伴駕回去后蔡鴻的心緒一直不寧，晚間洗漱結(jié)束畢也沒(méi)興致參與太監(jiān)同事們的睡前夜話，但仍依稀聽(tīng)到了一段關(guān)于某太監(jiān)的悲慘遭遇。

    大致便是一個(gè)太監(jiān)在一位不好伺候的娘娘身邊做事，不小心在搬東西時(shí)將一個(gè)算不得值錢(qián)的玄色長(zhǎng)頸圓身花瓶摔碎，被那娘娘撞見(jiàn)，正巧那位娘娘那幾日月水（月事）不調(diào)，夜間休息不佳，有些煩躁，那倒霉的太監(jiān)還不滿二十，便被處死。

    聽(tīng)者皆有些唏噓，末了那年齡稍大的講述者搖了搖頭總結(jié)：“咱們小人物還是要夾著尾巴做人做事，伺候的那些大人物有一點(diǎn)不高興了，都有可能是咱們這些卑微者的滅頂之災(zāi)。有一句俗語(yǔ)怎么說(shuō)來(lái)著，對(duì)了，便是‘神仙打架，小鬼遭殃’啊。”

    蔡鴻早早上了床，而待到其他屋舍的太監(jiān)們散去，熄了燈，眾人都躺下休息時(shí)，他卻依舊沒(méi)有睡意，聽(tīng)著萬(wàn)籟俱寂下窗外的蛐蛐叫的歡快，略微有些煩躁。

    “睡著了？”身旁俞德的聲音冷不防幽幽響起。

    “嗯。”蔡鴻應(yīng)了聲。

    “我就知道你沒(méi)睡著，怎么，看你伴駕回來(lái)后做事便心不在焉的狀態(tài)，出什么事了，跟兄弟說(shuō)說(shuō)?！?br/>
    唯恐天下不亂的俞德有些興奮，他最喜歡聊天跟八卦了。

    ‘兄弟？’蔡鴻想發(fā)笑，硬生生忍住，道：“你不是號(hào)稱(chēng)皇宮里的‘順風(fēng)耳’么，今日我伴駕紫婉娘娘出行，在虹苑中碰見(jiàn)了寒妃娘娘，你了解她么？”

    “寒妃娘娘啊，我不是跟你說(shuō)過(guò)，那可是除了皇后娘娘外，受大帝寵愛(ài)程度與咱們紫婉娘娘不相上下的?！?br/>
    俞德的口水濺到了蔡鴻的臉上，蔡鴻用手拭掉，拉了拉被子遮住半張臉，甕聲應(yīng)了句。

    “寒妃娘娘名叫寒青衣，所住的宮殿名為‘廣寒宮’，廣寒宮知道么，那可是廣寒仙子所住宮殿，哪位凡人敢取這樣的名字？而寒青衣便是例外，她可是擁有著如神仙般的外貌，你今日也見(jiàn)了，名不虛傳吧。那廣寒宮便是大帝親自賜名，而寒妃娘娘被大帝夸贊：‘只可遠(yuǎn)觀而不可褻玩、謫落人間的仙子’。但是皇宮甚至外面不少人都知道寒妃娘娘對(duì)大帝的態(tài)度冷淡，在酒宴、盛會(huì)上亦不例外，卻從未見(jiàn)大帝有半分不悅，兩者的關(guān)系…關(guān)系…”

    俞德的欲言又止讓蔡鴻都忍不住催問(wèn)道：“關(guān)系如何？”

    “我說(shuō)了你出去可別亂講，兩人的關(guān)系好像寒妃的位置還要更偏上些。當(dāng)然，這消息不可靠，不用放在心上?！庇岬乱痪鋷н^(guò)，壓低聲音有些神秘地繼續(xù)道：“但有靠譜的消息，那便是寒青衣來(lái)自于西南洲南北相鄰的青洲，據(jù)說(shuō)是某知名青樓賣(mài)藝不賣(mài)身的花魁，不知怎么地便入了宮當(dāng)上了受寵皇妃，態(tài)度卻一直冷若冰霜。咱們娘娘啊，對(duì)大帝癡情的很，就看不慣寒妃那種高高在上的清高姿態(tài)，因此明里暗里處處針對(duì)她，兩人間惡劣關(guān)系在宮里是出了名的，估計(jì)啊，可能也有寒妃娘娘比紫婉娘娘更漂亮一些女人的嫉妒心在作祟這一層原因。哎呀，說(shuō)的有些太多了，你可千萬(wàn)別給我出去亂傳，我這張嘴啊?！?br/>
    俞德后悔不迭地拍了拍自己的嘴唇，當(dāng)然所用力道不大。

    蔡鴻默然，雖不知那披風(fēng)的出處，卻是明了了紫婉娘娘讓自己送披風(fēng)給寒妃卻是不懷好意的，尤其是一想到紫婉娘娘聽(tīng)到自己被拒后回來(lái)的敘述而顯得愉悅還說(shuō)要賞賜自己，心里便不舒服。又想到寒妃身邊的侍女瞪著自己不善的鳳目，再聯(lián)想睡前聽(tīng)到的太監(jiān)因打碎花瓶而被處死的悲慘遭遇，后背便驟然滲出了涔涔冷汗。還真是應(yīng)了那句：神仙打架，小鬼遭殃啊。就如宮中一個(gè)不痛不癢的決定，說(shuō)不得便攪動(dòng)得民間山呼海嘯。

    “對(duì)了，寒妃娘娘身邊那位生著鳳目的小侍女你知曉么？”蔡鴻穩(wěn)住心神沉聲問(wèn)道。

    “你說(shuō)的是樂(lè)楓啊，我了解不多，只知是寒妃娘娘做花魁時(shí)便伴在身邊的侍女，兩年前隨著主子進(jìn)了宮，地位應(yīng)該不低?！?br/>
    俞德立即道。

    蔡鴻再次默然。

    “對(duì)了，你不想聽(tīng)聽(tīng)咱們紫婉娘娘的事情么，可比寒妃娘娘的故事要精彩多了?！庇岬嘛@然沒(méi)有說(shuō)過(guò)癮，不待蔡鴻開(kāi)口，便道：“紫婉娘娘全名夏紫婉，可是來(lái)自于中都這片地區(qū)實(shí)打?qū)嵉拿T(mén)望族，家族雖不主修煉，但生意上便掌握了中都近1/5的財(cái)富，且擁有著價(jià)值無(wú)法估量的幾條靈晶礦脈，家里修為高深的供奉不可計(jì)數(shù)，且與幾家遠(yuǎn)古門(mén)派交好，就連大帝都要給夏家?guī)追直∶?。而在大帝還是皇子是，便納了夏紫婉為妃，而在當(dāng)時(shí)咱們大帝并不被人看好登基皇位，當(dāng)時(shí)在位的老帝可是有十位兒子，撇去不成氣候的兩個(gè)，覬覦皇位的亦有八人，那可是一段氣壯山河、驚心動(dòng)魄地爭(zhēng)位之戰(zhàn)，而紫婉娘娘及背后的家族為大帝順利坐上皇族龍椅可是起到了絕對(duì)無(wú)法忽視的助力啊，況且紫婉娘娘生的也是數(shù)一數(shù)二的佳人，雖不比寒妃，卻也相差不大，你想大帝怎么可能不寵愛(ài)重視咱們紫婉娘娘，就連寢宮規(guī)模，宮中的那些妃子又有哪個(gè)能夠相比?！?br/>
    俞德說(shuō)的口干舌燥，起身喝了口水，剛躺下便迫不及待道：“我再給你說(shuō)說(shuō)八雄爭(zhēng)位的故事?！?br/>
    “別…趕緊睡吧，明日還要早起干活呢?！?br/>
    蔡鴻翻了個(gè)身，背對(duì)著俞德，他相信若不阻止俞德，說(shuō)不得這只烏鴉會(huì)一直噪聒到天明。俞德意猶未盡地抱怨了聲，也沒(méi)再多言，很快便打起了輕微的鼾聲。蔡鴻卻依舊沒(méi)有睡意，心念著伴駕出行之事，有些感慨。

    從小山村出來(lái)的蔡鴻鋌而走險(xiǎn)入了皇宮，只因向往書(shū)中的描述，榮華富貴、位高權(quán)重這些東西他并沒(méi)有太多強(qiáng)烈地渴求，今日之事卻讓他產(chǎn)生了不妙的警覺(jué)，對(duì)自己的打算第一次產(chǎn)生了懷疑，他不想因?yàn)橐恍o(wú)足輕重的身外之物卻不小心丟了性命，那可是大大的得不償失了…

    蔡鴻輾轉(zhuǎn)反側(cè)到很晚，才淺淺睡去。

    第二日一大早，莫可馨便帶著一位宮女找上了蔡鴻，卻是給他送來(lái)娘娘的賞賜。

    看著盤(pán)中盛放著的那顆眼大的渾圓黑珍珠，蔡鴻呆立在原地，那位端盤(pán)的小宮女卻是目現(xiàn)神采的打量著這位清秀的小太監(jiān)，滿滿的都是羨慕，還有些許少女的春心萌動(dòng)，雖然明知道他只是個(gè)入宮沒(méi)多久便受到娘娘賞賜的---太監(jiān)，卻依然抑制不住獨(dú)屬于少女的羞赧幻想?；蕦m規(guī)矩眾多限制了行動(dòng)，但發(fā)散的思想?yún)s是無(wú)論如何也無(wú)法束縛住的。

    向來(lái)對(duì)太監(jiān)不屑一顧的莫可馨對(duì)紫婉娘娘的賞賜卻也是有些意外和困惑，作為娘娘最為信任的內(nèi)侍宮女，她可從未見(jiàn)過(guò)娘娘對(duì)下人一下子做出這樣大的恩賞，連帶著看蔡鴻的眼神都不由變得有些不一樣了，當(dāng)然，對(duì)于太監(jiān)仍沒(méi)有半分好感，打心眼里看不起這種不算男人的“中性生物”。

    見(jiàn)蔡鴻呆呆地立在那兒，莫可馨誤以為他被娘娘的不菲賞賜給驚呆了，瓊鼻中冷哼一聲，淡淡道：“娘娘昨日心情好才給你這樣大的獎(jiǎng)賞，還傻愣著干什么，還不跪拜謝恩，真不知你這小小的太監(jiān)上輩子修了何等的福分，能得到娘娘的賞賜，好好受著吧，哼?！?br/>
    待莫可馨和那眼波流轉(zhuǎn)的宮女離去，蔡鴻手里捧著用紅絲帕包裹著的黑珍珠，并不是如想象中那般開(kāi)心，心情有些復(fù)雜，想到孫勝師父所說(shuō)的：“皇宮如同秘境寶地，來(lái)此當(dāng)差的人便如尋寶者，運(yùn)氣好或許會(huì)獲得天大機(jī)緣，但往往伴隨著潛藏的可能會(huì)被拖入萬(wàn)劫不復(fù)境地的危險(xiǎn)。”蔡鴻未曾拿過(guò)具有這般高價(jià)值的珍寶，亦從未覺(jué)得手中之物如此燙手，當(dāng)然，他不會(huì)因?yàn)闋C手便輕易丟掉。他不是視財(cái)富如敝履的圣人，蔡鴻只是俗人，一個(gè)被書(shū)籍內(nèi)容吸引，想看看天地何等遼闊的俗人…

    蔡鴻受恩賞這件事很快便傳遍紫婉宮，一時(shí)間成為被熱議的人物。結(jié)束一日活計(jì)的太監(jiān)們不約而同圍上來(lái)言不由衷地恭喜祝賀，當(dāng)然也有真誠(chéng)之人，無(wú)論真心與否，蔡鴻笑著應(yīng)付，也大概了解到被賞賜的黑珍珠價(jià)值起碼在百兩銀子之上，這令他暗暗咋舌，這可抵得上自家好幾座茅草屋了。

    就在蔡鴻驚訝于這黑珍珠的價(jià)值和因周?chē)淖ＹR而有些輕飄飄地時(shí)候，一只手拍了下他的肩膀，蔡鴻見(jiàn)是那不茍言笑的毛耀林不知何時(shí)來(lái)到了他的屋舍，只說(shuō)了句：“小心一些?！?br/>
    蔡鴻一怔，隨后重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，頭腦恢復(fù)清明，將那賞賜默默收好，一切如常。

    龐然大物般的宮殿籠罩在夜色之下，星光點(diǎn)點(diǎn)，靜謐的皇宮流露出難得的溫馨氛圍，當(dāng)然只是形于表象，誰(shuí)知道暗處在進(jìn)行著多少見(jiàn)不得人的勾當(dāng)、交易。忙碌一日的蔡鴻卻并不能立即休息，因?yàn)橛腥嗽谶@個(gè)時(shí)辰尋他，出了門(mén)一看，卻是不認(rèn)識(shí)的太監(jiān)。

    那傳話太監(jiān)道：“柳如海柳大人有請(qǐng)，您請(qǐng)跟我走吧。”臉上堆著笑，一副諂媚模樣，身子都微微躬著，左手做出請(qǐng)的姿勢(shì)，這是自蔡鴻來(lái)到皇宮后首次受到如此客氣的對(duì)待。

    聽(tīng)到舅舅柳如海的名字，蔡鴻便想到了那日在凈身房之事，怨氣未消，本想拒絕，但話到嘴邊終究沒(méi)有說(shuō)出，看看自己穿戴還算整齊，便道：“帶路吧。”

    踏著夜色，在那太監(jiān)的帶領(lǐng)下，蔡鴻朝著凈身房的方向而去。兩邊朱紅色漆面墻壁上每隔十步便安置著一盞靈晶燈，閃爍著淡藍(lán)色的瑩光，照亮了黑暗的路面。

    星海大陸靈氣濃郁，經(jīng)上千年的沉淀而結(jié)晶形成的靈晶，修煉者可借此修行、陣法師可用來(lái)布陣、機(jī)關(guān)師可安放在精密裝置靈晶燈之中提取其中的靈氣用于照明，成本極高。普通人家能擁有一盞都了不得了，稍微富裕點(diǎn)的則有著兩三盞，畢竟點(diǎn)亮靈晶燈所需的靈晶用完后需要購(gòu)買(mǎi)，靈晶燈本身價(jià)值便不菲，費(fèi)用可不是一般人能承受得起。

    淡藍(lán)色的光芒渲染著石板路面變了顏色，美輪美奐，踩在上面如同神奇般地踏在星海海面。

    ‘也許只有皇宮才能這般奢華肆意地使用靈晶燈吧。’

    看著延伸到相當(dāng)遠(yuǎn)的平整道路皆被靈晶燈照亮，蔡鴻有些感慨。

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