平京羅丘陵位于北方平原的西南側(cè)，在地勢(shì)上屬于特里亞山脈在平原方向的延伸，那里是平地與山丘之間的緩沖地帶。

    事發(fā)的地段與死亡之吻的駐地相距有多遠(yuǎn)？這并沒(méi)有準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)支持，但是根據(jù)調(diào)查者體感的模糊判斷，其距離大致在七十到八十里之間。這不算一段很長(zhǎng)的路程，尤其是對(duì)于冒險(xiǎn)者來(lái)說(shuō)。

    希爾和艾莉克絲是從早上八點(diǎn)左右從鎮(zhèn)子出發(fā)，他們都是已經(jīng)達(dá)到15級(jí)的冒險(xiǎn)者，各自在草原上趕路的經(jīng)驗(yàn)也毫不匱乏。雖然一路上吵鬧不斷，又在中途進(jìn)食午餐時(shí)耽擱了一段時(shí)間，但他們還是在下午3點(diǎn)之前就到達(dá)了丘陵附近。

    隨著對(duì)目標(biāo)地點(diǎn)的接近，無(wú)論是腳下的地勢(shì)還是四周的視野都有了很大變化?？吹揭稽c(diǎn)點(diǎn)靠攏過(guò)來(lái)的遠(yuǎn)山輪廓，艾莉克絲的心里不由感到一陣親切。

    艾莉克絲的故鄉(xiāng)就坐落在那樣的山間，在和北方平原以山脈相隔的諾姆王國(guó)，其地貌基本以山地為主――現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)或許沒(méi)什么意義，但艾莉克絲的村落其實(shí)處于海拔100多米的高山上?？吹竭h(yuǎn)處的山影，她不禁回想起年幼在山間玩耍時(shí)無(wú)憂無(wú)慮的時(shí)光。

    希爾對(duì)周?chē)淖兓翢o(wú)感觸，他正一邊機(jī)械的向前邁步，一邊小聲哼著歡快的音調(diào)。

    希爾微妙的輕快腳步是在中午進(jìn)食出發(fā)后停止的，作為代替響起的就是這幾乎微不可查的聲音。每當(dāng)發(fā)生一段談話時(shí)，這聲音就會(huì)戛然而止，然而對(duì)話結(jié)束后一會(huì)兒，這澄澈歡快的歌聲又會(huì)悄然響起。一路上，艾莉克絲數(shù)次忍不住悄悄去看少年沒(méi)有表情的臉和緊緊合上的嘴唇，只要她的動(dòng)作稍大一點(diǎn)，從那邊傳出的聲音就會(huì)突然消失，取而代之的是希爾若無(wú)其事的表情和無(wú)辜的清澈眼睛。

    ……什么啊這個(gè)可愛(ài)生物。

    艾莉克絲一邊抑制住自己的心情，一邊把話題轉(zhuǎn)到其他在意的事情上。

    “說(shuō)起來(lái)，之前在辦公室的時(shí)候那個(gè)會(huì)長(zhǎng)是叫你一零零八六號(hào)對(duì)吧？”艾莉克絲轉(zhuǎn)過(guò)頭好奇的發(fā)問(wèn)：“那個(gè)是什么意思？是代號(hào)？還是編號(hào)？”

    聽(tīng)到艾莉克絲的問(wèn)題，希爾停止哼歌轉(zhuǎn)過(guò)頭去看向她。

    “是編號(hào)?！?br/>
    “果然是這樣嗎。”艾莉克絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后微微露出一幅欽佩的表情：“雖然至今遇到的人都是那個(gè)樣子，死亡之吻好歹也是個(gè)擁有一萬(wàn)名成員的龐大組織呢。從今以后稍微期待一下也是可以的吧？”

    聽(tīng)到艾莉克絲的話，希爾看著她的臉輕輕眨了眨眼睛。

    “不是一萬(wàn)，是七十四?！?br/>
    “…哈？”

    “沒(méi)有一萬(wàn)名，成員只有七十四個(gè)。”

    “等、給我等一下！”少女一幅無(wú)法相信的表情：“你的編號(hào)明明是在一萬(wàn)以后吧！”

    “大家的編號(hào)，是從一零零零一開(kāi)始的?！?br/>
    “什么啊這個(gè)裝腔作勢(shì)的計(jì)數(shù)方式！”少女一臉被騙了的表情。

    “會(huì)長(zhǎng)說(shuō)，這樣聽(tīng)起來(lái)比較神秘?！?br/>
    “說(shuō)什么神秘……不就純粹是用來(lái)唬人的嗎？”

    這是何等小家子氣的手法，這種精打細(xì)算的做派也太寒酸了。

    “吶，希爾。死亡之吻真的是大陸上赫赫有名的組織對(duì)吧？我真的可以抱有期待嗎？”

    “…”

    “不要沉默??！是說(shuō)連你都沉默是怎樣？連你這個(gè)組織里的王牌都沉默的話，意思說(shuō)不是只有絕望了嗎??？”

    “沒(méi)關(guān)系的?！甭?tīng)到這句話，意識(shí)到不能后退的希爾朝她豎起大拇指：“艾莉克絲就當(dāng)做坐在泥船上一樣放心吧?！?br/>
    “泥船的話能放心得了嗎！？”

    這么說(shuō)著的時(shí)候，他們眼前已經(jīng)出現(xiàn)了商道，于是二人演著商道的方向朝南面走。

    不一會(huì)兒，照片中狼藉的場(chǎng)面就呈現(xiàn)在他們眼前。

    “嗚哇，像被臺(tái)風(fēng)掃過(guò)一樣?！?br/>
    現(xiàn)實(shí)中的場(chǎng)景相比照片中有著更強(qiáng)的沖擊感，艾莉克絲看著眼前凌亂的場(chǎng)景不由得發(fā)出感嘆。

    希爾沒(méi)有理會(huì)艾莉克絲的話，他已經(jīng)徑直越過(guò)被連根拔起的樹(shù)干，朝著倒在地上的馬車(chē)走去。

    看到希爾已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)，艾莉克絲也趕快跟了過(guò)去，不知道被什么弄得坑洼不平的地面相當(dāng)難走。

    越向馬車(chē)靠近，周邊的場(chǎng)景就越加觸目驚心。到處都是被翻開(kāi)的地面和裸露根部的植被，空氣中散播著潮濕泥土的氣味。

    “果然……”

    艾莉克絲聽(tīng)到希爾的輕語(yǔ)。

    “咦，怎么了嗎？”

    希爾的樣子顯然是確定了什么，艾莉克絲想起在辦公室時(shí)自己忘記問(wèn)的問(wèn)題。

    聽(tīng)到艾莉克絲的問(wèn)題，希爾回過(guò)頭輕輕看向她，然后伸出手指指向周?chē)牡孛妗?br/>
    “沒(méi)有腳印，也沒(méi)有血跡。”

    希爾的話提醒了艾莉克絲，艾莉克絲低頭看向地面，新鮮的泥土上只印著希爾和艾莉克絲過(guò)來(lái)時(shí)的腳印。

    這當(dāng)然是個(gè)奇怪的地方，無(wú)論護(hù)送這輛馬車(chē)的商隊(duì)是如何消失不見(jiàn)的，但他們最初遇到“異?！钡牡攸c(diǎn)顯然就在這里。他們是主動(dòng)逃走也好，被不明襲擊者擄走也好，這里至少都應(yīng)該留下一組腳印才對(duì)。

    她正想著，抬眼看到了希爾旁邊的地面上留下的印記。

    “喂，你旁邊那個(gè)不就是腳印嗎？”

    希爾低下頭看了看艾莉克絲指著方向，然后搖了搖頭。

    “這個(gè)不是。”

    “……你說(shuō)什么呢，那分明就是腳印嘛。”

    希爾把頭轉(zhuǎn)向東邊的方向，然后慢慢伸出手去。

    “這些腳印，是他們的?！?br/>
    艾莉克絲順著希爾指著的方向看過(guò)去，那里是有說(shuō)有笑走向這邊的盜匪二人組。

    ※

    當(dāng)兩名盜匪發(fā)現(xiàn)擋在面前的少女，并且?guī)е髳旱男δ槼龘溥^(guò)去的時(shí)候，艾莉克絲只是輕輕挑起了嘴角。

    雖然之前在和希爾比試的時(shí)候呈現(xiàn)出一幅狼狽的景象，但艾莉克絲好歹也是整個(gè)部族、甚至整個(gè)諾姆的一顆新星，不管是等級(jí)還是戰(zhàn)斗素養(yǎng)都配得上天才少女的稱(chēng)號(hào)。即使如今因?yàn)閮x式的偏差而失去了攻擊力，面對(duì)兩個(gè)不入流的蟊賊也可以輕松應(yīng)對(duì)。

    輕而易舉的用圓盾擋住一邊的攻擊，艾莉克絲一腳踹在另一邊正舉刀下?lián)]的盜匪胸口。在他倒下的時(shí)間里，她已經(jīng)用手中的長(zhǎng)劍刺落了旁邊男人的武器，并且熟練的用圓盾敲暈了他的頭。

    當(dāng)?shù)乖诘厣系膬蓚€(gè)盜匪試圖站起身來(lái)的時(shí)候，艾莉克絲把右手的長(zhǎng)劍架在了他們的脖子上。

    這當(dāng)然是虛張聲勢(shì)，就算她砍下去對(duì)方也只會(huì)受到1點(diǎn)的傷害而已，但作為對(duì)不知情者的威脅已經(jīng)足夠了。

    兩個(gè)男人開(kāi)始求饒，艾莉克絲一臉得意的看向后面的希爾，這當(dāng)然不是炫耀，而是為了證明自己絕不是沒(méi)有戰(zhàn)斗能力。

    沒(méi)有理會(huì)艾莉克絲的目光，希爾慢慢從后面走上前來(lái)。

    ““噫――！””

    看到希爾，地上的兩個(gè)盜匪不知為何發(fā)出不成樣子的驚叫，他們的臉色，好像是被從噩夢(mèng)中驚醒的人，睜眼又再次看到噩夢(mèng)本身一樣。

    看到他們的表現(xiàn)，艾莉克絲瞬間理解了，并且試圖利用這種狀況。

    “這個(gè)人，你們認(rèn)識(shí)的吧？如果不老實(shí)回答問(wèn)題的話，我可不知道他會(huì)做出什么事哦？”

    說(shuō)著，她轉(zhuǎn)過(guò)頭給希爾遞上眼色，希望少年配合自己。

    然而在希爾迄今為止的人生中，還沒(méi)有學(xué)過(guò)什么叫做唱黑臉，也不知道何為恐嚇。想要讓他理解少女一個(gè)眼神中的寓意，未免有些強(qiáng)人所難。

    “艾莉克絲，眼睛里進(jìn)了沙子？”

    “才不是！”艾莉克絲大聲喊道：“你給我讀一下氣氛??！現(xiàn)在是你應(yīng)該配合我的時(shí)候吧??？”

    “但是，艾莉克絲還沒(méi)有抖包袱……”

    “誰(shuí)讓你配合搞笑的事啦！我說(shuō)的配合才不是指這種事！”

    “那么，我不要?！?br/>
    “喂――！”

    沒(méi)有理會(huì)艾莉克絲的心情，希爾面向地上的兩個(gè)盜匪。

    “請(qǐng)你們回答我的問(wèn)題?！?br/>
    兩個(gè)男人像啄木鳥(niǎo)一樣點(diǎn)頭，看來(lái)他們收到的驚嚇遠(yuǎn)比艾莉克絲預(yù)計(jì)的還要嚴(yán)重。

    這是當(dāng)然的，事實(shí)上，并不需要希爾特地做出什么兇狠的表情或者用言辭來(lái)威脅。沒(méi)有什么比少年一如既往的無(wú)表情、和一如既往的無(wú)起伏聲音更能揭開(kāi)他們心中的夢(mèng)魘了。希爾當(dāng)初就是以那副樣子打破了他們的常識(shí)和認(rèn)知，自己的生活方式和生命在這個(gè)人偶般的無(wú)機(jī)質(zhì)少年面前，都是脆弱到可以隨手打破的東西。意識(shí)到這一點(diǎn)，沒(méi)有什么比這更能引出他們心中的恐懼了。

    希爾沒(méi)有思考這些，他伸出手指指向身后的馬車(chē)――

    “那些東西，是你們拿走的嗎？”

    他說(shuō)的是馬車(chē)?yán)锏奈镔Y，照片上還被繩子與藍(lán)色帆布固定在一起的貨物，此刻只有空蕩蕩的架子。

    “不、不只是我們！還有其他人也……！”

    “幾次？”沒(méi)等他說(shuō)完，希爾就以平淡的聲音打斷他的話。

    “這、這是第六次，每隔一周，附近都會(huì)有像這樣沒(méi)有人的貨物散在這里。我、我們以為那是沒(méi)有人要的東西……”

    艾莉克絲沒(méi)有心思關(guān)注男人后面的開(kāi)脫和借口，她急于得到更實(shí)際的線索。

    “襲擊者呢??？你們有看到過(guò)襲擊者嗎？”

    兩個(gè)盜匪搖了搖頭，這讓艾莉克絲感到一陣失望，但她很快振作起來(lái)，如果真那么容易解決的話，這也就稱(chēng)不上是什么試煉了。

    “那么，關(guān)于襲擊者的其他信息呢？無(wú)論是什么都可以！”

    兩個(gè)男人相互看了一眼，其中一個(gè)猶豫的開(kāi)口：“其他信息我們不知道，但是庫(kù)克――就是另一伙人中的一個(gè)，他好像掌握了一些襲擊者的情報(bào)?！?br/>
    這個(gè)額外收獲令艾莉克絲感到興奮，她急切的抓住那個(gè)盜匪的衣服。

    “在哪里？你說(shuō)那個(gè)人在哪里？”

    “那個(gè)……他從上周起就不見(jiàn)蹤影了……”另一個(gè)男人小心翼翼的說(shuō)：“之前他說(shuō)偶然間找到了“犯人”的據(jù)點(diǎn)，還提議說(shuō)對(duì)方既然只襲擊商隊(duì)卻不要東西，那么說(shuō)不定大家可以一起合作，想要鼓動(dòng)我們一起……”

    “但是我們兩個(gè)已經(jīng)決心洗心革面，不再做這種事了！所以當(dāng)然拒絕了他！”另一個(gè)人大聲插進(jìn)他的話里，想要為自己進(jìn)行辯白

    沒(méi)有等艾莉克絲開(kāi)口，原先說(shuō)話的那個(gè)人就看出她感興趣的東西在于何處，他慌忙用手指著前面的一個(gè)方向。

    “就在那邊！他們就是到那邊去了！”

    希爾和艾莉克絲順著他手指的方向回頭，那里是一片疊翠的山巒，茂密樹(shù)林包裹著的錯(cuò)落深山。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。