眾人皆為柏小妍捏了一把汗，楚小妘和杏兒更是拉著她，想讓她到后面去，別再管這件事。

    柏小妍心中何嘗不害怕。幾個(gè)月以來(lái)，但凡回想起陶安泰的目光，都是暖暖柔柔的，要么就是深邃平靜的，她何嘗見(jiàn)過(guò)他用這種好像要冒火一樣的目光望著自己。不知怎的，被這目光凝視著，柏小妍心中的害怕慢慢變成了難過(guò)和委屈。

    可越是如此，她越是不愿意就此退縮，反而將自己倔強(qiáng)的目光迎了上去。

    “丁柏小妍，你不要胡攪蠻纏！”陶安泰壓了壓心里的火道，“你同意是逼不得已的。好比你被人打了，難道就甘愿挨打而不還手？”

    “……可這不是打架，我原本是可以拒絕的！”明擺著陶安泰給她臺(tái)階下，可她卻偏偏不領(lǐng)情。

    “哎呀柏小妍！……”楚小妘一把握住她的嘴，對(duì)陶安泰陪笑著道：“王……王爺，她昨晚沒(méi)睡好，現(xiàn)在又餓了，腦袋……有點(diǎn)不清醒！”她胡亂編著理由，給柏小妍打著圓場(chǎng)。

    凡聽(tīng)見(jiàn)她這理由的人，無(wú)不偷偷發(fā)笑，同時(shí)又在期盼著陶安泰不要再追究下去。果然，陶安泰也忍不住微微一笑，道：“她確實(shí)腦子不清醒。丁柏小妍，你要想讓我認(rèn)真追究責(zé)任的話，那監(jiān)賽官李大人也要受處分的，難道最后不是他來(lái)拍板的嗎？”

    “好了，丁姑娘，此事已了，你可以晉級(jí)了！”陶安泰說(shuō)道。可這話在柏小妍聽(tīng)來(lái)，卻像是在打發(fā)她快點(diǎn)走，少惹事一樣。

    忍著一股怨氣，柏小妍答了聲“是”，上了第三層樓。

    第三層樓裝飾得和前兩層又不一樣，柏小妍她們一眼望去，便覺(jué)得很是華麗。四個(gè)宮燈吊在門口處，藻井繪制得花團(tuán)錦繡，墻面上也是繪制著精美的壁畫(huà)。

    “哇，只是一個(gè)比賽場(chǎng)地，竟然如此華麗！”三個(gè)女孩感嘆道。

    “因?yàn)檫@里是模仿典膳司正堂所布置，自然很華麗！”大廳正前方的高臺(tái)上，站起一個(gè)銀須銀發(fā)的老者，緩緩說(shuō)道。

    老者鶴發(fā)童顏，頗有些得道之人的風(fēng)骨，可神色卻甚是嚴(yán)肅，讓人感到親近不得。

    “你們?nèi)酥?，誰(shuí)是來(lái)比賽的？”他雖上了年歲，但堂音很足，說(shuō)起話來(lái)聲如洪鐘。

    柏小妍斂容拜道：“大人，是小女子來(lái)比賽。”

    “嗯。那就請(qǐng)另外兩位姑娘回避吧！這一場(chǎng)不用任何幫廚，所有環(huán)節(jié)都由一個(gè)人用一把菜刀完成。否則就算犯規(guī)！”

    柏小妍心中暗暗吃驚。她沒(méi)想到，這第三關(guān)最后一場(chǎng)竟是如此苛刻。如果按照這樣的要求，能順利通過(guò)這一關(guān)的，一定是技藝上的頂級(jí)高手了。而今天這些比賽者中，又能剩下幾人呢？

    “小姐！”杏兒小聲叫道。

    “柏小妍！”楚小妘也很是擔(dān)心。

    柏小妍擺擺手，道：“別擔(dān)心，你們應(yīng)該對(duì)我有信心才是！就按照本場(chǎng)的要求，出去等我吧！”

    杏兒和楚小妘走了。柏小妍問(wèn)老人道：“大人，不知這場(chǎng)的題目是什么呢？”

    老人沒(méi)有回答，卻問(wèn)道：“不知道為何只有姑娘一個(gè)人來(lái)到此處？難道今天的其他人全軍覆沒(méi)了？若是這樣，倒省了老朽的事。”

    柏小妍道：“其他人才開(kāi)始比賽。至于小女子首先來(lái)到這一場(chǎng)，完全是個(gè)意外?！彼龑偛虐l(fā)生的事情約略講了一下，老人聽(tīng)后說(shuō)道：“原來(lái)如此。聽(tīng)你的口氣，似乎有些自負(fù)的樣子。也罷，既然你說(shuō)你是丁無(wú)為的孫女，那就讓我替他好好考考你！”

    老人拿出三個(gè)錦囊，道：“這一場(chǎng)的題目，就是這三個(gè)錦囊中的一個(gè)。而嘗菜評(píng)菜的人，也只有老朽一人。丁姑娘，你過(guò)來(lái)拿吧！”

    柏小妍走過(guò)去，拿了中間的一個(gè)。老人示意她打開(kāi)，柏小妍便打開(kāi)念道：“開(kāi)水白菜。”

    柏小妍心中一驚。

    原來(lái)這“開(kāi)水白菜”聽(tīng)起來(lái)只用開(kāi)水煮白菜，清湯寡水像是個(gè)窮菜，其實(shí)富貴之極，乃是御宴國(guó)宴上的一道名菜。而且這道菜并非東湖菜中所有，乃是南嶺菜中西川一支中的菜品，在神犧城一帶少有人做，柏小妍只是在丁逸鶴傳授自己宮廷菜的時(shí)候才聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    不過(guò)這菜比起那道蝴蝶海參來(lái)，柏小妍覺(jué)得雖然一樣不容易，但心里卻還有些底氣。因?yàn)樗鲞^(guò)，而且還因?yàn)橄矚g那種清而有味、淡而不寡的味道，做過(guò)三四回。

    她看看周圍，忽然奇怪地問(wèn)道：“大人，食材在哪里？”

    原來(lái)整個(gè)三層大廳里，只有鍋灶案板之類器具，卻沒(méi)有任何食材。這沒(méi)有食材又該怎么辦？

    老人輕聲哂笑，道：“我說(shuō)了，這場(chǎng)比賽，不用任何幫廚，所有環(huán)節(jié)，都由廚師自己完成。所以包括食材的準(zhǔn)備，也要你自己去做?！?br/>
    “我……現(xiàn)買去？”柏小妍不敢相信自己的耳朵，怎么還有這種奇怪的規(guī)定？

    老人道：“難道你不知道這一場(chǎng)，是要到明天早上才出結(jié)果的？有這半天一晚的時(shí)間，你還不能做出這道清湯白菜來(lái)？”

    柏小妍眉頭微微動(dòng)了動(dòng)，心中暗道：“時(shí)間是夠了，可是大夏天的到哪兒去弄白菜？”可是錦囊中就有這道菜，她就抽中這道菜了，想來(lái)也真是無(wú)奈之至。

    “小女子……明白了。這就去辦食材！”她說(shuō)著，告別了老人，向門外走去。

    門外的樓梯上，正傳來(lái)通過(guò)上一場(chǎng)比賽的人們的興奮的談話聲。柏小妍不由心中暗暗感嘆，叫上杏兒和楚小妘，向樓下走去。

    “哎？丁姑娘，你怎么剛上來(lái)沒(méi)多久就下去了？”有人好奇地問(wèn)道。柏小妍不說(shuō)話，只是抱歉地笑笑。

    “該不會(huì)是失敗了吧？看來(lái)這一場(chǎng)夠難的！……”柏小妍聽(tīng)見(jiàn)身后有人這樣議論道。

    已經(jīng)聽(tīng)了她說(shuō)過(guò)比賽題目和規(guī)則的楚小妘小聲嘟囔道：“是夠難的，從夏天考到冬天！”

    杏兒也小聲嘟囔了一句：“還不知道他會(huì)抽到什么題目！”

    柏小妍低著頭苦悶到哪兒去找白菜的事，不覺(jué)已經(jīng)走到二樓大廳的門口。她向里一瞥，正看見(jiàn)陶安泰還在里面。

    陶安泰聽(tīng)見(jiàn)有向外走的腳步聲，余光瞥見(jiàn)幾個(gè)人影，也回過(guò)頭去看，正看見(jiàn)柏小妍低著頭匆匆在門口走過(guò)，楚小妘則向里張望，向自己使眼色。

    陶安泰急忙走出去，在后面叫住她：“柏小妍，你去哪兒？”

    柏小妍停住腳步，回過(guò)頭道：“我去完成比賽啊”

    “完成比賽？為什么要到外面去？”陶安泰一頭霧水地問(wèn)。

    “因?yàn)橐ベI白菜?！卑匦″f(shuō)著，覺(jué)得好笑卻又實(shí)在笑不出來(lái)。

    “白菜？”陶安泰更吃驚了，“大夏天的買什么白菜？”

    柏小妍兩手一攤：“這比上一回讓我做‘無(wú)米之炊’還難！”她說(shuō)的是花驚容為難她的事情，當(dāng)然陶安泰并不知情。

    “你比賽需要白菜，是嗎？”陶安泰終于想明白了她要白菜的目的，也覺(jué)得有些好笑。為什么要出這樣的題目？

    柏小妍點(diǎn)點(diǎn)頭?！澳闶蔷├锏模滥膬河匈u白菜的嗎？”

    她正要走，忽然一個(gè)閃著很鬼靈精的目光的隨從湊到陶安泰身邊，笑道：“王爺，誰(shuí)說(shuō)咱家沒(méi)有？地窖里應(yīng)該還有的。也不知道掌菜的老邢怎么弄得，過(guò)到夏天了，那白菜還跟冬天一樣脆鮮，上回廚房里還做白菜豬肉的餃子來(lái)著，您忘了？”

    這番話聲音不大，卻也足夠柏小妍她們幾個(gè)聽(tīng)見(jiàn)的了。說(shuō)話這人柏小妍不認(rèn)識(shí)，杏兒和楚小妘卻知道，就是墨煙。特別是楚小妘，一件著他，差點(diǎn)沒(méi)喊出來(lái)，可就是礙著人多，她只能忍住。

    陶安泰將信將疑地望著墨煙道：“真有？”

    墨煙點(diǎn)頭道：“是。后來(lái)我專門去老邢那兒看了一回，還有幾棵呢！”

    陶安泰看了看柏小妍，道：“既然王府里有，那就一起去拿吧。”

    他又看看楚小妘和杏兒，那目光楚小妘一眼就看明白了。她忙碰碰杏兒，笑道：“我和杏兒想去山上走走呢，就不跟王爺一起回去了?！?br/>
    陶安泰點(diǎn)點(diǎn)頭，又對(duì)墨煙道：“你帶我們?nèi)ァＦ渌嗽谶@兒等著就是了。”

    一下山，陶安泰便換了一個(gè)人一樣，好似久居籠中的鳥(niǎo)兒終于被放飛，又像帶著面具的戲子終于拿下了那張又重又丑的面具，一下子歡樂(lè)自然起來(lái)。

    柏小妍騎在旁邊的馬上，瞥著他嘴角那絲得意的笑，也忍不住笑起來(lái)。

    “你笑什么？”陶安泰轉(zhuǎn)頭看了看她，問(wèn)道。

    柏小妍望著他眼中閃動(dòng)的神采，道：“要不是一直跟在你身邊，我非以為你是有給雙胞胎兄弟不成。剛才就那么一本正經(jīng)，現(xiàn)在又像個(gè)孩子?！?br/>
    陶安泰也笑起來(lái)。墨煙在一旁湊趣道：“丁姑娘，我家主子也就跟您在一起時(shí)候這樣子。其他人可沒(méi)這福氣看見(jiàn)他這樣的笑容！”

    陶安泰瞟了他一眼，道：“墨煙，你不多嘴，沒(méi)人把你當(dāng)啞巴賣了！”

    柏小妍抿著嘴看這一主一仆說(shuō)話，也看見(jiàn)陶安泰臉上忽然升起的淡淡的紅暈和那抹回避自己的不自在的眼神。

    可是他們?nèi)藚s都沒(méi)有注意，迎面走過(guò)去的那乘暗紅色轎子，還有微微掀開(kāi)的轎簾縫隙里閃出的妒忌與懷恨的眼神。

    柏小妍又看見(jiàn)了逍遙王府。

    一看見(jiàn)那高聳的門樓，開(kāi)闊威嚴(yán)的府門，衣著華麗又傲然的奴仆，她方才那股對(duì)陶安泰的親切感頓時(shí)蕩然無(wú)存。

    是啊，自己只是廚師家的女孩兒，就算名氣再大又怎樣？門第和身世完全和身邊這個(gè)俊美的男子配不上的。想到這兒，她目光中多了一絲黯然。

    “王爺，我不想在正門進(jìn)去。”她低聲說(shuō)道。

    陶安泰略帶驚訝地看了她一眼，方才那股自在灑脫的勁頭也收斂起來(lái)。

    “不在這兒走也好。跟我來(lái)?！彼f(shuō)著，勃轉(zhuǎn)馬頭，帶著柏小妍向側(cè)門走去，墨煙緊緊跟在他倆后面。

    柏小妍跟著陶安泰進(jìn)了王府，雖然知道這還不是正途大院，卻還是被這里的華麗軒昂驚到了。不過(guò)她卻無(wú)暇欣賞眼前的風(fēng)景，只想著快些找到墨煙所說(shuō)的地窖，取白菜出來(lái)。

    走著走著，陶安泰問(wèn)墨煙道：“墨煙，往前面就進(jìn)里頭了。照規(guī)矩，你不能進(jìn)去?！?br/>
    墨煙一怔，笑道：“王爺，小的也不是隨便進(jìn)去的，這不是給您和丁姑娘帶路嗎？”