營(yíng)帳內(nèi)有片刻的沉默。
然后，何青長(zhǎng)開(kāi)口對(duì)徐曄道：“徐將軍，你我都是顧閣老的門(mén)生。此戰(zhàn)顧海望戰(zhàn)敗，雖然京中尚未發(fā)落，但顧家在軍中的控制力已不如前。朝野軍中，不少人都在觀望。若是此時(shí)這件事曝出來(lái)……”何青長(zhǎng)的目光掃向了那封北狄的國(guó)書(shū)，他頓了頓，又道，“陛下和陳黨必會(huì)借機(jī)鏟除顧閣老在京師軍中的力量。”
他又抬起眼看向了徐曄，徐曄的眼中已有了細(xì)思極恐的后怕。
何青長(zhǎng)放慢了語(yǔ)氣：“到那時(shí)，兵部尚書(shū)和允州節(jié)度使，只怕也要再議人選了。”
徐曄深知何青長(zhǎng)說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。
他雖遠(yuǎn)在允州，卻也聽(tīng)到了些京中的風(fēng)聲。陛下親政以來(lái)顧陳兩黨黨爭(zhēng)加劇，且陛下似乎頗有針對(duì)顧黨的意思，尤其是刑部尚書(shū)杜荊倒臺(tái)之后，甚至有顧閣老失勢(shì)的傳言傳出來(lái)。
所以，當(dāng)他聽(tīng)到顧海望干出了這樣的糊涂事時(shí)，除了震驚和憤怒，更多的卻是在想著該怎么把這件事壓下來(lái)。
何青長(zhǎng)像是看穿了徐曄的想法，他道：“這封國(guó)書(shū)不能就這樣呈遞給陛下?！?br/>
徐曄點(diǎn)了點(diǎn)頭。
何青長(zhǎng)卻話音一轉(zhuǎn)，道：“但是，也不能完全瞞著不報(bào)。這二百兩銀票不是小數(shù)。若是北狄真得了二百兩銀子，那明年的仗就不好打了?！?br/>
徐曄也沉默了下來(lái)。
二百萬(wàn)兩白銀夠買(mǎi)太多的軍備糧草了。
北狄多是游牧民族，農(nóng)耕和冶鐵的技術(shù)比大景落后許多。徐曄先前制定的針對(duì)北狄的戰(zhàn)略中就有一條“以逸待勞”，簡(jiǎn)單說(shuō)就是因?yàn)楸钡椅镔Y匱乏，必定經(jīng)不起持久戰(zhàn)，所以戰(zhàn)事拖得越久對(duì)大景越有利。
但若是北狄得了這二百萬(wàn)兩銀子，那大景這一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)便不復(fù)存在了。
“他們用的是寶豐商號(hào)的銀票，最大的面值是五萬(wàn)一張，一共四十張，一般的票號(hào)分行沒(méi)有這么多的現(xiàn)銀，需要等幾個(gè)月才能全部取出來(lái)。我已經(jīng)問(wèn)過(guò)他們二人，那些銀票的密押一樣，應(yīng)當(dāng)是同一批刊印的銀票。”何青長(zhǎng)嘆了口氣，頓了頓，道，“雖然已經(jīng)過(guò)去了四個(gè)月，這些銀子很可能已經(jīng)被取了出來(lái)，但順著這些密押去查，或許能查出些北狄在我境內(nèi)的暗線來(lái)?！?br/>
說(shuō)完，何青長(zhǎng)將一張謄寫(xiě)著密押的紙條遞給了徐曄：“徐將軍，你對(duì)允州熟悉，寶豐商號(hào)在允州的分號(hào)讓你那邊的人去查吧?！?br/>
徐曄接下那張紙條，他從進(jìn)門(mén)開(kāi)始就懸著的心這時(shí)才算是真正地放了下來(lái)。
他雖與何青長(zhǎng)都是顧世海的人，但兩人并不熟悉，此次雖然在一處扎營(yíng)作戰(zhàn)，但何青長(zhǎng)那個(gè)不茍言笑的性子，素來(lái)不易與人親近。
因此當(dāng)何青長(zhǎng)突然問(wèn)他是不是知道顧海望拿五百萬(wàn)兩白銀賄賂敵軍的時(shí)候，他一時(shí)間將心提到了嗓子眼上。
彼時(shí)顧海望是主帥，徐曄是副將。何青長(zhǎng)完全有理由懷疑徐曄對(duì)此知情，甚至都可以懷疑是他給顧海望出的主意。
但此時(shí)何青長(zhǎng)將整個(gè)允州的商號(hào)都交給徐曄去查，意思便是相信他與此事無(wú)關(guān)，也不會(huì)插手允州的事情。
這是一個(gè)十分明確的示好信號(hào)。
徐曄立即跪了下來(lái)，道：“屬下定不辱命！”
“起來(lái)吧。你我是同一陣營(yíng)的兄弟，不必如此見(jiàn)外?！?br/>
他這句“同一陣營(yíng)”，可謂一語(yǔ)雙關(guān)。徐曄聽(tīng)明白了他的意思，站起了身，與他推心置腹地分析起了局勢(shì)：“敵軍雖然言辭猖狂，但是這封國(guó)書(shū)中所言恐怕非虛?！?br/>
徐曄看著何青長(zhǎng)道：“昨夜下了一整晚的霧，今晨又起了北風(fēng)，這是要下暴雪的兆頭。這場(chǎng)雪一過(guò)，白水河就要上凍了。過(guò)不了河，他們沒(méi)必要在這里耗著。北狄應(yīng)當(dāng)是要退兵了。”
何青長(zhǎng)面色平靜地聽(tīng)著，聽(tīng)到徐曄分析北狄退兵，他的面色卻沒(méi)有一絲一毫的輕松。
這場(chǎng)仗遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束。來(lái)年開(kāi)春，敵人必會(huì)卷土重來(lái)。而且這一次，他們不再是落后貧窮的蠻夷，二百萬(wàn)兩白銀足以讓他們成為一支裝備精良后備充足的軍隊(duì)。
何青長(zhǎng)沉默地看著桌上那張空白的折子看了一會(huì)兒，突然道：“徐將軍，我今日叫你來(lái)，是要告訴你，我準(zhǔn)備請(qǐng)命回京了?！?br/>
徐曄怔了一下，他抬起頭，正對(duì)上何青長(zhǎng)嚴(yán)肅的目光。
“北狄的動(dòng)向還未探清，將軍不若等確定了北狄退兵再回京不遲。”徐曄攔道。
何青長(zhǎng)搖了搖頭：“寶豐商號(hào)的總行在京中，要盡快讓他們更換密押，這二百萬(wàn)兩白銀還有希望保上一保?！?br/>
“除此之外，還有一件事，我有些在意。”
何青長(zhǎng)的眸中染上了憂(yōu)色：“上個(gè)月從京中運(yùn)來(lái)的糧草和火器晚到了三天，而且我檢查了糧草的成色，很多是混有糟糠的陳米?！?br/>
這件事徐曄也知道。但當(dāng)時(shí)他想著馬上要入冬了，戰(zhàn)事會(huì)緩和下來(lái)，以北狄那點(diǎn)微弱的國(guó)力，這一退兵說(shuō)不定便是熄火了，所以也沒(méi)有太在意。
“京中恐怕是覺(jué)得戰(zhàn)事將息，所以疏忽了補(bǔ)給?！毙鞎系馈?br/>
何青長(zhǎng)卻不像他這樣想。
塬上倉(cāng)場(chǎng)的糧食發(fā)現(xiàn)以次充好的事情被朝廷壓了下來(lái)，只說(shuō)是去年夏天起了火，并沒(méi)有損失多少糧食。
但何青長(zhǎng)十分清楚那件事情的始末。
雖然看似是陳遠(yuǎn)思自己掏錢(qián)將倉(cāng)場(chǎng)的虧空抹平了，但是以塬上糧倉(cāng)的規(guī)模和何青長(zhǎng)對(duì)陳遠(yuǎn)思精明性格的了解，縱然他舍得放血，也只能抹平個(gè)表面。而那祥和的表象下，一定還藏著更大的窟窿。
“我要回到兵部去主事，確保明年前線的糧草和軍餉?！焙吻嚅L(zhǎng)沒(méi)有多做解釋?zhuān)瑢?duì)徐曄道，“這里就交給你了，徐將軍?！?br/>
徐曄見(jiàn)他去意已決，不再推諉，拱手領(lǐng)了命。
何青長(zhǎng)在案前坐定，提起筆在那張空白的紙上寫(xiě)下了請(qǐng)命回京的奏疏。
將那折子收好后，他突然想起什么似的，從桌邊的案卷中抽出了一本明黃的冊(cè)子，遞給了徐曄。
“上月我向京中奏請(qǐng)的折子批復(fù)下來(lái)了。楊霆和陸宴塵的參將朝廷都準(zhǔn)了，可以給他們頒正式的文書(shū)了。前軍是你轄下，這張圣旨你帶回去頒給他們吧?！?br/>
徐曄眼中閃過(guò)喜色，跪下領(lǐng)了旨。
歲和三年臘月初一，陸宴塵擢升前鋒營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)。
同日，在允州的大雪中，一匹快馬帶著何青長(zhǎng)請(qǐng)命回京的折子向南方飛馳而去。
，