按大炎的慣例，皇帝的妃嬪大多從平民和低階官員的家庭中選出。先帝陳懷慎的原配發(fā)妻錢皇后，算是當(dāng)時(shí)宮中出身最好的一位了，她的父親是當(dāng)朝的三品官。而劉氏當(dāng)年只是京郊農(nóng)戶人家的女子。
錢皇后嫻雅溫柔，很得先帝喜歡，只是一直生不出孩子。劉氏豐潤明艷，身體健康，在先帝十九歲的時(shí)候，為他生下了長女豐慶公主，次年又生了皇子陳見浚。陳見浚就是當(dāng)今圣上。
先帝陳懷慎九歲繼位，因?yàn)槔^位時(shí)年紀(jì)太小，實(shí)際上的主政者乃是當(dāng)時(shí)的太皇太后張氏。陳懷慎十七歲的時(shí)候，太皇太后駕崩，他才開始全面接手政務(wù)。
當(dāng)時(shí)陳懷慎特別寵信一個(gè)名為王辰的宦官。這位公公從小陪伴陳懷慎長大，也算是陳懷慎文字上的啟蒙老師。
太皇太后在世的時(shí)候，王辰不敢興風(fēng)作浪。太皇太后一去，王辰開始在宮里羅織黨羽，干預(yù)朝政。
就在這個(gè)時(shí)候，漠北蒙古的一支舊部瓦剌，日益發(fā)展壯大，頻頻南下騷擾大炎邊境。王辰好大喜功，慫恿陳懷慎御駕親征，陳懷慎當(dāng)時(shí)年輕氣盛，不聽群臣勸阻，揮師北上。臨走之時(shí)，為了穩(wěn)固朝政，也為了安撫母親孫太后，陳懷慎把兩歲的兒子陳見浚立為太子，并讓異母弟弟陳懷玨監(jiān)國。
大軍北征之時(shí)，剛好趕上連陰雨，行軍十分艱難。加上王辰屢次做出錯(cuò)誤決策，貽誤軍機(jī)，導(dǎo)致最后陳懷慎兵敗被俘。這是大炎王朝歷史上最為恥辱的一筆。
瓦剌俘獲大炎皇帝，奇貨可居，向大炎提出種種無理要求。當(dāng)時(shí)的太后孫氏與朝中眾臣商議，毅然決定立陳懷玨為新君，并調(diào)動(dòng)京城戍衛(wèi)，拒瓦剌于國門之外。
瓦剌見北京很快完成了皇位交接，平定了局勢，陳懷慎握在手里已經(jīng)失去了利用價(jià)值，就在一年之后，把陳懷慎送回北京。
瓦剌此舉居心叵測。但陳懷玨不得不好好將陳懷慎迎回。
陳懷慎被尊為太上皇，名為養(yǎng)病，實(shí)則囚禁于南宮。錢皇后、劉氏和豐慶公主也一并被送入南宮陪伴太上皇。
太子陳見浚依然為太子。但是被新帝陳懷玨從宮中遷出，連皇太后孫氏也護(hù)不住他。孫太后只得把身邊最信任的一個(gè)宮女金鈴兒派到陳見浚身邊，囑托她好好護(hù)佑太子。太子陳見浚出宮時(shí)四歲，金鈴兒二十一歲。
出宮之后，陳見浚的日子很不好過。衣服飲食常常被克扣，身邊的侍從經(jīng)常被陳懷玨找各種借口趕走或者打殺。許多時(shí)候，年幼的太子陳見浚會(huì)被逼迫著親眼目睹宦官、宮女被仗殺在階前。只有金鈴兒因?yàn)槭菍O太后的人，才得以幸免。陳見浚每每夜驚啼哭，多虧金鈴兒時(shí)時(shí)陪伴，常常將他抱在懷中一起挨過漫漫長夜，陳見浚才在叔皇的威壓當(dāng)中小心翼翼地存活了下來。
陳懷慎在南宮日子也很不好過，缺衣少食，挨餓受凍，最難熬的時(shí)候，甚至需要錢皇后和幾個(gè)妃子一起做刺繡縫紉，拿出活計(jì)托宦官到宮外換取物資，才讓一家子人勉強(qiáng)活了下來。但是陳懷慎并沒有完全消沉下去，而是臥薪嘗膽，尋找時(shí)機(jī)。
這樣的日子過了六年。就在陳懷玨登基的第七個(gè)年頭，陳懷慎聯(lián)系舊日臣子，趁陳懷玨病重的時(shí)候，兵變奪權(quán)，重新登基為帝。陳懷玨重病而死。但也有人說他其實(shí)是在病中被勒死的。
至此，豐慶和陳見浚才又過回了錦衣玉食的生活。只是因?yàn)橛啄曛畷r(shí)，兩個(gè)人都曾經(jīng)大大吃過苦頭，且飽受驚嚇，因此身體一直都比較虛弱。
豐慶在陳懷慎囚禁在南宮的時(shí)候，一直陪伴在父親膝下。陳懷慎雖然后來陸續(xù)有了更多皇子公主，豐慶始終是他最寵愛的女兒。豐慶的駙馬周景是陳懷慎親自挑選的，模樣人品均十分出眾，與公主恩愛非常。恩愛雖恩愛，因?yàn)楣黧w弱，兩人只有一個(gè)兒子。
對(duì)于陳見浚，陳懷慎也關(guān)懷有加。雖然也延請(qǐng)了當(dāng)時(shí)在士林中聲望卓著的翰林學(xué)士劉珝出入東宮教導(dǎo)太子，但陳懷慎對(duì)于太子的功課，往往過得去就好，并不十分威逼。
因此陳見浚養(yǎng)成了一副“仁厚平和”的性格。其實(shí)仁厚平和是臺(tái)面上的說辭。也有人背地里說他膽小怕事，猶豫畏縮。
陳見浚只在一件事上特別堅(jiān)持，就是在登基之后，不顧年齡差距，將金鈴兒封為貴妃，終日廝守。后來在太后劉氏和眾臣的勸說之下，才開始寵幸其他妃嬪，生下了當(dāng)今太子陳祐琮，并其他幾位皇子公主。
這段舊事，皇家曾多般粉飾，比如說將當(dāng)年陳懷玨逼侄子陳見浚出宮，說成是太子為了避嫌，不愿意住在叔皇的禁宮，所以自請(qǐng)建府，全然不顧當(dāng)時(shí)太子才四歲的現(xiàn)實(shí)。
再比如說，將陳懷慎聯(lián)系舊臣宮門奪權(quán)，說成是陳懷玨病重，太子年幼，所以又請(qǐng)出陳懷慎主政。
但是這類宮禁秘聞，還是迅速在百姓當(dāng)中散布開去，變成了公開的秘密。
張榮鯤常年在北京城里走動(dòng)，對(duì)這些密辛知之甚詳。平時(shí)他就和張惟昭提起過這些，但那時(shí)師徒倆個(gè)感覺皇室中人架子大、麻煩多，并不是自己的目標(biāo)客戶，因此當(dāng)做故事聽聽也就罷了。
要知道，張榮鯤一向是以敢下狠手、用猛藥著稱的，而皇家宗室、后宮妃嬪生病主要以溫養(yǎng)為主，所以張榮鯤雖然被請(qǐng)到太醫(yī)院里去和太醫(yī)辨證過藥理，但是并沒有進(jìn)宮給皇室中人看過病。
而現(xiàn)在，張惟昭要被宣召去給公主診脈，這些皇家秘聞最好有所了解，這樣才能知道客戶的忌諱，不至于誤踏雷區(qū)。
張惟昭按照董臻臻的囑托準(zhǔn)備停當(dāng)，三日之后，果然被宣召進(jìn)公主府。只是過程比張惟昭想的要簡單得多。給公主診脈、開溫養(yǎng)的藥方，只用了兩刻鐘的時(shí)間。公主倒是花了更長時(shí)間，聽張惟昭講行醫(yī)過程中的趣聞。
張惟昭口才很好，這個(gè)好又和董臻臻的好不同。董臻臻善于察言觀色，投其所好，見什么人說什么話。而張惟昭則是條理極為清楚，敏銳細(xì)致，娓娓道來。在講故事的時(shí)候，也把醫(yī)理貫通進(jìn)去。
公主和兒媳吳氏，都很喜歡張惟昭講故事。講到女人關(guān)切的問題，吳氏也讓張惟昭給把了把脈，張惟昭也告訴了她一些保養(yǎng)的方法，其實(shí)就是如何調(diào)節(jié)情緒，提高心理健康。要知道，像吳氏這種常年呆在后宅，丈夫在外就職，一年見不了幾次的婦人，情緒出問題的幾率是很高的。
就連公主，也是一個(gè)心理能量不是很充足的人。從張惟昭的視角看來，公主早年所經(jīng)歷的驚嚇和痛苦其實(shí)一直沒有被好好處理過，只是掩埋在內(nèi)心深處，隔絕起來，不再去觸碰它。而公主表面的一些癥候，比如容易勞累、疲乏，多汗，睡眠質(zhì)量不好，都是與此有關(guān)。
只是這些觀察，張惟昭當(dāng)然不會(huì)貿(mào)然去表露，只是按照時(shí)下內(nèi)科通行的做法開了些湯藥幫公主固本培元而已。
只是臨告辭的時(shí)候，公主忽然問她，世人常說一個(gè)人如果行為大失常態(tài)，就是中邪了，這個(gè)邪到底是什么？
張惟昭想了一想說，她覺得邪的根本，并不是山精鬼怪幻化傷人，而是人世間的怨憤悲苦凝聚而成。若人遭受了不公平對(duì)待，或是經(jīng)歷離別、病痛，或是面臨衰老、死亡，苦痛得不到紓解，悲憤郁結(jié)，就會(huì)凝聚不散，傷人心脈。
公主又問，怎么樣才能驅(qū)得了邪？
張惟昭回答，要用清正之氣去化解，用慈悲心腸去抱持，使之心脈暢通，郁結(jié)消散。
公主倒是很能接受張惟昭的說法，只是感嘆說，那些能夠抱持得住他人悲苦的人，恐怕得是修行深厚的人才行。
張惟昭點(diǎn)頭稱是，又一笑補(bǔ)充說：“還得是術(shù)業(yè)有專攻的人?！?br/>
公主若有所思。
張惟昭回來之后，一五一十向師父匯報(bào)了在公主府的經(jīng)歷。張榮鯤難得地皺起了眉頭，沉思半天后：“公主不是自己要問診，倒像是替人來遴選人才。如果說誰能讓公主這樣思慮周全地替他操心，也只有宮中的那幾位了。”
張惟昭聽到這話，不由張大了眼睛。
然而張榮鯤所料不差，隔日之后，忽然有內(nèi)官登門，宣太后手諭，因鳳體違和，召玄妙觀道醫(yī)張惟昭入宮侍奉。
至此，張惟昭有些傻眼。她是想發(fā)展高端VIP客戶，好增加收入，擴(kuò)大影響力。但是她沒想到近期的客戶能跨階層跳躍得那么高。
如果她在英國留學(xué)的時(shí)候，突然有人跟她說，英國女王要聘請(qǐng)她做健康顧問，她一定覺得這個(gè)人是有妄想癥。但是，現(xiàn)在，她卻要進(jìn)入紫禁城，為太后這位帝國身份最高貴的女性提供專業(yè)服務(wù)了。
雖然早有預(yù)料，真的聽到這個(gè)消息，張榮鯤嘴里不說，但張惟昭能感覺到師父還是有些替自己擔(dān)憂的。宮禁深深，哪里有行走江湖逍遙？
這次輪到她來寬慰師父了：“我們是醫(yī)生，走到哪里都是用醫(yī)術(shù)救人。我進(jìn)宮之后，也只盡醫(yī)生的本分，其他一切與我無關(guān)?！?br/>
張榮鯤從胸中長出一口氣，緩緩點(diǎn)頭。