議定了明日的行程，厲鳳竹一身輕松地回到辦公桌前，借著辦公室的電話，終于跟遠(yuǎn)在上海的兒子簡(jiǎn)短地聊了兩句。得知他生活如常，也沒病沒災(zāi)的，遂就安心不少。
于是，展開稿紙，先把馬占山一方即將反訴的消息編了一則簡(jiǎn)訊，交給排字房的師傅。
寫完的時(shí)候，已近十二點(diǎn)了。
厲鳳竹拿著剛整理好的訪談筆記，沖著新聞部的同事們一個(gè)一個(gè)地望去。這里大半的人正奮筆疾書，排字工睜著發(fā)紅的雙眼，一位接著一位地催促著。還有一小半空著的位置，大約是跑外未歸的。
看了一圈，她找到了角落里正做著剪報(bào)的陳燕平：“陳君？”
陳燕平聽見有人喚他，忙放下剪子，轉(zhuǎn)過來道：“是密斯厲呀！什么事兒您說�！�
厲鳳竹搬了一把椅子在他身邊坐下，把手里的稿紙遞過去道：“你昨日寫的文章我都仔細(xì)看了，很是鞭辟入里呢。不過，我這里有一些特別的材料，某種程度上像是在反駁你的議論。但更準(zhǔn)確地看呢，我倒覺得是為你的議論補(bǔ)全了另一個(gè)分析角度。”
陳燕平聞言自然不敢怠慢，接過來仔仔細(xì)細(xì)地閱讀了一番，這才問道：“密斯厲白天是去訪紀(jì)清漪律師了？”
《大公報(bào)》既然要追蹤案件的進(jìn)展，那么明日的早報(bào)一上市，紀(jì)清漪來天津的消息就徹底公開了。厲鳳竹卻還是堅(jiān)持要把秘密守到最后一刻：“不是的，前一段兒就聯(lián)系上了，通過電話也有過信件往來。”
“唔……”陳燕平放下稿紙，感到有些棘手，“密斯厲，你給我看的意思是……”
厲鳳竹倒很爽快：“讓與你寫吧�！�
陳燕平搓著手，不敢讓笑容輕易地爬上眼角：“這，這……”
論本意這天上來的餡餅，他是巴不得握著不放的�？蓞桒P竹一定是費(fèi)了許多工夫才拿到了這份材料，自己一點(diǎn)功勞沒有，就有些不敢承情。
厲鳳竹擰了一下眉：“我實(shí)在是沒工夫呢！你來寫，到時(shí)署我一個(gè)采訪整理的名就好。你要肯答應(yīng)，就是幫了我一個(gè)大忙�！�
陳燕平又多讓了一句，見她仍堅(jiān)持說晚一天見報(bào)也是沒空寫的，便心安理得地收下了：“那……多謝您提攜�！�
“談不到談不到，都是同事客氣什么。況且這記錄粗糙得很，要想成稿，怕是一晚上不夠你琢磨的。我總不能只顧自己成名，把這么好的一篇議論給耽擱了�！眳桒P竹微笑一笑，遂有要走的意思。
只見陳燕平推了推鼻梁上的眼鏡，跟著起身道：“律師的話當(dāng)然很對(duì)，就是讀起來太學(xué)究氣了。我想用孩童啟蒙來打比，習(xí)字都是從臨摹做起的，任是怎樣的大書法家，拿出幼年的字來看，也總是滑稽可笑的。您看，以這樣的方式分析，好嗎？”
看他如此禮貌地打商量，厲鳳竹待他便更近了三分：“同事嘛，你我相稱就好了。我知道你在老家時(shí)就做過報(bào)社編輯的，人雖年輕資格卻不小呢。交給你去發(fā)揮，我是放心的，成稿就全憑你一人把握吧�！�
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出了報(bào)社大門，一個(gè)人影子加快了速度，直直奔著厲鳳竹就過來了：“巧啊大才女！”
厲鳳竹借著路燈定睛一看，并不肯停下腳步，只是略擠出一絲微笑來：“唐先生安�！�
唐書白眼見著都要走到她眼跟前了，她仍舊沒有慢下來的意思，遂掉轉(zhuǎn)步子，一路跟著她走：“實(shí)不相瞞，我這風(fēng)塵仆仆不為別的，就是為的老徐。當(dāng)然，順便也為你解決了一樁麻煩事。我看時(shí)間還早，你們大概還不至于會(huì)周公，我就急急跑來邀功了�！�
論事情是當(dāng)謝的，不過厲鳳竹想著自己一個(gè)窮跑新聞的哪里有好處給人家呢，便禮貌地回他道：“徐主任在的�！闭f著，拿手指了指二樓的窗戶。
可是，這個(gè)唐書白似有醉翁之意不在酒的意思，仍舊隨著她一道走：“我對(duì)他的恩，一兩句說不清。對(duì)你呢……”
有一陣酒氣送到厲鳳竹鼻子里。這人怕是沾了酒色就輕狂起來，倒是該避開一些。她如是想著，便止了步子，有樣學(xué)樣地把話回了過去：“對(duì)我自是大恩吶！一兩句說不清的。下回我請(qǐng)徐主任出面，我隨一個(gè)小份子，您別嫌我禮薄才是�！�
唐書白以為她站定了就是心里有三分歡喜的意思，忙親熱地笑著迎上去一步，手指略略觸了一下她的胳膊：“不是這樣說。才子好佳人，英雄救美人。你我二人會(huì)心即可，倒不必謝的�！�
厲鳳竹的臉色不大自然，可隨即又想到今日總算受了他一份情，因此并不立即表示出不滿，只是不做聲地連退了兩步。眼里仍是端著一點(diǎn)笑意，道：“我心里只有一個(gè)‘謝’字，可您又不讓我說出口，那我也只能告辭了�！闭f罷，抬腿跑了兩步，兩只手沖著街對(duì)面的人力車用力舞著。
吃了癟的唐書白卻毫不在意，沖著即將遠(yuǎn)去的車子高聲道：“密斯厲有睡前讀書的習(xí)慣嗎？今晚不妨仔細(xì)研讀一下‘居安思�！膫�(gè)字！”
厲鳳竹的手臂正抬著，去拉車篷子，聽他話里有話，便放下手，對(duì)車夫輕聲道：“師傅，先等一等。”
唐書白料到她不能不理會(huì)這話，早快步追上前，手撐在人力車上，意味深長(zhǎng)地嘆了一口氣：“我這人最大的弱點(diǎn)就是見不得女子受委屈，律師的事兒被我碰上了，我自然擱不下。不過，我想了一晚上，越想越后悔，這忙我是不是幫倒了呢？約翰遜什么為人，不用我教你認(rèn)，你覺得他肯吃下這個(gè)癟嗎？會(huì)不會(huì)……讓他得逞一次，事情反而比較容易過去呢？”
厲鳳竹怔怔地望著他，細(xì)想了這番話是有三分道理的。心道此人雖背景復(fù)雜，倒也不是全無可取之處的。不過，眼下也沒那工夫去細(xì)心研究他，只是謹(jǐn)謹(jǐn)慎慎地把他的話多琢磨了一遍。
以約翰遜的心胸，索賠成功也未必能讓他完全消氣，倒是索不成功，積怨會(huì)有加深的危險(xiǎn)。所以，表面上是躲過了一招，實(shí)際上難說是埋下了更深的隱患。
想時(shí)，厲鳳竹不由汗透衣襟：“那么……唐先生是對(duì)我有忠告嗎？”
唐書白仿佛已經(jīng)酒醒，臉上顯出鄭重之色：“首先是要晾著他，別刺激他……”
厲鳳竹自己也是這么個(gè)主意，只是沒想好倘若晾一陣還過不去又該怎么辦。于是，便睜大了眼睛，期待著他的高見。
誰知唐書白正經(jīng)了沒多久，忽然瞇著眼神秘地一笑，慢慢湊過去道：“倒也是巧了，趕上了暑氣難消，你何不去北戴河散散心呢。我對(duì)于那一帶倒是很熟絡(luò)……”
本指望著能得到峰回路轉(zhuǎn)的法子，卻不想希望落空。厲鳳竹回味過來，覺得他怕不是有意愚弄的，忙冷著臉打斷：“天不早了！唐先生……”說著，刷地放下了車篷子，不情不愿地哼出“再見”二字。
被拒絕的唐書白拍著腦袋，望著遠(yuǎn)去的人力車，連連道：“可惜，可惜呀……”
回到家里，她一邊忙著想第二天的工作，一邊又整理起衣柜來了。撿了一身鮮有機(jī)會(huì)穿的藕色西洋裙換上，又對(duì)著鏡子梳妝了一番。短發(fā)剛夠扎起一個(gè)小辮子，用假發(fā)髻包著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著一點(diǎn)看不出破綻來。
收拾完了，厲鳳竹手里拿了墨鏡，走到窗邊拉開簾子站著，先沖著樓下觀望了一陣，然后靜靜地閉上眼，腦中一幕幕地閃著畫面，似乎在做什么預(yù)想。
一分鐘后，她拿掉假發(fā)髻，重新打開衣柜，找出一頂草編太陽帽試了試大小。接著，從床底下翻出一個(gè)落了灰的鞋盒，里頭裝著一雙黑色高跟鞋。穿起來走了兩步，仿佛又有哪里不如意，遂脫下來盯著鞋跟直發(fā)呆。
然而，令厲鳳竹沒有想到的是，街對(duì)面有一雙眼睛，直直地望著她的一切行動(dòng)。