夏平平把事情想簡單了。他沒想到兩個姑娘要找的人，已經(jīng)失聯(lián)了一年。失聯(lián)人員是往哪個方向走的，姑娘們也沒有任何頭緒。不過當(dāng)他聽說失聯(lián)的是恩人的妹妹，他表示愿意一試。

    愿意嘗試，不代表可行。失聯(lián)者擁有規(guī)模不小的異能獸群。這一特征如果放在舊紀(jì)元，或許能找到大量的目擊者，通過監(jiān)控設(shè)備也能很容易找到獸群的行蹤。但在末世，無所不在的天網(wǎng)就不用想了。至于目擊者，走上幾百公里也未必能見到一個人。除此之外，再無其他線索，也沒有氣味樣本，可以歸入無頭案。

    據(jù)說書院原有60顆衛(wèi)星，用于支持黑箱速遞系統(tǒng)的通訊連接。二十年過去了，絕大多數(shù)衛(wèi)星因故障進(jìn)入休眠狀態(tài)。目前處于工作狀態(tài)的僅有三顆衛(wèi)星，且這幾顆衛(wèi)星的主要功能是通訊而非監(jiān)視。因此，春風(fēng)之前的衛(wèi)星支持請求沒得到獲準(zhǔn)。

    夏平平不解道：“分別的時候，你們怎么不約定聯(lián)絡(luò)暗號？”

    鳳凰說：“你聽說過第二人格嗎？”

    夏平平：“你是說她被體內(nèi)的另一個靈魂控制了？”

    梅朵：“可以這么說，她控制了三姐的身體，讓三姐的靈魂始終處于沉睡狀態(tài)，三姐不可能給我們留下任何追蹤記號。她還把三姐的衛(wèi)星通訊器丟棄了，沒辦法衛(wèi)星定位?！?br/>
    夏平平：“所有的異能獸都聽命于另一個靈魂？”

    梅朵：“那倒沒有，我三姐還是有一批擁躉的?！?br/>
    夏平平：“既然如此，你三姐為什么不讓聽命于她的異能獸做點(diǎn)手腳？比如在樹上留下爪痕？”

    梅朵：“哎呀，沒想到?！?br/>
    鳳凰：“我們以為還能靠獸群留下的糞便找到三姐，把事情想簡單了?！?br/>
    夏平平感慨道：“對糞來說，一年的等待實(shí)在太漫長了?！?br/>
    ……

    第二日上午，書院派了十五輛大飛翼，將杜曲定居點(diǎn)的居民接走了。這些人會被安置在外院，根據(jù)他們的能力和特長安排工作，胡永勝打算辦個殘疾人福利廠。

    鳳凰和梅朵帶著夏平平，搭乘飛翼回了書院，她們希望能在書院找到女巫的氣味樣本。在女巫的異能獸駐地，他們將女巫房間里的東西翻一遍，也沒用到十分鐘。女巫走的時候，該帶的都帶走了，沒留下幾件東西，殘留的氣味也早就散了。

    “伊莎姐姐?！?br/>
    從門口跑進(jìn)來一個小女孩，穿著一個紅色方格的裙子，十分乖巧，是夏琦。書院伙食好，營養(yǎng)跟上了，小姑娘也長高了一些，看起來像是十歲的孩子，當(dāng)然她的實(shí)際年齡應(yīng)該是十六歲。這孩子和女巫一向親近，看到有飛翼降落，以為是女巫回來了。

    沒看到女巫，小姑娘很失望。鳳凰走過去，蹲下來抱了抱她，問：

    “想伊莎姐姐了？”

    夏琦歪著頭問：“伊莎姐姐還不回來嗎？你們在她房間里做什么？”

    “我們在找伊莎姐姐的味道?！?br/>
    “為什么要找她的味道？”

    鳳凰指著夏平平說：“那位哥哥很厲害的，如果能找到伊莎姐姐的味道，他就能幫我們找回伊莎姐姐?！?br/>
    “怎么才能知道伊莎姐姐的味道？”

    夏平平說：“她摸過的東西，最好是封在盒子里的?！?br/>
    夏琦眼睛一亮，張嘴要說話，又立刻用手蒙住嘴。

    梅朵跳過來說：“你那里一定有我三姐的東西，對不對？”

    夏琦說：“那是我的，伊莎姐姐送給我的。”

    鳳凰摟著夏琦的肩膀說：“琦琦一定也想把伊莎姐姐找回來吧？讓我們看看，我保證，只是看看，東西還是你的?！?br/>
    夏琦猶豫了一下，帶著三人向培養(yǎng)液工廠走去。

    工廠邊上有兩所帶獨(dú)立小院的房子，一處住著夏朋一家三口，另一所屬于新來的類蟻蜂飼養(yǎng)員。這里順嘴提一句，新來的飼養(yǎng)員兩口子都姓蔡，大家叫男人老菜幫子，女人叫菜花。

    在自己的房間里，夏琦指著一屋子毛絨玩具，說大部分是伊莎姐姐送的。

    夏平平問：“有沒有裝在盒子里的禮物？”

    夏琦抿著嘴想了好一會兒，跑到衣柜前，在里面掏了許久，拿出了一個水晶盒。盒子里整齊地碼放著十二個用布和絲線手工編織的頭飾，很精致。

    “伊莎姐姐做的，但我打不開?！毙」媚镎f。

    “我?guī)湍愦蜷_好不好？”夏平平問，見小姑娘搖頭，又說，“哥哥也姓夏哦?！?br/>
    夏琦眨了眨眼睛，對同姓的哥哥表示了信任，將水晶盒遞給他。

    水晶盒的側(cè)面有一個暗置的感應(yīng)開關(guān)，拇指稍稍用力，從側(cè)面滑過，就可以打開盒子。小姑娘不懂其中的竅門，拿到禮物時想找父母開，但父母恰巧不在。那一日她收獲的玩具太多，放在柜子里就忘記了。密閉極好的水晶盒，幸運(yùn)地成為女巫留在書院的唯一可能保存她氣味的容器。

    夏平平只將盒子開了一條小縫，放在鼻子前聞了聞，把水晶盒還給了夏琦小姑娘。

    從夏琦家出來后，鳳凰到內(nèi)院護(hù)衛(wèi)隊(duì)幫夏平平借了一套普通戰(zhàn)衣和飛行靴。一名護(hù)衛(wèi)隊(duì)員駕飛翼把三人送到了渭河城。

    渭河城沒有人類定居點(diǎn)，春風(fēng)已經(jīng)在死城里找了處臨時住所，并在樓頂插了一桿用床單做成的彩旗，作為八哥輪胎找尋他們的辨識物。輪胎晚上與他們會和了，所有人都一無所獲。夏平平向其他人詳細(xì)了解了第一次尋找的過程，尤其是黑女巫收編馴化的猛獸。

    “我們尋找的思路是否正確？”夏平平問道，“黑女巫從幹省的瓏琥山走到秦嶺一帶，按固定思維，我們認(rèn)為她會繼續(xù)向西北方前進(jìn)。但我認(rèn)為首先要搞清楚她到這里來的目的是什么，把這點(diǎn)搞清楚，我們就能推測出她之后可能去的目的地?！?br/>
    “有道理，我把電子地圖投射出來，咱們按圖說話。”春風(fēng)說著，在客廳里投射出一張三維地圖。他在瓏琥山和被黑女巫追殺的地點(diǎn)標(biāo)記了紅旗，并畫出了第一次的追蹤路線。

    夏平平看了一會兒說：“地名加載器切換一下，只留國家公園、自然保護(hù)區(qū)和野生動物園，另外再疊加一張野生動物資源分布圖?！?br/>
    地名切換后，電子地圖展現(xiàn)的信息立刻清晰起來，兩面紅旗標(biāo)記的位置分別為瓏琥山國家保護(hù)區(qū)和虎泉國家野生動物自然保護(hù)區(qū)。而黑女巫行進(jìn)的路線，也是野生動物分布密集的區(qū)域，所以這條線路在無意間也避開了城市郊外的人類定居點(diǎn)，想找到目擊者幾乎是不可能的。

    “聰明?！贝猴L(fēng)鼓掌道，“黑女巫跋山涉水，是為了收集更多的異能獸。我們還需要分析一下黑女巫對異能獸的偏好?！?br/>
    春風(fēng)在另一片空地上投射了一段影像，是黑女巫帶領(lǐng)獸群從叢林里出來時拍攝的。

    “女巫對異能獸的種類沒有偏好，兼收并蓄，有教無類。但黑女巫偏愛猛獸，毛色也以黑色為主?！毕钠狡秸f，“再看這段影像，異獸軍團(tuán)里的豺和狼雖然有二三十只，充當(dāng)?shù)膮s是炮灰角色，主力軍是豹虎熊犀牛一類的大型猛獸?！?br/>
    “所以呢？”鳳凰問。

    “我們把目標(biāo)鎖定在大型野生動物園和猛獸較多的自然保護(hù)區(qū)。離這里最近的是秦嶺野生動物園，我們可以先到那里找找線索。西北地區(qū)的猛獸以野狼為主，我們暫時排除。南面的永川野生動物園或許她已經(jīng)光顧過了，向東向北，有南太行自然保護(hù)區(qū)、大滎野生動物園、京都動物園以及海市野生動物園?！?br/>
    “平哥哥。”梅朵親昵地喊道，“大些的城市都有動物園，你怎么不考慮呢？”

    夏平平說：“這些動物園的動物都是從各地引進(jìn)的，品種多，種群數(shù)量少，在災(zāi)后即便幸存下來，也不可能繁育。今年是災(zāi)紀(jì)元二十一年，這么長時間，不死也老了，黑女巫不會感興趣的。她的獸群里可沒有一頭老獸?！?br/>
    “平哥哥太聰明了?！泵范溲劬镩_始冒小星星了。梅朵覺得平哥哥雖然長得娘，不會打架，面對混混膽子也不大，但真聰明。被他這么一分析，梅朵覺得自己大腦皮層的褶皺都多了，線條也清晰了。所謂一俊遮百丑，夏平平的機(jī)智一不小心就撩動了梅朵姑娘的芳心。

    鳳凰問：“東北虎林園不考慮嗎？”

    夏平平解釋說：“東北虎耐寒不耐熱，黑女巫滿世界亂跑，地域性很強(qiáng)的獸種她應(yīng)該不會考慮?！?br/>
    眾人有聽君一席話勝讀十年書的感覺，心中豁然開朗。

    “就按平平兄說的辦?！贝猴L(fēng)一拍大腿，發(fā)出邀約，“平平兄，加入沙塵吧?！?br/>
    “什么是沙塵？”

    “書院的特工組織，以你的能力，絕對能在沙塵大放異彩。”

    夏平平?jīng)]有立刻回應(yīng)，只說等找回女巫后再說。他此行只是為了報(bào)恩，今后何去何從，真還沒考慮過。

    眾人散后，梅朵找到夏平平，草原的兒女敢愛敢恨，說話也直接。

    “平哥哥，你沒有女朋友吧？”

    夏平平何其睿智通透，小女兒的心思怎么能瞞過他，他笑著問：

    “怎么？想做我的女朋友？”

    “我已經(jīng)過了十八歲生日，我成年了?！泵范浣o出了找男朋友的強(qiáng)大理由，“我喜歡你，我想做你的女人?！?br/>
    梅朵說完，興奮且緊張，用希冀的眼神望著夏平平。夏平平微笑著搖搖頭。梅朵的心一下沉到了谷底。

    “為什么？我不好看嗎？”

    “你非常美?！?br/>
    “是因?yàn)槲翌~頭上的觸須嗎？我馬上把它們割掉。”

    “觸須很可愛。”夏平平說，“不是你的原因，是我的問題?！?br/>
    “你有女朋友了？還是你忘不掉以前的女友？”梅朵的腦子轉(zhuǎn)得非?？臁?br/>
    “你能幫我保密嗎？”

    梅朵想都沒想就說：“能?！?br/>
    夏平平閉目，似乎在猶豫說還是不說。時間在梅朵焦急的等待中一分一秒地過去，靜默了許久，夏平平才用低沉的聲音說道：

    “我身體有問題……”

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