天色又暗了下去，然而屋子里始終沒有點起燭火，黑漆漆的，有些陰冷，一如屋內(nèi)坐了一天的宋江，此刻的心情。

    從西祁村到萬歲城，從萬歲城到佑城，只要一閑下來，宋江的眼前，便浮現(xiàn)起宋堵老人英勇斷后的情景，浮現(xiàn)起祁川歸來聞知兄長噩耗時悲痛欲絕的表情。

    接著，他便一遍又一遍地為自己的弱小而痛恨，為自己的無力而難受。

    “心情好些了嗎？”一人徑直推開宋江的房門，雖然是問候，可是語氣卻有些平淡近于冰冷。

    無需抬頭，只憑這語氣，宋江便知道來者是自己的雙胞胎妹妹宋清。

    因為是家中唯一的女孩子的緣故，父親宋知鑒并未將她是庶出的事情告知，權(quán)當她是嫡女培養(yǎng)，所以養(yǎng)成了一副大小姐的脾氣，驕傲、自負，而且看不起天分有限的同胞哥哥宋江。

    宋江擅長的庶務，宋清同樣有出眾的天賦，不過她并不用心于此，而是如大哥二哥一樣，醉心于武學，一身修為直追二哥宋驚濤，已是人級巔峰的水準。

    “還好，有什么事嗎？”宋江問道。他心情其實還是很差，很想蹙上一兩句，不過還是忍了下來。

    宋清卻是帶著點情緒答道：“父親要你過去一次?！?br/>
    宋江眉毛一揚，看著面前這張與他有八、九成相似，卻更為白皙和精致的臉龐，鄭重問道：“父親有沒有跟你說過是什么事情？”

    宋清有些詫異，宋江現(xiàn)在問話的表情，像極了父親宋知鑒，不自覺地帶著一點點的威嚴，讓她不由自主地將心中的不快放下，老老實實地回答道：“父親沒說，不過我看到大哥和二哥都回來了?！?br/>
    宋江面上露出一絲笑容，心情有些轉(zhuǎn)好。

    萬歲城接到了獸潮的警訊，高度戒備，卻始終沒有發(fā)現(xiàn)獸潮來臨的跡象。宋江在城里休息了一天，等到了祁杰和祁川歸來，然后被佑城來的一隊護衛(wèi)，接了回去。

    宋知鑒將宋江接到身邊，勉勵了兩句，卻一時顧不上他了。與萬歲城不同，佑城這邊，獸潮來臨的跡象已經(jīng)相當?shù)孛黠@，已經(jīng)有過數(shù)次獸群襲擊城外村莊的事件發(fā)生。好在這邊接到預警的時間比較早，已經(jīng)開始了城外居民的撤離行動，還沒有造成什么損失。

    僅僅是附近村民的安置工作就牽扯了宋知鑒大量的時間精力，更何況大部分的秋獵小隊久久未歸，其中便有宋江二哥宋驚海在內(nèi)，宋知鑒一時無暇顧及宋江。

    之后兩天，獸潮涌至，佑城從北到南四門逐次落下，靠著城墻為人類圍出一塊安生活的區(qū)域。好在預警及時，四野星散的村落中的人們都已經(jīng)入城，損失極為有限。

    城內(nèi)的人員都已經(jīng)組織起來，輪班上墻防守。

    沒人通知宋江該干什么，他便一個人獨處在自己的房間里，一遍遍回想這次秋獵的點點滴滴。

    宋知鑒忙得不可開交，倒是大娘李琳來看了宋江一回，說了些勸慰的話。然而宋江什么都沒聽進去。不過親人的關懷到底讓宋江好受了些，他看出李琳心事重重，反而勸李琳多多休息，不要太過操勞。

    宋知鑒自是不知宋江早已在天書之中見慣了生死，自責多余驚嚇，是以兩天下來，宋江的情緒并未有多少好轉(zhuǎn)，直到聽到二哥平安歸來的消息。

    然而，宋江突然發(fā)現(xiàn)，雖然獲知了二哥歸來的消息，宋清的臉上卻是殊無一點笑意，表情很是僵硬，不單單是與自己鬧別扭的樣子，心中不由一震，刷的站起身，平視著宋清，問道：“二哥他沒事吧？”

    宋清與他一母同胞，才智相當，立刻明白宋江為何有此一問，連忙說道：“二哥他沒事。只是……”

    宋江見她說話吞吞吐吐的，催問道：“只是什么？”

    宋清面露哀傷，眼睛有些泛紅，哽咽答道：“只是，秋獵隊，還有很多人，沒能回來。”

    “有誰？”宋江追問道。

    宋清報出的第一個名字便讓宋江的思維停滯下來。

    宋雪。

    這個溫柔、嫻靜，心清如雪，品潔如雪的大姐姐，竟然，就這么悄無聲息地逝去了，永遠地告別了，再也不能多看一眼她所熱愛的這片天空，這方大地，這里居住的親人了。

    “怎么會這樣？”宋江失聲道，他怎么也不敢相信這個結(jié)果，“她不應該是受到重重保護的嗎？”

    宋雪是五長老宋釗的長女，在宋家年輕一代之中，是年歲僅次于宋驚濤的，已經(jīng)開始幫助其父處理一些家族事務。因她能力出眾，處事公平，善解人意，在家族中已經(jīng)積累起不小的威望，在年輕一輩中人氣之高，還勝過了身為印州三杰的宋驚濤一籌。

    這般身份，這般能力，這般心性，無論是嫁入四大侯族，還是七大世家，都是足以當主母的。話說回來，若非當代寧王膝下無子，宋雪肯定是王子妃的最熱門的人選。

    這么一位重要的人物，身邊的護衛(wèi)，絕對不會比宋江要少，最起碼也是三位地級高手隨身保護。況且，宋雪本人也非手無縛雞之力，她的武功，也早就到了人級武者的水準，從三年前起，她便年年參加秋獵，經(jīng)驗豐富。更何況，身為家族中一流的藥師，就算是在野外孤身一人，宋雪也能配出花樣繁多的毒藥和麻藥，保證自身的安。

    算下來，宋雪可是秋獵隊伍中，最不可能出事的那幾個人之一，然而就是這樣，她還是喪生在獸潮之下，這個事實，怎能不讓人心驚？

    往事如潮，一點點在眼前浮現(xiàn)。

    演武場上，她送出珍藏的豹皮……

    月下門前，她送出炎虎的精血……

    制藥房外，她琢磨定制的藥方……

    宋江用盡力，才讓自己不至于哭出來。雪姐，一直以來，都是你在付出，我就連一次都沒有報答過你??！

    “喂！你怎么啦？”宋清的呼喚將宋江拉回現(xiàn)實。

    宋江反應過來，想起之前兩人的交談，問道：“還是到書房去嗎？”

    宋清點頭，隨后離去。

    宋江整理了一下衣冠，又擦了把臉，這才向宋知鑒的書房走去。

    宋知鑒的書房在一個獨立的院子里，這是他辦公的地方，院門開著，邊上有兩位府衛(wèi)守著。宋江知道在自己看不到的地方，還有兩名暗哨。

    宋知鑒乃是天級強者，身手比起守門的府衛(wèi)強得不知道有多少。真要有刺客前來刺殺，能夠威脅到宋知鑒的，多兩個暗哨也無濟于事。

    但這就是宋家的規(guī)矩。

    宋家是軍功起家，家族中至今還有許多規(guī)矩，依舊沿襲軍中。

    宋江向兩位守衛(wèi)點了下頭，問好道：“亭兄、侃兄，宋江受召前來，還請通報。”

    宋亭和宋侃回了一禮，隨后宋亭說道：“家主已有吩咐，三少徑直進去即可?！?br/>
    宋江再道了聲謝，舉步跨過門檻。