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    什么……奧黛麗的眼睛微微睜大，但大概是因?yàn)樵缭诟赣H準(zhǔn)備逃跑的時(shí)候就有了心理準(zhǔn)備，她此刻意外地發(fā)現(xiàn)自己其實(shí)比自己想象的要平靜很多。

    于是她攥緊了自己的裙子，做出符合單純的貴族小姐的驚惶的表情，有些難以置信地看著父親：

    “爸爸，希伯特要一個(gè)人去因蒂斯？去繼承那里的貴族爵位？”

    “爸爸，所以我和媽媽再也見不到希伯特了嗎？”

    霍爾伯爵沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，伯爵夫人輕輕地擦著眼淚。

    奧黛麗張了張嘴，再也沒說出什么話來。

    如果阿爾弗雷德還在，去因蒂斯的就是他，出走一個(gè)大貴族的次子不會(huì)損害霍爾伯爵和霍爾家族的名聲，還能做到最有效的兩邊下注……奧黛麗默默地咬緊了牙，但現(xiàn)在離開的是希伯特，伯爵的長(zhǎng)子要離開，這件事情肯定會(huì)在社交界引起軒然大波……何況希伯特平時(shí)也有許多交際，也有掛名的職位，雖然這么做的貴族家庭肯定還有不少，但在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)期肯定也會(huì)引起別人的注意……

    但偏偏因蒂斯是一個(gè)那樣風(fēng)評(píng)糟糕的國(guó)家，奧黛麗覺得自己就算成為了序列5，獨(dú)自一人在那里也不會(huì)有什么安全感。

    這是最好的分配方法嗎？如果為了保全家族的臉面和貴族的體面，霍爾伯爵應(yīng)該把小女兒送過去，把長(zhǎng)子留在這里，正好自己已經(jīng)成年，已經(jīng)社交成年，可以進(jìn)行訂婚，以這個(gè)為正當(dāng)理由去別的國(guó)家。貴族女性出嫁之后基本可以和家族完全切割，當(dāng)年索倫家族倒臺(tái)，共和制的推行者們也沒有瘋狂到對(duì)已經(jīng)遠(yuǎn)嫁到其他國(guó)家、其他家族的女眷動(dòng)手……

    雖然奧黛麗在魯恩國(guó)內(nèi)足以嫁給王子，但是到了因蒂斯就未必如此。

    因?yàn)榛魻柌艏覍ふ业降倪h(yuǎn)房親戚蒙特瑪爾家族是侯爵，奧黛麗作為投靠的貴族肯定無法和長(zhǎng)子訂婚，說不定連本家都難以進(jìn)入，如果那樣的話，就太虧了。

    霍爾伯爵的神情已經(jīng)平靜下來，輕聲說：

    “是的，蒙特瑪爾家族的親戚們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中失去了一些附庸，獲得了多余的領(lǐng)地，愿意‘賣’一個(gè)爵位給我們，只要花費(fèi)三十萬(wàn)鎊，就能夠得到一個(gè)世襲的男爵位置，如果翻倍，就是子爵……”

    一直沉默地坐在母親身邊的希伯特忍不住開口了：“父親，不需要您付出那么多，我只要一個(gè)男爵的爵位就好，請(qǐng)您相信我，我一定會(huì)竭盡所能，在異國(guó)維護(hù)霍爾家的尊嚴(yán)和驕傲！”

    奧黛麗多看了大哥兩眼，希伯特的表情和臉色都很不好看，似乎是有幾天沒有睡好了，她悄然嘆了口氣，眼睛注視著自己交疊的指尖，開始思考要不要把自己家的這件事情告訴“愚者”先生。她現(xiàn)在實(shí)在是有點(diǎn)傾訴欲，但這句話不能和自己的家庭教師說，不能朋友說，和蘇茜傾訴也沒什么意思，更不要說心理煉金會(huì)的其他人了……奧黛麗想了一圈所有可以傾訴的對(duì)象，最后失去了傾訴欲望。

    “無需多言，我的孩子?！?br/>
    霍爾伯爵搖了搖頭，安撫似的說道：“其實(shí)他們對(duì)我們家的股份更有興趣，想要給你弄到一個(gè)子爵的頭銜還可以接受。只不過封地可能會(huì)比較偏遠(yuǎn)，但這也方便你默默地發(fā)展生活?！?br/>
    “畢竟，我們只是在尋找一條退路，不是要求你一定要在因蒂斯建功立業(yè)。”

    “可是，父親……”

    “就這樣吧?！被魻柌衾鴬W黛麗的手，輕聲安慰似乎還有些難以接受現(xiàn)實(shí)的女兒，“不用害怕，奧黛麗，爸爸媽媽會(huì)一直在伱身邊，無論發(fā)生什么事情，我們都會(huì)保護(hù)你的?！?br/>
    奧黛麗慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，什么也沒說，靠在父親的身邊。

    ……

    奧黛麗回到浴室里，熟練地使用自己的精油和首飾開始儀式，當(dāng)鏡面出現(xiàn)水波紋之后，她忽然感覺自己幾乎全部消失的傾訴欲望又回來了，可仿佛有什么東西堵著自己的喉嚨，她什么都說不出來。

    鏡面中緩緩浮現(xiàn)出人影，奧黛麗剛準(zhǔn)備打招呼，卻發(fā)現(xiàn)這一次出現(xiàn)在鏡子里的是一個(gè)完全陌生的人。這次出現(xiàn)的竟然是一個(gè)看上去氣息蒼老的中年人，渾身布滿傷痕，穿著苦修士一樣簡(jiǎn)單的麻布長(zhǎng)袍，眼神平靜地看著她。

    奧黛麗愣了一下，趕緊站起來行禮：“您好！”

    “你好?！?br/>
    鏡子中的人影看著她，平穩(wěn)地回答：“節(jié)制天使有事不能回應(yīng)，你的祈禱到我這里來了。我聽祂提到過你，我不會(huì)對(duì)你不利，你有什么事情？”

    “我，我想向祂尋求一個(gè)建議?！?br/>
    能夠接受節(jié)制天使的祈禱，這肯定也是一位天使，甚至可能更高一些……對(duì)玫瑰學(xué)派本能地有些警惕的奧黛麗面對(duì)陌生的天使感覺到窘迫，一時(shí)不知道是該坐下還是繼續(xù)站著——為了表達(dá)尊敬，她選擇繼續(xù)站著，慢慢變得平靜下來，然后斟酌言辭開口：

    “尊敬的殿下，我遇到了一些事情，想要向祂……尋求建議?！?br/>
    她趕緊找了一個(gè)原因。其實(shí)本來只是想說說話，問一些事情而已。

    “我的祖國(guó)和另一個(gè)國(guó)家發(fā)生了戰(zhàn)爭(zhēng)，在這之前，我的祖國(guó)處于弱勢(shì)地位，邊境血流成河，甚至連首都都被敵國(guó)的飛空艇轟炸。因此我的父親想要明哲保身，帶著我們前往另一個(gè)國(guó)家避難?！?br/>
    鏡中的天使安靜地傾聽著，這樣的態(tài)度讓奧黛麗更加放心了一些。

    “可惜，那個(gè)國(guó)家后來也遭到了襲擊，反而是我的祖國(guó)又在戰(zhàn)爭(zhēng)中獲得了一定的勝利，逼退了敵國(guó)的軍隊(duì)，把他們逼回了邊境之外。我的祖國(guó)的人們都很高興，但我感覺不到什么喜悅?！?br/>
    奧黛麗的視線落在浴室梳妝臺(tái)的一瓶精油上，輕咬著嘴唇，說道：

    “我……我發(fā)現(xiàn)我其實(shí)不能接受父親想要離開國(guó)家避難的想法，更何況我還會(huì)因此失去的我的基金會(huì)。但我也知道他是為了我們好。我以為父親這下應(yīng)該繼續(xù)留下來了，但他現(xiàn)在又覺得應(yīng)該多方下注，想要把我的哥哥送到別的國(guó)家，這樣，無論最后哪個(gè)國(guó)家戰(zhàn)敗，我們的家族都能延續(xù)下來?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    鏡子里的天使對(duì)奧黛麗的這番傾訴依然沒有表現(xiàn)出什么：“那你想要獲取什么樣的建議？”

    “爸爸是為了我們一家人的生命和以后的生活做出的決定，我覺得我沒有資格指責(zé)他?！?br/>
    奧黛麗思考著，握緊了自己的手：

    “讓我的兄長(zhǎng)獨(dú)自前往因蒂斯繼承爵位，也是保全我們家族的力量的最好辦法……我是一位心理醫(yī)生，曾經(jīng)也是讀心者，我能夠讀出我心中存在著失望和無奈。我可以繼續(xù)留在魯恩，過安穩(wěn)的生活可以繼續(xù)參與我的基金會(huì)的運(yùn)轉(zhuǎn)，這似乎是一件好事情，但我，我……”

    被縛之神看著她，讀心者低下了頭，她躊躇了許久，才終于仿佛下定了決心一樣說道：

    “抱歉，殿下，這實(shí)在太難以啟齒了，我的生活已經(jīng)這樣美好，但我似乎仍然不滿足于此，我似乎也不滿足于以后為了趨利避害而訂婚，我想……我還有很多想做的事情，想擴(kuò)大我的慈善組織，想去往海上，想要去更多的地方……我不想就這么繼續(xù)下去，我實(shí)在是太貪心了，抱歉?！?br/>
    “這或許不是你的錯(cuò)?！?br/>
    托爾茲納說：“可能是因?yàn)槟闩c我們建立了神秘學(xué)聯(lián)系，你心中的某些想法被放大了。你應(yīng)該知道，‘囚犯’途徑會(huì)因詛咒而放大自身的種種欲望，你序列太低，被理查影響到也是很正常的。”

    奧黛麗微微一愣，倒是沒想到過這個(gè)答案：“……謝謝您?！?br/>
    仔細(xì)想想，自己因?yàn)椤暗沟跞恕毕壬慕?jīng)歷而渴望去往海上冒險(xiǎn)已經(jīng)是很久很久以前的事情了，當(dāng)時(shí)自己確實(shí)期待過有朝一日變強(qiáng)之后能夠去往海上游玩，甚至也成為一個(gè)小有名氣的冒險(xiǎn)家。但“世界”先生的經(jīng)歷也證明海上無比危險(xiǎn)，是一個(gè)充滿了血腥和暴力的混亂國(guó)度，中序列在那里也有可能會(huì)因?yàn)榕既挥|怒某個(gè)隱藏的半神而死，這樣的危險(xiǎn)有效地打消了奧黛麗腦海中的美好幻想。

    她一直以為現(xiàn)在變得強(qiáng)大了一些，也成長(zhǎng)了一些的自己應(yīng)該已經(jīng)不會(huì)再和以前一樣做這些不切實(shí)際的美好幻想了，但大概是近段時(shí)間實(shí)在壓抑，那些小小的想法又冒出了頭。

    “我總覺得我還有不滿足，但我又有什么資格不滿足？”

    奧黛麗對(duì)著鏡子輕聲嘆息：“我沒有出生在南大陸，不用擔(dān)心被國(guó)王陛下買走當(dāng)做奴隸，我沒有出生在平民窟，不用擔(dān)心吃飯和健康，我出生在貴族家庭，我擁有一切……就算爸爸送我去和其他貴族聯(lián)姻，那也是我應(yīng)該做的，因?yàn)槲沂遣艏业呐畠?，享受了這樣的身份，就該承擔(dān)這樣的職責(zé)。”

    是的，這些都是她該做的事情。

    就像節(jié)制天使曾經(jīng)對(duì)她說的那樣，他們享有了太多的資源。對(duì)奧黛麗來說，現(xiàn)在說什么“我決定不了我的出身”之類的話語(yǔ)只不過是搪塞與逃避，奧黛麗·霍爾必須接受家族給予的未來的命運(yùn)。

    代價(jià)就是奧黛麗自己的夢(mèng)想，自己渴望的未來，和自己想要的一切。

    “歡迎你來南大陸?！?br/>
    托爾茲納說：“我們也歡迎心理醫(yī)生來會(huì)診。”

    對(duì)話并沒有多久就結(jié)束了，奧黛麗在結(jié)束之后才想起來自己似乎只是單方面地傾訴了一些東西，而并沒有去獲得什么建議。她苦笑兩聲，裝作泡完澡的樣子，換了一身衣服離開了浴室。

    貼身女仆安妮就在浴室外等候，九月中旬天氣轉(zhuǎn)涼，見小姐穿著家居服走出來，她立刻上前，給奧黛麗披上柔軟的長(zhǎng)袍。

    “小姐，今天下午您沒有別的安排，您準(zhǔn)備去午睡一會(huì)兒，還是準(zhǔn)備下午茶？”安妮問道。

    奧黛麗想了想，問道：

    “我準(zhǔn)備去午休一會(huì)兒。下午伊思蘭特老師有沒有空？我想和她聊聊天。”

    這段時(shí)間霍爾家內(nèi)部都很忙，有仆人死亡，需要雇傭新人填補(bǔ)，還有封地的諸多事宜，還有在神戰(zhàn)中受到了一些波及的股份公司和別的事情，知道現(xiàn)在皇后區(qū)都還有大片的廢墟，身份高貴的人們只能暫住回自己的封地或豪華旅館，霍爾伯爵也是忙得不可開交，直到今天才有空和他們說說話。

    在這種情況下，奧黛麗當(dāng)然不會(huì)因?yàn)樽约旱氖虑槿ヂ闊┘依锶?。自然也就把一些社交活?dòng)都推掉了，安心待在家里不外出——好在現(xiàn)在也沒什么人有心思社交。

    安妮的表情變了一下，奧黛麗立刻就讀出了對(duì)方的緊張和猶豫，換上笑容，輕聲問道：

    “怎么了？安妮，你是累了嗎？”

    “不，不是，小姐?！卑材莳q豫著說，“伊思蘭特女士她……不幸遇難了?！?br/>
    奧黛麗一下子愣住，絲毫沒有掩飾自己的悲傷和震驚：“天啊，這簡(jiǎn)直……安妮，我居然才剛剛知道這件事情。請(qǐng)幫我去準(zhǔn)備禮物，以我的身份贈(zèng)送給伊思蘭特女士的家人?！?br/>
    “好的?！卑材菡f。

    回到臥室的一路上，奧黛麗都保持著難過和低落的心情，這里面有九分是真實(shí)的，只有一分是奧黛麗對(duì)這件事情的深層含義的猜測(cè)而導(dǎo)致的緊張。她躺到柔軟的大床上，安妮拉上窗簾退到臥室外，蘇茜噠噠噠地跑了過來，將前爪和頭搭在床上，歪著頭看著依然還有些難過的奧黛麗。

    “你怎么了，奧黛麗？”蘇茜晃晃耳朵，“你看起來好像很難過?！?br/>
    奧黛麗翻身，挪到了蘇茜的旁邊：“蘇茜，你還記得伊思蘭特老師嗎？她……她遇難了。”

    “遇難了？”蘇茜也有些愣神，尾巴都不再搖晃，“心理煉金會(huì)的老師……我很喜歡她講的故事和神秘學(xué)知識(shí)，也就是說我們以后都再也見不到她了，是嗎？”

    被蘇茜這么一說，奧黛麗突然感覺鼻子一酸，她努力地壓制了一下感情，點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的?！?br/>
    蘇茜明顯地失落了下去。

    接著，奧黛麗想了想，把自己的猜測(cè)說出：“蘇茜，現(xiàn)在心理煉金會(huì)好像很混亂，我想要獲得低序列配方的時(shí)候，他們都要花很久考察我對(duì)組織的忠誠(chéng)，序列6的魔藥名稱還是我偷偷打聽出來的，但是，他們現(xiàn)在居然愿意直接告訴我序列5的魔藥配方……我聽赫溫·蘭比斯說，叫‘夢(mèng)境行者’?！?br/>
    提到這個(gè)名字，奧黛麗還有點(diǎn)犯惡心。

    但眼下對(duì)方不僅和自己示好，也沒有再做出讓她打聽貴族情報(bào)的催眠，便也忍耐住了。

    “夢(mèng)境行者？也就是說，我們可以進(jìn)入別人的夢(mèng)了嗎？”蘇茜的尾尖輕輕地在地上掃動(dòng)著，“嗯，你認(rèn)為，他們把配方告訴你，是為了從你這里獲得什么，奧黛麗？”

    “本來我還有點(diǎn)不確定，現(xiàn)在我是覺得……伊思蘭特女士的死可能不是遇難這么簡(jiǎn)單?！?br/>
    奧黛麗做著猜測(cè)：“心理煉金會(huì)里肯定遭遇了一場(chǎng)大變動(dòng)，以至于貝克蘭德的這部分人馬都出現(xiàn)了不同程度的失控……這個(gè)失控的意思是他們產(chǎn)生了其他的想法，比如赫溫·蘭比斯放棄了通過我打探消息的想法，轉(zhuǎn)而開始拉攏我，因?yàn)樗詾槲疫€因?yàn)榇呙邔?duì)他有信任和好感……”

    “我好像有點(diǎn)明白了?！碧K茜好奇地看著她，“他想把你拉到他的陣營(yíng)里面去？”

    說著說著就感覺有點(diǎn)反胃，但奧黛麗沉默了一小會(huì)兒之后還是堅(jiān)持和蘇茜分析道：

    “應(yīng)該是這樣?！?br/>
    “心理煉金會(huì)現(xiàn)在似乎內(nèi)部混亂，我能夠趁亂拿到序列5的配方，實(shí)在是運(yùn)氣好。但如果我接受了赫溫·蘭比斯的饋贈(zèng)，就代表我要加入他，至少表面上要加入他，他大概只是想要借助霍爾家的地位和力量，還有我，給他當(dāng)槍使，這一點(diǎn)我是完全可以確認(rèn)的?！?br/>
    “而且，我被他催眠了，我肯定會(huì)接受這份饋贈(zèng)?！?br/>
    “蘇茜，我的想法是，我繼續(xù)裝作被催眠的樣子，先得到這份配方，成為序列5，然后幫你也成為序列5，再觀察赫溫·蘭比斯想要干什么。如果他想要對(duì)我的家人和其他人不利，我就阻止他?！?br/>
    TBC

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    怎么感覺大伙兒好像覺得建個(gè)教會(huì)是很簡(jiǎn)單的事兒呢……考慮一下是“偷偷搞”和殖民地的文化水平啊，克萊恩說得很嚴(yán)肅其實(shí)也就是畫個(gè)餅拖時(shí)間，讓他們盡可能認(rèn)真地完善地搞，沒有白銀城那幫專業(yè)人士幫忙，我覺得今年之內(nèi)反抗軍這幫人能把圣典大綱列出來就算成功了。

    家里又吵架了，遲了一點(diǎn)。煩。

    (本章完)