?此為防盜章陸井家的垂下眼簾，原來是探情形的。廚房是第一個得到開宴消息的,湯水是最后上的,只消看湯水做到什么程度,大體何時開席也就有底了。

    一別經(jīng)年,二奶奶的手段還是這么……不上臺面。真當國公夫人與她一樣小肚雞腸,她大大方方去問,洗塵宴的開席時辰夫人還能瞞著不成？

    “不過幾道湯，早早就上了火,兩個小丫頭看著出不了岔子?！标懢业钠降溃骸肮媚镔F人事忙,我就不耽擱了。”言罷也不理會金鈴,徑自回去。

    “呸！”金鈴在她身后狠狠唾了口：“什么德性！”她還不信了,以劉瑾當初的名聲,那陸井還真要她這個破鞋。瞧著罷,陸井多厲害的一個管事,現(xiàn)在不還是讓她在灶房煙熏火燎,哪有請她回去當奶奶的樣兒？二奶奶也給自己打了包票，等二爺留在京城,就讓她當姨娘，爺們兒的姨娘怎么不比家仆的媳婦強得多。

    廚房里頭陸井家的看著金鈴氣哼哼走掉的背影，心里也是一嘆，二奶奶這回算是一步錯步步錯了，之前大家還能有個面子情,八年前二房匆匆離京,誰都知道是惹惱了國公夫人的過,偏他們還不作個做小伏低的樣子，反而一副受盡委屈的面孔出門，可不給夫人頭上的怒火又添了幾把柴？這番回來，跟夫人重修舊好方是正理，然而看金鈴的作派，全不是那個樣子……

    “水丫，”想著，陸井家的招呼一個燒火丫頭：“去找五奶奶身邊的桂花說句嘴。”她頓了頓：“要她問問五奶奶身邊的張嬤嬤，鰣魚搭姜絲還是姜片，再就說說二房的金鈴姑娘過來看過，不知道二房甚么忌口的讓張嬤嬤給個提點?！?br/>
    張嬤嬤是陸井家的干娘，這還是當初把她從二房打發(fā)出去之后認的，雖然這個嬤嬤不如元嬤嬤在五奶奶跟前說得上話，但到底也是五房里面做事的，平日里互相幫襯一二也是應(yīng)當?shù)摹?br/>
    水丫脆聲應(yīng)下，布鞋還沒跨出就跟一個丫頭撞到了一起：“?。⌒《浣悖　?br/>
    來人正是夏櫻的妹妹，陸朵，今年七歲，剛剛被選進三小姐身邊伺候，看樣子以后也是要接姐姐的班。只是這丫頭在家也是小姐樣子養(yǎng)大的，行事難免有些不周，夏櫻幾次提點都沒能讓她在三小姐那里記上號。

    “水丫，你再這么魯就不要當差了。”陸朵揉著肩頭道，全沒有在三小姐院子里的鵪鶉樣，她臉盤白凈，卻也是一般身高，除了身上衣服料子比同等丫頭貴一些，平日里顯不出她什么。

    水丫趕緊賠罪，這些家生子里的“大戶人家”，似水丫這種外頭采買來的可得罪不起。

    陸朵哼哼兩聲，不說原諒也不說不原諒，只那一雙吊眼瞧著。

    這邊陸井家的早看了過來，哪不曉得她這同族丫頭是在要孝敬，往日里陸家仗勢欺人也不是第一回，她權(quán)當不知，只是今兒個水丫身上有她剛派的活計，若是晚了難免會出岔子。因此，陸井家的出聲道：“小朵，你怎么有空過來了？”她徑自過去：“今天擺宴，正好有剛鹵入味的豬蹄，快來嘗嘗。”

    “堂嫂你在呢啊。”陸朵眼一掃過去，看見堆了滿滿一盆的豬蹄，眼兒都直了：“哎唷媽誒，堂嫂，今兒個豬大仙是遭啥罪了?！币蛑?、奶奶們口味清淡，平日伙食大魚大肉的很少操辦，也就往前院爺們兒那邊送幾回，小朵來的時間短，又關(guān)在三小姐院子，卻是沒見過這般場景。

    陸井家的只做沒見到她這副小家子氣的模樣，熱情地讓一個仆婦挑肉質(zhì)肥嫩的與她。陸朵將要伸手，立馬縮了回來：“不行不行，我今個來是有事兒的。”她遺憾地拿手在衣袖上擦了擦，道：“姐姐要我過來找廚房管事的說一聲，三小姐一會兒過來看看準備的如何了。”

    此話一出，廚房驟靜。

    原本看著水丫順利出門，心情還不錯的陸井家的差點拿那盆子鹵汁潑陸朵身上，她的微笑僵住了，緩緩道：“三小姐要來？”

    “嗯?！标懚鋺賾俨簧岬乜粗i蹄，心不在焉道：“說是換個衣裳，如今怕是出門了的?！?br/>
    “還愣著干什么，干活兒！”陸井家的神色一厲，對那給小朵挑豬蹄的仆婦呵斥道，轉(zhuǎn)而擰著笑臉送客：“小朵妹子，我這兒還有些事，你自便。”快步走開，晾著小朵在一旁眨巴眼兒緩不過神兒來。

    直到這丫頭傻乎乎地走開，就有兩個洗魚的仆婦在廚房后院的角落里湊成堆嘀咕：“……陸家怎的出了這么個丟人現(xiàn)眼的？”

    另一個透過后門瞄著不遠處的陸井家的，瞧她不像能聽見的樣子，才壓低聲音道：“外枝兒，跟陸大總管拐著彎掛親呢，她姐姐不是伺候三小姐么？到底歲數(shù)大了，怕是陪不了小姐出門子。這個小的比三小姐小四歲，跟著三小姐出閣，沒幾年就花兒一樣的年紀了……”

    “咳?！标懢业暮盟票挥蜔焼艿剑莾扇藬D擠眼，不再作聲。

    事出匆忙，還沒等陸井家的指揮人把東西歸置完畢，王希音就到了廚房。她年歲還小，廚房也不過是跟著五奶奶進過兩回，自己來看倒是初次。陸井家的將她請到外間上座，雖說是來看廚房籌備的，但也沒有讓小姐在油鍋前真走一遭的道理，頂多是回幾句話，上兩盤樣菜嘗個味兒。

    瞧著一切順利，王希音有離開的意思，陸井家的弓著身子道：“三小姐，剛才二房的金鈴姑娘過來了。說是怕咱們累著，想搭把手……”她偷瞄了王希音臉色，見她聽進去了，接著道：“二爺和二奶奶遠道歸來，叫金鈴姑娘搭手多少有些不像，只是七八年了，奴婢當初縱使在二房當過差，如今也不確定爺和奶奶的口味?！?br/>
    王希音聽著，小小的眉頭就皺了起來。她不禁打量這個回話的管事娘子，二十出頭的年紀，杏眼瓜子臉，很是眉清目秀：“我記得你是陸家的媳婦？”

    陸井家的忙道：“都是伺候太太、奶奶和小姐的，奴婢夫家姓陸，六年前還是太太給奴婢許的人家。”

    王希音點了頭，她對這個有印象，八年前二房離開的時候她才三歲，很多事記不太清，這個被二房留下的丫鬟還是因為之后被祖母許到了陸家，辦了場風(fēng)風(fēng)光光的婚事才有印象的。那時候家里氣氛不太好，這場婚事，國公夫人也是想給五爺湊點喜氣……這般想著，王希音勉力做到母親那風(fēng)淡云清的模樣，道：“陸小管事好福氣?！弊屜臋奄p了個紅包：“一會兒我教人把甚么要注意的傳來，今天嬤嬤多操勞些罷?！?br/>
    眼瞧著三小姐離開，陸井家的才長舒了一口氣。這三小姐別的看不出什么，但至少明白事情輕重，就比那些糊涂的主子強得多。

    這邊王希音急匆匆地回五房，發(fā)現(xiàn)五爺和淳哥兒已經(jīng)走了，就拉著還在整理箱籠的五奶奶把陸井家的提點說了一遍，還沒邀功卻發(fā)現(xiàn)五奶奶一臉獲悉的微笑。

    她撅了嘴：“原來娘早就知道了?！?br/>
    五奶奶理了理女兒微亂的鬢角，笑著道：“也是剛才張嬤嬤過來說了一句，想必正是這陸井家的遞的話?！?br/>
    “什么嘛，既然她已經(jīng)遞了話，做什么還要跟我說。”王希音不免掃興道，語音未落就被五奶奶狠狠點了下額頭：“娘……”

    “傻話，你去看廚房，她不把這話說與你還要說給哪個？恐怕她前腳剛把話遞過來，你后腳就去了，算算時間，你是不是又忘了先讓人過去廚房知會一聲？”二房的小伎倆不是什么大事，更何況那陸井家的也不是一味遞話的愣子，瞧著是想往他們五房鉆營，如此精明的人物怎么會在這種小事上鬧笑話，可見是女兒做事不妥。

    王希音連呼冤枉：“哪有，我讓小丫頭傳話了的，娘，您怎么什么也不問就怪我！”說著她就叫了夏櫻：“你跟娘說，我是不是讓人跟廚房打招呼了？”

    夏櫻笑道：“五奶奶這回可錯怪小姐了，奶奶讓小姐去廚房，小姐等不得換衣裳就讓小朵給廚房傳話的。”她回頭想把妹妹叫來在奶奶和小姐面前露臉，卻發(fā)現(xiàn)身邊竟見不到妹妹的身影，只有夏椿眼觀鼻鼻觀心地在一旁戳著。

    這點小官司，五奶奶還不放在心上，見女兒得了佐證翹起尾巴，忍不住寵溺道：“好好，娘錯怪咱們靜姐兒了?！庇謱垕邒哒f：“跟廚房說一聲，添個靜姐兒愛吃的菜，算做賠禮，以后姐兒過去有什么事跟姐兒說和跟我說是一樣的?！?br/>
    王希音是死過一回的人。

    又或者，是在夢里死過一回，現(xiàn)如今她也不太確定那到底是夢還是現(xiàn)實，那里摻雜了太多與現(xiàn)在有關(guān)聯(lián)的事，又有些事情跟如今完全不同。

    就比如那場夢中父親也中了舉，又比如夢中的淳哥兒溺水后連燒三晚藥石難救已經(jīng)去了，而五奶奶也已是形銷骨立，面如枯槁。至于王希音，她曾經(jīng)漠視過淳哥兒的存在，淳哥兒失足落水時她才剛剛從他身邊走過，沒有搭理那個憨厚的弟弟一下。淳哥兒燒到第二天的時候，她才有些慌，直到噩耗傳來，五奶奶哭到昏厥，她方意識到自己的無視造成了什么。

    在母親一遍遍盤問淳哥兒出事當天情況時，王希音終于被問了出來，面對母親絕望、悲傷、痛恨和愧疚交織的復(fù)雜面孔下，她哇地一聲把積攢了許久的恐懼哭了一出來……那年，她已經(jīng)十三歲了。

    淳哥兒在那年，也是永遠的，停留在九歲，一個將要被視作大人的年歲。

    然后父親無心讀書，丟下她們母女二人外出周游散心。母親萬念俱灰，對女兒更是看都不愿多看一眼。曾經(jīng)滿心滿眼都是跟弟弟爭母親寵愛的王希音頓時發(fā)現(xiàn)生活沒有任何希望，她喜愛的首飾、繡品都失了光彩，更甚者由于她漠視弟弟的事情暴露出來，全府上下對她都一副冷觀嘲弄的態(tài)度。

    直到有一天恍惚的王希音走到淳哥兒落水的池塘邊，想著當初淳哥兒落水時體驗到的是個什么滋味，想著想著，冰冷的池水就已經(jīng)沒過了她的臉……