九姨娘皺起了眉頭，姣好的面龐上滿是擔(dān)憂，沉思片刻，毅然起身：“我去瞧瞧！”

    “姨娘！”

    翡翠開口阻攔，急道：“明個(gè)早上的祭祀，咱們還沒(méi)弄好。族長(zhǎng)說(shuō)進(jìn)場(chǎng)順序要重新排，那幾個(gè)輩分高的長(zhǎng)輩那邊，座椅也要重新擺放，這事情做起來(lái)容易，可是卻得早早的商量好，絲毫不能出錯(cuò)。再者，還有幾個(gè)要新進(jìn)族譜的人，必須定下來(lái)才行！”

    幾個(gè)新進(jìn)族譜的人，就包括了何家二少爺何?，對(duì)于九姨娘來(lái)說(shuō)，這自然是頭等頭的大事。按道理話說(shuō)到這里，白芍也該知難而退了。可是偏偏白芍在何府浸淫了這么些年，反倒比田果子要面皮厚些，只焦急的瞧著九姨娘，一臉的期望。

    九姨娘沉吟著，滿臉的為難。

    “姨娘，八十一樣蟠龍席面怕是要重新找人了，剛剛王三媳婦來(lái)說(shuō)，王三喝醉了，怎么喊都醒不了。這明兒個(gè)晚上要用的，這門手藝會(huì)的人又少，得抓緊時(shí)間了??！”

    “姨娘，太夫人最喜歡的那套景泰藍(lán)的瓷器少了一只，我找了半晌都沒(méi)個(gè)搭配的……”

    “姨娘，何管家問(wèn)煙花還是子時(shí)開始嗎？先放孔雀十二羽還是金玉半邊天……”

    ……

    ……

    婆子丫頭七嘴八舌的再次繼續(xù)剛剛的話題，九姨娘被圍在中間，撫著額頭一陣子頭痛，滿是歉意的瞧一眼白芍，只得抬手壓住大家的聲音，和白芍說(shuō)道：“你也看見了，實(shí)在是沒(méi)辦法，讓鈴鐺現(xiàn)在陪著你去找蘭媽媽，好歹她是有經(jīng)驗(yàn)的人，可靠些?！?br/>
    一個(gè)才鬢角的小丫頭聞聲出來(lái)，脆生生的叫了聲白芍姐姐，那邊廂九姨娘已經(jīng)又一次被人圍住，再也顧不得瞧上白芍一眼。

    鈴鐺跟著白芍去尋蘭媽媽，白芍默不作聲，心中只是冷笑，九姨娘縱使不是黃雀兒，這狐貍尾巴也已經(jīng)露出來(lái)了。她再如何清高，如何自以為是自以為與眾不同，到底也不可能十足十的對(duì)田果子真心。這頭一次的打理府內(nèi)事務(wù)，自然要緊。只是這當(dāng)口，就算顧不上田果子，又何必找了這么個(gè)小丫頭過(guò)來(lái)，便是到時(shí)候曲水院真出了什么事情，這小丫頭當(dāng)了替死鬼，到底她九姨娘也沒(méi)有大礙。

    兩個(gè)丫頭到了太夫人院子門口，里頭已經(jīng)漆黑一片。因?yàn)槊鲀簜€(gè)一天的事情繁多，太夫人已經(jīng)早早的歇下，養(yǎng)精蓄銳。鈴鐺轉(zhuǎn)頭瞧著白芍，白芍卻說(shuō)：“九姨娘既然要你陪我來(lái)，你便敲門就是。擾了太夫人的休息，那也是九姨娘擔(dān)待著?！?br/>
    鈴鐺依舊心虛，諾諾的張了張嘴，卻還是不敢抬頭。

    白芍嘆氣，只得說(shuō)：“便找蘭媽媽，總是好些?！?br/>
    鈴鐺這才深吸了一口氣，抬頭叩門，聲音小的不能再小。幸而這院子里有值夜的婆子，隔著墻問(wèn)了一聲，還是去叫了蘭媽媽過(guò)來(lái)。

    蘭媽媽披著衣裳開門，問(wèn)清楚了情況，抬頭看了眼中天的月亮，只冷聲說(shuō)：“已經(jīng)過(guò)了子時(shí)，不多時(shí)天便要亮。只是這大年三十，請(qǐng)大夫到家里來(lái)是非常忌諱的。整個(gè)正月里，怕也不適合。我不敢自作主張，太夫人又已經(jīng)歇下了。”

    雖然沒(méi)有拒絕，話卻說(shuō)的明白。

    白芍咬唇，只祈求說(shuō)：“可是紅藥已經(jīng)病的不清，一直在說(shuō)胡話。如今十四姨娘也發(fā)起高燒，不知道會(huì)如何……”

    “那便是她的命了?！?br/>
    蘭媽媽一句話直接硬邦邦的扔了下來(lái)，見白芍眼睛里多了些憤恨，也自有些心虛，便多說(shuō)了一句：“年底出現(xiàn)這種事，實(shí)在說(shuō)不清楚?？偛荒転榱怂粋€(gè)，就舍了府里這一家子人吧？若是讓族里知道，更是不祥?！?br/>
    白芍低了頭，心中冷笑，其實(shí)這結(jié)果正是田果子想要的，可是她卻依舊裝出難過(guò)的模樣，不甘心的問(wèn)了一句：“那依蘭媽媽的意思……”

    “既然紅藥這病說(shuō)不清楚，本來(lái)是該趕出去的?？扇缃襁@個(gè)時(shí)候，一則趕出去不合時(shí)宜，會(huì)惹怒鬼神。再者，既然十四姨娘也已經(jīng)染病，更是要慎重。我會(huì)稟告太夫人，怕是你們曲水院里的人，都不得出來(lái)了。怎么樣都要等過(guò)了年再說(shuō)?！?br/>
    “年初一要宴請(qǐng)振東王爺，若是傳出去了，何府的損失就大了?！?br/>
    蘭媽媽再補(bǔ)上一句，讓白芍根本沒(méi)法子反駁。接著門“吱呀”一聲關(guān)上了，黑漆漆的夜色冷冰冰的門，白芍站在那里覺(jué)得自己像是一塊兒凍了千年的石頭。雖然早已想到是這么個(gè)結(jié)果也愿意是這么個(gè)結(jié)果，可是真的看到眾人這般嘴臉的時(shí)候，依舊會(huì)覺(jué)得一陣子寒心。好歹田果子還是個(gè)姨娘，還背著何長(zhǎng)生最寵愛(ài)的名頭，如今就受到了這般待遇，若這病的是自己這樣一個(gè)丫頭，如今怕是早就拖出去扔掉了吧？

    “白芍姐姐，要不，咱們?nèi)フ曳蛉藛?wèn)問(wèn)？夫人心善，說(shuō)不定……”

    鈴鐺試探著開口，讓白芍忍不住瞧了她一眼。

    “你跟了九姨娘多久了？”

    “剛過(guò)來(lái)的，前天九姨娘還帶著我去十四姨娘屋子里呢，不過(guò)十四姨娘挑了四十五，沒(méi)挑我。九姨娘說(shuō)手邊人不夠，就把我留在這邊了?！?br/>
    鈴鐺跟上白芍的腳步，干凈利索的答了幾句，見白芍是往曲水院去的，忍不住再一次建議：“不去夫人那里的嗎？”

    “九姨娘并沒(méi)有讓咱們?nèi)シ蛉四抢??！卑咨滞Ｏ履_步，回頭看著鈴鐺認(rèn)真說(shuō)了一句，又冷笑：“你的主子都沒(méi)說(shuō)話，你卻這般做，這可不該是做奴婢的本分。”

    鈴鐺本是好心，誰(shuí)知道得到的卻是這么個(gè)結(jié)果。一時(shí)愣住了，卻聽白芍接著說(shuō)道：“你回去吧，便把這些老老實(shí)實(shí)的說(shuō)給九姨娘。多一句少一句，搞不好都是禍端?！?br/>
    她說(shuō)完自顧自的往曲水院去了，鈴鐺楞了一陣子，到底還是不懂白芍話里的意思，也只好小跑著回去復(fù)命。只是九姨娘處理完事務(wù)，已經(jīng)抓緊時(shí)間睡覺(jué)去了，哪里還顧得上詢問(wèn)她這些。等到第二天，又忙的什么似的，更是把她忘在了腦后。

    大年三十一早，府里的丫環(huán)婆子便都穿著新衣開始拾掇東西，貼福字對(duì)聯(lián)，串著門拜年，端著各色的喜慶吃食，忙的步子都是小跑著的。匆匆忙忙的身影帶出一片喜氣洋洋，眼角眉的笑容充盈著各種知足與喜樂(lè)，碎碎的腳步聲踩出一個(gè)一個(gè)生活的期望，過(guò)往的一年，未來(lái)的一年，到底在蕓蕓眾生中，都是神圣的，都是美好的，都是可以期盼的……

    曲水院外頭，兩個(gè)婆子把手籠在袖子中，黑著臉瞧門里頭，一個(gè)和另一個(gè)抱怨：“是個(gè)沒(méi)福氣的，這時(shí)候病。害的咱們還得在這里守著，真是不吉利。否則主子的打賞銀子都得了不少了?！?br/>
    院門里頭，田果子安靜的站在院子中央朝著糊涂村方向拜了幾拜，轉(zhuǎn)身見四十五依舊穿著舊衣忙亂，便開口問(wèn)她：“怎么不換新衣？”

    四十五停下步子，憨笑說(shuō)：“衣裳要穿給別人看，等咱們?cè)鹤娱T開了，我去尋二狗他們，再穿著。要不臟了就不好了?！?