勾&*引皇帝事敗，木槿殊為忐忑，成日里魂不守舍，總認(rèn)為暗地里有一堆人盯著她，其實(shí)自己心里也清楚是疑心生暗鬼。因皇帝離開合歡殿時(shí)似乎并未提過半句，蕊喬也仿佛毫不知情的樣子，待她一如往昔。為此，木槿愈感心中有愧。夜里伺候蕊喬就寢的時(shí)候，終于忍不住潸然淚下，跪在蕊喬的跟前痛哭。

    蕊喬并不意外，由得她去哭，待她哭夠了，抬起頭茫然的問：“娘娘為何不干脆殺了奴婢？”

    “娘娘待奴婢如親生姊妹，奴婢卻生出異心，奴婢罪該萬死?！?br/>
    蕊喬淡淡道：“我不是要你受我的恩惠。我只是知道身在宮中的委屈，宮女們一年到頭盼個(gè)什么？不就是盼能平平安安的出去，和家人團(tuán)聚。你若不是哪里被人拿捏住了，應(yīng)該亦不至于輕易背棄于我。記得你明明就在幾個(gè)月前，還和鈴蘭一起心心念念的嚷著要出宮去，怎么轉(zhuǎn)眼間，這話你便不再提了？與我說你父親死在了海里，母親也病死了。你呀，是一路跟著我大的，再?zèng)]有比我更清楚你的秉性了，素來不是邀寵的性子，到底為何要這樣做？我便只有讓殷世德去查個(gè)清楚了?！?br/>
    “娘娘！”木槿渾身一震，跪著抱住蕊喬的雙腿，“可，可是奴婢的幼弟出了什么事情？”

    蕊喬閉上眼輕輕一嘆：“你確定你要知道？有時(shí)候，什么都不知道，活的更開心一些?！?br/>
    木槿聞言幾近癱瘓：“難不成……難不成……”

    蕊喬望著她：“果然是用你幼弟挾持了你！只是你母親的死，她是如何與你說的？”

    木槿哽咽道：“去年隆冬，淑妃遣崔嬤嬤來告知奴婢，說是母親死于一場大火之中?！?br/>
    蕊喬點(diǎn)頭：“怪道你是年后才突然不提出宮之事的，只說自己孤苦伶仃，無處可去。可據(jù)殷世德查證，你母親火災(zāi)前已死，是窒息而亡的。”

    “什么！”木槿不可置信道，旋即臉上閃過一絲恨意，跟著急切道：“那奴婢的幼弟呢？”

    蕊喬一臉同情的望著她。

    木槿雙眼含著淚，似乎已做好了心里準(zhǔn)備，倔強(qiáng)道：“請娘娘對奴婢直言，即便是死，奴婢也要弄個(gè)明白，知道我這一家子的仇應(yīng)該算在誰的頭上?！?br/>
    蕊喬惋惜道：“你幼弟于你母親之后亡故，不過卻是中毒而死，京兆尹驗(yàn)過之后說是誤食了桌上的毒菇所致，且因家中無人照應(yīng)，尸是在兩日后被同窗現(xiàn)的。”

    木槿聞言失聲痛哭。

    蕊喬用手輕輕按著她的頂心道：“噓……噓……這宮里四處都是眼睛，有人怕鬼，其實(shí)人比鬼可怕，鬼沒法害你，只有人才會(huì)害你，大約是本宮連累了你吧，若不是本宮，你或許不必慘遭這滿門被屠之禍?！?br/>
    木槿擦干了淚道：“不干娘娘的事，娘娘無須自責(zé)?！?br/>
    她的眼睛充滿冷意，眸光森然：“此事早在娘娘有孕之前已悄然布局，儲(chǔ)秀宮怕是有更大的籌謀，而奴婢不過是一粒暗部的棋子，剛好派上了用場而已，為時(shí)勢所趨，到了娘娘的身邊。相信若不是娘娘有孕，淑妃也會(huì)將我支到其他地方去。所以此事與娘娘無干?！?br/>
    “那你如今有何打算？”蕊喬禁不住問，“你之前所作所為乃為人脅迫，本宮可以既往不咎，但你出宮之期就快到了，念在過去的情分，你若是想從此過平淡的生活，本宮可以成全了你，從此逃離這錦繡地獄?！?br/>
    木槿伏地叩：“娘娘的大恩大德，奴婢只有來生再報(bào)了。但是奴婢暫時(shí)不打算出宮，還請娘娘成全?！?br/>
    這答案似乎在蕊喬意料之中，她淡淡道：“你想要干什么本宮多半能猜到，只是你要懂得，人，都會(huì)有一個(gè)眼前所求，有人求名，有人求利，可到手之后往往現(xiàn)這一切種種不過都是過眼云煙，而自己真正想要的早就在最初已經(jīng)失去了，只是自己當(dāng)時(shí)短視，未能認(rèn)清全局罷了。因此本宮勸你，還是要想清楚為好?！?br/>
    木槿恨聲道：“娘娘的苦心，奴婢怎會(huì)不知！只是娘娘，若不是幼弟被挾持，奴婢本不必為他人走狗，更不必慘遭滅門之禍。這滔天的血海深仇，奴婢無論如何咽不下去。奴婢在九泉之下的爹娘弟弟也沒法閉眼?！?br/>
    蕊喬喟嘆道：“也罷?！?br/>
    “奴婢確實(shí)沒有什么高瞻遠(yuǎn)矚，但是奴婢愿意跟在娘娘身邊為娘娘所用，只為報(bào)娘娘不殺之恩。”木槿字字鏗鏘。

    “那殷世德呢？”蕊喬望著木槿認(rèn)真道，“別跟本宮打馬虎眼，本宮有眼睛，自己會(huì)看。”

    “娘娘……”木槿怔住，滿臉通紅。這可不是對皇帝裝出來的故作還羞，而是真的近情情怯。

    “你以為你裝的很好？”蕊喬乜了她一眼，懶懶道，“每回殷世德來給本宮診脈，你都忙前忙后的恨不得杵在他眼窩子里，是個(gè)人都能看出來。本宮之前也偷偷打量這殷世德，想說他怎么跟個(gè)榆木疙瘩似的不開竅，直到本宮叫他去查你的事，看來他還是頗上心的。眼下倒好，郎有情妾有意，你且聽本宮跟你說，他吧，家中原本有一妻房，可惜福薄早逝了，亦無子嗣留低，更無有侍妾……”

    “娘娘……”木槿求饒的看著蕊喬。

    蕊喬越說越起勁：“若不然我也不必特地讓他幫你去查，如今叫他對你多了幾分憐惜呵護(hù)之意，以后逮著機(jī)會(huì)，讓陛下替你做主賜給他便是了?！?br/>
    木槿沒想到蕊喬竟幫她把出路都給找好了，她哽咽道：“娘娘的再造之恩，奴婢沒齒難忘，只是奴婢句句肺腑，即便奴婢對殷大人是一片真心，也請娘娘允許奴婢在那之前，留在娘娘身邊，護(hù)得娘娘周全無恙為止，否則奴婢是不會(huì)離開娘娘的。”

    “好。”蕊喬爽快的答應(yīng)了。

    木槿總算破涕為笑，這段時(shí)間她昧著良心做事總是不安，夜夜難以入眠，眼下一切都說開了，她如釋重負(fù)，但想到今后的日子，還是道：“娘娘，那儲(chǔ)秀宮那邊…？”

    蕊喬一笑：“他們?nèi)羰菍ち藖?，你照例去回話，他們無非是想知道我宮里的動(dòng)靜，你便一五一十的說，事無巨細(xì)的說，我倒要看看她有幾個(gè)耐心聽。當(dāng)然了，什么該說，什么不該說，不用本宮教，你也省得。還有…..”

    “是?！蹦鹃葌?cè)耳傾聽。

    蕊喬淘氣的甩了甩腳：“得空的時(shí)候再去披香殿走一趟，把該告訴的都告訴趙美人，讓她也曉得要害她的人到底是誰，儲(chǔ)秀宮自然有趙美人去對付，本宮這次賣趙美人一個(gè)人情，想必短時(shí)間內(nèi)她也不會(huì)來尋我的麻煩，儲(chǔ)秀宮就是想尋我的麻煩，估計(jì)也沒那個(gè)時(shí)間?！比飭獭汀囊恍?，趙美人或許算不上聰明，但出了名的難纏，儲(chǔ)秀宮忙著對付她就夠費(fèi)神的了。

    而后那三個(gè)月，整個(gè)內(nèi)廷風(fēng)平浪靜的不可思議，連夏日里蟬鳴的叫囂都?jí)阂至嗽S多，只是聽聞儲(chǔ)秀宮杖殺了幾個(gè)不得力的太監(jiān)，害的宮人們每每路過御花園，都是疾步而行，仿佛頭頂上罩著一塊烏云，山雨欲來。

    木槿道：“娘娘這招高明，那些奴才知道事情敗露之后，主子非但沒留住他們，反而掉過頭來殺人滅口，想必淑妃日后也失了些人心。”

    “水能載舟，亦能覆舟。這是老祖宗的教訓(xùn)?！比飭毯攘丝诿字?，“今日的菜式倒是清甜，合本宮的胃口。”

    木槿的臉上閃過一絲愧疚：“食材是陛下送過來的，奴婢自作主張按著殷大人的方子放了些安胎寧神的花瓣，不過是打成了汁摻進(jìn)去的。希望娘娘別怪奴婢多事?！?br/>
    蕊喬望著她笑：“你這般小心翼翼作甚！用人不疑，疑人不用，我若要?dú)⒛悖阋泊舨坏浇袢?，過去的事情就讓它過去吧，從今往后，腳踏實(shí)地的便是了?！?br/>
    木槿受教，隨即將近期來生的一一告訴蕊喬。

    據(jù)說趙美人的神智是愈清醒了，親自給皇帝寫了陳情表，讀來感人肺腑，直叫人熱淚盈眶。皇帝雖沒有立刻撤了趙美人的禁足，但畢竟是寵過的，眼見過幾日就是中元節(jié)，太后那里操辦的水6法會(huì)有請僧侶行香，還增加了拜懺，放水燈，焰口施食等活動(dòng)，便捎帶上了趙美人，讓她外出行走行走。

    這是幾個(gè)月來，趙美人頭一次出殿門，形容清減了不少，見著皇太后和在座諸位妃嬪也一一施禮，比先前客氣了許多。

    到焰口施食環(huán)節(jié)的時(shí)候，太后突然讓僧侶燒了一道符在水碗里，念完咒后遞給趙美人道：“哀家瞧著沉月這幾個(gè)月像是越懂事了，來，快把這符水喝了，也就沒得讓那些孽障再纏身，將來才有機(jī)會(huì)伺候陛下?！?br/>
    周圍的人均竊笑不已，德妃，淑妃，賢妃，乃至鐘昭儀都覺得大快人心，沒有一個(gè)人出面求情，趙美人何曾受過此等羞辱，但她咬著牙謝恩，仰頭將那碗充滿怪味的符水飲盡了。

    七月十五盂蘭節(jié)，傳說鬼門打開，蕊喬自是要避諱的，但八月十五中秋團(tuán)圓，宮中從午時(shí)便開始設(shè)宴，她按例是要出席的。

    宴席開在御花園的小瑯?gòu)郑瑥暮蠚g殿過去倒是不遠(yuǎn)，因左右佳木蔥蘢，奇花閃爍，婢子們一個(gè)個(gè)又是亭亭玉立，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，便是一道勝景之中套著佳境，再加上宮中亭臺(tái)樓閣，重檐飛闋，更添天家氣象威嚴(yán)。而各宮各嬪的綺麗嬋娟，則是這諸多美景中的一道絕景了。例如德妃素來端成，位份僅次于皇后，故身著青黛色的方勝紋窄身長裙，曳地三尺，頭簪赤金點(diǎn)翠雙股釵，氣度雍華。賢妃一身泥金芙蓉羅衫，再配絳色暈花的披帛，溫婉可人。淑妃愛熱鬧，衣飾上從來不嫌繁復(fù)，藕荷色的翡翠方勝紋錦滾邊的短衫，下著六幅繚綾銀絲云紋長裙，陪翠色的披帛，整個(gè)人如畫中走出來一般，別開生面。

    鐘昭儀卻還是四平八穩(wěn)的穿著她的玉渦色宮裝，只有一頭凌虛髻綰的別致，兩綹垂若有似無的飄蕩在側(cè)頰，頭頂插了一根赤金鑲蜜蠟水滴簪子。

    蕊喬到時(shí)，見山懷中有幾株杏花開的如蒸火噴霞一般，便折了一支斜插入鐘昭儀的間，細(xì)聲道：“姐姐心如水凈，我是知曉的，只不過有時(shí)候太素了些，就算無心爭寵，總也不能因此而失了陛下的顏面?！?br/>
    她一身鵝黃色的短襦上點(diǎn)以淺櫻色的花瓣，配六幅石榴長裙，挽泥銀的披帛，人如其名，俏麗的似一株沾著露水的花蕊。因著肚子看起來已有七個(gè)月大了，行動(dòng)起來十分不便，故到場之后眾人皆免了她的禮，太后一邊吩咐賜座，一邊對蕊喬道：“聽太醫(yī)署的意思是有七個(gè)月了吧？也快了，再忍一忍就到頭了。這女人吶，一生之中生產(chǎn)最是辛苦?！?br/>
    蕊喬挺著肚子吃力的道了聲‘是’才用手托著后腰施施然坐下。

    這一次的座位安排的巧妙，估摸著是太后的手筆，因?yàn)榘匆?guī)矩，趙美人得坐蕊喬的下手才是，可卻偏被排到了對面去，挨著賢妃坐，賢妃前頭是德妃。蕊喬這里是挨著鐘昭儀，鐘昭儀前頭是淑妃。德妃與淑妃再眾星拱月似的烘托著皇太后。

    蕊喬樂的一個(gè)清靜和安全。

    但她橫豎瞧著對面得趙美人，總覺得她臉色不大對勁，自坐在那里開始，便一個(gè)人埋自言自語，雙眼木木愣愣的。

    蕊喬搞不清她這演的到底又是哪出？心下略微不安，招來了木槿耳語道：“不是說趙氏不瘋了嗎？怎么還是一副畏畏縮縮的樣子，你想法去問一聲蕓舒，她究竟是怎么了？”

    木槿剛要轉(zhuǎn)身去打探，卻被鐘昭儀止住了，鐘昭儀假意遞了一碟酸棗過來與蕊喬，同時(shí)低聲道：“妹妹在殿里歇的久了，大約有所不知，趙美人貌似沒瘋，陳情表也寫的頭頭是道，實(shí)則上個(gè)月喝完那符水，倒像是真瘋了，且瘋的更厲害了?！?br/>
    蕊喬狐疑的看著她：“為何宮里收不到任何風(fēng)聲？”

    鐘昭儀沖她苦笑：“在宮里，想讓你知道的時(shí)候自然人人皆知，不想讓人知道的時(shí)候，她即便是喊破了喉嚨，也不會(huì)有半點(diǎn)風(fēng)聲傳到我們耳朵里來。我也是適才來了才覺得她有點(diǎn)不大對勁，妹妹還是小心一些?！?br/>
    蕊喬點(diǎn)點(diǎn)頭，謝過鐘昭儀后，心中頓時(shí)攏上了一層陰霾，揮之不去。

    淑妃和賢妃言笑晏晏，見她倆喁喁細(xì)語，忙道：“兩位妹妹說什么呢，這般好興致?！?br/>
    蕊喬抿唇一笑：“臣妾正在向昭儀姐姐推薦淑妃娘娘您那里的梅花糕呢，味道一絕，臣妾至今都是回味無窮，奈何臣妾的小廚房里就是做不出來，所以改日里也請昭儀姐姐過去一道品嘗。不知淑妃娘娘歡迎否？”

    淑妃的臉上不經(jīng)意間劃過一絲尷尬，轉(zhuǎn)瞬即逝，熱切道：“何曾與本宮這樣客套！屆時(shí)本宮壽辰，由的你們一氣吃個(gè)飽?！?br/>
    言畢，蕊喬和淑妃各自笑的歡暢，不明就里的鐘昭儀也只得賠笑，但總覺著哪里怪怪的。

    蕊喬想，她在合歡殿里獨(dú)過，說的難聽點(diǎn)，那就叫一個(gè)百毒不侵，可唯獨(dú)八月十五這一天她逃不掉，必須得出來，誰要是想害她，再?zèng)]有比今天更好的了，否則就只能等到她生產(chǎn)，而今她看趙氏的模樣，心里只怕這趙氏原本是裝瘋，現(xiàn)下是真被逼瘋了，也不知到了何程度，看來她呆會(huì)兒得趕緊逮個(gè)機(jī)會(huì)溜之大吉才是。