只聽(tīng)向婉晴繼續(xù)說(shuō)道：“我承認(rèn)，我們向家確實(shí)是貧苦出身，但我們?yōu)槿颂幨绤s光明磊落、坦蕩無(wú)私；而你們霍家也的確是大戶人家，可霍家卻緣何會(huì)做出昨天那般偷梁換柱、瞞天過(guò)海的茍且之事呢？
“你……”寧錦繡嘴角的肌肉在抽搐。
“喜樂(lè)鎮(zhèn)的規(guī)矩，但凡他人代拜堂必須事先通知女方，敢問(wèn)霍家可曾提前通知我們向家？”
“沒(méi)有吧？呵呵!既然這樣，那霍家還有什么資格來(lái)談?wù)撘?guī)矩和教養(yǎng)呢？”向婉晴自問(wèn)自答。
寧錦繡的臉由通紅變得鐵青，又由鐵青變得煞白，就在她要再次爆發(fā)時(shí)，卻聽(tīng)老夫人大喝一聲“夠了！”拍案而起！
大廳里立刻變得鴉雀無(wú)聲，沒(méi)人敢再發(fā)出一點(diǎn)聲響，下人們更是連大氣都不敢喘，但他們的眼光卻都偷偷瞟向婉晴，似乎在暗自揣測(cè)她的結(jié)局。
而向婉晴則仍舊驕傲地抬著頭，因?yàn)樗愂龆际鞘聦?shí)，她心里坦蕩，所以她不怕任何人。
反而寧錦繡卻被老夫人的氣勢(shì)嚇得渾身一顫，畢竟今天的事是她挑起來(lái)的，如果不是她刻意刁難，也不會(huì)引出向婉晴這番強(qiáng)烈還擊。
不過(guò)下一瞬間她就不這么想了，因?yàn)樗哉J(rèn)為向婉晴在霍家根本就不可能有什么地位可言，這一點(diǎn)單從代拜堂的事中就能看出來(lái)，而她在霍家卻是如日中天，所以，她覺(jué)得老夫人肯定是看她被向婉晴搶白而要幫她出氣。
而且，到底向婉晴剛才那番話是沖著整個(gè)霍家來(lái)的，她不禁沖撞了老夫人，還沖撞了整個(gè)霍家的尊嚴(yán)，所以，從大局著想，老夫人也不會(huì)放過(guò)她的。
但老夫人接下來(lái)的反應(yīng)卻讓寧錦繡大失所望。
只見(jiàn)老夫人先是面帶嚴(yán)厲地盯著向婉晴看了一瞬，但緊接著就把目光向?qū)庡\繡瞥來(lái)，聲色俱厲地說(shuō)道：“你們鬧夠沒(méi)有！都當(dāng)我死了是不是？嗯？”
“我告訴你們，只要我老婆子還有口氣在，霍家的事就輪不到其他人做主！”她停了一瞬，接著說(shuō)道。
寧錦繡驚訝不已，因?yàn)樗龥](méi)想到老夫人不但沒(méi)向著她，反而她的后半句話正好暗合了向婉晴之前所說(shuō)的自己在兩位長(zhǎng)輩面前發(fā)號(hào)施令的事。
寧錦繡眼里閃現(xiàn)出少有的懼色和慌張，她的嘴角尷尬地抽動(dòng)了一下，不敢再言語(yǔ)，因?yàn)樗退阍僭趺纯裢?，?duì)老夫人還是很畏懼的。
而老夫人后面的話更是出乎所有人的意料。
只聽(tīng)她說(shuō)：“今天的事，二少奶奶確實(shí)遲到了，也的確有些疏于裝扮，還穿了不該穿的黑鞋，不過(guò)這些也都確有原因，昨晚上天兒不好，是我讓吳媽深更半夜去二房屋里探視，因而耽擱了他們休息時(shí)間，吳媽——”
“老夫人，奴婢在。”吳媽恭敬答話。
“你昨晚上是幾點(diǎn)到的二房屋里？又是幾點(diǎn)離開(kāi)的？”老夫人問(wèn)。
“回老夫人話，奴婢是子時(shí)一刻（夜里二十三點(diǎn)十五分）到的二少爺和二少奶奶屋里，因奴婢人老話多，又想沾新人點(diǎn)喜氣兒，就自私地在那里多留了一會(huì)兒，直到寅時(shí)末（凌晨四點(diǎn)二十分至五點(diǎn)之間）才離開(kāi)。
“都怪奴婢誤了兩位新人洞房之夜，才導(dǎo)致今天二少爺晚起，二少奶奶遲到，也正因如此，二少奶奶才沒(méi)有時(shí)間精心梳妝，更是在慌亂下穿錯(cuò)了鞋子，這一切皆因奴婢貪心而起，還請(qǐng)老夫人不要責(zé)怪二少奶奶，要罰就罰奴婢吧?！?br/>
卻見(jiàn)老夫人抿嘴一笑，而其他人一聽(tīng)到“人老話多”、“沾新人喜氣兒”、“洞房之夜”這樣的字眼也都不由得露出了笑容，有的還偷偷掩著嘴兒笑起來(lái)，氣氛瞬時(shí)緩和了許多。
“好，那就罰你個(gè)老婆子和我一起抄寫經(jīng)書，為老二和老二媳婦他們小兩口祈福，愿他們能和和美美的，并且早日把老二的病治好，再讓二少奶奶給我添個(gè)孫，那我就知足了?！崩戏蛉肃凉謪菋尩?。
“奴婢遵命，奴婢一定好好抄寫經(jīng)書，并且，奴婢還有個(gè)好消息要稟告老夫人，那就是奴婢的字練地比以前工整多了，相信佛祖看到一定會(huì)很高興的?！眳菋尮室庖槐菊?jīng)地說(shuō)。
“哈哈，你個(gè)老東西，最會(huì)耍嘴?！崩戏蛉恕班坂汀币宦曅α?。
一屋子人也全都忍不住哄堂大笑起來(lái)。
這時(shí)，只見(jiàn)霍玉錦蹦蹦跳跳著走進(jìn)大廳，他已經(jīng)換掉昨天的新郎喜服，穿了一件天藍(lán)色長(zhǎng)衫，臉洗地干干凈凈的，膚色雖然有點(diǎn)黑，卻也是健康的小麥色，板寸頭十分干凈利落。
盡管他的人確實(shí)傻乎乎的，但卻極清爽干凈，讓人看著很舒服，跟昨天晚上向婉晴見(jiàn)到的樣子大相徑庭。
“小小子坐門墩，哭著喊著要媳婦兒，噢，媳婦兒，媳婦兒……”他嘴里哼著不知是誰(shuí)教給他的童謠。
“好啦，你媳婦兒在這兒呢，丟不了?！被衾戏蛉艘宦晫櫮绲泥凉?，大家又都笑了。
一時(shí)間，似乎眾人都忘記了對(duì)向婉晴的懲罰之事，只見(jiàn)寧錦繡不服氣地抬眼看向老夫人，小聲嘟囔了一句：“媽，那家法……”
老夫人咳嗽一聲，又改了嚴(yán)肅的面孔，說(shuō)道：
“好了，二少奶奶剛嫁過(guò)來(lái)，有些規(guī)矩不熟悉也是難免的，家法就不必了，想你那會(huì)兒剛進(jìn)門時(shí)還不是哪哪都不適應(yīng)屢屢出錯(cuò)？自古得饒人處且饒人，我們又何必要和一個(gè)新人計(jì)較呢？”
“不過(guò)，”但她接著又轉(zhuǎn)向婉晴，語(yǔ)氣稍帶嚴(yán)厲地說(shuō)：
“我們霍家雖是大戶人家，但那種仗勢(shì)欺人、魚肉百姓的事我們可是從來(lái)都不干的，而至于‘偷梁換柱’、‘瞞天過(guò)海’的勾當(dāng)則更加不會(huì)去做，至于昨天，著實(shí)是突發(fā)狀況、臨時(shí)應(yīng)對(duì)，屬無(wú)心而為。關(guān)于這點(diǎn)，二少奶奶出言不遜，沖撞了祖宗先人，也確實(shí)該罰，那就罰你禁食一天一夜，去祠堂跪拜，好好聽(tīng)聽(tīng)我們祖先的教誨吧?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)，老夫人最仁慈了，對(duì)我們下人向來(lái)慈愛(ài)?！?br/>
“可不是嗎，霍家的工錢在整個(gè)喜樂(lè)鎮(zhèn)上可是最高的，霍家的主子也最拿咱們下人當(dāng)人看，從不欺負(fù)咱們?！币慌哉玖⒌难诀咂抛觽冃÷曕止局?br/>
老夫人會(huì)心一笑，轉(zhuǎn)頭對(duì)九太公說(shuō)：“九太公，我的處理結(jié)果您還滿意嗎？”
九太公仍舊像之前一樣捋著胡須點(diǎn)著頭說(shuō)：“嗯……老夫人說(shuō)得都在理，我覺(jué)得可以照辦。”
“那好，既然九太公沒(méi)意見(jiàn)，那就這么定了?！被衾戏蛉擞洲D(zhuǎn)向眾人說(shuō)道：
“我的大兒子玉民早逝，小兒子玉麟在外當(dāng)兵身不由己不能回家，其余家庭成員呢，今天都聚齊在這里了，昨天的成婚禮上人太多，對(duì)咱們自己人倒多有照顧不周之處，今天我就專門再開(kāi)一席宴請(qǐng)?jiān)蹅冏约杭胰?，好了，除二少奶奶外，其余人都去用早飯吧，等晌午時(shí)分，記得來(lái)大廳吃席。冬梅，把二少爺帶到花園子里去曬曬太陽(yáng)。”
“是?！币粋€(gè)丫鬟領(lǐng)著霍玉錦出去了，霍玉錦一邊走還回過(guò)頭來(lái)看向婉晴，引得眾人再次發(fā)笑。
“九太公，您這邊請(qǐng)。”老夫人轉(zhuǎn)身對(duì)九太公客氣道。
“好，老夫人請(qǐng)?！本盘f(shuō)著便第一個(gè)顫顫巍巍地走出了大廳。
老夫人緊隨其后，經(jīng)過(guò)寧錦繡時(shí)白了她一眼。
黎叔和吳媽在后面緊緊跟著。
其他人也都一一散去。
寧錦繡本來(lái)還想進(jìn)言說(shuō)這懲罰太輕了，但還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出口，一屋子人已然快走光了，而且老夫人剛才那記白眼，讓她心里直咯噔。
要說(shuō)今天誰(shuí)是最大的輸家，那就非她寧錦繡莫屬了。
因?yàn)橄蛲袂绫M管被罰，但老夫人的態(tài)度卻明顯是向著她的，而寧錦繡雖然沒(méi)受任何處罰，可老夫人的話卻狠狠打了她的臉！
只見(jiàn)她那化了大濃妝的臉一會(huì)兒白一會(huì)兒紅一會(huì)兒紫一會(huì)兒黑的，她心里又氣又急又不甘心，卻沒(méi)任何辦法，她只能沒(méi)好氣地跺了幾下腳，再狠狠剜了一眼向婉晴后，也走了出去。
而所有人中，卻是霍玉覺(jué)待到了最后，他看向向婉晴，看到她臉上那種倔強(qiáng)而孤獨(dú)的美麗、坦蕩又失意的落寞，他再次慚愧地低下了頭，不忍直視。
他有心想走過(guò)去跟她道歉陳情，說(shuō)出自己心里那埋藏了一天一夜的愧疚和自責(zé)，但出于種種顧忌，終究還是沒(méi)能邁步。
現(xiàn)如今，她是他的二嫂，男女有別，身份有序，即便他不考慮自己，也要為她著想，一言一行都必須注意分寸。
他咬了咬嘴唇，壓抑下心頭的抱歉，離開(kāi)大廳。
片刻后，向婉晴被一個(gè)丫鬟帶著走向了祠堂。
前面說(shuō)過(guò)，霍家祠堂在霍家大宅的最西邊一角，這里整日香煙繚繞，環(huán)境靜謐清冷，遠(yuǎn)離塵世浮華和喧囂之余，卻也顯得陰森恐怖。
丫鬟把向婉晴帶到后便離開(kāi)了，向婉晴獨(dú)自一人跪在祠堂的佛像和祖宗牌位前。
白天還好，起碼光線充足，等到了晚上，偌大的祠堂空曠無(wú)比，昏黃的油燈忽明忽暗，向婉晴抬眼環(huán)伺四周，只感到一派蕭殺陰冷之氣。