原來(lái)開(kāi)戰(zhàn)的前一天，楚共王和子重在巡營(yíng)時(shí)突然聽(tīng)到不遠(yuǎn)處有很多人大聲喝彩。兩人走過(guò)去擠進(jìn)人群一看，原來(lái)養(yǎng)由基和潘黨正在比試箭法。兩人射出去的箭都穿透了掛在遠(yuǎn)處的七層牛皮制成的重甲；這種甲僅限于君主和卿大夫穿戴，普通士卒根本沒(méi)有資格擁有。
士兵們見(jiàn)楚共王到來(lái)，便高興地把皮甲展示給他看：“君王有這樣的勇士，何愁不能戰(zhàn)勝？”
楚共王卻大發(fā)雷霆，他奪下養(yǎng)由基和潘黨的箭袋交給身邊的彭名說(shuō)：“你們真是太能現(xiàn)眼啦！明天作戰(zhàn)不許帶箭，我不想你倆死在這上面！”說(shuō)完便氣沖沖地轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
軍士們一個(gè)個(gè)面面相覷，不理解國(guó)王為什么發(fā)怒。子重離開(kāi)前拍拍養(yǎng)叔的肩膀，笑瞇瞇地說(shuō)：“君王真是用心良苦，他不想讓你被贊譽(yù)沖昏頭腦，不想讓你以身犯險(xiǎn)去射殺晉國(guó)的君主和大夫們?！?br/>
養(yǎng)由基受到召喚后飛馳到共王身前，楚共王遞他兩支箭說(shuō)：“去把魏錡老賊的命給我取回來(lái)！”
養(yǎng)叔順著魏錡逃跑的方向追下去，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)魏錡的旗號(hào)和戰(zhàn)車，縱聲大叫道：“哎！你！你怎么敢傷害我國(guó)的君王！”
魏錡轉(zhuǎn)頭，當(dāng)他看到追殺他的竟然是養(yǎng)叔時(shí)，就把眼睛閉上了。養(yǎng)叔抬手一箭，射穿魏錡的脖頸，他就倒伏在箭袋上死去了。
原來(lái)，魏錡昨天做了一簾妖夢(mèng)，他夢(mèng)見(jiàn)自己射穿了月亮卻又退入泥潭。卜官解夢(mèng)說(shuō)：“姬姓是太陽(yáng)（魏錡是畢公姬高的后代），羋姓是月亮，泥潭是死亡；你會(huì)射傷楚君，但是也會(huì)被殺。”魏錡說(shuō)：“如果真能傷害楚君，死就死吧！”
他在看到楚共王時(shí)想起了昨夜的妖夢(mèng)，所以才猶豫了一下，但是旋即又下定決心以命殺敵。妖夢(mèng)的預(yù)兆果然應(yīng)驗(yàn)了?；蛟S魏錡認(rèn)為死在楚國(guó)第一神箭手里是莫大的光榮，所以才沒(méi)有做出絲毫抵抗。
養(yǎng)叔把剩下的一支箭還給楚共王，楚共王說(shuō)：“看到了吧！如果你帶著箭，你會(huì)像魏錡那樣被晉人殺死！”
這時(shí)郤至的戰(zhàn)車從不遠(yuǎn)處馳過(guò)，他見(jiàn)到楚王便立即跳下戰(zhàn)車，脫下頭盔對(duì)著楚王行注目禮、趨風(fēng)而過(guò)，然后跳上戰(zhàn)車?yán)^續(xù)戰(zhàn)斗。這是戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)敵國(guó)君主的禮儀，而郤至已經(jīng)是第三次這樣做了。
楚共王命工尹襄手持符節(jié)，帶著一張弓作為禮物去慰問(wèn)郤至：“剛才戰(zhàn)斗正在激烈之時(shí)，寡君說(shuō)看見(jiàn)一位穿赤黃甲胄的君子，只要見(jiàn)到寡君就免胄趨風(fēng)，所以派我來(lái)詢問(wèn)一下：他沒(méi)有受傷吧？”
郤至脫下頭盔答道：“楚君的外臣郤至，跟隨寡君來(lái)到戰(zhàn)場(chǎng)。外臣沒(méi)有受傷，不敢有辱楚君屈尊問(wèn)候。戎裝在身不能稽首，只好肅拜上君。”說(shuō)完他欠身，雙手疊交，掌心向下，行肅拜之禮，收下大弓后又繼續(xù)作戰(zhàn)了。
欒鍼遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)令尹子重的旌旗迎風(fēng)招展，他似乎想起什么，扭頭對(duì)晉厲公說(shuō)：“那面軍旗就是楚令尹嬰齊的。當(dāng)年臣跟隨郤至出使楚國(guó)，嬰齊曾經(jīng)向我問(wèn)起晉國(guó)的治軍之道，臣回答：‘好以眾整’，又問(wèn)，臣又答：‘好以暇’。如今兩國(guó)交兵，使者不通，不能稱為‘整’；臨戰(zhàn)食言，不能稱為‘暇’。請(qǐng)派使者代臣向令尹敬酒?！?br/>
晉厲公于是派使者手持符節(jié)和酒器來(lái)到子重面前，使者說(shuō)道：“欒鍼問(wèn)候令尹說(shuō)：‘寡君因?yàn)闆](méi)有稱心的軍士，只得讓我來(lái)充當(dāng)車右，所以不能親自犒勞軍士?！虼藱桄P派在下代他向令尹敬酒?！?br/>
子重一飲而盡說(shuō)道：“如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，這是夫子為了兌現(xiàn)他在楚國(guó)所說(shuō)的話呀！請(qǐng)轉(zhuǎn)告夫子，這些話嬰齊還記得！”子重送走使者，繼續(xù)擊鼓不止。
韓厥的戰(zhàn)車無(wú)意中與鄭成公相遇，御戎說(shuō)：“鄭伯就在眼前！鄭伯的御戎屢屢回頭，用心不專，我們追下去便可以擒獲他！”
韓厥說(shuō)：“我在鞍之戰(zhàn)中已經(jīng)使齊侯蒙羞，不可以再犯同樣的錯(cuò)誤了。”說(shuō)完命御戎調(diào)轉(zhuǎn)車頭避開(kāi)鄭成公。
鄭成公剛剛逃過(guò)一劫，卻又遇到了郤至。郤至的車右說(shuō)：“請(qǐng)派輕兵從小道截?fù)?，我可以追上去俘虜鄭伯！”郤至說(shuō)：“傷害國(guó)君是重罪。”說(shuō)完也掉頭走了。
鄭成公逃過(guò)第二劫，后來(lái)又“成功”地逃過(guò)第三劫（也許他的謚號(hào)就是這么來(lái)的）。
說(shuō)實(shí)話，從來(lái)沒(méi)有一個(gè)君主能在這么短時(shí)間內(nèi)經(jīng)歷過(guò)如此多的劫難，卻仍能化險(xiǎn)為夷。但是由于驚嚇過(guò)度，鄭成公感到自己的心臟都要碎了，實(shí)在是不能繼續(xù)作戰(zhàn)了。
鄭成公的御戎石首把戰(zhàn)車停在一個(gè)隱蔽之處說(shuō)道：“鄭軍已經(jīng)戰(zhàn)敗了，君主也不會(huì)一直幸運(yùn)下去。當(dāng)年衛(wèi)懿公不愿收起君旗，所以才在熒澤戰(zhàn)敗身死。”說(shuō)罷石首把君旗解下來(lái)折疊整齊放進(jìn)懷里。
車右唐茍對(duì)石首說(shuō)：“戰(zhàn)敗的軍隊(duì)要一心保護(hù)君主，您就在君主的身邊吧！馬上保護(hù)國(guó)君逃走。我不如您機(jī)敏，所以我來(lái)攔截?cái)橙??！闭f(shuō)完跳下戰(zhàn)車。
石首載著鄭成公向軍營(yíng)逃竄，唐茍則帶領(lǐng)衛(wèi)隊(duì)迎擊敵軍；鄭國(guó)的英雄們?yōu)猷嵆晒奶用撢A得了寶貴時(shí)間，他們卻全都戰(zhàn)死了。
楚共王傷口涌出的鮮血已經(jīng)流到腳面，巨大的疼痛使他無(wú)法再發(fā)布命令。子反認(rèn)為不可以繼續(xù)戰(zhàn)斗下去了，他下令全軍收縮，集結(jié)為密集方陣緩緩撤退。
養(yǎng)由基帶領(lǐng)一支弓箭部隊(duì)負(fù)責(zé)殿后，他們逐漸被敵軍逼迫到一處險(xiǎn)地。車右叔山冉遞給他一袋利箭叫道：“雖然君王有命，但是情況危急，為了楚國(guó)和君王，您必須射箭了！”
養(yǎng)由基豪氣大發(fā)，連發(fā)數(shù)箭，追兵紛紛栽倒在地；叔山冉抓住一個(gè)正在奔跑的晉兵，向身后緊追不舍的戰(zhàn)車狠命砸去，竟然把戰(zhàn)車砸散了。破碎的戰(zhàn)車、戰(zhàn)死者和戰(zhàn)馬的尸體堵住了狹窄的通道，阻礙了追擊者的行動(dòng)。養(yǎng)由基通過(guò)隘道后布置了一道防線，晉人見(jiàn)無(wú)法通過(guò)，便放棄了追擊轉(zhuǎn)身撤退了。
戰(zhàn)斗從清晨開(kāi)始，直到繁星布滿蒼穹時(shí)才告一段落。
，