車銘和胡期恒得了年羹堯的親筆手諭，自然心中得意，以年羹堯熏灼威風(fēng)，跺一跺腳十一省震動(dòng)，別說田文鏡，就是京師等閑王公貴戚也不敢輕易與年羹堯挺腰子。只要田文鏡釋放臬司衙門被扣人后，晁劉氏一案立刻又是一件說不清道不白的疑案。即使不能一舉扳倒這個(gè)刀槍不入油鹽不浸的二桿子巡撫，從此田文鏡在河南休想站得穩(wěn)了。二人興沖沖出了鄭州老城隍廟，當(dāng)夜也不乘轎，竟帶了十幾個(gè)隨從星夜打馬回開封，待到啟明星起時(shí)，已到了坐落相國寺西的布政使衙門。兩個(gè)人商量定了，胡期恒不回臬司衙門，就在車銘衙門書房稍歇片刻，然后一同拜會(huì)田文鏡，亮手諭，先請(qǐng)放人，余下的事從容計(jì)議。不料尚未坐穩(wěn)，車銘的錢糧師爺萬祖銘便闖了進(jìn)來，也不及行禮，跺腳埋怨道：

    “車翁，遲回一步、遲回了一步??！”

    車銘兩只腳還泡在熱水盆子里，舒適地對(duì)搓著，聽這一說不禁一怔，看一眼正在喝茶的胡期恒，問道：“什么事‘遲了’？就值得這樣氣急敗壞！”萬祖銘眉頭緊蹙，一屁股坐了胡期恒身側(cè)，說道：“晁劉氏一案已經(jīng)審結(jié)，前日晚間姚捷他們幾個(gè)都來了，說田中丞今日大出紅差，要請(qǐng)王命旗牌，把葫蘆廟和尚和白衣庵尼姑一體正法——叫我們趕緊設(shè)法，偏生二位大人都去了鄭州，我們幾個(gè)師爺急得熱鍋螞蟻似的，上不得臺(tái)盤，又不敢聲張……如今鬧到這一步，捂也捂不住了，可怎么收?qǐng)觯俊避囥戭D了一下，冷笑道：“不定誰收不了場(chǎng)呢！去，叫他們幾個(gè)都來，待會(huì)子我們一道去巡撫衙門?！比f師爺急得說道：“他們要能來，我著哪門子急？都叫田中丞扣了！”

    “什么?。俊焙诤銍樢淮筇?，“姓田的居然把藩司衙門的師爺都給捉了！憑什么呢？”萬祖銘搖頭道：“備細(xì)我也不清楚。藩臺(tái)沒走時(shí)商定過，出幾萬銀子買住晁劉氏撤回原訴，沒了苦主，一個(gè)釜底抽薪萬事大吉。大約晁劉氏不吃賬，或者看守人門路沒走通，總之是沒有回音，昨兒去一個(gè)師爺沒回音，又去一個(gè)又沒回來，末后我叫老李去，商定過了酉時(shí)不回，肯定出了大事，這邊就好準(zhǔn)備。這一夜又過了，連個(gè)音響也沒有，還不是出了大事？定必是晁劉氏這潑婦把我們給賣了！”說罷跌足長嘆。胡期恒冷冷說道：“好歹你們是紹興師爺，大清律一些兒也不懂！我衙門多少老刑名，也該去問問呀！這種案子不是告忤逆鬧家務(wù)，也不是失竊，能私和了？人命關(guān)天，晁劉氏撤訴田文鏡就罷手了？”

    車銘已是鎮(zhèn)定下來，擦腳蹬靴，格格笑道：“老先生不知就罷，我只要撤掉劫持晁氏兒子的案。巡撫衙門那頭到底什么情形還不知道。這事不要亂了方寸。我們這就去拜田文鏡，且走著瞧?！?br/>
    二人趕到巡撫衙門時(shí)天剛放亮，沿街兩行三步一崗五步一哨都是開封府馬家化布置的警蹕，在人跡稀少的大街上還有一隊(duì)隊(duì)兵士巡弋，一派肅殺森嚴(yán)景象。空曠的衙門照壁前已有幾十名官員鵠立在儀門旁，心神不定地竊竊私議，見他二人官轎落下，忙都閃開了路。車銘下轎，環(huán)顧了一下四周，因見馬家化也在，便招手叫過來問道：“見過中丞了？”

    “回藩臺(tái)，卑職剛見過田中丞，今兒中丞要大出紅差。人犯已經(jīng)解到——”

    “我知道。中丞現(xiàn)在哪里？”

    “在簽押房，和五個(gè)師爺說話?！?br/>
    “嗯?！避囥懞畹匚⑽⒁恍Γ钢?qǐng)錾隙训名湀?chǎng)一般大小的一垛柴問道：“那是做什么的？”馬家化偏著頭看了看柴山，說道：“卑職不知，是夜里中丞吩咐叫辦的。”車銘沒再說話，看了看那群官員，都是省城七品以上的官，轉(zhuǎn)臉對(duì)胡期恒道：“咱們進(jìn)去。”

    于是二人整冠振衣迤邐進(jìn)衙直入簽押房，果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽田文鏡在書房里說話：“河南和江南不同，辦法也不能一樣。李衛(wèi)喜歡從**身上榨油，我就在開封開個(gè)一家春香樓，比得上六朝金粉地一條秦淮河？——車兄和胡兄來了，請(qǐng)進(jìn)來?！避囥懞诤愎蛔岕~貫進(jìn)了簽押房，卻見田文鏡冠袍整齊，頭上戴著起花珊瑚頂子，九蟒五爪袍子外罩錦雞補(bǔ)服，足蹬黑緞官靴端坐在書案前，挨身吳鳳閣、畢鎮(zhèn)遠(yuǎn)、張?jiān)瞥?、姚捷四個(gè)師爺見他們進(jìn)來，忙都站起相迎，只有鄔思道獨(dú)坐屏風(fēng)前，把玩著手中折扇沉吟不語。

    “你們回來得正是時(shí)候?！碧镂溺R等著起身一讓，又自坐了，“晁劉氏一案前六天已經(jīng)審結(jié)，兄弟將案由直報(bào)上書房。前日皇上六百里加緊發(fā)下廷諭——請(qǐng)二位過目。”說著便將案上一份黃綾封面的折子遞過來。車銘口中道：“中丞大人雷厲風(fēng)行，數(shù)年積案結(jié)于一旦，令人敬佩！”說著便翻看原折，見里邊并沒有涉及藩臬二司的是非，心里略寬，待看雍正朱批時(shí)，不禁全身一震，臉上已是變色。胡期恒湊過來看時(shí)，也不禁吃了一驚，只見上面寫道：

    覽奏不勝駭然，清平盛世昭昭白日之下乃有此等事！朕憶當(dāng)年圣祖南巡，毗盧廟朱三太子賊窩事，仿佛類比，不勝毛骨悚然。此等賊僧淫尼雖寸磔何足敝辜？著令該撫不必墨守戒律，唯以昭天理快人心為準(zhǔn)繩速處極刑。堂皇省垣之下出此巨孽，法司衙門平日何所事事？胡期恒明白回奏！晁劉氏告狀三載，通省官員豈有不知之理？即著田文鏡宣諭，省垣官員皆著降二級(jí)，罰俸半年處分。欽此！

    朱砂筆跡狂草淋漓，后邊“欽此”二字已不甚顯，一望可知是雍正狂怒之下一氣呵成。胡期恒見提到自己名字，心里咯噔一下，臉色立刻變得慘白，雙手將折子捧還田文鏡，顫聲說道：“請(qǐng)中丞具折先容，期恒知罪。但其中原委甚多，容期恒具折詳明奏知圣上?！?br/>
    車銘沒想到田文鏡一見面就是一個(gè)下馬威，忡怔了一會(huì)兒才想到，如果被他嚇住，姓田的得寸進(jìn)尺，不定乘興頭干出什么事來。思量著，已恢復(fù)了平靜，遂欠身說道：“藩司衙門雖不過問官司，但前任現(xiàn)任開封府尹都是我那里出牌委任。這個(gè)案子我也早聽說了，原以為普通命案，自有法司衙門處置，想不到其中絲蘿藤纏，竟如此駭人聽聞。萬歲既已降旨，卑職自也要具折引咎。不過——”他翻著眼皮瞟了田文鏡一眼，苦笑道：“不過這案子拖宕日子久了，或許牽扯到不少官員，陳谷子爛芝麻翻騰起來，河南官場(chǎng)要起軒然大波。所以這次覲見年大將軍，大將軍也十分關(guān)心，以為窮治這兩座黑廟，綏靖治安也就足了，他還特地托我們帶來一份手諭，請(qǐng)撫臺(tái)過目?！闭f著便把年羹堯?qū)懙氖至铍p手遞了過去。

    田文鏡接過看了看，漫不經(jīng)意地遞給吳鳳閣等人傳閱，啜著茶道：“年大將軍節(jié)制十一省軍政，并沒有旨意過問司法民政。案子辦到這個(gè)地步，我只能秉天理循王法。臬司衙門二十三名人役遲不捉人早不捉人，偏在我準(zhǔn)狀當(dāng)夜捉拿人犯，既沒有我的憲令，也沒有開封府的牌票，事屬可疑，因此我要一體擒拿并案處置，期恒，今日你既在這里，我想請(qǐng)問一問，這些人暗地去拿晁劉氏，是不是老兄出的票？”胡期恒見到雍正手諭，心里早已怯了，原打算擔(dān)當(dāng)起來的事卻又猶豫了，萬一與這些衙役口供對(duì)不起來，說不定這會(huì)子連自己也“并案處置”，略頓了一下，心中已有主意。干笑一聲道：“出票拿人是巡捕廳的事，只用跟我的師爺回一聲就辦了，有時(shí)一天十幾起，我哪里管得到這些小事？是巡撫衙門扣人之后他們才回我知道的。”田文鏡“唔”了一聲，說道：“那就好，今日結(jié)案，我也有幾句心腹話直言相告。我是朝廷特簡(jiǎn)封疆大吏，受恩深重不得不報(bào)，此案無論牽連到哪個(gè)官員，我一概要秉公循法辦了他。這是一。這二十三名人役口供已經(jīng)取了，確屬徇私，連巡捕廳的牌票也是沒有的，因而不能輕縱，有道是將在外君命有所不受，何況兄弟奉旨牧豫，只對(duì)朝廷負(fù)責(zé)！年大將軍如有所罪，兄弟自當(dāng)勉承。這一個(gè)多月來，巡撫衙門只辦了兩件事，河工不去說它了，全衙的人都用來熬審這群僧尼，有些事事關(guān)官場(chǎng)閨闥，真真丑得令人作嘔。真要都抖摟出來——”他看了一眼車銘，竟自深長嘆息一聲。

    車銘身子已經(jīng)木了半邊，其實(shí)他與這樁命案沾惹不多，之所以拼命捂，是因他的幾個(gè)姨太太和白衣庵尼姑們過往的密，萬一和這起子賊禿們有染，幾十年道學(xué)面孔沒個(gè)擱處，此刻聽田文鏡說出“閨闥”二字，頓時(shí)通身冷汗如坐針氈，卻又不敢問。

    “所以我和幾位師爺思量再三，還是要成全一下我們同僚諸公的官體，”田文鏡誠摯地說道，“這官司沒有請(qǐng)二位和其余官員公審，也為了知道的人越少越好。我已下令，所有尼姑和尚平素與紳宦官府內(nèi)眷往來案由，無論事涉淫穢的或關(guān)說人情的，一概刪除。這一條不便明宣，煩請(qǐng)兩位老兄私地轉(zhuǎn)告貴衙所屬各堂官，叫大家仍舊安心辦事?！敝链耍囥懣偹阋活w心放下。胡期恒卻心不在此，一躬身道：“既然要成全，年大將軍面子也是要緊的，可否請(qǐng)大人釋放臬司人役，由卑職自行處置？”

    田文鏡呆笑著聽完，并不答話，徑自站起身來向鄔思道略一點(diǎn)頭，對(duì)吳鳳閣等人道：“該升堂了。”于是眾人紛紛起身，姚捷搶先一步出來，沖二門戈什哈高聲道：“放炮！田中丞升堂了！”胡期恒突然覺得自己被車銘出賣了，不由滿眼怨毒地盯了車銘一眼，只好隨著起身。車銘悄悄拉他走在最后，小聲說道：“他王八吃秤砣鐵了心，爭(zhēng)有何益？待會(huì)子看他如何結(jié)案，真下不來臺(tái)，叫你錢師爺把他四個(gè)師爺攀咬出來！”

    “嗯。”胡期恒鬼火一樣的眼睛閃了一下，“還有張球！”

    “中丞大人升堂啰！”

    隨著三聲炮響，平時(shí)鎖鑰封錮的巡撫衙門正堂門呀呀而開，三班六房執(zhí)事衙役一改平日四平八穩(wěn)做派，一色衣帽齊整集合在堂后，見田文鏡帶著合署堂官司官，由車銘胡期恒陪同著迤邐過來，“噢——”地低吼一聲依序雁行出堂，各按方位站定，待田文鏡出堂，又是震耳欲聾三聲堂鼓，田文鏡居中在“明鏡高懸”匾下就坐，兩旁公案上車銘和胡期恒也各自就座，一時(shí)間堂內(nèi)只聞衣裳窸窣，一聲咳痰不聞。

    這是歷時(shí)三年久拖不決的一件大案，事涉一庵一廟和尚尼姑，十幾條人命，比之廣東一案九命更加轟動(dòng)，早已通國皆知。聽說撫臺(tái)衙門今日審結(jié)此案，開封百姓奔走相告，幾乎傾城而來，哪個(gè)不要看這稀罕？是時(shí)六月初六，天已入伏，正是鑠金流火天氣，萬里晴空纖云皆無，一輪熾白的太陽照下來，曬得大地焦熱滾燙，幾千人遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在大照壁外巴巴地望著大堂，卻被開封府衙的衙役們攔在遠(yuǎn)處不得近前。馬家化一邊要看守人犯，一邊維持秩序，熱得汗透重衣，聽得那邊堂鼓響，口中道：“給我攔住人，有走過石灰線的只管用鞭子抽！”一邊忙忙趕進(jìn)大堂，向田文鏡行了庭參禮，說道：“外頭人多，有曬暈了的，不好維持，卑職不能在這里站班。”

    “很難為你了?！碧镂溺R微微一笑，倏地翻轉(zhuǎn)臉來，“啪”地一拍響木，斷喝一聲：“帶人犯！”

    “扎！”

    幾個(gè)戈什哈答應(yīng)一聲出去，頃刻間便帶著七個(gè)和尚二十三個(gè)尼姑鐵鎖鋃鐺進(jìn)來。這些和尚尼姑不知已經(jīng)過了多少次堂，瘸的瘸拐的拐，衣衫襤褸不能蔽體，頭發(fā)都長出二寸多長，汗污血漬濁臭不堪，一個(gè)個(gè)面無血色委頓不堪，半死不活地垂著頭趴跪在地下。車銘細(xì)看時(shí)，很有幾個(gè)面熟的，平日在自己府中走動(dòng)，做法事，雖然叫不上名字，也都有點(diǎn)頭交情。此刻見他們淪落到這一步，心里突然一陣難受，只是不能露在臉上。這時(shí)，便聽田文鏡吩咐：“姚師爺，念他們的犯由！”

    “是?！币莨泶饝?yīng)一聲，從案上取過一份長折子，左右手倒換翻著朗讀起來。三十個(gè)兇犯年貌籍貫犯由寫了足有兩萬余字，都是巡撫衙門各司廳核過幾次的，由田文鏡親自結(jié)撰，寫得頭頭是道，但一向辦事干脆利落的姚捷今天有點(diǎn)精神恍惚，幾次都讀不成句，強(qiáng)打精神足讀了一個(gè)時(shí)辰才算完事。胡期恒原想，臬司衙門被扣的人總要帶一筆的，但從頭到尾卻連一個(gè)字也沒有提及，正在詫異，田文鏡一臉陰笑開口問道：

    “覺空，你是首兇。勾通白衣庵尼姑的是你，通同造意設(shè)計(jì)殺人的也是你——還有靜慈你也說說，方才念的犯由文案可有冤你們處？”

    那個(gè)叫覺空的和尚掙扎著跪前一步，他還不足四十歲，眉清目秀，除了須發(fā)看去有點(diǎn)零亂，一身土黃布衲洗得干干凈凈，全不似人們心目中滿臉橫肉一身煞氣的黑廟兇僧，連站在堂口的馬家化也不禁一愣。卻聽覺空道：“回大老爺話，事實(shí)并無出入。但靜慈她們女流之輩，并沒直接參與殺人，請(qǐng)大老爺留意?！碧镂溺R含笑聽完，又問靜慈：“你呢？你有什么辯處？”那靜慈卻不似覺空從容，渾身篩糠，抖得縮成一團(tuán)，訥訥說道：“只求速死，只求速死……”

    “本撫倒有好生之德。”田文鏡咬牙獰笑道，“佛說六道輪回報(bào)應(yīng)不爽，善惡之報(bào)只在遲早！有道是殺人可恕，情理難容，似你們這般作惡，豈有速死之道？！”他霍地?fù)?jù)案而起，“啪”地一拍響木，滿堂人無不戰(zhàn)栗變色，聽田文鏡大喝一聲：“將覺空凈慈縛在一起，送上柴山——本撫親自舉火送他們涅槃西歸！其余淫僧淫尼一概梟首示眾！”

    按大清律，最重刑罰為凌遲，依次腰折、斬立決、絞立決各種死刑不等，田文鏡居然敢非刑處決火焚活人，滿堂人眾登時(shí)都嚇得目瞪口呆。車銘此時(shí)才想起外邊廣場(chǎng)柴垛的用場(chǎng)，驀地冒出一身冷汗，看胡期恒時(shí)，也是臉色蒼白半點(diǎn)血色全無。田文鏡見眾人發(fā)呆，順手從簽盒中拔出一根火簽“咣”地?fù)チ顺鋈ィ骸斑€不動(dòng)手，愣什么？！”

    “扎！”

    “慢！”覺空兩手一擺，止住了衙役，沖著姚捷大喊一聲，“姚師爺，還有吳師爺、張師爺！你們?cè)趺创饝?yīng)我們的？先緩決再減——不是你說的么？”

    這一下變起倉猝，不禁滿堂嘩然！田文鏡似乎也吃了一驚，回過頭來惡狠狠掃視了身后幾個(gè)師爺一眼。除了畢鎮(zhèn)遠(yuǎn)因沒有“沾包”尚能自制，吳鳳閣姚捷張?jiān)瞥潭急凰吹蒙碜右话?！吳鳳閣摘下眼鏡，臉色蠟白，哆嗦著手掏出手帕擦眼鏡，口中嘟嘟噥噥：“豈有此理……含血噴人……”一個(gè)不小心，鏡片被他掰成了兩半……田文鏡嘿然一笑，說道：“老先生，看來你的眼鏡太不結(jié)實(shí)了！”

    “是啊是啊，啊不——”吳鳳閣慌亂得語無倫次，“這些個(gè)死囚，竟敢如此攀誣，實(shí)實(shí)罪不容誅，罪不容誅……”

    胡期恒沒想到田文鏡做得過頭，逼得犯人首發(fā)了田文鏡的幾個(gè)師爺，心里真是十二分愜意，身子一仰向后一靠，說道：“中丞，案情有變，既然事涉三位師爺，依律應(yīng)停決再審?？煞衽c敝衙門被扣人役并案處置？”田文鏡餓狼一樣的目光盯向姚捷，格格笑道：“胸中正，眸子瞭；胸中不正，則眸子眊焉。姚師爺，我平素待你們不薄，今兒還可再放一馬，此刻自首，我按自首處置。否則，如按胡大人法子辦理，你們?nèi)丝譄o生理?！币荽丝桃褟臉O度驚慌中清醒過來：“人犯規(guī)避刑法，這是常有伎倆，只是如此兇狡，實(shí)實(shí)出人意表。我是對(duì)天可表的斷沒有受收一絲一縷賄賂，連鳳老先生、云程兄，我也敢保，沒有接過這群死囚一文錢！”吳鳳閣和張?jiān)瞥桃捕蓟謴?fù)了鎮(zhèn)靜，異口同聲否認(rèn)接了賄賂。

    “我看可以另案處置。”田文鏡知道這樣攪下去，又會(huì)變成理不清的一團(tuán)亂麻，傲然歸座說道。又對(duì)覺空道：“各人有各人的賬。方才我已說過善惡有報(bào)。你們的罪既已情實(shí)，還是今日了斷的好，回頭我再撕擄這幾個(gè)師爺?shù)氖隆！闭f罷又是一聲斷喝：“縛起！推出去！”

    衙役們不再遲疑，綁的綁、架的架、拖的拖將三十名死囚推出大堂。簽押房戈什哈抱來一大捆亡命牌，都已寫就了各人姓名犯由。田文鏡嘴角吊著一絲微笑，看也不看眾人，援起大筆飽蘸朱砂，毫不遲疑一枝枝排頭抹去，頓時(shí)滿案殷紅如血淋漓欲滴。

    “今日大出惡氣！”田文鏡勾決完犯由牌，由著戈什哈們一枝枝拿了出堂給犯人一一插了，輕松地站起身來笑道：“去我開封一大戾氣，皇上廟堂欣慰，百姓街衢歡顏，我佛于西天，見我清理佛門敗類，異日我死必得升天之樂！——外頭人多得很，車、胡二大人，我們一同監(jiān)刑去！”

    胡期恒和車銘哪里還說得一句話，只覺得目眩神搖恍恍惚惚，不由自主跟了田文鏡出來。田文鏡至堂口，又吩咐一句：“叫巡捕房請(qǐng)三個(gè)師爺各自安置，不許無禮，不許串供！”這才出來。

    衙門外早已人山人海萬頭攢擁，人們嘈雜地議論著剛才衙門里的事，有的張著嘴翹首張望，有的擠來擠去尋找看熱鬧最好的位置，有的人中了暑，被周圍的人抬出去放在池塘邊用涼水澆的，正等得不耐煩，六十名刀斧手挾著三十名背插亡命標(biāo)的囚犯疾趨而出，人群“唿”地圍了上去。馬家化辮子盤在脖子上，也不顧官體威儀，袍角掖在腰帶里，指揮開封府人役，這是法場(chǎng)！一律趕出石灰線！給我使勁用鞭子抽！擠在前頭的人兜頭挨了鞭子又往后擠，后頭又向前推，擠倒了的，踩疼了的齊呼亂叫，好一陣才平靜下去。田文鏡回頭笑謂車銘：“今兒浴豬節(jié)，真不是殺人好時(shí)候，我竟忘了?！闭f著便徑走到巡撫衙門纛旗旗桿下，厲聲說道：

    “把覺空靜慈拖到這邊！”

    “扎！”

    “其余人犯押在鐵欄桿前！”

    “扎！”

    田文鏡環(huán)顧了一下四周。人們鎮(zhèn)靜下來，在汗流和喘息聲中，人們目睹這位巡撫的兇狠“風(fēng)采”以為他必有一番說話。不料田文鏡翕動(dòng)了一下嘴唇，只是簡(jiǎn)單的兩個(gè)字：

    “行刑！”

    剎那間便聽石破天驚般炮響三聲，鐵欄桿前二十多名劊子手玄衣紅帶，手執(zhí)鬼頭刀各至就刑人身后，極為熟練地朝后膝窩一踹，揮刀斜劈下去，猛蹬一腳閃身離開，二十八顆人頭便直滾出去。三伏天剛剛午后，正是人陽氣最盛之時(shí)，具具尸體腔中鮮血激箭般直射而出，連衙門口大石獅子座上都糊滿了殷紅的血。只在頃刻之間已是了事。胡期恒一生不知當(dāng)過多少次監(jiān)斬官，即使秋決殺人，也極少一次超過十名的，見田文鏡如此兇橫蠻干，也覺駭然。

    “把這一對(duì)首兇架上柴山！”田文鏡指著縛在一邊的覺空和靜慈，“我親自舉火焚化他們！”

    覺空靜慈早已癱得稀泥一樣，四五個(gè)戈什哈從沒干過這種差使，連搓帶揉費(fèi)了半晌事才將兩個(gè)縛在一處的首兇拖到柴垛上。田文鏡回頭，見車銘胡期恒都是大汗淋漓呆若木雞，笑道：“昔日東林有詩：‘莫謂書生空議論，頭顱拋處血斑斑’。年大將軍為定邊疆殺人十萬，文鏡奉旨撫綏豫省，豈敢后人？”說著接過火把，撩袍捋袖大步走到柴垛前，卻只是沉吟。

    此刻觀刑的人足有上萬，不但地下，連附近樹上房子上都爬的是人，都已看呆了，黑鴉鴉的廣場(chǎng)上所有的人都把心提得老高，一聲喧嘩沒有，只遠(yuǎn)處有幾個(gè)孩子嚇得大哭，隱隱傳來，悚人毛骨。田文鏡舉著火把，一手指著垛頂昏迷不醒的覺空和靜慈，口中說謁：

    嗟爾二師，四大皆空。今日西去，吾其送行。此世作惡，此世報(bào)應(yīng)。來世作惡，莫逢文鏡！咄！縱有萬般孽障深，一火焚去真干凈！

    說完便將火把投向柴山。那柴山不知潑了多少清油，當(dāng)此天氣自然勃郁而發(fā)，只“騰”地一聲，立時(shí)烈焰沖天，刮刮雜雜嘩嘩剝剝爆響著直沖九霄。可憐覺空靜慈在這火焰山上升天無路入地?zé)o門，略一掙扎，已成兩個(gè)火人，轉(zhuǎn)瞬已成焦炭。

    田文鏡站在纛旗墩上，直看到煙消火盡人散場(chǎng)空才從容下來，佯笑著回衙。闔省城官員原都知道他挑剔刻薄，辦事認(rèn)真，以為不過如此而已，今日這場(chǎng)大殺大燒，令人悸心駭目，才真的見了這位新任巡撫專橫強(qiáng)梁心地殘忍的面目。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見他過來，竟都嚇得站不住，“唿”地跪下一大片，田文鏡將手一擺，一邊進(jìn)衙，笑道：“都起來！這是做什么？我們的事還沒辦完呢！”說著便升公座，請(qǐng)車銘胡期恒坐了，問胡期恒道：“老兄，你的那些人怎么辦？”

    “請(qǐng)中丞裁度?！焙诤愦藭r(shí)才從忡怔中清醒過來，欠身說道，“既然事情牽連敝衙，卑職理應(yīng)回避?！避囥憛s知田文鏡今日此舉，必定要轟動(dòng)朝野輿論，盼著他把事情惹得越大越好。因冷冷說道：“別忘了，還有撫臺(tái)衙門幾位師爺也在案中，難道叫中丞也回避？”

    一語提醒了田文鏡，回頭看時(shí)只有畢鎮(zhèn)遠(yuǎn)在，便問：“畢老夫子，看來只有你是出于污泥而不染的了？”畢鎮(zhèn)遠(yuǎn)苦笑道：“實(shí)不相瞞，若論一塵不染，天下沒有這樣的師爺。我家?guī)煶凶嬗?xùn)三不吃黑，如此而已?！?br/>
    “哦？敢問哪三不吃？”

    “回中丞：謀逆案不吃黑，人命案不吃黑，離散骨肉案不吃黑——這三種案子伸手撈錢，不但容易敗露，容易被仇家尋仇，而且傷陰騭殃及子孫。師爺混在官場(chǎng)里，我就吃官場(chǎng)，從不義之財(cái)中剝幾個(gè)，就算事發(fā)，有官員頂在前頭，左不過不當(dāng)師爺罷了——這是我畢家秘傳成法，從洪武爺?shù)浇袢俣嗄?，畢家?guī)煚敍]一個(gè)吃官司的。所以田中丞你雖然風(fēng)骨硬挺，我仍泰然自若。姚捷吳鳳閣他們剛才已經(jīng)給我傳話，他們認(rèn)罪。我認(rèn)為并不是他們沒本事，是他們沒這條規(guī)矩，所以栽了?！?br/>
    三位臺(tái)司大人聽這番高論，不禁面面相覷。田文鏡一門心思要學(xué)況鐘，當(dāng)堂摔死自己幾個(gè)師爺，然后窮治臬司衙門的人，扳倒胡期恒，壓服車銘，從此立威中原改革吏治，一舉成為雍朝中流砥柱，思量畢鎮(zhèn)遠(yuǎn)話中深意，想要所有官員皆都清如秋水嚴(yán)似寒霜，竟比水中撈月更其無望！沉吟良久，田文鏡長嘆一聲道：“跟我的這幾位老夫子，原來主張嚴(yán)辦窮治晁劉氏一案，后來又都要緩辦。我以為都是為我著想。誰知內(nèi)里竟有這大一篇文章！”“這個(gè)何足為奇！”車銘笑道：“主張嚴(yán)辦是放風(fēng)出去叫人塞錢。錢塞足了自然主張緩辦——畢師爺，我說的可是？”畢鎮(zhèn)遠(yuǎn)聽了笑而不言。

    “我已說過官場(chǎng)事不為已甚?！碧镂溺R正容說道，“所以對(duì)臬司衙門的人不再另案審理。畢師爺，我撂一句話給你，不論你說的是否實(shí)情，從前的我都不理論，年金我給你增到三千，從今非義之財(cái)也得分文不取。我田文鏡明人不說暗話，鄔師爺是于我有恩的，你不要與他攀比。我一心要做清官、好官，成全我這一條，我們長長遠(yuǎn)遠(yuǎn)，不肯成全，你可另投明主。不然，我不能像對(duì)吳鳳閣幾人一樣寬縱你。”他突然正言厲聲返回本題上，“所有拘捕臬司衙門人役，本系不奉憲命擅自弄權(quán)，顯有情弊不可告人。本撫衙中吳鳳閣、張?jiān)瞥?、姚捷亦屬刁賴訟棍借案漁利情實(shí)可恨——來！”

    “在！”

    “將我衙三名惡棍并臬司犯紀(jì)人役押出去在方才處刑鐵欄桿前枷號(hào)三日！吳鳳閣等人追贓之后逐回原籍！”

    “扎！”

    下邊戈什哈齊應(yīng)一聲，各自下去提解人犯，車銘和胡期恒還要說話，田文鏡已經(jīng)端茶，口說“道乏”，二人只好訕訕起身辭出。