37

    夏九小心翼翼地走進(jìn)屋來(lái)，手上端著托盤(pán)，盤(pán)里是清香四溢的鮮藕湯。

    鮮藕淡淡的香氣，勾起了小桃陳年的回憶。

    她還以為自己已經(jīng)忘記了過(guò)去的種種，那些開(kāi)心的，不開(kāi)心的……只是沒(méi)想到，記憶這個(gè)東西，并不是可以由著人隨心所欲地來(lái)控制的。

    因?yàn)?，它時(shí)常會(huì)不經(jīng)意地跑出來(lái)，撥亂人的心緒，然后又匆匆消失。

    聞著那淡淡的香氣，時(shí)間似乎一下子回到了小時(shí)候。

    她和爹娘一起坐在陰涼的院子里一起喝著香湯，說(shuō)說(shuō)笑笑。

    娘親的手藝好，做什么都好吃，但唯獨(dú)做鮮藕做得最好。

    蒸蓮藕，藕粉糕，鮮藕排骨湯，糖醋鮮藕，每年只要一到了吃藕的季節(jié)，便是小桃覺(jué)得最最幸福的時(shí)候。

    夏九盛出來(lái)一碗湯，輕輕遞給小桃，含笑道：“姑娘前兩天不是想說(shuō)吃藕?jiǎn)幔窟@是廚房特意給姑娘做得，姑娘快嘗嘗看，小心燙嘴。”

    小桃聞言回過(guò)神來(lái)，看著那碗冒著熱氣的藕湯，微微笑了笑：“如今可不是吃藕的時(shí)候，不過(guò)看著很新鮮?！?br/>
    夏九忙道：“這是廚房的人特意給姑娘做的，因?yàn)槎蛉私淮^(guò)的，但凡是姑娘想吃的東西，就一定要做好送來(lái)?！?br/>
    雖說(shuō)二夫人把小桃姑娘給關(guān)了起來(lái)，但在衣食住行上，并未虧待她半分，反而安排的事事周到。每天三頓飯，一頓宵夜，還有各種應(yīng)時(shí)的水果鮮蔬，或是精致點(diǎn)心和補(bǔ)湯。身上的衣裳也是有專門(mén)的丫鬟清洗熨燙好了之后，再疊好送過(guò)來(lái)，幾乎完全不用她這個(gè)專門(mén)貼身伺候的丫鬟來(lái)沾手了。

    如此看來(lái)，二夫人還是刀子嘴豆腐心，雖說(shuō)是軟禁，但實(shí)際上卻還是讓姑娘躲在這里偷偷享福，才是真的。

    有二夫人的吩咐在，自然沒(méi)人再敢做什么小動(dòng)作了。吃的用的，都不像是從前那樣提心吊膽的。

    柴氏對(duì)小桃腹中的孩子，心里到底還是在意的，不管怎么說(shuō)都是自己的長(zhǎng)孫，如何舍得真不要了，真不管了，不論如何，總要先讓他平平安安地來(lái)到人世。

    沒(méi)有了杜鵑這個(gè)最大的威脅，小桃也可以安心養(yǎng)胎了，而且，因著有柴氏的吩咐在，院子里的丫鬟們也不敢怠慢分毫，再加之，小桃親自動(dòng)手料理了杜鵑，也讓大家心存忌憚，人人都覺(jué)得她是個(gè)心狠手辣的主兒，越發(fā)不敢招惹了。

    這兩個(gè)月來(lái)，小桃過(guò)得甚是平靜，幾乎沒(méi)什么煩心的事，除了二少爺成親的那件事。

    朱錦綸昨晚有過(guò)來(lái)看她，不過(guò)他沒(méi)有留宿，似乎在心里十分在意那位剛剛?cè)⑦^(guò)門(mén)的妻子，不忍讓她剛剛進(jìn)門(mén)就獨(dú)守空房。

    小桃清楚自己的身份，自然不會(huì)那些不知分寸的事，何況，對(duì)于杜鵑一事，二少爺心里不可能沒(méi)有想法。

    朱錦綸從母親那里聽(tīng)說(shuō)了杜鵑的死訊，雖然柴氏口口聲聲說(shuō)是小桃將她害死的，但他心里終究還是存著幾分不確定的疑影兒。

    像她那樣柔弱的孩子，如何會(huì)害人呢？

    他不相信她會(huì)害人，就算是真的做了什么，也是被杜鵑所逼，身不由己罷了。

    小桃想了很久，自己該要如何對(duì)朱錦綸解釋，但好在，在她開(kāi)口解釋之前，他就已經(jīng)先替她想好了說(shuō)辭。

    “杜鵑的事，過(guò)去了就是過(guò)去了。不管你做了什么，我都不再追究。如今，你和孩子才是最重要的，其他的都不重要。杜鵑伺候我多年，我知道她是個(gè)什么樣的人，所以我相信你，也原諒你了……”

    小桃聞言，默默地把頭靠在他的肩上，一聲不吭地流著淚。

    朱錦綸見(jiàn)她如此我見(jiàn)猶憐，楚楚動(dòng)人，不由地一嘆，伸手從懷里掏出一只翠綠的鐲子輕輕地戴在她纖細(xì)的手腕上，這是他無(wú)意間看中的鐲子，從看見(jiàn)的第一眼起，就想到了要買(mǎi)下來(lái)，送給她。

    玉鐲在他的懷里揣了許久，已經(jīng)被捂得溫溫的，戴在手上，一點(diǎn)都不會(huì)覺(jué)得涼冰冰的。

    小桃用手指輕輕撫摸著玉鐲，不禁輕聲哽咽道：“真好看。”

    朱錦綸微微沉吟，方才道：“你安心養(yǎng)胎，該給你的我一定會(huì)給你，只是從今往后，你不能再爭(zhēng)，不能再搶，你不要覬覦那些不屬于你的東西，安分守己地呆在我的身邊。”

    因?yàn)槭钦嫘南矚g她，所以他可以睜一只閉一只眼，將大事化小小事化了。不過(guò)，他的耐心，也只有這一次。

    小桃心頭一緊，隨即微微點(diǎn)頭，輕聲道：“只要有二少爺在奴婢身邊，奴婢便什么都不求了?！?br/>
    他是她最大的依靠，有他在，她便打從心底里覺(jué)得踏實(shí)了。

    朱錦綸無(wú)心辜負(fù)小桃，所以像個(gè)男人一樣地做出了自己的保證。

    給她一個(gè)名分，也是給她一個(gè)安心的理由。

    新婚燕爾的何雅琳為了小桃這個(gè)人，這件事，在心里系上了一個(gè)小小的疙瘩。

    這天，兩個(gè)廚房的小丫鬟湊在一處，嘴碎說(shuō)閑話，無(wú)意間提起了小桃。

    結(jié)果，被正巧路過(guò)的蕓曦聽(tīng)見(jiàn)，不禁將她們都訓(xùn)斥了一頓。

    “亂嚼舌頭的東西，好沒(méi)規(guī)矩，誰(shuí)讓你們?cè)谶@里傳閑話的……”

    小丫鬟們嘴碎也是常有的事，不過(guò)，她們今兒說(shuō)起的是小桃。

    小姐這會(huì)就在房間，房間的窗戶又都開(kāi)著，一定會(huì)聽(tīng)到她們的閑言碎語(yǔ)的。

    那兩個(gè)丫鬟聽(tīng)罷，臉色一變，連忙低頭退下，卻見(jiàn)從對(duì)面的房里走出一人，此人正是何雅琳身邊的另一個(gè)丫鬟蕓香。

    她沖著那兩個(gè)丫鬟招了招手道：“你們兩個(gè)進(jìn)來(lái)，二奶奶有話要問(wèn)你們?！?br/>
    蕓曦聞言，連忙領(lǐng)著兩個(gè)小丫鬟進(jìn)去了。

    何雅琳正坐在屋子里一面喝著茶，一面看著自己的嫁妝禮單，準(zhǔn)備盡早整理出來(lái)。

    誰(shuí)知，偏偏院中有人一陣竊竊私語(yǔ)，擾了她的清凈。

    蕓曦領(lǐng)了兩個(gè)丫鬟上前，不免出聲道：“小姐心煩了吧，都是這兩個(gè)小丫鬟不懂規(guī)矩……”

    她的話還未說(shuō)完，何雅琳便抬了抬手，打斷了她的話，繼而望向那兩個(gè)丫鬟，道：“你們兩個(gè)把你們方才在院子里說(shuō)過(guò)的話，再完完整整地給我說(shuō)一遍?！?br/>
    蕓曦聞言一怔，忙道：“小姐，那些個(gè)閑言碎語(yǔ)的，有什么好聽(tīng)的，小心臟了您的耳朵?！?br/>
    “不，我想聽(tīng)?！焙窝帕?qǐng)?jiān)持道。

    眼下，但凡是關(guān)于那個(gè)女人的事，她都想聽(tīng)，也必須聽(tīng)。

    那兩個(gè)丫鬟面面相覷，隨即只能把方才的話，重新再說(shuō)了一遍。

    何雅琳越聽(tīng)下去，眉頭就蹙得越深，忍不住發(fā)問(wèn)確認(rèn)道：“你們說(shuō)得可是屬實(shí)？”

    那兩個(gè)丫鬟連連點(diǎn)頭，“回二奶奶的話，奴婢說(shuō)的都是實(shí)話，奴婢們雖然多嘴，但不敢撒謊。小桃姑娘的事，原本就鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，滿府里都傳遍了，上到老爺子和老太太，下到我們這些奴婢丫頭，人人都知道了?！?br/>
    何雅琳眉心微蹙，擺了擺手，示意她們出去，心里則是氣惱不已。

    原以為只是個(gè)空有長(zhǎng)相的狐媚子而已，卻沒(méi)想到，會(huì)是這樣心狠手辣的厲害主兒，連下毒害人的事情都敢做，那這世上還有什么是她不敢做的。

    何雅琳忍不住一陣搖頭，只覺(jué)自己對(duì)朱家，對(duì)朱錦綸又多了一層失望。

    她還以為他是帶著幾分書(shū)卷氣的人，不會(huì)是喜歡花天酒地的人，卻沒(méi)想到他竟然也有這樣以貌取人，不分好壞的時(shí)候。

    何雅琳暗暗攥緊了手帕，心道：娘親說(shuō)得果然沒(méi)錯(cuò)，天下烏鴉一般黑。天下間的男人，沒(méi)有一個(gè)是不花心的。

    蕓曦見(jiàn)自家小姐的臉色變得難看了起來(lái)，隨即開(kāi)口道：“小姐，這個(gè)小桃聽(tīng)著可不是什么良善之輩，您要當(dāng)心啊?！?br/>
    何雅琳聞言，緩緩站起身來(lái)，道：“看來(lái)我真得親自會(huì)會(huì)她才行了?！?br/>
    小桃如今還被二夫人關(guān)在房中閉門(mén)思過(guò)，短時(shí)間內(nèi)怕是出不來(lái)了。

    蕓曦上前一步道：“像她那樣卑賤的人，小姐何必過(guò)去見(jiàn)她呢？見(jiàn)了豈不是心里添堵……”

    何雅琳淡淡道：“不管我喜不喜歡，她都是二少爺?shù)呐?。大家都在一個(gè)院子里，早晚都是要碰面的?！?br/>
    她知道，小桃是個(gè)美人，所以還是有心稍微裝扮了一番。畢竟，作為剛剛進(jìn)門(mén)的新媳婦穿得喜慶，本就是應(yīng)該應(yīng)分的事。

    待見(jiàn)到小桃那張精致的面孔之后，何雅琳不禁心生厭惡，并不是單純地因?yàn)榧刀识鴧拹海且驗(yàn)橛X(jué)得麻煩而厭惡。

    丈夫的身邊有著這樣一個(gè)一臉桃花的女人，換做是誰(shuí)都不會(huì)安心的。

    何雅琳雖然心中不喜，但還是故作溫和地舒展開(kāi)了眉心，臉上帶著淡淡的笑意，只是望向小桃的眼睛里閃過(guò)一絲微不可見(jiàn)的不屑和蔑視。

    何雅琳的突然到訪，病沒(méi)有讓小桃覺(jué)得措手不及，她一直在等著她呢。如今，也算是好不容易見(jiàn)到真顏了。

    小桃懷著身孕，平時(shí)也沒(méi)有多少心思打扮自己，反而覺(jué)得喜歡穿得舒服隨意一點(diǎn)。這會(huì)，一身素凈的她和服飾華麗的何雅琳站在一起，不免在氣勢(shì)上一下子就落了下風(fēng)。

    何雅琳原本并不是想用自己的身份壓人，對(duì)她過(guò)于素凈的打扮，也有些意外。

    小桃雖是懸著一顆心，但還是極力讓自己表現(xiàn)得不卑不亢，淡淡地溫順。

    說(shuō)實(shí)話，何雅琳一點(diǎn)拉攏她的意思都沒(méi)有，但眼下還不是和她劃清界限的時(shí)候，就算怎么不樂(lè)意，也要等她把孩子生下來(lái)再說(shuō)。

    何雅琳的目光一直有意無(wú)意地瞥向小桃的肚子，心里五味雜陳，甭提有多難受了，想要做戲的話，也就更難了。

    “看妹妹的身孕，估計(jì)也得有四個(gè)多月了。”

    小桃點(diǎn)頭應(yīng)了一聲，撫了撫肚子，放柔聲音道：“回二奶奶，再過(guò)幾天就五個(gè)月了?！?br/>
    何雅琳聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上的笑容淡了幾分。

    “既然如此，小桃妹妹可要好好保重身子才是。平時(shí)少出去走動(dòng)，多在屋里躺一躺才好?！?br/>
    小桃眨了眨眼，微笑道：“多謝二奶奶關(guān)懷，奴婢如今正在閉門(mén)思過(guò)，不能出門(mén)，即使想出去，也是不許的。按理，奴婢早該去給二奶奶請(qǐng)安的才是，可惜……”

    何雅琳見(jiàn)她對(duì)自己受罰一事，如此輕描淡寫(xiě)地一帶而過(guò)，只覺(jué)她的臉皮還真是夠厚的。

    何雅琳看著面前那張滿是柔光的臉，真不敢相信她會(huì)有害人下毒的本事。

    不過(guò)，她的確做過(guò)那樣的事，而且，鬧得滿府皆知。

    越是陰狠毒辣的人，就越是會(huì)偽裝天真無(wú)邪，柔弱無(wú)害。

    何雅琳原本想著，她若只是個(gè)囂張嫵媚的女人，倒也好對(duì)付，可偏偏她是這般模樣，想來(lái)二爺也是被她這副單純無(wú)辜的模樣所迷惑了吧，所以才會(huì)對(duì)她一直如此上心……

    見(jiàn)過(guò)小桃之后，那一晚，何雅琳和朱錦綸實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“今兒妾身見(jiàn)了小桃姑娘，果然是個(gè)招人疼的美人呢。說(shuō)實(shí)話，妾身真是沒(méi)想到，她會(huì)是那樣一個(gè)人?！?br/>
    朱錦綸聞言，手上的動(dòng)作一頓，繼而拿起茶壺自己給自己斟了杯茶，抿了兩口道：“怎么？她和你想象中的不一樣?！?br/>
    何雅琳意味深長(zhǎng)地笑了一下：“太不一樣了。”

    朱錦綸見(jiàn)她似有所指，便又道：“雖然有些對(duì)不住你，但她到底是懷著身孕的人。如今，已經(jīng)快五個(gè)月了，是時(shí)候該有個(gè)正名在身上了。說(shuō)來(lái)也不麻煩，不過(guò)一盞茶的功夫而已?！?br/>
    他之前就說(shuō)過(guò)要給她一個(gè)名分的，但何雅琳卻說(shuō)要想一想再說(shuō)。

    事到如今，他希望她已經(jīng)都想好了。

    何雅琳深吸一口氣，緩緩氣息道：“事到如此，妾身若是一再堅(jiān)持自己，未免也顯得太不近人情了。小桃是二爺喜歡的人，自然也是妾身該好好照顧的人，所以，為了二爺，妾身愿意成人之美?！?br/>
    如果一直反對(duì)的話，雖然可以讓她覺(jué)得解氣，但也會(huì)讓朱錦綸對(duì)她心存不滿。

    他們到底還是新婚，何雅琳不愿讓丈夫?qū)ψ约盒拇嫦訔?，更何況，男人三妻四妾是再正常不過(guò)的事了，他的身邊早晚都要添人的，就算沒(méi)有小桃的話，還會(huì)有別人的。

    與其這樣，還不如讓他挑一個(gè)他喜歡，總比硬塞一個(gè)他不喜歡的好。至，于那個(gè)小桃，她也有信心把她制得服服帖帖的，讓她學(xué)會(huì)夾著尾巴做人。

    何雅琳對(duì)小桃的大度，讓柴氏倍感窩心，心里更加覺(jué)得有些對(duì)不住自己的這位新媳婦。

    這天午后，婆媳兩人敘話，柴氏握著她的手，輕輕拍了拍道：“小桃的事，你做得很對(duì)。做正室的，必須得有容人之量才對(duì)。錦綸這孩子的性格，我這個(gè)當(dāng)娘親的最清楚了，他表面上不說(shuō)什么，但心里分得出輕重，往后絕對(duì)不會(huì)虧待你的。”

    何雅琳聞言，只是笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，心里去卻默道：但愿如此。我好心成全了他，成全了你們朱家，你們朱家自然不能虧待了我才是，否則，便是寵妾滅妻了。

    納妾本來(lái)就不講究什么儀式，一切從簡(jiǎn)便，而且，小桃如今懷著身孕，連轎子都不用做了，直接給何雅琳斟了杯茶，磕了個(gè)頭，也就算是把事辦成了。

    剛?cè)⒁黄?，又納一妾，朱錦綸算得上是艷福不淺了。那邊，二房的喜事連連，這個(gè)，沈月塵聽(tīng)了只是微微一笑。

    小桃果然撐下來(lái)了，敢做能忍，沒(méi)有白白浪費(fèi)時(shí)間，歸根到底，總算是給自己爭(zhēng)來(lái)了一個(gè)名分。

    原本只是個(gè)幾兩銀子買(mǎi)來(lái)的落魄丫頭，如今卻成了朱家的半個(gè)正經(jīng)主子，著實(shí)是大大地不易。

    沈月塵和吳媽悄悄說(shuō)起此事，不免含笑輕聲道：“媽媽的眼光獨(dú)到，一眼就選中了她，結(jié)果她還真成了事。”

    吳媽搖了搖頭，沒(méi)覺(jué)得自己做了什么值得夸獎(jiǎng)的事，只道：“我也是運(yùn)氣好，一眼就在人堆兒里找到了她。她那會(huì)臟臟瘦瘦的，看著雖不顯眼，但眼睛里那股狠勁兒，我心里就想一定錯(cuò)不了……”

    眼睛是不會(huì)撒謊的，無(wú)論臉上如何掩飾，最后還是會(huì)被眼神出賣(mài)掉真心。

    說(shuō)到這里，吳媽又有些擔(dān)憂道：“小姐，不過(guò)這小桃爭(zhēng)氣是爭(zhēng)氣，我只怕她如今得意了，往后會(huì)不會(huì)起什么異心？不聽(tīng)話了。”

    沈月塵想過(guò)這些，人心難測(cè)，尤其是小桃這樣出身特別的人。

    “如今她是姨娘了，底氣足了，自然不會(huì)像從前那樣謹(jǐn)小慎微。不過(guò)，眼下她最大的麻煩是二少奶奶，一時(shí)半會(huì)還顧不上驕傲得翹尾巴。畢竟，她的處境可沒(méi)有看起來(lái)那么好，何雅琳看著是個(gè)聰明人，沒(méi)那么好對(duì)付的。何雅琳身為正室，沒(méi)必要和她明刀明槍地爭(zhēng)來(lái)斗去。小桃憑著一股狠勁，可以冒險(xiǎn)除掉杜鵑，但面對(duì)何雅琳，那些辦法都沒(méi)有用的。所以，她早晚還是會(huì)來(lái)求助的。”

    妻與妾，從來(lái)都是水火不相容的敵人，有人得意，就要有人失意，有人贏，就要有人輸。

    何雅琳這個(gè)人心高氣傲，表面上看著溫和，背地里一定不會(huì)輕饒了她，必定會(huì)處處針對(duì)，處處壓制她，讓她服軟才是。

    吳媽聞言，想了想道：“若是她真來(lái)求助，小姐想要幫她嗎？”

    二房的事，長(zhǎng)房最好不要沾手，不過(guò)凡事都有例外。

    沈月塵微微沉吟道：“幫是能幫，不過(guò)還得看她自己的造化才行?！?