第二天，李龍煙到武院，稟告柳殘風(fēng)，說自己愿意參加這俊英大賽。

    柳殘風(fēng)甚是欣喜，想這孩子如若參賽，憑他擊敗江湖武人的身手，拿到前幾名應(yīng)該不在話下，天星門的聲望，又可拔高一大截。

    雖說這次比賽，天星武院未派正式弟子，旨在磨練新人，但若門生取得了好名次，更能助長武院聲威，以后招收徒弟，不怕沒有生源。

    柳殘風(fēng)望著窗外，神馳想象，仿佛看到武院門前報名弟子云集，雪花銀滾滾而來，嘴角不禁露出微笑。

    據(jù)洪師父傳來的消息，夏凡現(xiàn)在的武功也進(jìn)步極快，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了其他普通弟子，可與蕭人遠(yuǎn)、卓一民等人比肩，有望進(jìn)入?yún)①惖茏拥男辛小?br/>
    剩下的一個名額，就要看各弟子自己的修為了。

    李龍煙找到夏凡，將自己參賽的決定告訴了他。夏凡一聽，大呼不妙，說李龍煙一旦參賽，自己想拿名次，又多了一個可怕的對手。他扯著李龍煙衣袖嚷嚷道：“說話不算話，說好了你不參賽的，怎么又變卦了？”

    李龍煙嘿嘿一笑道：“你想拿名次，想拿第幾名？”

    夏凡想了想，說道：“這次俊英賽高手眾多，前三不敢想；前五么，也沒信心；就前十名好了?！?br/>
    李龍煙道：“那不就行了！你想進(jìn)前十，我進(jìn)前三，咱兩不沖突?。　?br/>
    夏凡啞然失笑，說道：“你這口氣還真狂！一開口就是前三，不過，你也有這個能耐。好吧，你進(jìn)前三，我拿第十，咱哥倆一塊兒上！”

    李龍煙哈哈大笑：“你一開口就是穩(wěn)拿第十，這口氣也不小啊！”

    夏凡嘿嘿笑道：“那也是有你幫忙，讓我信心大增。這次俊英大賽，其實我最想看你出手，見識一下你真正的武功。”

    他對李龍煙的武功一直甚為欽佩，也很好奇，頗想看看他在這次大賽上如何施展高妙武功，震懾群英。

    袁野這兩天沒來武院，不知干什么去了。

    下午，一位叫周娟的女弟子來到武院，找到李龍煙，將他拉到一旁，遞給他一張紙筏，說道：“這是袁野要我交給你的。我剛才來武院途中，在一家藥店門前遇到他，見他抱著藥急匆匆出來，不知要干什么去。我叫了他一聲，他看見是我，臉露喜色，趕忙找藥店掌柜要了紙筆，畫了一些古怪符號，要我交給你?！?br/>
    李龍煙接過一看，見是折疊好的一張信筏。打開來，里面并無文字，就只一個圖形符號。他笑了笑，謝過那周娟，便即離開武院。

    那信筏上的圖形，正是他們獨創(chuàng)的聯(lián)絡(luò)暗號。李龍煙依照暗號所指，獨自一人來到城東悅來客棧。上二樓時，來到佳眠號房間，敲了三下門，隔了片刻，又敲了兩下。

    咯吱一聲，房門打開，袁野探出腦袋，看見是他，忙招手叫他進(jìn)來。

    房間里彌漫著濃郁的藥味。袁野掀開里屋門簾，李龍煙跟進(jìn)去看時，只見里屋床上躺著一人，沉睡正酣。李龍煙湊近一看，那人正是袁野的師父辛伯。

    看他容色甚為憔悴，呼吸粗重，若非生了重病，便是受了重傷。床頭架上搭了幾件換下來的衣服，上面還有斑斑血跡。

    二人來到外屋，李龍煙低聲道：“又怎么了？”

    袁野苦笑一聲，說道：“又被人追殺了。昨天黃昏時分，我去我們慣常聯(lián)絡(luò)的地方去，見到了他留下的暗號。我依他所指，到了城外某山野處，還未見人，便聽到遠(yuǎn)處傳來一陣呼喝叫罵之聲。我趕緊伏到一塊石頭后面，探頭查看，只見四個人從山后奔出來，一個在前，三個在后，前面那人是在奔逃，后面三個是在追趕。

    “那四人武功都極了得，奔行如飛。待到近前，我看到前面奔逃那人正是我?guī)煾?。他身上血跡斑斑，腳下雖快，卻已現(xiàn)踉蹌之態(tài)，后面三人追得甚緊，手中都還執(zhí)有兵器。

    “看后面那三人，兩個是三十多歲的青衣道人，手里拿著長劍；另一個是四十來歲俗家人，身材肥胖，手持雙鉤。只聽那胖子道：‘姓辛的，你跑不了多遠(yuǎn)了，乖乖束手就擒，老子還能給你一個痛快，要不然，就像你兩個同伴一般，服下斷腸散，受盡苦楚方死’”

    “師父不答，只一個勁的奔跑，腳下卻似乎愈來愈沉重，奔了三十余丈后，終于腿一軟，撲通一聲倒在地上。他手一撐地，待要掙扎躍起，后面三人來得好快，一下子圍了上來。

    “三人手中兵刃指著他，那胖子氣喘吁吁，罵道：‘賊廝鳥，跑得倒快！看你還能跑到天上去?’右手鐵鉤一揮，劃向他腰間。我?guī)煾笩o法起身，一個側(cè)身避過，雙腿連環(huán)鴛鴦急踢他手腕，那胖子縮手避過，鐵鉤一轉(zhuǎn)，在他腿上劃了一道口子。

    “胖子哈哈一笑，說道：‘辛老鬼，畢竟受了重傷，比不得平日，這兩腳的速度，可太慢了。你們害死了多人，今日要你償還公道！’手中雙鉤一擺，便往他頭頸割去。

    “師父左右還被那兩名道人用長劍指著，無法相避，我眼見危機，顧不得其他，當(dāng)即跳出來叫道：‘大叔住手！’

    “那三人一愕，齊齊轉(zhuǎn)過頭來，看到我是個小孩子，那胖子詫異道：‘你是誰？在這里干什么？’

    “我正要開口求情，卻聽嗤嗤聲響，寒光飛射，那三人齊聲驚呼，往后躍開。我定睛一看，只見師父已從地上躍起，右手一揮，又是十余道寒光射出，分襲三人。

    “原來師父趁我吸引他們注意之時，陡然發(fā)難，用暗器偷襲他們。這一下出手極快，那三人第一次就各中了兩枚，第二次雖然有了防備，但暗器實在太快太多，三人還是未能全部避開，各人又中了兩三枚。只聽那胖子慘叫一聲；‘索魂釘，索魂釘！有毒......有......’頃刻之間，他臉上浮起一層碧色，神情恐慌之極。

    “看那兩名道人時，同樣臉色發(fā)碧，長劍脫手，倒在地上。我驚得呆了。師父嘿嘿一笑，咳嗽數(shù)聲，對我說道：‘你......你今兒又救了我一次，很......很好！快，快把他們都?xì)⒘?’

    “我哪里敢殺人，聽了這話，連忙后退兩步，說道：’不，我不殺人。師父，他們已經(jīng)中了毒，無法再傷你，咱們......咱們這便走吧！

    “師父搖搖頭，說道：‘這索魂釘?shù)亩拘裕槐K茶的功夫才能置他們于死地，他們還有后援，此刻正在趕來，那些人有解毒良藥......不能......不能讓這三人泄露我們行蹤。好，你不殺，我來！

    “他拾起一名道人落下的長劍，來到三人身旁，冷笑道：‘幾個兔崽子，追的我好苦！’長劍起處，一劍一個，刺進(jìn)他們胸膛。那三人中了毒，已毫無抗拒之力，就這么眼睜睜的被他殺了。

    “我見師父目露兇光，神色凌厲，與以前大不相同，心下也甚是害怕，顫聲道：‘師......師父，咱們走吧?！瘞煾更c點頭，正要說什么，突然一口血噴了出來，身子一晃，疾用手中長劍駐地，這才沒有摔倒。他喘息片刻，說道：‘咱們快到城里去，找個地方歇息養(yǎng)傷。我......我這袍子上有血，進(jìn)城恐人生疑，你，你替我除下來，里外換過?！?br/>
    “我趕忙替他除下外袍，將里子翻出來，再給他穿上。他這袍子做得甚巧，里外可以互換，換過之后，便看不出血跡。隨后我攙扶著他進(jìn)城。好在天色已黑，街上沒什么行人，師父也盡力支撐，裝作沒事人一樣，便這般，兩人來到這家客棧，找了這房間住下。

    “將他安置好以后，又趕緊上街去給他抓藥，待熬好了藥，看他服下，這才回家。今天下午，我又跑了過來，在藥店抓藥時遇到周娟，便托她叫你過來?！?br/>
    李龍煙聽完他這一番講述，眼睛睜得大大的，說道：“啊！袁野，你現(xiàn)在真是個江湖人了，不僅救人于危難，還親眼看見殺人！你的江湖經(jīng)歷，可比我們豐富多了！”

    袁野抬腳一踢他屁股，說道：“你少扯！我叫你來，是想叫你幫個忙?！?