第二天早晨，昨夜的大雪就已經(jīng)停了。

    神圣教會樞機主教克倫威爾，站在自己房間的窗邊，默然望著外面陽光燦爛的銀白世界。

    在他的身后，房間的門已經(jīng)從外面鎖死，徹底限制了這位樞機主教的自由。

    那又怎樣呢？克倫威爾輕輕嘆了口氣。

    既然自己發(fā)表了那樣的言論，被教宗冕下軟禁起來，也算是可以預(yù)見的結(jié)局吧……

    現(xiàn)在，樞機主教真正擔心的是神使艾略特大人：在那場危險的午宴上，艾略特的發(fā)言可比他自己激烈得多；克倫威爾強烈懷疑，在自己與外界失去聯(lián)系的半天里，教宗冕下很可能已經(jīng)對艾略特采取措施了……

    見鬼了！克倫威爾用拳頭狠狠砸了一下自己的窗玻璃。

    樞機主教很不喜歡這種自己身受限制，只能放任艾略特受到傷害的無力感。

    門口傳來了鑰匙開鎖的聲音。

    是送飯的仆役嗎？克倫威爾抬眼看了看時鐘，輕嘆一聲，轉(zhuǎn)身面向門口。

    但走進他房間的，并不是任何仆役。

    神圣騎士團副團長愛麗絲推開了克倫威爾大人的房門，在房間里威風凜凜地環(huán)顧一周，然后向樞機主教垂首道：

    “克倫威爾大人，早上好，希望沒有打擾到您。”

    克倫威爾看著愛麗絲，冷笑道：

    “不，完全沒有打擾到——畢竟在昨天下午，您的幾個手下粗暴地把我軟禁在這里之后，我就很能容忍圣騎士的所謂‘打擾’了……”

    “我感到十分抱歉。”愛麗絲抬起頭，直視著樞機主教的眼睛，“圣騎士的行動是教宗冕下命令的結(jié)果，對此我無法作出評價；不過，我現(xiàn)在過來是想告訴您，您已經(jīng)自由了。”

    克倫威爾花了幾秒鐘，才徹底理解了女騎士的話。

    “我……自由了？”克倫威爾怔怔地道。

    “是的?！迸T士鄭重地點點頭，“從現(xiàn)在起，您將恢復(fù)關(guān)于教會事務(wù)的一切權(quán)限，以及在教堂內(nèi)活動的一切自由；至于昨天的不愉快，我僅代表圣騎士們再一次向您表示歉意?！?br/>
    克倫威爾感覺自己的頭腦有些發(fā)暈。

    自己的軟禁就這么結(jié)束了？只持續(xù)了短短的一個下午和一個夜晚？

    可午宴上的那篇演講不是激怒了教宗冕下嗎？如今冕下又把自己放出來，這究竟是他的寬宏大量，還是某種陰謀、某種更加危險的陷阱……

    “這……是教宗冕下的命令嗎？”克倫威爾努力克制住激蕩的情緒，開口問道。

    女騎士猶豫了一下，然后答道：

    “您可以這么認為?！?br/>
    愛麗絲的答復(fù)不是簡單的“是”或者“不是”，而是更加模棱兩可的說法?？藗愅栞p輕皺著眉頭，思考著合適的應(yīng)對方法。

    這會不會是格里高利冕下對自己的一次試探呢？是不是冕下想要看一看，自己到底有沒有反省錯誤，想要看一看，樞機主教克倫威爾在重獲自由后，會不會有所改變？

    如果這樣的話，那對于克倫威爾他自己來說，最恰當?shù)幕貞?yīng)應(yīng)該是——

    “……真的，克倫威爾，如果你總是這么謹小慎微，即使不英年早逝，也會頭發(fā)掉光、迅速禿頂?shù)??！?br/>
    突如其來的輕松話語，驟然打亂了樞機主教的思緒。

    克倫威爾張大了嘴巴，眼睜睜看著神使艾略特·薩維爾大人從女騎士愛麗絲背后閃身而出，笑嘻嘻地和自己打了個招呼。

    “艾、艾略……”克倫威爾感覺自己失去了語言能力。

    “怎么，不想看見我嗎？”陸辰微笑道。

    愛麗絲朝神使大人點了點頭，畢恭畢敬地退開兩步，把神使大人讓到身前。

    克倫威爾癡癡地看看艾略特，又看看愛麗絲，感覺心中一片混亂。

    “怎么說呢，克倫威爾，你獲得自由的確不算是冕下的命令?！标懗金堄信d致地打量著樞機主教的神情，對方的困惑讓他感覺自己有一種智商上的優(yōu)越感，“這是我的命令?！?br/>
    “你……”克倫威爾呆呆地道。

    “克倫威爾，現(xiàn)在可是新歷五六七年了，新年要有新氣象，你也是，我也是，這位親愛的愛麗絲小姐也是——”

    陸辰笑著拍了拍旁邊女騎士的手臂，把愛麗絲弄得臉上一紅。

    “——這整個神圣教會也是。”

    看著艾略特志得意滿的神情，克倫威爾好像察覺到了什么。

    “你……”樞機主教揪著自己的胸口，顫聲道，“教宗冕下呢？冕下現(xiàn)在在哪里？”

    “冕下這些天太累了，”陸辰嘿嘿笑道，“他會好好度個假，現(xiàn)在的神圣教會，暫時歸我管理?！?br/>
    克倫威爾活像見了鬼一樣后退兩步，毫無主教形象地扶住了身后的墻壁。

    “喂，克倫威爾，對于你的盟友的勝利，”陸辰不滿地瞪住了樞機主教，“你就是這種反應(yīng)？”

    “你是怎么做到的！”克倫威爾低聲吼道，“你是怎么搞定的——”

    樞機主教瞥了一眼旁邊的女騎士愛麗絲，言下之意昭然若揭。

    “親愛的格里高利冕下比我想象中的還要識大體?！标懗綕M意地點頭道，“多虧了教宗冕下面對失敗的寬闊心胸，現(xiàn)在我們可以認為，神圣騎士團應(yīng)該也歸我管控了——是這樣吧？愛麗絲？”

    “是的?！迸T士言簡意賅地答道。

    克倫威爾呆呆地看著艾略特。這場勝利來得實在太過突然，讓這位樞機主教感到了一絲心肌梗塞的危險。

    “好了，如果你能夠盡快從震驚與興奮中緩過勁來的話，”陸辰抱臂打量著克倫威爾，“我希望你盡早投入工作：沒有了教宗冕下明智而勤奮的管理，現(xiàn)在的神圣教會很容易陷入混亂——我只能寄希望于你比我想象的能干一些?！?br/>
    克倫威爾待了片刻，然后狠狠地點了點頭。

    “相信我吧，艾略特，我能幫你把教會管好的?！睒袡C主教帶著一絲興奮說道。

    ——直到現(xiàn)在，他也很難想象，艾略特究竟是怎么在自己缺席的情況下，憑借一己之力奪了教宗的權(quán)。

    “很好?！标懗叫χ牧伺氖?，“首要的任務(wù)是處理一下教宗不在時的權(quán)力結(jié)構(gòu)，做好各種事項的交接工作，同時盡可能安撫教會內(nèi)的相關(guān)人員——既然我自認為沒有什么管理方面的天賦，那么這些工作我都要交給你。如果你需要的話，侍衛(wèi)隊和圣騎士我都可以交給你調(diào)遣?！?br/>
    克倫威爾搖了搖頭，眼里有激動的光芒在閃爍：

    “艾略特，我不是教宗冕下，我處理教會事務(wù)的時候，可用不著倚仗于武士。”

    陸辰笑著點了點頭，一旁的愛麗絲則略帶不滿地瞥了克倫威爾一眼。

    “好啦，在你開始繁忙的善后工作之前，有沒有興趣先跟我和愛麗絲團長去做點別的？”神使大人壞笑著提議道，“我想，你會很樂意參與進這種有趣的事情里的?！?br/>
    “什么事？”克倫威爾憑直覺認為，艾略特嘴里就沒有好事。

    “當然是抓人?！标懗酵崃送犷^，“你聽說過「鋤奸隊」沒有？就跟那個差不多?！?br/>
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