這是寒月之年的炎之月，正午的太陽把露西亞的光輝帶給伊士曼南國(guó)的四葉城。人們將露西亞稱作少女，沐浴祂的恩賜，但他們腳下的土地遠(yuǎn)比他們體會(huì)得更深。
在伊士曼，一年中霜月的日長(zhǎng)是炎之月的兩倍，大半年都被霜雪覆蓋，這是絕大多數(shù)城市的普遍現(xiàn)象。當(dāng)南風(fēng)吹來時(shí)，再溫暖的爐火邊，人們也仍能感受到邊境的寒意。
……除非是在人多的地方。
一家名為“諾克斯”的酒吧里，喧鬧聲幾乎突破大門，招牌叮咣抖動(dòng)，嚇得行人繞路走。讀意譯的話，它更該叫做“世界”才對(duì)。之所以只讀音節(jié)，顯然和它肚子里接待的賓客們有很大關(guān)系。
“麥克斯！聽到?jīng)]有？你這懶惰鬼。我要麥克斯蜜酒！”某人大呼小叫，不時(shí)“砰砰砰”地敲打吧臺(tái)?！皨尩?，快醒醒！”
餐桌邊傳出零星的笑聲。這些當(dāng)然不是此人想要的回應(yīng)，然而任他吼得多響，睡得正香的女侍者都沒有理會(huì)他一下。
直到他憤怒地解下錘子，拋過頭頂。
咣當(dāng)一聲巨響，鐵錘砸到吧臺(tái)上，正落在女孩耳邊。除了死人和聾子，沒人能在這樣的打擾下睡著。只見女侍者猛一甩辮子，瞇著眼，撐著胳膊，大聲回答：“好的！我聽到了！馬上給您拿……？”
然而話到一半，她下意識(shí)地推了下滑到鼻尖的眼鏡，“先生？您在哪一桌？”
傭兵們轟然笑作一團(tuán)。
當(dāng)尤利爾恍恍惚惚推開門時(shí)，涌入耳畔的就是嘈雜的笑聲。他眼前依舊重疊著幻影，耳朵嗡嗡作響，笑聲和拍手仿佛錯(cuò)亂的鼓點(diǎn)，敲得他頭腦昏沉。
但這些都無法阻止一個(gè)粗啞、狂躁的咆哮聲沖入耳膜：
“給我麥克斯酒！我就在你前面！”
“你這個(gè)瞎子！”
學(xué)徒低下頭，瞧見一個(gè)四五歲身材、長(zhǎng)胡子穿皮甲的小矮人。他打了個(gè)激靈，忽然間就清醒了過來。
……
“來點(diǎn)什么？”
“??？我沒錢……我是說，暫時(shí)不用?！?br/>
“真不用？”
尤利爾反而猶豫了，“也許用……？我也可以……？”
女侍者眼巴巴地看著他。
事情不太對(duì)勁，學(xué)徒心想。我不該這么說，可我該說什么？他腦子里挑不出合適的應(yīng)對(duì)方式。太亂套了。他從沒來過酒吧，更別說點(diǎn)單了。說到底，他為什么會(huì)來到這兒呢？
眼前是一間擁擠的餐廳，地面由木板拼成，大部分地方都被桌椅占滿，唯有門口到吧臺(tái)的位置留有一條小徑，以供人通行?？諝庵杏泄勺庸治?，說不清是什么，但人們似乎都不在意。
接下來是最奇怪的部分。尤利爾知道自己不該失禮，可他無法控制視線。瞧瞧吧！這都是些什么人：吧臺(tái)前有身高只有他一半的侏儒，腰間拖一把鐵錘。一對(duì)各穿一只鞋的瘦子，臉上有三根分明的長(zhǎng)胡須。四個(gè)長(zhǎng)魚鰓的人，看起來不太精明。他們身后，六七個(gè)打扮得好似流浪騎士的家伙圍在桌子邊，分食一整條燒烤得金黃的羊腿。
靠近尤利爾的餐桌有個(gè)空位，對(duì)面仿佛點(diǎn)著一大團(tuán)蠟燭。仔細(xì)觀察后，學(xué)徒確認(rèn)那是個(gè)長(zhǎng)著橘紅色皮膚的人型生物。它朝他擺擺手，捏起盛酒的木杯。
太不對(duì)勁。尤利爾懷疑自己根本沒清醒。我的夢(mèng)境實(shí)在豐富多彩。只是在一眾怪人的注目下，他覺得進(jìn)退兩難。學(xué)徒絞盡腦汁，回憶醒來的方法。睡在公交車上很容易誤站，甚至事后還會(huì)被罰款。睡下去沒好處。
“你沒事吧？”女侍者越過吧臺(tái)，“你還好嗎，先生？”她大概是有點(diǎn)擔(dān)心的模樣。
“我……沒事。”學(xué)徒差點(diǎn)咬到舌頭。女侍者似乎真的只是侍者，她戴一副圓眼鏡，一身黑褂，紅格子圍裙罩在外，兩條胡蘿卜似的辮子搭在肩膀。只是發(fā)絲的色彩過于鮮艷，學(xué)徒覺得自己有點(diǎn)移不開視線。不。不能這么大意，黛布拉不也說自己是什么檢票員么？
他忽然記起自己登上了一列奇特的火車。檢票員和飛馳的列車……看在諾克斯諸神的份上，尤利爾眨眨眼睛，在我身上發(fā)生過這種事？怎么可能呢？我真是太累。
“你臉色真難看。你發(fā)燒了？”女侍者的聲音忽然近在耳邊。學(xué)徒的心跳似乎漏了一拍。他靠在門板上，把手頂著脊背的骨頭?！澳恪y道你怕我？”她猜得不全對(duì)。
尤利爾沒回答，哪怕他瞧得出女侍者有點(diǎn)難過。自然，正常人不該害怕一個(gè)年輕女孩，可最近他遇到的怪事太多，顧不上分辨這些。餐桌后的每個(gè)人——不對(duì)，是每個(gè)奇怪的生物——都在盯著他呢。學(xué)徒吞吞口水，說不出什么感受。我還是別再想下去。
“不好意思，我走錯(cuò)了?！睕]等回應(yīng)，尤利爾立即拉開門，沖出房間。
……
帕因特咕嚕一聲灌下去一大口酒，回頭瞥一眼茫然的吧臺(tái)女孩，不在意地?cái)嘌裕骸皠e管他，塞西拉，他肯定不會(huì)回來了?！?br/>
客人們紛紛贊同，試圖安慰迷惑不解的塞西莉亞。不然，她還真以為自己把客人嚇跑了。漸漸的，酒吧的氣氛重新熱鬧起來。
咔噠。
突然，大門猛地打開，嘈雜戛然而止。人們齊刷刷地望向門口。一個(gè)腦袋從縫隙里探出來：“對(duì)不起，能問一下……這是法夫蘭克大道嗎？”
少女眨眨眼睛，點(diǎn)點(diǎn)頭。但當(dāng)她張開嘴，剛想說什么的時(shí)候，忽然那個(gè)腦袋一縮，門又關(guān)上了。風(fēng)鈴叮的一聲，撞上了門把。
大鼻子矮人咳嗽兩下，若無其事地聳聳肩?！皠e理他。”與他同桌的客人揶揄地笑起來，塞西莉亞也將呆呆的目光轉(zhuǎn)向他?！爸徊贿^個(gè)冒失鬼。太年輕的人，才干得出在大街上闖錯(cuò)門這種事。我敢打賭，他連自己在法夫蘭克的哪個(gè)街區(qū)都找不著?！?br/>
這時(shí)，風(fēng)鈴劇烈地抖動(dòng)起來，直至當(dāng)啷一聲掉在地板上。人們默契地閉上嘴巴，聚焦于轉(zhuǎn)動(dòng)的把手。塞西莉亞一手捏住眼鏡腿，人已屏住呼吸。
緊接著，他們就看著那扇有些年頭了的舊木門砰地一聲撞上了墻壁，那個(gè)小伙子一邊驚恐地頻頻回頭，一邊連滾帶爬沖進(jìn)門，仿佛身后有鬼在追似的。
學(xué)徒聲嘶力竭地喊到：
“這里是法夫蘭克大道，南街區(qū)181號(hào)？！”
他的聲音著實(shí)響亮。帕因特目瞪口呆地望著他，什么話也說不出來。緊接著，餐廳里爆發(fā)出一陣歡呼，靠門邊的橙色生物狂笑著和身后的人拍手。
“是又怎樣？”大廳里有個(gè)人回答。
尤利爾不假思索，脫口而出：“這是我家！”