大周后宮，交泰殿

    此時(shí)正值初夏，正午日頭火辣，眾秀女都站在殿外苦等，個(gè)個(gè)香汗淋漓。而江心月的辛苦更甚，身為八品佐史的女兒，她無疑是排在最后殿選的。

    天氣苦熱，皇家還在這種時(shí)候選秀，從禮官到秀女都叫苦連天。江心月倚在一處宮墻下貪涼，這樣出身卑微，就免不了一開始會(huì)很艱難。不過……進(jìn)了宮，就注定了她一生的艱難，這樣的安排，這樣的宿命，豈是她有資格選擇的？

    她從沒有想過，自己會(huì)有這樣的一天。數(shù)月之前，她還只是伺候小姐的丫鬟，每日服侍著那些貴氣逼人的姑娘，她心里就止不住地悲哀。她知道那些花朵兒一般的人，她們的美麗都是為了這座宮。然而，這樣的命運(yùn)竟然也輪上了她。

    云夢(mèng)湖里的蓮初綻了花苞，綠葉接天恰是夏風(fēng)十里一潭碧的好風(fēng)光，不時(shí)有怡人的清香浮動(dòng)，幽幽彌漫至一眾秀女的身側(cè)?；蛟S是心焦，或許是暑熱，女孩們都無暇欣賞。

    只江心月一人輕聞著蓮香，覺得滿身滿心都舒坦了許多。都道宮里的物什是全天下最上品的，可在她看來，這里的蓮花比之王府還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及的。

    放松了一會(huì)，她心里便沉靜了，她本來就是個(gè)福薄的人，如今又何以哀嘆命運(yùn)呢？不若自己放開了心，不去想那沉重罷。

    站在外面的人越來越少，眾秀女被叫到名字，或緊張或欣喜地進(jìn)殿，卻大半又沮喪地回來，被送出宮。今日是殿選的最后一天，秀女中不乏姿色出眾或家世顯赫的，多半三三兩兩聚在一起，互相拉攏。而江心月并沒有參與其中，始終一個(gè)人站在角落里，低頭掩面。不僅是她身份太低，沒有資格和這些天朝貴女攀談。也是她實(shí)在不希望旁人看到她的面容。

    終于，那個(gè)身著綠色蟒服，手執(zhí)拂塵的大太監(jiān)再次出現(xiàn)在后院，他的嗓音尖細(xì)卻字字清晰，點(diǎn)的正是江心月在內(nèi)的五位秀女的名字。

    江心月捋一捋額邊的發(fā)髻，深吸一口氣跟了上去。

    繞過九曲長廊，一座大殿出現(xiàn)在五人眼前，隱約可見繁盛的儀仗。

    五人低頭，均是目不斜視地走上前來。江心月不敢抬頭，卻也能感覺到殿上端坐的三人的威儀。

    “平陽校尉趙樹方之女趙千紫見駕！”

    被點(diǎn)到名字的趙千紫上前一步，行稽首大禮，拜到：“臣女趙千紫叩見吾皇萬歲！拜見太后娘娘千歲，皇后娘娘千歲！”

    倒是沒出錯(cuò)，而且字句流暢。問題就是太流暢了，一看就是背出來的，可見她緊張如此。

    皇帝顯然毫無興趣，揮一揮手，太監(jiān)便尖聲道：“撂牌子，賜花”趙千紫便被帶下去，無人理會(huì)她欲哭的沮喪摸樣。

    下一位是秦連馨，太監(jiān)正準(zhǔn)備叫名字，她卻粉臉一白，暈了過去。

    三位主子都透露出厭惡，立刻有太監(jiān)將這秦連馨拖了下去。殿前失儀，她被送回原籍后婚配都很困難。

    和江心月一道的秀女也都是家世低的，自然沒見過世面。加上日頭盛，身子虛，暈倒也是常有的。

    皇帝雖然有宮女打著扇，但天氣悶熱，一天殿選下來，眉宇間也都透著疲累?；屎篌w貼，見皇帝如此，婉聲道：“皇上身子要緊，余下的秀女都是七八品小官的家世，不如您和母后先回宮，臣妾請(qǐng)淑妃和毓妃來協(xié)理選秀，如何？”

    “嗯，皇后想得周全，這幾人看完朕就回罷?！被实坫紤械卣f道。

    底下的三位姑娘都暗暗心憂，家世低，皇上都懶得認(rèn)真看了。

    江心月微嘆一口氣，略思忖著，還是成竹在胸。被叫到后，她蓮步輕移上前，穩(wěn)聲道：“鄒城佐史江荀之女江心月，年十五，叩見吾皇萬歲！拜見太后娘娘千歲，皇后娘娘千歲！”

    落落大方，倒是不錯(cuò)。三位主子都較為滿意。

    皇后輕扯嘴角，佐史，正八品的小吏，這女子能過關(guān)斬將到最后的殿選，倒是有點(diǎn)本事。看她行禮也周正，是個(gè)穩(wěn)重端莊的。

    皇帝依例叫起，又道：“抬起頭來?！?br/>
    大周天子鄭昀睿今年二十有八，大周國力強(qiáng)盛，后宮充裕，卻仍要三年一選秀。鄭昀睿嬪妃雖多，卻只有一位皇子，一位公主，不得不說子嗣凋零。

    江心月微抬頭，平視前方?；噬辖刑ь^，她也不能看皇上，只能盯著皇帝的龍靴。

    皇帝懶懶瞥一眼底下的姑娘，卻在當(dāng)場(chǎng)愣住，滿面驚愕。原本的疲憊一下子變得精神滿滿。

    皇后更是驚得不能自己，但還是強(qiáng)壓下怒火，狠狠瞪了一眼旁邊給她打扇的秋雨。秋雨心驚，差點(diǎn)掉了扇子。

    她明明吩咐了將出色秀女的信息一點(diǎn)不漏地打探出來，可是，眼下這情況……

    “心月，真是美人如斯。”皇上笑著贊道。

    江心月莞爾一笑，更甚迷人：“回皇上，臣女本蒲柳之姿，又常年生著面瘡，誰知入宮后面瘡不治而愈，定是受了皇上的龍氣，太后娘娘和皇后娘娘的鳳氣，臣女感恩戴德?！?br/>
    皇后因?yàn)閻琅?，臉色又青又白，這江心月真會(huì)說，自己出身低賤，又怕這副容顏遭人暗害，就偽裝成生面瘡，真是好本事。

    江心月偷瞄皇后驚惱的神情，暗自驚心：身為秀女，果真是早就被后宮中的高位者所監(jiān)視著的，好在她有著在王府里十年的歷練和調(diào)教，早已諳熟這種自保的法子。

    不過是偽裝而已，很簡單，也很順利。

    太后從江心月抬頭，就一直皺著眉。宮中毓妃和寶妃已是絕色，侍奉先帝時(shí)，也不乏傾城佳人，而和眼前此女相比，竟沒有一個(gè)能越過她的美貌。太后心里微嘆，什么叫狐貍精啊，今天可算見識(shí)了。

    若是江氏入宮專寵，再生個(gè)一兒半女的，那自己的侄女淑妃就更不好過了。

    又是靜默了一會(huì)，江心月能感覺到皇帝貪婪欣賞的目光。她心中輕笑，都說當(dāng)今圣上是明君，可又有哪個(gè)男子能抵擋美色之惑呢？

    太后輕咳一聲化解了場(chǎng)上的尷尬，她聲音低沉嚴(yán)肅道：“江氏容顏過于妖冶，不是后宮女子注重的端莊之美。”

    皇帝臉色一沉，不得不承認(rèn)太后說的很對(duì)，這個(gè)女子鳳眼向額角飛揚(yáng)，鼻骨俏挺，櫻唇含丹，的確是妖冶之美。

    然而，就像天下所有的男人那樣，嫵媚妖嬈比端莊淑雅更具吸引力?；实鄄豢贤讌f(xié)，只皺著眉頭沉默著。

    太后不滿地瞥了一眼皇帝，向著江心月問道：“你可有什么才藝？”

    低門小戶家的女兒，大都粗俗鄙陋。待會(huì)這江氏什么都拿不出來，皇帝也會(huì)知道她不過空有一層好皮囊。

    “回太后娘娘話，臣女無才，只上過一年學(xué)，略微識(shí)幾個(gè)字。不過臣女祖母信佛，臣女自幼為祖母抄錄佛經(jīng)，自覺只有書法能入人眼。若太后娘娘不嫌棄，臣女就寫幾個(gè)字罷。”

    “哦？受過佛家熏陶，這很好。那就依你吧?！碧竽樕造V，她也是念佛之人，這女子年紀(jì)輕輕，能尊佛禮，性子應(yīng)該不錯(cuò)，也彌補(bǔ)了她的妖冶了。

    “臣女遵旨?！闭f話間，已有兩個(gè)小太監(jiān)手腳麻利地搬來了一張雕花文案，筆墨紙硯俱全。她穩(wěn)定心神，提筆，落字，揮灑自如間，已成。

    兩個(gè)太監(jiān)上前將宣紙展開，給上首的主子驗(yàn)看。三人一看，“國泰民安”四字躍然于紙上，筆鋒凌厲，氣勢(shì)磅礴，根本不像一個(gè)女子能寫出的。

    大周女子都勤修柔婉，閨房書法以娟秀為美，而這四字不但別出心裁，其精彩更堪比國手大學(xué)士，沒有十年的苦功必然不成的。