嘉慶元年，農(nóng)歷四月二十二的當(dāng)天，楊麟的辦公書(shū)房里匯聚了許多人，但是房間里卻是極其安靜，顯得那么詭異，有一種讓人捉摸不透的味道。
在劉師爺?shù)慕ㄗh和一番安排之下，廣州十三行的所有商人全部集聚于楊麟的書(shū)房里，都是各個(gè)商業(yè)領(lǐng)軍人物，數(shù)一數(shù)二之人，盡歸牙行管轄。
書(shū)房里，雖然各個(gè)富商巨賈占據(jù)一個(gè)位置，但卻呈現(xiàn)一種趨勢(shì)，隱隱的猶如眾星捧月般，一人居于其中，擔(dān)當(dāng)著會(huì)首的角色，領(lǐng)頭羊。
楊麟坐在上座，書(shū)桌旁，依然是那副懶散之樣，氣定神閑之色，靜靜地看著下方眾人，一一掃視而過(guò)，面無(wú)表情，腦海里卻是思緒翻滾，結(jié)合著資料室的登記卷宗以及劉師爺?shù)幕貓?bào)信息，進(jìn)行一一對(duì)號(hào)，回蕩著每個(gè)人的訊息。
最后，目光停留在正前方，眼睛直勾勾的看了一會(huì)兒后，隨之假裝無(wú)意、全神于案上的呈文，眼角的余光還是有意無(wú)意的瞟著正前方，那個(gè)端坐于中央的年輕人。當(dāng)然，年輕二字，是相對(duì)于其他的十三行商人，看著也就三十幾歲的樣子。
與此同時(shí)，楊麟的心里也在回想著關(guān)于那個(gè)年輕人的信息，以及劉師爺?shù)奶崾荆哉Z(yǔ)之中，盡是對(duì)那名商人的敬與畏，不敢說(shuō)對(duì)方的壞話，更是流露出一絲欽佩之色。
“大人，廣州十三行的眾行商，其他人可以不管不顧，任意訓(xùn)斥，但其中一人不可不重視，若是可以，盡量結(jié)交一二，方為上上之策?！?br/>
想到劉師爺之前說(shuō)的極為鄭重，提醒的意味非常，楊麟情不自禁的嘀咕起來(lái)。
“伍秉德，十三行的會(huì)首，眾行商的領(lǐng)頭人物，活躍于洋商與清廷之間，行事很有風(fēng)度。無(wú)論是朝廷的官員，還是外國(guó)的商人，都是對(duì)他好評(píng)非常，爭(zhēng)相與他做生意”
“看來(lái)，在這個(gè)重農(nóng)抑商的封建社會(huì)，能夠混的風(fēng)生水起，兩者之間游刃有余，這個(gè)伍秉德不簡(jiǎn)單啊?！?br/>
許久之后，那些行商依然不急不躁，沒(méi)有任何緊張之感，對(duì)于這個(gè)新來(lái)的牙行行長(zhǎng)并不感冒。見(jiàn)此情形，楊麟知道屢試不爽的招數(shù)失靈了，不由得心里暗嘆一聲。
“不是招數(shù)太老舊，而是這些行商太精明，精于算計(jì)?！?br/>
因此，楊麟不再磨蹭時(shí)間，打破一直的安靜氛圍，輕松說(shuō)道：“各位，之所以讓你們前來(lái)，因?yàn)檫^(guò)幾日就是每年交易的頻繁季節(jié)，本官到任不久，你們是不是應(yīng)該講一下，都有那些事情，是不是讓本官提前了解一下？不然，不只我麻煩，你們與洋商的經(jīng)商往來(lái)也會(huì)被掣肘。”
然而，眾行商還是沒(méi)有人答話，有一絲觸動(dòng)，情不自禁的瞟向一個(gè)方向，放佛心有靈犀般，看向伍秉德的位置。似乎感覺(jué)到眾人的目光，出于一個(gè)會(huì)首的擔(dān)當(dāng)，伍秉德理了理衣服，從容不迫的說(shuō)道：“啟稟大人”
就在這時(shí)，書(shū)房門(mén)突然被打開(kāi)，打斷了伍秉德接下來(lái)的話語(yǔ)，一個(gè)衙役連滾帶爬的闖進(jìn)來(lái)，氣喘吁吁地連連道：“大人，大人，出出事兒啦~~！”
剎那間，被打擾到，所有人都是生氣的蹙起了眉頭。不過(guò)，楊麟只是持續(xù)了瞬間，就舒展開(kāi)來(lái)，催促道：“快說(shuō)，出什么事情了？”
與此同時(shí)，楊麟心里涌現(xiàn)了莫名的快感，看到伍秉德那副裝逼的樣子，就很不爽，搞得好像他才是牙行的老大，書(shū)房里的主事兒者，都要聽(tīng)他的似得?，F(xiàn)在剛說(shuō)了開(kāi)頭，還沒(méi)有表達(dá)自己的觀點(diǎn)，就被人打斷，一副吃癟的模樣，楊麟看著就心里舒坦，嘎嘎的。
“啟稟大人，珠江上的貨船出事兒了，全部被燒了~！”
“什么？全部被燒了，怎么回事兒？”楊麟一副難以相信的樣子，暗道自己這是怎么了，怎么總是碰到火災(zāi)，還和自己有聯(lián)系。
“大人，小的也不知，也是聽(tīng)其他衙門(mén)當(dāng)差的兄弟說(shuō)的?！?br/>
這一刻，書(shū)房里的所有行商瞬間死一般的寂靜，接著都坐不住了，因?yàn)橹榻喜粌H有和他們進(jìn)行生意往來(lái)的洋商，還有他們自己的貨船，價(jià)值無(wú)法估量。如果不是楊麟這個(gè)他們的頂頭上司還在，恨不得多長(zhǎng)兩條腿，立刻到各自的貨船碼頭，驗(yàn)證這個(gè)消息是否真實(shí)？
楊麟反而淡定下來(lái)，心情不錯(cuò)的看著這些人，剛剛還是一副人五人六，不將自己這個(gè)行長(zhǎng)當(dāng)一回事兒。現(xiàn)在好了，出事了，自己沒(méi)有發(fā)話，誰(shuí)敢明目張膽的離去。否則，嘿嘿~~
不過(guò)，楊麟只是磨蹭了一會(huì)兒，沒(méi)敢做的太過(guò)分，看到眾人已經(jīng)急得臉都快綠了，這才裝作一副驚慌神色，連忙說(shuō)道：“走，都跟我一起到碼頭看看去，看看火勢(shì)有多大，究竟燒成什么樣子了？”
于是楊麟一馬當(dāng)先，走在眾人的最前面，好像吃了興奮劑般快速行走，只是一會(huì)兒的功夫，就遙遙領(lǐng)先，將行商們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地丟在后面。聽(tīng)到珠江大火，燒遍所有船只，所有的行商都忘記了坐轎前往，全都是兩條腳跑，想要在最短的時(shí)間里看看現(xiàn)場(chǎng)，看看自家的船只。
一行人風(fēng)急火燎的跑在大街上，引得街道上的行人頻頻側(cè)面，幾乎同時(shí)驚呼：“這是出什么事兒了？這些有錢(qián)的大爺們，急成這個(gè)樣子？”
現(xiàn)在的這個(gè)情況，行商們誰(shuí)還有心情理會(huì)街道上之人的議論聲，都像風(fēng)兒一樣，迅速刮過(guò)沿途街道，直奔東城門(mén)，珠江渡口碼頭。
隨著越接近目的地，眾人看到了黑色的濃煙，聞到了愈來(lái)愈濃的熏人燒焦氣味，更是有滾滾灰塵而來(lái)，彌漫在空氣里。還未到地方，見(jiàn)到自家的貨物，眾人就已經(jīng)相信了那忙衙役的話語(yǔ)，十成十的是真的，一時(shí)之間，除了楊麟這一方人，其他人心里都是沉甸甸的，好像死了爹娘一樣。
近了，越來(lái)越近了，終于達(dá)到目的地，珠江渡口碼頭，只見(jiàn)映入眼簾的是一副火光沖天，滾滾濃煙，一只只貨船被黑煙籠罩，海面也覆蓋一層火焰，久久不息。
楊麟驚呆了，所有的人都驚呆了，此種場(chǎng)景遠(yuǎn)超他們的想象，不再是貨船被燒那么簡(jiǎn)單，人員傷亡將會(huì)是一個(gè)讓人驚駭?shù)臄?shù)字。到處都是火，到處都是煙，原本明亮的天空變得灰蒙蒙的，讓人覺(jué)得壓抑，覺(jué)得窒息，都快喘不過(guò)氣來(lái)。
在眾人的愣神中，震驚中，一個(gè)聲音打破了這種壓抑的沉寂，驚醒夢(mèng)中人。
“大人，小的伍秉德要前去看看擔(dān)保的洋商船，看看他們?cè)趺礃恿?？傷亡幾何？?br/>
與此同時(shí)，其他人也醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，紛紛說(shuō)道：“大人，小人也要去~！”
“大人，小的也要去~！”
看著這些行商，楊麟不再為難他們，有些心有同感，心生同情，沉聲說(shuō)道：“去吧，忙你們的，做你們?cè)撟龅??！?br/>
短暫的停歇，楊逍和劉師爺已經(jīng)追了上來(lái)，分別侍立左右，沒(méi)有言語(yǔ)，靜靜地站在那里。
楊麟漆黑的眼眸閃爍，腦海里略微思索，轉(zhuǎn)而就吩咐道：“楊逍，你趕緊回去，照看好阿敏，不要出牙行，我和劉師爺去海關(guān)署一趟，辦一些事情，看看能不能為這場(chǎng)天災(zāi)辦些什么，隨后就回去?！?br/>
“好的，少爺，我這就去，你要小心，多注意安全。”
看著漸漸消失的眾人身影，楊麟只是短暫的停留片刻，再次說(shuō)道：“劉師爺，現(xiàn)在陪我去一趟海關(guān)署，見(jiàn)見(jiàn)監(jiān)督大人，看看咱們牙行能做什么？”
“恩，好的，大人~”
隨后，楊麟和劉師爺?shù)纳碛跋г跐鉄熤校觳阶呦蚝ｊP(guān)署，一臉的凝重神色。(未完待續(xù)。)