塞。

    黃巧娥從懷里掏出一只小瓶子繼續(xù)道：“此物最佳。”

    “毒藥？那豈不是更痛快？”史德威懵然道。

    黃巧娥搖搖頭道：“毒藥有劇毒和慢毒之分。我手中這毒藥是一種慢性毒藥，本來嘛，是我手下人搞出來逼供用的，可惜手下人藥理不熟，配出來的藥最后居然會吃死人。所以這藥也就這么擱著，如今正好試試?！?br/>
    史德威眼睛一瞇，直接從黃巧娥手中拿過了瓶子。

    “你們想干什么！本部堂是朝廷命官，你們不能……唔……”楊嗣昌剛想叫出聲來就被史德威直接捏住下巴將整瓶的藥灌了下去。史德威還是覺得不放心，又捏住楊嗣昌的下巴再次晃了晃，目的是為了確保楊嗣昌沒把毒藥留在嘴巴里。直到確信毒藥全被楊嗣昌吞下肚之后，這才松手。“咳、咳……”楊嗣昌抓緊機會忙不迭地摳著自己的嗓子，希望將毒藥吐出來，可不論怎么摳，除了干咳之外什么效果都沒有。

    史德威好奇地看著自己手上的空瓶子問道：“丫頭，這是什么毒藥？”

    黃巧娥沒好氣道：“龍江叔叔都不問問就直接灌下去了，萬一我拿出來的是補藥怎么辦？”

    史德威笑道：“拉倒吧！補藥多金貴！那得用錦盒玉瓶裝著，就這么個瓷瓶裝點兒毒藥解藥就差不多了……”

    黃巧娥聳聳肩膀道：“這就是個讓人肚子疼的藥。一開始稍微有點兒疼，然后會愈來愈疼，這種疼根本沒法忍，疼個三天三夜完事?！?br/>
    “才三天？三天之后呢？”史德威問道。

    “死了??！”黃巧娥沒好氣道，“頭一天的時候疼得什么都吃不下，第二天的時候大解小解的時候出來的都是血，血從暗紅色逐漸變成鮮紅色，而且有尸臭味兒。第三天的時候從臟腑開始直至皮肉全部開始潰爛，第四天應該還有新玩意兒，不過到目前為止，還沒人能撐過第四天?！?br/>
    “沒解藥？”

    “沒有，”黃巧娥悠閑地坐了下來，“咱們現在要做的就是坐下來，然后看看這廝怎么死……這毒藥只要一丁點兒就足夠了，你給他灌下一瓶，沒準發(fā)作得會更快……”

    兩個人說話的功夫，楊嗣昌臉色已經變得蠟黃，額頭上也開始滲出汗珠。史德威和黃巧娥對視一眼，同時笑了起來。這一下史德威也不著急了，收好腰刀，慢悠悠解開背上的包袱放到桌上，打開來，里面赫然放著盧象升的靈位。端端正正地擺好靈位，就著房內熏香的香爐，史德威拈了三炷香點燃，朝靈位恭敬叩首：“故大明督師總督天下兵馬盧諱象聲公在天之靈，末將史德威泣血頓首。曩者，韃虜南下惑亂國朝，公自奉詔勤王。然楊賊嫉賢妒能，構陷于公，至公枉死沙場。今昔楊賊授首，末將以楊賊之血告慰，九臺公千古！”

    腹中劇痛的楊嗣昌望著盧象升的靈位，怔怔地說不出話來。

    史德威轉向楊嗣昌，語氣變得惡狠狠：“老賊！人間或有不公，讓你白享這么多年富貴，可天道循環(huán)，陰司必不容你這等奸佞！蒼天有眼，必教爾淪入畜道，永受輪回！”

    黃巧娥輕笑道：“死后還想跟九臺公對質？他想得美！九臺公不為私利力戰(zhàn)殉國，與那些殉國將士們一起，死后自當成神成圣，永侍與太祖成祖皇帝駕下。這老賊么……哼哼，恐怕就算是太祖皇帝想見他，他也沒這臉皮見太祖皇帝吧？更遑論見九臺公，他還有這資格么？”

    一席話，讓楊嗣昌的臉色愈發(fā)難看了。楊嗣昌本來就有尋死之心，碰上史德威之后也自知必死。死，他倒是不怕，服下毒藥之后他也已經萬念俱灰了；可就在這當口史德威和黃巧娥卻談起了一個人死后的事，若是放在平時，他頂多笑笑；可現在自己已經是個將死之人，一方面他希望人死后真有鬼魂，如此，也不算人死燈滅，另一方面他又不希望如此，因為自己的所作所為，砸人間或許有狡辯的余地，可到了陰司，當真無法為自己開脫了。若是真如這兩人所說，死后還要被徹底清算，那么……死就成了一件可怕的事。

    然而，此時他已經沒有了選擇的余地，只能想辦法讓自己死得體面點兒。楊嗣昌勉強讓自己坐得端正了一些，扶了扶烏紗，站起身，顫顫巍巍爬上了凳子。

    看見這廝還想自盡，史德威又站了起來：“想死？沒那么容易！”

    黃巧娥卻一把攔住了：“龍江叔叔，在這種人身上耽誤時間不值得。張賊李賊肆虐，隨時都有可能竄入淮西，巡撫大人恐怕獨木難支，龍江叔叔還是盡快返回的好。”